姜远将利哥儿画出的蛟龙寨地形图交给三喜:“你与老熊拿着这图,先去蛟龙寨摸一摸。”
“喏!”
利哥儿见得三喜与老熊要去蛟龙寨,忙道:“姐夫,不用图,我熟,我带他们去!”
姜远想了想,又从三喜手中将图要了回来,对利哥儿道:“你去也可,但你要记住,必要听从三喜与老熊的吩咐,他们斥侯经验丰富,你只负责带路就行,探查一番即刻回来!
还有,你曾是蛟龙寨的少当家,万勿让人认出来!”
利哥儿认真点头:“小弟记下了!”
三喜带着利哥儿与老熊,三人匆匆下了战舰,划着一艘小渔船往明阳湖而去。
此时岸上的樊解元与朱武关的副将道完别,刚要回旗舰,卢义武匆匆赶过去将他请到了姜远的船上。
“哎呀!侯爷,听说您受伤了?”
樊解元见得光着膀子,背上全是伤口血糊糊的,面带关心之色,急步而来。
姜远拿起一瓶酒精从肩膀上往下倒,吸着凉气道:“一点小伤,无甚要紧。”
樊解元伸出大拇指拍马屁:“侯爷身先士卒,勇猛杀敌,本将军佩服。”
姜远叹了口气:“老樊,别整这些虚的,咱们的将士伤亡几何?”
樊解元闻言神色一黯:“咱水军阵亡二百多人,伤七百,这些贼人实是凶悍。”
姜远拿过衣衫披上,淡声道:“咱们四千水卒,又有徐幕将军的三千步卒助阵,对敌二千,仍有这么多的伤亡,老樊,这事报上去,咱们也讨不了好啊。”
樊解元点点头,有些无奈的说道:“没办法啊,咱们水军长期缺粮少吃,船只也差,将士们又缺乏训练,能打成这样,已是全军将士用命的结果了。”
姜远道:“你说的是事实,但两战下来,伤亡的士卒已过千,陛下或许能体谅咱们的不易,但朝中总有些人会鸡蛋里挑骨头的。”
樊解元哼了一声:“那些高坐朝堂的言官们,只会耍嘴皮子,老子找他们要钱粮,从来都是推三阻四。
他们以为耍耍嘴皮子就能杀敌么!还不是靠将士们真刀真枪的杀出来的!”
姜远劝道:“老樊不用这么大火气,总有一些人成事不足,马后炮却是玩得极溜,不过一群小人尔。
咱们今日虽说有伤亡,但也在可接受的范围内,咱们按照先前相商,顺道将蛟龙寨打了!
若能顺利拿下蛟龙寨,十日内我们就连胜三战,日后谁敢轻视我济州水军!再向朝庭要钱要粮,底气也足了。”
樊解元虎目微眯:“樊某也是这般想,只不过蛟龙寨地形复杂易守难攻。
明阳湖有三百里大小,一旦让这些水匪逃脱,再想围剿就极难了,要好好谋划一番才可。”
姜远将手中的图递了过去:“我已派出斥候前往蛟龙寨探查了。”
樊解元接过地形图一看,这图分明是刚画出来的,潦草不堪。
许多地方被涂得乱七八糟,比鬼画符也好不到哪去。
樊解元身为水军老将,却是依旧能从这张鬼画图上,清晰的分辨出重要信息。
这张图上不但重点标记了数条蛟龙寨退走的隐蔽水道,还标记出了哪些土岛上藏有暗哨。
樊解元疑声道:“侯爷,这图是何人所画?竟然对蛟龙寨了如指掌!有此图在手,胜算可达八成!”
姜远笑道:“是谁画的不重要,重要的是,若是咱们拿下蛟龙寨,这是一笔横财,所得贼赃都是水军的。”
樊解元闻言眼冒精光,嘿嘿笑道:“还有军功!”
姜远与樊解元都清楚,蛟龙寨为祸明阳湖多年,打劫过往商旅,劫掠明阳湖周边的乡绅富户,定然积攒了不少财富。
蛟龙寨若被攻下,那些缴获的战利品是不用上交朝廷的,比攻打敌军城池还划算。
更重要的是,清除匪贼保一方安宁,本就是官府的职责所在,条条桩桩都是合理的。
即然楚州府没能力干这事,那济州水军代劳又何妨。
樊解元当即唤来木无畏,下令道:“收敛阵亡将士尸身,让受伤的士卒先行返回济州大营!
剩下的船只全部进入明阳湖,让将士们上岸埋锅造饭!”
随着樊解元的将令传下,三艘战船缓缓调头,往明阳湖驶去,众多舢板与租来的渔船也尽皆跟上。
到了明阳湖后,分出二十余艘渔船与舢板,运上阵亡的将士与伤兵,逆流往济州大营,余者皆上岸休整。
数千士卒刚上得岸升起火来,远处已收割过的麦田里,却出现一大队人马,吹吹打打的往河岸边而来。
众多士卒纷纷站起身来好奇的观望,姜远却笑道:“今天是个好日子,有人家成亲啊。”
但姜远看了一会,就觉得不对劲,那队吹吹打打的人马竟朝水军营地而来。
离得近了许,姜远与樊解元看清这队人马抬着猪羊,还有板车上拉着酒。
那队人马越走越近,距离水军营地百步远的距离才停了下来。
姜远与樊解元这才看清,这些抬着猪羊拉着酒的队伍中有老有少,皆穿着丝绸锦衣,都是些富贵之态。
这时,队伍中的一顶软轿上下来一个穿着官袍,戴着官帽的胖老头,从官服来看,这老头的官还不小,是个府尹。
樊解元咧嘴一笑,对姜远道:“我当以为是谁呢,原来是楚州府尹费知砚。”
姜远眉头一皱:“费知砚?他何以来此?”
樊解元也疑声道:“我也不知他是为何而来。”
两人说话间,楚州府尹费知砚已在两个衙役、以及一个穿着长衫的幕僚的陪同下,大步走至营地前。
“可是济州水军樊都督在此地?!楚州府尹费大人来此犒军,请出来一见!”
那穿着长衫,年约三十上下,面容稍肥,白白净净的幕僚高声喊道。
语气中带着些居傲,头仰得极高,虽然说着是来犒军,但却更像来施舍叫花子似的。
樊解元听得那幕僚高喊是来犒军的,面色一喜整了整盔甲,就要迈步而出,却被姜远拦住:“老樊不可!”
樊解元却是摆手道:“侯爷勿需动怒,他们来送东西,有要白不要,东西收了就是,至于态度,谁管他。”