太子轻轻握住她瘦弱的肩胛：“是我对不住你，血莲——”
绍桢却打断了他，语气很平和，话也通情达理：“没事。我理解你的苦衷。大皇孙是你的嫡长子，又已经七岁，一向身体强健，肯定能长成。他一旦出事，对东宫的声望很不好。太子妃也只有这一个儿子，若要再生个嫡子，焉知能不能养大。我理解你。”
太子有点慌乱：“不，你在怪我。”
过犹不及。
绍桢麻木地想着，说假话的精髓是七分真三分假，她必然要说些真话。
她眼睛一眨，泪珠便滚了出来：“可是，你为什么要瞒着我呢？姐儿出了这么大的事，你怎么不在信里告诉我？横竖还是大皇孙为了救她才落水的，只要陈明厉害，难道我会执意藏着血莲不给大皇孙用吗？姐儿是我们唯一的孩子，落水奄奄一息，你就忍心瞒着我，让我这个做娘的一无所知。若不是我突发噩梦，一定想回来看看，你要瞒我到什么时候？”
这样质问的语气，确实是她的性子。
太子心中的阴云便渐渐消散，不再怀疑她是做戏，甚至另有图谋。
他柔声道歉：“是我的错。原本，我是想等大姐儿好一些了，再告诉你的。也省得你在外头担心。”
绍桢恍惚中觉得自己的神魂好像抽离了出来，在虚空中站着，看另一个自己游刃有余地与他虚与委蛇。
她说：“姐儿如今这样，我也舍不得离开她半步。往年，都是我错了。我不该离开她半步的。我该留在她身边，亲自照顾她。载诜，都是我的错，都是我的错。”
太子有些不敢置信她会说出这样的话，小心翼翼地附和：“有生母照顾，大姐儿兴许能好起来。”
她佯做天人交战，迟疑道：“可是治水的工程很快就要结束了。做事要有始有终。这样吧，等济宁的差事完毕，我就回来，只守着姐儿过日子。什么朝堂，什么做官，我都不想了。”
太子闻言，喜悦笼上心头，几乎快忘了还在鬼门关上的女儿，情难自禁地紧紧搂住绍桢。
他诚恳道：“好，你回来，一切都有我来处理。进了东宫，我绝不会让你有半分不快的。”
过了明路，就不用再避孕。只要她再生几个孩子，就算大姐儿真的救不回来，她也不会太过悲痛吧？
绍桢道：“可是，我还在济宁的这段时间，大姐儿怎么办？她这个样子，我怎么能放心得下？若是这段时日里出什么事，我不在她身边，那我死也不能原谅自己。”
太子犹豫着。
绍桢趁热打铁：“载诜，你送她去济宁吧！我一定要亲自看着她，才能放心的。济宁的事一了，我就带她回京，回东宫，不管是侧妃还是才人，甚至没有名分，我都接受。”
太子若有所思地看着她。
绍桢道：“你还担心我骗你吗？主动权都在你手上，我如今既然答应了你，到时候若是我反悔，你也可以直接与皇上坦白，我就算不认，也只有服从的余地。”
太子仔细观察她的神色，实在找不出破绽，良久还是松了口：“好，我来安排。你尽早回京。”
绍桢目的达成，再无心力斡旋，悔恨和绝望无法掩饰，低下头，握着女儿的小手捂住脸。
眼中涌出滚烫的泪水，面上一片温热。
她心中愧疚深重，默默发誓。
娘再也不会离开你了。
再等等，再等等。谁也不能将你从我身边抢走。
……
几日后，太子果然秘密将大姐儿送了出来。
孩子是用小被子包裹着的，陈斐抱着她下了马车。
绍桢急切地伸手：“给我！”
陈斐摇摇头：“你现在精神不济，若是摔了姐儿就不好了。我力气大，抱着更稳当些。”他绕过绍桢快步进了屋中。
绍桢只得紧跟上去，正见他小心翼翼地将孩子放在床榻上。
陈斐直起身子同边上的纪映行了个礼：“纪娘子。”
纪映盯着昏迷的大郡主，没注意到他的话。
陈斐也不在意，转头同绍桢温声嘱咐：“明日会有人上门请求投靠。那是在宫里一直照顾大郡主的医婆。郡主身边的两个女官，不日也会出宫。你把她们都带去济宁吧。”
绍桢问道：“他是怎么掩饰的？”
“爷找了个善缩骨之术的武女，易容扮作郡主的模样留在宫中。等，等你进东宫便换回。”
绍桢不回这话，朝他深深一揖，陈斐连忙将她扶起来：“这是干什么。我不敢受。”
绍桢固执地行完这礼，才站直道：“之前张鼐进京查探，还要多亏你愿意透露一二，他才能这么快将姐儿的事情带回济宁。陈斐，我在此谢过。”
陈斐默然道：“不必如此。以你我的交情，这是我该做的。”
绍桢苦笑：“我从前对你实在没什么交情可言。是我太苛刻。”
陈斐不敢再留：“时候不早，过会儿就要宵禁。我该走了。告辞。留步。”他连连拱手，大步离去。
绍桢慢慢走回床边。
纪映喃喃道：“这孩子，长得真像你啊。”
绍桢在床边坐下，伸手温柔地抚摸韫姐儿的小脸：“是吗？我倒不太能看出来。”
纪映迟疑着说：“到底怎么样了？张鼐只和我说，是昏迷不醒，难道要这样睡一辈子？”
绍桢平淡道：“太医院的人没本事，查不出病因来。”
纪映忧虑道：“那就只能如此看着她昏睡？好歹有什么缓解的法子呢？”
绍桢近乎漠然：“没有。若是天池血莲还在，现在服下，姐儿就有近十成的概率能痊愈。天池血莲，那是古书中的圣药，活死人肉白骨，淤血伤寒算什么。可惜啊，我唯一的血莲，姐儿的救命药，叫她父亲从我手里骗走了。宫里的意思，就这么养着，能养到什么时候就养到什么时候。天让她活就活，天不让她活，明日就死了。”
她发狠一般：“我怎么能把我女儿的命交给天意？上天从来就没有对我好过！”
她已经没了生身父母，如今又要将她的骨血夺走吗？
纪映用温柔的语气，希望能安抚住她：“桢儿，你想做什么？”