就在胖使者和瘦使者，咬牙切齿地低声答应下来的那一瞬间，一道熟悉而冰冷的系统提示声忽然在叶语闲耳边响起：
【恭喜您成功完成隐藏任务，迫使赏善罚恶使遵从你的指令。您是第二个完成该隐藏任务的人。立即发放奖励——请在三分钟内，选择一项技能进行强化。】
叶语闲站在高处，负手而立，听着脑海中浮现的系统提示，眸光微微一动。“强化技能？”
作为技能的强化，自己的主修技能自然是不需要靠这个奖励强化的。因为强化一次和修炼一次技能一样。那么要达成最大化的效益，，自然是强化那些原本不能强化的技能。
如果叶语闲是正常人，那么可能会选择原本已经到达技能上限的益气安魂、护心胆这类技能，甚至是之前解锁的第二绝技“十大功劳”，甚至是内功心法“心闲游天云”。因为这些技能叶语闲已经修炼满，通过强制的强化，可以突破技能的上限。
可叶语闲是有偷师的，最不能强化的，就是偷来的“无用之用”。所以叶语闲下意识地，第一个念头便是去强化“无之力”中那个最初偷学来的技能——【无用之用】。
但就在叶语闲几乎要下意识做出选择的刹那，他忽然猛然停住了。理智迅速回拢，像水银泻地般将心底那些浮躁的念头压下。
“不对。”
叶语闲眉头微蹙，眼底浮现出一丝冷静的光。如果只是强化“无用之用”，那充其量不过是让“无之力”的能量上限增加一层而已。因为这个技能，他的实际效果是增加一个看不见的能量条。而强化这个技能，无非就是让能量条更长。
于是深吸一口气。时间虽然只有三分钟，但如果因为时间的限制做出错误判断，反而得不偿失。
于是叶语闲略作思考，暂时没有理会下面的胖瘦使者，而快速的在脑子里过了一遍。——无之力来源于“偷师”，那么“偷师”这个技能是不是也是个技能，也可以被强化呢？
于是，叶语闲果断的做出选择：强化“偷师”技能。
而系统仿佛感应到了他真正的意志，下一刻，新的提示响起：“强化‘偷师’技能成功，原偷师效果为学习非本职业无前置技能1个。强化后，允许偷师非本职业一个流派的1个技能树。”
接着系统提示又想起：“之前偷师学习的技能为八尺琼的无系技能树‘无之力’，因此，解锁无系整体技能树。当前根据您的实力，已为您自动升级后续技能‘无之领域’”
一瞬间，叶语闲只觉得脑海中仿佛打开了一扇新的大门，无数灰暗而隐秘的节点从“无用之用”这一点蔓延出去，如蛛网般铺展成一幅庞大而神秘的网络。
他迅速扫了一眼系统界面。无系技能树在他的面前缓缓展开，其中最亮眼的一条分支赫然出现在无用之用之下，而后面则是无之领域。再后面有一个未解锁的技能叫做“无之世界”。之后看起来还有六七个技能。但由于“无之世界”没有解锁，叶语闲是看不到后面的技能描述的。
叶语闲目光微敛，心中暗自点头。“果然赌对了。”但他并没有立刻沉溺于技能研究之中。现在还不是时候。眼前的局，尚未收束。
叶语闲收敛心神，回到了现实中。只见水泥坑中，二使的脑袋耷拉着，汗水沿着他们苍白的面颊滴落，身形被泥沼彻底固定，只能以屈辱的姿态半埋在坚固的水泥之中。
他轻轻打了个响指，声音清脆地在空旷的厅堂中响起。随即，隐藏在机关中的切割设备启动了。锯齿状的符文机关缓缓运转，一道道极细的光刃切割着水泥壳体，精准地沿着预设线路将二人从半凝固的钢筋水泥中分割出来，既不会伤到人，也不会留下逃脱余地。伴随着机关的嗡鸣与切削声，水泥碎块四散飞溅，二使终于被从半凝固的“棺材”中缓缓剥离出来。
他们跌坐在地上，浑身狼狈，气若游丝，但却又无法不感激那来之不易的一丝呼吸自由。叶语闲立在高处，低头俯视着这一幕，神情淡漠，却仿佛早已将整个局势握于掌心。
等到机关切割完成后，叶语闲吩咐下人抛下粗绳，将半瘫软在地的胖使者和瘦使者一一拉上来。两人浑身是泥，气息微弱，但眼神却复杂难明，在屈辱、庆幸与警惕中交错闪烁。
而就在拉绳绞紧、二人缓缓升起的过程中，叶语闲心念一动，悄然在心灵世界中解除了妖刀姬对那小锁的附体。
几乎是同一瞬间，一缕无形的气机从胖使者的身上缓缓抽离，顺势归回叶语闲的体内，如同夜风归入故林，悄无声息。心灵世界里，妖刀姬端坐在虚空深处，身形半隐半现，气息带着一丝从容与安静。
“干得不错。” 叶语闲微微一笑，声音温和而笃定，带着难得一见的几分真心赞赏。在而后，叶语闲在心底轻声道：“囚徒困境这种焦虑状态，本来对于修心之人效果并不显着。多亏了你，从中施以细微情绪扰动，才能击破他们的最后一道心理防线。”
妖刀姬低眉顺应，轻轻回了一句：“叶大人过奖。”声音温顺如刀锋抚过水面，妖刀姬的声音很悦耳，却也藏着无声的锋利。叶语闲心念微动，收敛情绪，重新将注意力投回到眼前的局面。绳索拉紧，二使被拖上坑边，半跪在地，狼狈不堪。
叶语闲俯视着他们，眼中神色如古井无波，忽而笑了笑，语气平静得近乎随意：
“至于这碗腊八粥——”他缓缓扫了一眼旁边早已冷却的火盆和未饮的祭粥，声音柔缓却有一丝不可置疑的力量，“我叶某人，代替这九黎族长受邀，来年的冬月，我会出现在东海海岸，到时候会乘船跟你们去喝这粥。你二位看看，我有没有这个资格？”
话音落地，营地中一片寂静。胖使者和瘦使者互相看了一眼。二人眼底皆浮现出复杂之色，但终究还是低下了头。瘦使者沉声道：“说起来……你确实有这资格。”
叶语闲笑笑，“还有啊，这九黎族的事情……”
胖使者紧接着补上一句：“好吧。那么，九黎族的事情，我们既往不咎。”两人齐齐拱手，虽然动作沉重迟缓，却也算给了一个体面的答复。
话毕，二使身形一振，内力鼓荡，勉强跃起，借着轻功在夜空中划出两道破空的身影，直往营地外掠去。
他们没有回头。在这一夜的败北与屈辱中，他们已无颜再对视。
叶语闲静静地看着二人的背影消失在黑暗中，神情淡漠，像是送走了两只落水的孤鹰。片刻后，他回过头，目光落在一直在旁静默不语的九黎族族长身上，淡淡道：“时间不早了，你们也去休息吧。”
族长重重地松了口气，拱手弯腰，声音带着发自心底的敬畏：“多谢叶大人援手，九黎族，铭感五内。”
叶语闲只摆摆手，转身拂袖，声音远远传来：“客气了。我也该回去了。”他身影渐行渐远，在夜风中如一道深沉的影子，融入了金陵城外那无边无际的寂静夜色中。
夜色沉沉，金陵远处城火点点。叶语闲负手而行，长杖在夜风中微微作响，既未加速，也不曾停留，仿佛穿行在一幅静止的墨色画卷中。府门早已为他留着，执灯的小厮远远见了，低头躬身，却不敢出声。
他径直穿过回廊，走到自家楼前，上楼推开自家卧房的门，屋内火盆里炭火尚暖，床榻一尘不染，一壶温酒摆在矮几上。
叶语闲看了看，大家似乎都睡了，于是靠在床头，解开外袍披在床侧，没点灯，只借着炉火余光便一仰身躺了下来。天花板微微摇曳着红光，房中静得只有风声穿过窗纸的细响。他手指轻弹，系统界面无声浮现在半空。
原本在这个世界里，通过正常的选职与技能学习，最多只能掌握三系技能。
例如叶语闲，他的本职职业是“逍遥观”的“医师”，对应的三系技能分别为“活血”、“解郁”和“真咒”，每一系各自拥有独立的技能树。
除此之外，还有一条单独的“绝技”技能树，以及一系列逍遥观的杂学心法，比如门派轻功、师门传唤令、师门骑术等杂项。
当然，由于叶语闲并不常驻逍遥观，如果他愿意下功夫的话，还可以通过藏经阁任务或校场历练等方式，额外习得一些心法与秘技，补充杂学体系。
而如今，在他的技能面板中，那个原本并不起眼的“偷师”技能，被归类在杂学心法一栏中。
随着技能的升级，“偷师”的标识旁边出现了一个小箭头，展开后，面板右侧弹出了一块新的浮动子面板——那是一整棵全新的技能树，名为【无系】。
这棵无系技能树的最顶端，赫然列着一个熟悉又陌生的技能——【无用之用】。
技能描述也发生了变化，从最初那句模棱两可的：“这是个没有用的技能，但无用就是最大的作用”，更新为：“解锁无之力，并根据技能等级增加能量条。技能等级越高，能量条越长，后续技能加成越强。”
而在【无用之用】技能的下方，新增了解锁的第二个技能——【无之领域】。
叶语闲点开查看。
这个技能的描述显得十分奇怪：“设定一个锚点，在该锚点周围936平方尺（约合100平米）、1丈（约3米）高度范围内展开‘无之领域’。吟唱时间为3分钟。使用后，技能切换为‘关闭无之领域’。关闭后，技能进入90天冷却期。”
叶语闲盯着这段说明，沉思片刻，低声自语：
“原来如此……这是个开关技能。开启一次，再次使用则是关闭；一旦关闭，冷却整整三个月。”
他微微挑眉，又补充了一句：“而且吟唱时间长达三分钟，期间还能被打断……这玩意在战斗里，基本是指望不上了。”
他抬手捻着下巴，眯起眼，继续琢磨：“那么，问题来了。这个‘无之领域’，究竟能做什么呢？”
得益于“智障搜索”的升级，也或许是某个隐藏任务的触发，叶语闲发现系统面板上的文字，有些项目旁边多了可以展开的小注释。
他随手点开了【领域】这两个字的注释。界面上浮现出一行简洁的说明：“该领域内，允许使用者设置数个空间规则。当前可设置的空间规则数量为4个。领域内部存在一个只有技能使用者可以使用的道具【无之时钟】。”
叶语闲盯着这行字，微微皱眉。——这解释，说了跟没说一样。
他耐着性子，继续点开【空间规则】的注释。这次，界面上弹出的说明稍微详细了一些：“无之领域的空间规则，允许设置若干非时间性质的环境规则。例如，可以设置‘指定目标不受物理伤害’、‘空间内恒温26摄氏度’之类。但不能设定‘时间流速变成外界的5倍’、‘空间内时间静止’等涉及时间操纵的规则。同时，请注意，一旦设置了空间规则，该空间的能量流动将与外界彻底隔绝。因此，无法通过空间规则实现熵减行为，诸如通过恒温制造永动机等手段，将被系统直接屏蔽。”
叶语闲看到这里，眉角微微抽动。
尤其在视线掠过“熵减”与“时间规则”这两个关键词时，心中瞬间飞过一万匹奔腾的草泥马。
换句话说——这玩意，就是明晃晃地写着：不许开挂，不许作弊，不许作死。
吟唱时间三分钟，冷却时间九十天，限制堪比封印。叶语闲靠着床榻，懒洋洋地叹了口气，心里暗自吐槽：“好嘛，这搞了半天，就是防止我拿着领域整出个绝对无敌的小世界……呵呵。”
他翻了个身，望着窗外隐约的星光，嘴角扯了扯。——那这玩意，到底有啥用呢？
叶语闲继续向下翻动系统界面，开始查看【无之时钟】的详细描述。
界面上浮现出一行行冷冰冰的小字：“无之时钟，只能在无之领域内部使用。
该时钟可以根据使用者意愿，自定义外形。领域展开者可利用此时钟进行空间与时间的定点跳跃。使用后，时钟内部能量将维持144小时（6天）。能量耗尽后，所有随领域传送的物体将自动跟随领域整体回到初始锚点位置。无之时钟也可主动触发关闭，提前将领域及内部物体传送回锚点。无论能量耗尽或主动关闭，均进入144小时冷却期，期间无法再次使用。如领域内存在非锚点时空的物体，可随领域一同传送，但在传送前会有30秒确认时间（默认选项为不传送）。被传送的外来者除原时空外，无法离开无之领域设定的活动范围。传送行为必须遵循‘禁止熵减’与‘禁止哲学悖论’原则。”
叶语闲静静地看着，沉默了一会儿，微微挑眉，心中暗自吐槽：“这不就是哆啦A梦的时光机么？”他忍不住低声自语，语气里带着一点点无可奈何的笑意。“而且还是个高限制版——不允许制造悖论，不允许违反能量守恒，换句话说，系统还是生怕我用这玩意开挂。”他叹了口气，又细细思考了一遍。
确实，听起来很花哨，但真要认真用起来，这东西实用性极差。或许，拿来当个集体旅游神器，到处转转，还能凑合。
但当叶语闲看到关于“熵减原则”的具体补充时，他的笑意顿时僵住了。
禁止熵减——意味着他的随身仓库在领域内无法使用；无法取物、无法存放；随行物资必须事先准备齐全，一旦进入领域，领域内部成为完全封闭系统。
叶语闲翻了个身，长叹了一口气。“行吧，连旅游神器都不算，顶多是个可爱一点的玩具罢了。”他懒洋洋地半眯着眼，心里一边吐槽：果然，这几个前期技能，花里胡哨，看着风光，实际用处少得可怜。而且听起来，像极了之前在富士山见到的八岐大蛇的手段。
当初在富士山顶，那家伙就是开了这么一个领域，把他们一群人困在其中，又放动画戏耍。叶语闲用指尖敲了敲床板，懒懒地想着：“这技能树的前期设计，是有多不正经？”
他轻笑一声，熄了界面，拉过被子翻了个身，准备真正入眠。