杨胜撇了撇嘴，抱怨道：“你这哪能算替我好好教训他呀，压根儿都没机会动手嘛。”英英无奈地摊开双手，说道：“我也没办法呀！我俩刚一上擂台，苏瑞那家伙就一副垂头丧气的模样，直接要投降。人家都主动认输了，我总不能揪着他硬打吧？不过这样倒也省事，省得本姑娘费力气。”说着，英英伸手拍了一下杨胜的肩膀，这突如其来的动作，直接把杨胜吓了一激灵。
英英见状，不禁笑出声来，调侃道：“你小子是不是做了什么亏心事啊？反应这么大。”杨胜苦笑着，一脸委屈地说：“我这是被你掐出本能反应了。你的手刚碰到我，我就以为你又要掐我，下意识就想躲得远远的。”英英听后，笑得合不拢嘴，好一会儿才停下，眨着明亮的眼睛问道：“你打算什么时候出去呀？我在这学院里都快憋疯了，恨不能立刻就走，去哪儿都行。”
杨胜思索片刻，目光望向远方，说道：“再等一天吧，咱们一起去一趟毒潭，后天出发。我算好了日子，到时候毒潭正好解封，可以进入。放心，进去就是找一找我的朋友，很快就能出来。至于之后去哪儿，到时候再做打算。”英英听了，微微撇嘴，故作不情愿地说：“行吧，本姑娘就陪你去逛一逛。那今天呢，要不要去炽煌镇逛一逛？”杨胜赶忙摆手，眼神中透着坚定，拒绝道：“今天不行，我还得修炼火舞九天呢，实在抽不出时间。”
“行吧。”英英有些扫兴地应了一声，转身便走，脚步略显拖沓，嘴里嘟囔着，“那我自己出发了。”杨胜看着她离去的背影，无奈地自言自语道：“哎，不是我不愿意陪你去，我这比赛刚结束，自然得去见见王伯。”说完，杨胜转身朝着藏书阁的方向走去。
藏书阁坐落在学院的角落，四周古木参天，阳光透过枝叶的缝隙洒下，形成一片片光斑。阁前的石径上布满了岁月的痕迹，长满了些许青苔。杨胜踏上石径，脚步声在静谧的环境中格外清晰。大白天的，阳光正好，王伯像往常一样，在藏书阁前的躺椅上晒着太阳，闭目养神。他身着一袭灰色长袍，头发花白却梳理得整整齐齐，面容清癯，透着一股儒雅之气。直到杨胜走到跟前，王伯才慢悠悠地睁开眼睛，目光如炬，开口道：“去我屋里聊吧，你先去，我随后就到。”杨胜毕恭毕敬地应了一声，便先行去屋里等候。
屋里布置简单，一张古朴的木桌，几把椅子，靠墙的书架上摆满了各种书籍，散发着淡淡的陈旧气息。没一会儿，王伯就走了进来，轻轻坐在椅子上，笑着问：“怎么了，你小子今天找我有啥事？又遇到麻烦了，还是想从我这儿再捞点什么好东西？”杨胜挠挠头，脸上露出憨厚的笑容，赔笑道：“瞧您说的，这不是擂台赛结束了，我来看看您嘛。顺便问问您，还有啥要求或者新的指令不？”
“就你小子嘴贫。”王伯笑着摇了摇头，目光中满是赞许，“你的比赛我基本上都看了，你和颖姑娘那场我也看了。虽说输了，但你的顽强我都瞧见了。要求和指令谈不上，我对你还是很看好的。接下来，你还是得把提升修为放在首位，其次就是武技。你现在掌握的武技，在更大的舞台上，还是有些不够看。我思来想去，我这儿也没适合你的武技。”杨胜刚想开口说自己没有元石去买武技，王伯摆了摆手，根本没给他机会，紧接着说道：“你小子也别跟我哭穷，我可听说了，珍新堂出售了不少焰心丹，不过品质参差不齐。偏偏前段时间你一直在尝试炼制焰心丹。你抓紧时间去买本合适的武技，在各学院的交流赛上，可要给咱们炽煌学院，给我老王长长脸。”杨胜赶忙挺直腰板，信誓旦旦地保证道：“王伯您放心，我一定全力以赴，不会让您失望。”好在本次期末擂台赛结束后，王伯对杨胜依旧寄予厚望，并未失望。简单交流过后，杨胜便告辞离开了。
颁奖仪式得等到所有名次都排出来之后才举行，杨胜深知自己只剩下这段时间来提升自己了。回到院子里，杨胜二话不说，立刻开始修炼火舞九天。他扎好马步，双手舞动，元气在周身流转，炽热的气息逐渐弥漫开来。随着他的动作，周围的空气仿佛都被点燃，发出“滋滋”的声响。杨胜的额头布满了汗珠，顺着脸颊滑落，但他的眼神却愈发坚定，沉浸在修炼之中。
就这样，一直到第三天，也就是他们打算出发的早晨，杨胜才停下修炼。他收拾妥当，准备出门和英英一起去毒潭。还没等杨胜敲门，英英就已经打开了院门。
“呦，看来咱们心有灵犀嘛。”杨胜哈哈大笑
英英嘟了嘟嘴，佯装生气道：“你有点飘了啊，还敢开本姑娘的玩笑。这是第一次警告啊。别愣着了，现在就出发吧，我一个人在炽煌镇逛得实在没意思，就盼着今天早上和你一起去毒潭呢。”
杨胜笑了笑，说道：“那你肯定得和我一起出去，一个人逛有什么意思。”英英一听，佯装恼怒，直接一脚轻轻踢到杨胜的屁股上，说道：“你还好意思说，我诚心邀请你一起去，你却狠心拒绝了我。抓紧走吧，炽煌镇还有人等着咱们俩呢。”
杨胜一听，心中一惊，“嘶”了一声，疑惑道：“这次去毒潭是接十条去了啊，怎么还在炽煌镇有人等着呢？这种事情可不能让外人知道啊。”英英见杨胜这副模样，立刻猜到了他的想法，赶忙说道：“快走吧，就咱俩去毒潭。我昨天看见一个顺手的任务，就给接上了，路上再给你解释。”杨胜听得云里雾里，稀里糊涂就被英英拉着走了。
两人出了学院，踏上了前往炽煌镇的道路。两人一边走，英英一边给杨胜解释起来。原来昨天英英在炽煌镇闲逛时，来到了发布任务的集市。集市上人群熙熙攘攘，各种摊位琳琅满目，叫卖声、讨价还价声此起彼伏。英英在人群中穿梭，突然看到了一个引人注目的任务牌。任务内容是去毒潭营救一个人，此人正是曹家家主曹真。曹家在炽煌镇那可是声名显赫，家族产业遍布全镇，与各方势力都有着千丝万缕的联系。曹真作为曹家的独子，自幼天赋异禀，备受家族期待。然而，他年轻气盛，瞒着家里人，独自一人跑去毒潭历练，结果一去不复返。他的父亲曹华得知消息后，心急如焚，动用了家族的所有力量多方打听，只知道儿子去了毒潭，之后便没了任何消息。曹华虽然当家有道，把曹家治理得井井有条，但修为并不高，还未踏入筑气后期，再加上家主事务缠身，每天要处理家族内外的各种繁杂事务，根本无法亲自前往寻找。可曹华就这么一个独子，视若珍宝，非要活要见人，死要见尸，无奈之下，只得在街上发布了这个高额悬赏的任务，希望有实力的勇士能将他的孩子带回来。
杨胜大致听明白了，心想这倒确实是个顺手的事，不禁对英英竖起大拇指，称赞道：“真不错，果然是个好任务。不过毒潭可不是个寻常地方，据说里面毒物横行，危险重重，咱们可得小心行事。”英英自信地拍了拍胸脯，说道：“放心吧，有本姑娘在，没问题。再说了，咱俩联手，还怕搞不定？”