“杨胜，你此次比赛已然落幕，接下来这段时间，对你而言可谓是重中之重，务必要全身心投入修炼。我一直对你寄予厚望，虽说就当下而言，你的修为相较于颖姑娘他们，确实稍逊一筹。但倘若当时你们修为处于同一水准，这第一名究竟会花落谁家，还着实难以预料，实在是令人惋惜啊。”院长微微摇头，轻轻叹了口气，而后话锋陡然一转，“算了，此事暂且搁下不提。且说接下来的安排，待所有人的比赛结束后，学院将会举办一场颁奖仪式。不过今年的颁奖仪式，与往年相比，有着天壤之别，蕴含诸多特殊之处，届时你自会知晓。颁奖典礼结束后，再过几日，咱们学院便要动身前往参加学院间的交流赛。杨胜，你还有充裕的时间，也不乏崭露头角的机会。虽说颖姑娘出自咱们学院，但其背景错综复杂，身份绝非仅仅局限于学院这般简单，背后可是有着隐世家族为其撑腰。我实在不愿看到她代表咱们学院在各大场合独占鳌头。”说罢，院长轻轻拍了拍杨胜的肩膀，而后转身，迈着沉稳的步伐缓缓离去。
院长离开之后，杨胜独自留在屋内，目光凝视着茶杯中袅袅升腾的热气，陷入了深深的沉思。这段时间，他需要完成的事务堆积如山，时间紧迫得如同拉紧的弓弦，每一项任务都艰巨无比，容不得他有丝毫的懈怠与疏忽。杨胜端起茶杯，将里面的茶一饮而尽，暗自思忖道：“凡事需得一步一个脚印，当下最要紧的事，便是尽快将火舞九天这门武技练至精通。等明天英英比赛结束，便与她一同前往毒潭，把十条带回来。剩下的时间，必须心无旁骛地全身心投入修炼。哦，对了，还有件棘手的麻烦事，那可恶的苏瑞竟把我的重刀砍断了，看来还得重新寻觅材料打造一把，真是让人头疼不已。”
思索已定，杨胜便立刻静下心来，专心致志地练习武技火舞九天。时光在专注的修炼中悄然流逝，不知不觉间，天色已然渐渐破晓。这段日子，频繁的比赛让杨胜养成了如同精准时钟般固定的生物钟，到了平常结束修炼的时间，他便自然而然地停下手中动作。随后，杨胜迈着稳健的步伐，来到英英的院门前，抬手轻轻叩响了院门。
杨胜一眼便瞧见英英略显疲惫、无精打采的模样，不禁嘴角微微上扬，打趣道：“哟，这是怎么啦？难道是一想到今天要和苏瑞比赛，就吓得魂不守舍啦？”说着，杨胜似笑非笑地斜瞥了英英一眼，眼中满是戏谑之意。
英英没好气地回应道：“我看你是大早上的就皮痒，找掐呢吧。”话还没说完，英英那纤细却灵活的小手已然如闪电般掐了上去。“啊！”一声惨叫瞬间从杨胜口中脱口而出，“我错了，我错了，你快松手！”
英英轻哼一声，手上微微又用了些力，这才松开，“大早上就这么嘴欠，再有下次……”说着，英英佯装又要动手，眼中却闪过一丝狡黠的笑意。
这一路上，两人的状态显得颇为奇特。杨胜心有余悸，时刻警惕着英英，刻意与她保持着一段自认为安全的距离。英英见杨胜这般小心翼翼的模样，忍不住在路上偷偷笑了好几次，那清脆的笑声如同银铃般在空气中回荡。临近比赛场地时，英英转头看向杨胜，眼中闪过一丝认真，问道：“说吧，昨天苏瑞那家伙总共打了你几拳？今天我可得替你好好出出气。我第一次来炽煌学院的时候，这家伙就把我堵在门口，一副盛气凌人的模样，我当时正准备好好教训他一顿，就被苏志给拦住了。正好趁着今天这个机会，我非得跟苏瑞好好较量较量不可。”
杨胜一听，顿时来了精神，眼睛一亮，连忙说道：“好啊，你一会儿可千万别手下留情，给我狠狠地收拾他，拿出你全部的实力对付他！”
英英自信满满地看了看杨胜，拍了拍胸脯，说道：“放心吧，我今天就是专程来替你报仇雪恨的。你就在场下好好瞧着，顺便也能从中学到点东西。”
“好嘞，我就在场下给你呐喊助威！”杨胜兴奋地应道，眼中满是期待。
不多时，两人来到了比赛现场。今日进行的是第三名的争夺战，相较于之前的比赛，场下的观众人数已然略有减少。偌大的比赛场地，四周摆放着一排排整齐的座椅，此刻虽未坐满，但依旧能感受到那种即将展开激烈角逐的紧张氛围。英英迫不及待，迈着自信的步伐径直走上擂台，身姿挺拔，静静地等待着比赛开始。她环顾四周，眼神中透露出一丝兴奋与期待，仿佛即将面对的是一场令人热血沸腾的挑战。
随着裁判身着醒目的裁判服，迈着沉稳的步伐步入场地中央，先是有条不紊地宣布了比赛的各项注意事项。由于英英早已在擂台上，便无需再进行报名入场这一环节。裁判清了清嗓子，声音洪亮地开始高声呼喊：“苏瑞！”然而，连着喊了三遍，整个场地除了裁判的声音在空气中回荡，却始终不见苏瑞的身影。场下的观众见状，顿时像炸开了锅一般，议论纷纷，猜测声此起彼伏。
“苏瑞该不会是已经放弃比赛了吧？接连遭受颖姑娘和杨胜的双重打击，昨天看他那垂头丧气的模样，说不定真就打退堂鼓了……”一位观众皱着眉头，满脸疑惑地说道。
“可也不应该啊，就凭苏瑞的修为，留在前十那简直是轻而易举的事。他怎么会如此糊涂，做出这种不出场就直接弃权的决定呢？真是让人捉摸不透……”另一位观众摸着下巴，一脸不解地回应道。
场下的讨论声越来越大，如同汹涌的潮水般愈发嘈杂。擂台上的裁判一脸无奈，只得再次提高音量，呼喊苏瑞的名字，声音在场地中回荡，可依旧无人应答。裁判见状，便朝着英英走去，正打算直接举起英英的手，宣告苏瑞弃权，英英获胜。
就在这时，一声雄厚的声音从场地入口处传来：“苏瑞来了！”众人纷纷循声望去，只见入场口有一人，失魂落魄般，脚步虚浮，摇摇晃晃地朝着擂台走去。此人头发凌乱得如同鸟巢，几缕发丝肆意地耷拉在额前，面色憔悴得如同历经沧桑的老树，毫无生气。杨胜定睛看了半晌，才勉强从那狼狈的模样中认出这人竟是苏瑞。“看来苏瑞受到的打击还真是不小啊。”杨胜暗自思忖，心中不禁涌起一丝复杂的情绪。
顺着苏瑞的身后望去，杨胜一眼便看到了苏志。只见苏志面色阴沉，眉头紧锁，眼神中透露出一丝无奈与焦急。杨胜心中顿时明白过来：“看来今天这场比赛，很有可能是苏志逼着苏瑞来参加的。可就苏瑞现在这副失魂落魄的模样，再加上要对阵实力神秘的英英，输掉这场比赛恐怕是板上钉钉的事了。”
场上的裁判与场下的观众，就这样静静地看着苏瑞一步一步，摇摇晃晃地走上擂台。苏瑞刚一上台，英英的脸色瞬间变得有些难看。她敏锐地闻到苏瑞身上散发着一股浓烈刺鼻的酒味，那味道仿佛能将周围的空气都染成酒色。这家伙显然是酒还没醒，才这般脚步踉跄，站立不稳。“他居然敢以这副醉醺醺的模样来比赛，也太目中无人了吧！”英英微微皱眉，眼中闪过一丝怒意，心中已然打定主意，对于这样不尊重比赛的人，她绝不会心生怜悯，必定要狠狠教训一番，让他为自己的行为付出代价。
可谁也没料到，裁判刚刚宣布比赛开始，双方甚至都还没来得及有所动作，苏瑞便缓缓抬起手，有气无力地示意自己认输。裁判一脸诧异，赶忙快步上前，凑近苏瑞，再次确认道：“苏瑞，你确定要认输吗？”得到苏瑞肯定的答复后，裁判这才转身走到英英面前，高高举起英英的手，声音洪亮地宣布：“本次期末擂台赛第三名的获得者——英英！”
英英一脸错愕，就这样莫名其妙地获胜了。她原本还满心期待着与苏瑞好好过过招，在擂台上大展身手呢，没想到竟是这样令人意想不到的获胜方式。
杨胜的目光一直紧紧盯着苏瑞，只见他又是一副垂头丧气的模样，如同一只斗败的公鸡，转身缓缓走下台去，与苏志一同离开了现场。杨胜不禁微微摇头，心中替苏瑞感到深深的惋惜：“若是他就此一蹶不振，无法重新振作起来，那这辈子恐怕就只能庸庸碌碌，一事无成了。谁能保证一辈子不被打败，不经历失败呢？真正的强者，即便无数次被打倒，也能一次次坚强地站起来。若跌倒后便放弃挣扎，再也不愿起身，又怎能成为强者呢？”杨胜回想起与苏瑞相识之初，苏瑞也曾意气风发，充满斗志，心中感慨万千。那时的苏瑞，热情地接待自己，给予帮助，可如今却因接连的失败而沉沦至此，实在令人叹息。