江夏大捷，血骁班师回朝，襄阳城万人空巷，百姓夹道欢迎。
刘表亲自率领文武百官出城十里相迎，场面之盛大，前所未有。他拉着血骁的手，激动之情溢于言表：“血都督力挽狂澜，再造荆州！此番大胜，当浮一大白！”
回到州牧府，庆功宴上，刘表更是当众宣布：“自今日起，荆州所有军政要务，皆由血都督全权处置！钱粮军械，任凭调配！若有不从者，以叛逆论处！”
此言一出，满座皆惊。王威等心向血骁的将领自然是欢欣鼓舞，而一些心怀鬼胎的士族代表，则面色各异，暗自盘算。
刘沁与刘月姐妹立于刘表身侧，看向血骁的明眸中，崇拜与欣喜交织。尤其是刘月，小脸兴奋得通红，恨不得立刻冲上去给血骁一个大大的拥抱。
夜深人静，血骁回到都督府。
“叮！宿主声望点已达，满足‘星辰炼体术’与‘万化归元’心法融合条件。是否消耗声望点进行融合？”系统的声音在脑海中响起。
“融合！”血骁毫不犹豫。
“功法融合中……预计需要十二个时辰。融合期间，宿主实力将暂时受到压制，请注意安全。”
一股奇异的暖流自身体各处涌现，随即又化为无数细小的电流，在经脉与血肉间穿梭激荡。血骁感到一阵阵撕裂般的痛楚，却又伴随着一种脱胎换骨的舒畅。
他盘膝而坐，默默运转心法，引导着两股力量的交融。
翌日，血骁强忍着身体的不适，开始处理公务。
江夏一战，虽然大胜，但也暴露出荆州军装备落后、兵员素质参差不齐的问题。
“必须尽快将精钢冶炼术和马蹄铁、马镫推广开来！”
他立刻召集城中最好的工匠，拿出系统提供的图纸，亲自讲解要点。
“此乃天赐神铁之法！若能炼成，我荆州兵甲之利，将冠绝天下！”一名老铁匠看着图纸上远超时代的冶炼炉和锻造工艺，激动得浑身颤抖。
血骁又下令，在襄阳城郊秘密建立大型兵工作坊和冶炼厂，由王威亲自督造，并调拨重兵把守。
同时，他也开始着手对荆州军队进行大刀阔斧的改革。
他将原有编制打散，重新按照新的操典进行编组训练。淘汰老弱，提拔勇武有能之士。军饷待遇也大幅提高，并建立了严格的军功奖惩制度。
“凡斩将夺旗者，赏金百两，官升三级！”
“凡临阵脱逃者，斩立决，祸及家人！”
赏罚分明，令行禁止。荆州军的面貌，在短短数日之内，便焕然一新。
这些举措，自然触动了荆州士族的利益。
以往，他们通过掌控军中职位、倒卖军械粮草，牟取了大量私利。如今血骁一来，断了他们的财路，还要动摇他们的根基，如何能忍？
蒯家府邸，密室之内。
荆州士族领袖之一的蒯良，面色阴沉地看着在座的几位族中骨干和几家交好士族的代表。
“诸位，那血骁小儿，欺人太甚！先是夺了蔡氏的权，如今又想把手伸到我等的碗里！再任由他胡作非为下去，我等在荆州，还有立足之地吗？”
“蒯兄所言极是！此子不过一寒门武夫，仗着几分军功和刘景升的宠信，便敢如此嚣张！我等世代辅佐刘氏，岂能容他放肆！”黄氏的一名代表黄承彦（黄月英之父，但此时黄月英尚年幼）也愤然道。
“只是，此子如今手握重兵，又有刘景升撑腰，正面抗衡，恐怕不易。”另一名士族代表忧虑道。
蒯良冷笑一声：“明枪易躲，暗箭难防。他不是要推广什么新式农具，要丈量土地吗？我等便在这些事情上，给他使些绊子！让他知道，这荆州，究竟是谁说了算！”
“还有，他那什么兵工作坊，耗费巨大。我等可以联名上书刘景升，弹劾他劳民伤财，图谋不轨！”
一场针对血骁的阴谋，在暗中悄然展开。
血骁对此并非毫无察觉。他深知，改革必然会遇到阻力。但他没想到，这些士族的手段，会如此卑劣。
他推广的曲辕犁和新式水车，在一些士族掌控的郡县，根本无法推行。或是官吏阳奉阴违，或是地痞流氓故意破坏。
他派去丈量土地的官吏，也屡屡遭到刁难，甚至有人被打伤。
更让他愤怒的是，兵工作坊的建设，也因为材料短缺、工匠怠工等问题，进度缓慢。
“都督，那些士族，在城中散布谣言，说您要横征暴敛，还要将所有土地收归官有，百姓们人心惶惶啊！”王威忧心忡忡地向血骁禀报。
血骁眼神冰冷。这些士族，为了维护自己的利益，竟然不惜煽动民意，扰乱荆州安定。
“看来，不给他们一点颜色看看，他们是不知道‘死’字怎么写了。”
就在此时，刘月蹦蹦跳跳地跑了进来，手中还提着一个食盒。
“血将军，我姐姐说你最近太操劳了，特地让我给你送些点心来。”小丫头将食盒放在桌上，大眼睛忽闪忽闪地看着血骁，带着一丝担忧，“血将军，外面那些人说的，都是假的吧？你不会抢我们的田地吧？”
血骁看着刘月天真无邪的样子，心中的戾气消散了不少。他温和一笑，摸了摸她的头：“放心，我只会让大家的日子越过越好。那些坏人，很快就会得到惩罚。”
“嗯！我相信血将军！”刘月用力地点点头。
送走刘月，血骁的目光再次变得锐利起来。
他很清楚，对付这些盘根错节的士族，不能操之过急，需要一个合适的契机。
而这个契机，很快就来了。
北方，曹操彻底平定了袁氏残余势力，统一了中原。
踌躇满志的曹操，将目光投向了南方。
荆州，富庶之地，战略要冲，是他下一步必须拿下的目标。
“奉孝，依你之见，取荆州，当用何策？”曹操向着帐下首席谋士郭嘉问道。
郭嘉轻摇羽扇，微微一笑：“主公，刘表暗弱，其子无能，不足为虑。唯襄阳侯血骁，新近崛起，颇有手段。若能将其招揽，则荆州可传檄而定。”
“哦？此人竟得奉孝如此高看？”曹操有些意外。
“血骁此人，勇武过人，且颇有智谋，江夏一战，以弱胜强，击退孙策，可见一斑。更难得的是，此人似乎还懂得一些奇技淫巧，能改良兵甲，发展民生。若为主公所用，必是一大臂助。”郭嘉分析道。
曹操沉吟片刻，点头道：“既如此，便遣一能言善辩之士，携重礼前往襄阳，试探其意。若肯归降，孤不吝高官厚禄。若其冥顽不灵……”曹操眼中闪过一丝杀机，“那便休怪孤铁蹄踏破襄阳了！”
数日后，曹操的使者抵达襄阳。
来者乃是曹操麾下重要文臣，程昱。
程昱此来，明面上是恭贺刘表病情康复，并送上贺礼，暗地里却是要与血骁接触。
刘表在州牧府设宴款待程昱。席间，程昱言辞得体，滴水不漏，对刘表恭敬有加，却时不时将话题引向血骁，对其赞誉不已。
血骁自然明白程昱的来意，只是不动声色地应酬着。
宴后，程昱私下求见血骁。
都督府，书房内。
“血将军少年英才，名动天下，程某佩服之至。”程昱开门见山，先行恭维。
血骁淡淡一笑：“程大人过誉了。不知大人此番前来，除了恭贺州牧大人，可还有其他见教？”
程昱微微一笑，从怀中取出一封曹操的亲笔信，递给血骁：“我家丞相素来敬重英雄。此乃丞相亲笔，将军一看便知。”
血骁接过信，展开细看。
信中，曹操对血骁的才能大加赞赏，并许以高官厚禄，言明只要血骁肯率荆州归附，便封其为彻侯，食邑万户，并可继续统领荆州军务，地位仅在曹操之下。
好大的手笔！
即便是血骁，也不得不佩服曹操的魄力。
程昱观察着血骁的神色，缓缓道：“将军，我家丞相一统北方，大势所趋。刘景升年迈，荆州内忧外患，恐非久安之地。将军乃不世之材，何必屈居于此，与朽木为伍？良禽择木而栖，贤臣择主而事。若将军肯助丞相成就大业，封侯拜将，指日可待，青史留名，亦非难事。”
一番话说得是晓之以情，动之以理，极具诱惑力。
血骁放下信，脸上看不出喜怒。
他沉默片刻，忽然问道：“程大人可知，我荆州士族，近日对我颇有微词？”
程昱一愣，不知血骁为何突然提起此事，但还是点头道：“略有耳闻。将军推行新政，触动旧有利益，在所难免。”
血骁嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“若我此时选择归附丞相，不知荆州那些士族，会作何感想？他们会不会觉得，我是为了借助丞相之力，来打压他们呢？”
程昱何等聪明，立刻明白了血骁的言外之意。
血骁这是想借曹操的势，来敲打荆州士族！
“将军高明！”程昱抚掌赞道，“若将军有意，昱可代为周旋。只需将军放出些许风声，想必那些宵小之辈，便会收敛许多。”
“风声？”血骁摇了摇头，“不够。”
他看着程昱，一字一句道：“我要程大人帮我一个忙。我要你，以曹丞相使者的身份，公开申斥那些阻碍新政、意图分裂荆州的士族代表！告诉他们，曹丞相不希望看到一个混乱的荆州！”
程昱闻言，倒吸一口凉气。
血骁这一招，当真是狠辣至极！
这是要将曹操也拖下水，让他为自己站台，彻底震慑荆州士族。
“将军此举，虽能解一时之困，但若传扬出去，恐对将军名声有损，亦会令丞相为难。”程昱有些犹豫。
血骁笑道：“名声？乱世之中，实力才是根本。至于丞相那边，我想他会明白我的‘苦心’。一个内部团结、实力增强的荆州，无论最终是敌是友，对丞相而言，都比一个内耗不止、虚弱不堪的荆州，更有价值，不是吗？”
程昱定定地看着血骁，心中暗自惊叹。此子年纪轻轻，心机城府之深，远超常人。
“好！”程昱最终点头，“我便助将军这一次！不过，将军也需给昱一个准话。丞相的招揽，将军究竟意下如何？”
血骁微微一笑，端起茶杯：“荆州风景甚好，骁还想多看几年。至于丞相美意，骁心领了。日后若有机会，定当亲自向丞相赔罪。”
这是婉拒了。
程昱虽然有些失望，但也早有预料。他起身告辞：“既然如此，昱便不多打扰了。明日，昱会按照将军的意思行事。希望将军，好自为之。”
血骁起身相送，眼神深邃。
他知道，与曹操的博弈，才刚刚开始。
而荆州士族的麻烦，也该彻底解决了。
次日，州牧府议事大厅。
刘表召集荆州文武，商议要事。程昱作为曹操使者，亦在列席。
会议进行到一半，程昱突然起身，面色严肃地说道：“刘荆州，诸位大人。昱此番前来，除了恭贺，亦受我家丞相所托，有一言相告。”
众人皆是一愣，不知程昱葫芦里卖的什么药。
只听程昱朗声道：“我家丞相听闻，荆州近日有些宵小之辈，不顾大局，阳奉阴违，阻碍新政，甚至意图勾结外敌，分裂荆州！丞相深感忧虑！荆州乃天下重镇，若因内耗而衰败，非天下之福！丞相特命昱转告诸位，希望荆州上下，能同心同德，辅佐州牧大人与血都督，共济时艰。若有人胆敢暗中作祟，破坏荆州安定，便是我家丞相的敌人！届时，丞相麾下百万雄兵，绝不会坐视不理！”
一番话说得是义正言辞，掷地有声。
那些原本还想借机发难的士族代表，如蒯良、黄承彦等人，听闻此言，顿时面如土色，冷汗直流。
他们万万没想到，曹操竟然会公开为血骁站台！
曹操的威名，足以震慑整个荆州。谁敢公然与曹操为敌？
刘表也是又惊又喜，连忙道谢：“多谢丞相关心！荆州上下，定当谨记丞相教诲！”
血骁则在一旁冷眼旁观，心中暗笑。这一招“狐假虎威”，用得恰到好处。
程昱说完，便以公务繁忙为由，告辞离去。
他一走，议事厅内的气氛顿时变得微妙起来。
那些士族代表一个个噤若寒蝉，再也不敢提什么反对新政的话。
血骁趁热打铁，立刻下令：“传我将令！即刻起，荆州各郡县，全面推行新式农具，丈量土地，核查人口！凡有阻挠者，以通敌叛逆论处，格杀勿论！其家产充公，族人流放三千里！”
森然的杀气，弥漫整个大厅。
这一次，再无人敢有异议。
会后，蒯良等人失魂落魄地走出州牧府，好似斗败的公鸡。
“完了，全完了！”一名士族代表哀叹道，“没想到，连曹操都站在那血骁一边！”
蒯良脸色铁青，一言不发。他知道，经过此事，他们在荆州的势力，将受到毁灭性的打击。血骁，已经彻底掌控了荆州的大局。
而血骁，此刻正在都督府中，感受着体内功法融合带来的巨大变化。
十二个时辰已过，“星辰炼体术”与“万化归元”心法，已经初步融合。
一种全新的、更为强大的力量，在他体内奔涌。他的肉身强度，似乎也提升了不少，举手投足间，都充满了爆炸性的力量。
“叮！功法融合成功！恭喜宿主获得全新功法——【龙魂星衍诀】（天阶下品）！”
【龙魂星衍诀】：融合万化归元之精妙与星辰炼体之霸道，以内外兼修，引龙魂之力沟通九天星辰，淬炼肉身，凝聚星力。修炼至大成，可肉身成圣，拳碎星辰！
天阶功法！
血骁心中狂喜。这【龙魂星衍诀】，光听名字就霸气无匹！
他尝试运转新功法，只觉得周身百骸无比舒畅，仿佛有无数星辰之力融入体内，与他的混沌龙魂和太初魔龙血脉产生了奇妙的共鸣。
他的实力，再次得到了质的飞跃！
“如今，荆州内部的麻烦基本解决，也是时候考虑下一步的行动了。”
血骁打开系统地图，目光投向了荆南四郡——长沙、零陵、桂阳、武陵。
这四郡之地，名义上归属刘表，但实际上多由当地豪族掌控，民风彪悍，不易管束。
拿下荆南四郡，不仅能扩大地盘，充实人口兵源，还能彻底巩固他在荆州的统治。
更重要的是，他记得，荆南似乎有不少未来的名将贤才，比如黄忠、魏延……
“系统，发布任务：【平定荆南】。”血骁在心中默念。
“叮！特殊战略任务触发！”
“任务名称：【荆南攻略战】”
“任务目标：一、彻底收服荆南四郡，将其纳入荆州实际统治范围；二、招揽荆南地区的历史名将至少两名；三、在荆南推广新政，提升当地民生水平。”
“任务时限：半年。”