自小沛城破、吕布授首的消息传至彭城，州牧府的空气便似乎凝结了。捷报的短暂喜悦，如同投入寒潭的石子，仅仅荡开了一圈微不足道的涟漪，便迅速被更深沉、更冰冷的忧虑所吞噬。连日来，主公（刘备）召见我的次数愈发频繁，有时是深夜长谈，有时是清晨密议，他那原本总是洋溢着仁厚与坚韧的眼眸深处，此刻也难掩深深的疲惫与……一种前所未有的压力。
今日午后，阳光难得地穿透了铅灰色的冬云，给书房带来几分暖意。然而，主公独自一人伫立在巨大的舆图前，背影却显得格外萧索。他没有回头，只是用低沉的、带着沙哑的声音问道：“子明（陆昭的字），你说……曹孟德留下这偌大的徐州予我，真的是如他檄文所言，为朝廷除害，表我忠心吗？”
这个问题，我们私下已探讨过多次，但此刻从他口中再次问出，更显其内心的焦虑与不安。
我上前一步，躬身道：“主公明鉴。曹操此人，雄才大略，挟天子以令诸侯，其志绝非仅仅满足于一州一郡。吕布虽亡，然其于曹操而言，不过是肘腋之患。如今大患已除，兖、豫、徐（指小沛一带）连成一片，其实力空前膨胀。他留下彭城及徐州南部予主公，看似是履行天子诏命，实则……”
我顿了顿，加重了语气：“……实则是将主公置于风口浪尖，将徐州变成一个四面受敌的‘危局’！北有他虎视眈眈，南有袁术僭逆未平，江东孙策亦非善类。他留下徐州，既可借主公之力牵制袁术，消耗我军实力，更可在徐州内部埋下如陈氏父子这般首鼠两端的棋子，待时机成熟，便可一举图之。此乃‘捧杀’之计，亦是‘缓兵’之策，主公不可不察！”
主公缓缓转过身，脸上刻满了深深的皱纹，那是忧虑，也是责任。“是啊……我岂能不知？”他长叹一声，走到主位坐下，揉着额角，“外有强敌环伺，内有……人心未定啊！吕布虽灭，然徐州经此一役，府库空虚，兵甲损耗甚巨，百姓流离失所。我虽有心安民，奈何……力有不逮。”
他的目光转向我，带着一种近乎恳求的信任：“子源，屯田之事，赖你主持，方见些许起色，然要真正让百姓安居，粮草充足，尚需时日。盐铁专营，亦是你力排众议方得推行，如今虽有进项，可要支撑这偌大的徐州，扩充军备，应对曹操……唉！”
他顿了顿，声音压得更低：“更让我寝食难安的，是内部。陈元龙父子……他们虽在吕布败亡后，向我表示恭顺，然其在下邳暗通曹操之事，我已有所察觉（虽然未必有铁证）。如今曹操势大，他们会不会……再生异心？徐州士族，多唯陈家马首是瞻，若他们一旦动摇，则徐州根本，危矣！”
主公的忧虑，切中要害。这也是我一直以来最为担心的地方。曹操的军事压力是“明枪”，而内部士族的离心离德，则是最难防范的“暗箭”。
我躬身道：“主公所虑，正是徐州当前之症结所在。攘外必先安内。然，安内亦需实力为基。昭以为，越是危局，越需展现我等治理之能，凝聚人心之力。如此，方能让那些摇摆不定者看到希望，让心怀叵测者投鼠忌器。”
“治理之能，凝聚人心……”主公喃喃自语，目光再次落在我身上，带着一种沉甸甸的期盼，“子源，你总有办法。你说，我们现在，该如何是好？”
我知道，这是主公在向我寻求更全面的支撑，不仅仅是某个具体的策略，而是整个徐州大局的掌控。我必须给他信心，也要让他看到我们手中并非全是劣势。
“主公，”我挺直身躯，语气坚定，“诚然，徐州挑战重重，但并非毫无生机。昭以为，当务之急，需从三方面入手，方能转危为安，甚至……化危为机！”
“其一，强本固基，继续深化内政改革，展现治理实效！”我走到舆图前，指点江山，“屯田之事，关乎民生根本，绝不可松懈！韩公至（韩暨）虽已负责具体农务，但整体规划、资源调配、以及克服地方阻力，仍需我等强力推动。请主公放心，昭必亲自督导，确保今岁屯田规模再上台阶，力争两年内实现军粮自给，三年内府库有所盈余！”
“盐铁之利，乃强军富州之关键！”我话锋一转，目光投向窗外，仿佛能看到那奔流不息的商队，“此项改革，触动利益甚巨，然开弓没有回头箭！幸得子仲（糜竺）先生倾力相助，更难得的是……”我顿了顿，脑海中闪过那个慧黠干练的身影，“……其妹糜贞姑娘，于庶务管理、账目核算上，实有惊人之才。近来盐引制度的推行、物资的调配周转，皆赖她从中协助，条理分明，效率大增。有糜家兄妹鼎力襄助，我有信心，在一年之内，让盐铁之利，成为支撑我徐州财政的第二根、甚至更粗壮的支柱！”
我刻意强调了糜贞的作用。一方面是事实，另一方面，也是想让主公明白，我们的力量并非孤立，而是已经有效地整合了像糜家这样强大的本土商业力量。这本身就是一种实力的体现。
主公听到这里，脸上的忧色稍减，露出一丝欣慰：“子仲忠义，其妹亦是巾帼不让须眉。有他们相助，我心稍安。”
“其二，崇文兴教，凝聚人心，广纳贤才！”我继续说道，“武力固然重要，然长治久安，终需文治。崇文馆的建立，已初见成效，吸引了不少流散士人前来。此乃凝聚人心、提升徐州声望之举。更重要的是……”我的目光变得深邃，“……昭以为，当以崇文馆为依托，逐步建立起一套更公平、更有效的选才、育才机制。此事，昭已恳请蔡大家（蔡琰）费心主持典籍整理与学术研讨。蔡大家学识渊博，品行高洁，有她在，必能吸引更多真正的鸿儒雅士，为我徐州所用。这不仅能充实我等幕僚团队，更能从长远上，逐步改变徐州官场唯门第是举的风气，为主公培养一批真正忠诚可靠、德才兼备的栋梁之材！”
我将蔡琰的角色，从单纯的典籍整理者，提升到了凝聚士林人心、主导文化建设、甚至参与人才培养战略的高度。这不仅符合她的才学，更能为主公在政治上提供一种不同于武力和经济的“软实力”支撑，一种可以用来平衡和对抗旧士族影响力的文化力量。
主公听得连连点头，眼中闪烁着光芒：“好！好！文武之道，缺一不可！蔡大家乃当世才女，有她主持文教，实乃徐州之幸！子明此虑，深得我心！”
“其三，外结强援，内察隐患，稳固根基！”我回到最核心的安全问题上，“军事布防调整，云长、翼德将军自有安排，昭当全力配合，确保粮草军械无虞。外交方面，与袁绍、孙策等潜在盟友的联络，亦需遣使维持，纵不能立刻得其援手，亦可使其有所顾忌，不敢轻动。而内部……”我的声音沉了下来，“对陈氏父子及其他心怀异志者，玄镜台的监控绝不能放松！但仅凭监控尚显被动。昭以为，当双管齐下，一方面继续施以怀柔，安其心；另一方面，则需暗中布局，扶持州内其他中小士族或寒门力量，形成制衡。同时，加快吏治整顿的步伐（虽然上次主公未明确表态，但我必须再次提出），对于那些贪墨腐败、或与陈家勾结过深、证据确凿者，当寻合适时机，果断清除，以儆效尤！如此，方能真正做到内安外稳。”
听完我这三方面的系统阐述，主公长身而起，激动地在室内踱步。他看着我，眼神中充满了前所未有的信任与……倚重！
“子明！子明！”他停下脚步，紧紧握住我的手，“听君一席话，胜读十年书！军事、内政、民生、外交、人才……你竟已思虑得如此周全！且……且将糜家之财、蔡大家之才，都纳入了这盘大棋之中！好！好啊！”
他深吸一口气，语气变得无比郑重：“子明，备今日便将话说明！如今这徐州，内忧外患，千头万绪！云长勇武，可为前驱；翼德刚猛，可为后拒；子仲忠义，可安钱粮；公佑勤勉，可理庶务……然，能统筹全局，擘画未来，决断大事者，唯先生一人而已！”
“自今日起，”他加重了语气，几乎是一字一顿，“徐州所有军政要务，除却重大军事决策需与云长、翼德共议外，其余内政、财政、屯田、盐铁、吏治、人才选拔、乃至……对内对外之策略权衡，皆由先生总揽决断！昭可便宜行事！但有所需，徐州上下，莫敢不从！”
这是何等的信任！何等的授权！
这几乎是将整个徐州的内政治理权，完全托付给了我！比之前仅仅负责屯田、盐铁，又更进了一大步！这意味着，我将拥有更大的权力去推行我的改革理念，去调动更多的资源，去应对那些潜在的威胁。
但也意味着，我肩上的担子，变得无比沉重！徐州的兴衰荣辱，刘备的基业前途，甚至包括蔡琰、糜贞以及无数追随者的命运，都将与我的每一个决策息息相关！
我能感受到主公那双温厚手掌传递过来的力量和……沉甸甸的托付。我亦能感受到他内心深处，那份在乱世中苦苦支撑、渴望找到真正可靠臂膀的疲惫与期盼。
我单膝跪地，声音因为激动和责任感而微微颤抖：“主公如此信重！昭……万死不辞！定竭尽所能，殚精竭虑，辅佐主公，内修政理，外御强敌，开创……属于我等君臣的盛世基业！”
主公亲自将我扶起，眼眶竟有些湿润：“好！好！有先生在，备……无忧矣！”
走出议事厅，望着冬日午后略显苍白的天空，我的心情久久无法平静。主公的倚重日深，我在徐州集团中的地位，已经不仅仅是巩固，而是真正成为了仅次于主公本人的核心决策者之一。
这巨大的权力背后，是同样巨大的责任和风险。我知道，我的每一个决定，都可能影响无数人的命运。而我与蔡琰、与糜贞之间那原本就复杂的情感纠葛，也必将因为我地位的提升和权力的增大，而变得更加微妙和……充满变数。她们两人，一个代表着文化与人心，一个代表着经济与实务，都是我稳定和发展徐州不可或缺的助力。如何平衡她们的作用，如何处理与她们的关系，将是我未来面临的又一个重大考验。
但无论如何，箭已上弦，棋已落子。
我，陆昭，将在这片江淮大地上，以主公的信任为基石，以我胸中的智慧为蓝图，以蔡琰、糜贞等人的襄助为羽翼，开始真正大展拳脚，去迎接那即将到来的、更加波澜壮阔的风云！