兵不血刃，智取平南，对于西南官员而言，实在是一场惊心动魄的大胜。
众官员一进入平南城，便直奔家属营，与妻儿老小团聚，衙役兵勇们也争相庆贺，城中一片快活景象。
在一片欢庆之中，只有于文正站在城头，望着城下，愁眉不展，时时嗟叹。
“于大人，平南城已夺，众官属无恙，何故哀叹呢？”不知何时，陈忘已被芍药搀扶着，走上城头。
“陈忘，这次能拿下平南城，救出我等，皆托你之筹谋，我先在此谢过。”于文正谦逊答谢，随即道：“即便取得平南城，但西南仍是反贼朱昊祖的地盘，凭这些未经战阵的乡勇，不可能抵挡的住。”
陈忘进言道：“于大人何不修书一封，向朝廷揭发平南王反情，请求援兵。援兵一到，南北夹击，定能成功。”
“这正是我所忧虑之事，”于文正回道：“你有所不知，西南地势险峻，北上求援，只有通过镇南城最近，余地高山险阻，丛林密布，毒物瘴气甚多，不能通人。朱昊祖之所以举大军攻取镇南城，也正因此地扼守咽喉，进可北图中原，退可安守西南。镇南一失，平南王领兵回攻，便是我等为国尽忠之时。”
“若走安南河谷自安南镇北上……”陈忘话说一半，便自己否决道：“此地虽可行，但山遥路远，道路难行，就算侥幸报知朝廷，也为时晚矣。”
“晚到总比不到好，”于文正自言自语道：“我即修书一封，就走安南镇。至于我等，别无他法，只好拼死报国了。”
说干就干，于文正唤人准备纸笔，正欲提笔详述朱昊祖之反状，却突然有人急报：“于大人，官员家属们出事了。”
“什么事？”于文正大惊。
“您快去看看吧！”报信的小兵显得很慌张：“大家突然像发疯了一样，呓语不断，嚷嚷着要吸什么神雾。”
听闻有此异象，于文正不敢怠慢，扔下纸笔，匆匆前往家属营。
陈忘对芍药说：“你懂医术，或能用的上，咱们也同去看看。”
于文正一到家属营，便被官员们团团围住，聒噪了好一阵子，才在于文正示意下住口，选出一个代表说话。
“于大人，您可算来了，”那人显得很焦急：“妻儿老小们不知怎的，突然发癫，痛苦呻吟，口中喃喃，似是说什么神雾之类的。”
于文正急走几步，步入院中，见家属们果真如癫如狂，目光失神，似中邪了一般。
芍药见状，走到一个孩子近前，为他诊脉，查看病情。
她神色凝重，一阵点点头，一阵又摇摇头，随后才说：“患者脉象紊乱，似乎中毒之状，虽不致命，却可成瘾致幻。只是此毒我不曾见过，一时也无从下手。”
正在众人焦灼万分又无计可施之时，院外突然喊了一声：“神雾来了。”
说罢，走进一彪形大汉，胳膊里还挟了一人。
“我抓了个狼卫，他知道神雾下落。”来人正是洛人豪。
他将狼卫扔在地上，金背大刀架住脖颈，喝问道：“什么是神雾，如实交代。”
“饶小人一命，小人实说，实说，”那狼卫吓得两股战战，照实交代道：“都是帮主干的，与小人无关呐！二当家卫豺逼死武知县女儿后，首领为防止家属非议，便从聚仙楼茗香苑取了苦茗焚之，使家属吸入，便一日也离不开了。”
“我这就去聚仙楼茗香苑，取苦茗焚之。”洛人豪听罢，便要去取苦茗。
“不可！”阻止洛人豪的，竟是芍药。
她开口道：“我在安南镇时，听镇民说过苦茗，饮之可提神清心，彻夜不眠亦不觉困乏；若焚之成雾，吸入肺腑，则其性更猛烈百倍，飘飘然如入仙境。可仙境一入，谁想再至凡尘，往往一日不可离之。若长此以往，必被吸骨榨髓，形销骨立而死。”
众人闻言，俱是一惊，没想到这野狼帮竟如此恶毒。
洛人豪更是颓然坐在台阶上，将金背大刀向地上狠狠一砸：“这可如何是好。”
陈忘听罢，问芍药道：“丫头，这苦茗之毒，可有药可解？”
“可惜师父的《药经》早已遗失，”芍药无奈摇摇头，可似乎又突然想起了什么，道：“我曾问过，安南镇既深知其害，为何还种植苦茗。他们说镇民也曾受害，可自从多年前李丑捡了蕊姑娘回来，苦茗之毒便似消散一般。香香也对我说过，万物有生克之理，凡剧毒之物，百步之内，必有其解。如苦茗之物，有毒蛇守护，其实毒蛇并非刻意守护，必是毒蛇常年食用苦茗，故盘桓在此。既能食之，必能解之，只是研制解药需要时间。”
“百步之内，必有其解。”陈忘思索着，突然转向那狼卫，厉声喝问：“野狼帮中可有解药？”
“小人不知，小人不知。”那狼卫连连摇头摆手。
“嗯？”洛人豪见那狼卫否认，瞪大一双豹眼，看着他。
“小人真的不知啊！”那狼卫吓得体若筛糠，经洛人豪这么一吓，突然眼睛一转，道：“若真有解药，我们帮主卫烺定然知晓。”
“走，去找卫烺。”于文正一声令下，众人一起向平南王府赶去。
一行人浩浩荡荡，穿街走巷，过了好一阵子，才走到平南王府的大门口。
正欲进门，却见越涧正急匆匆向外赶，正与于文正撞个满怀。
越涧看是于文正，二话不说扑通跪下了，哽咽道：“于大人，我，我有罪。”
“你这是干什么呀？”于文正一头雾水，随即说：“卫烺何在？我有急事问他。”
不提卫烺还好，于文正一提到卫烺，越涧竟控制不住，伏地痛哭起来。
他似乎过于悲痛自责，似有话梗在喉头，却始终说不出来。
越涧越是不说，众人越是焦急。
好在此刻风万千也从王府之中走出，看见陈忘，急忙拉着他的手向王府里走，一边说：“兄弟，出事了，快进来吧！”
其他人见状，纷纷绕过越涧，急忙跟着风万千走去。
穿庭院，入后堂。
打眼一看，却见原来绑缚关押朱大昌、卫烺卫豺兄弟的小屋中，竟是一片狼藉。
目之所及，使人心惊。
朱大昌被紧紧绑住，尚且醉死如猪，沉醉在裂土封侯的春秋大梦之中，并未逃脱。
再前望去，却是一片鲜血淋漓的惨相：卫豺被开膛破肚，倒在血泊之中，双目大睁，死状可怖；卫烺却不知所踪。
反倒是怒城知县武定边手持带血尖刀，倒在一旁，面色苍白，已无半分血色，已然是死了。
项人尔早已蹲在地上，勘验尸体，见众人进来，才站起身，行了个礼，开口道：“于大人，陈兄。”
随即，又将验尸结果告知众人：“卫豺被利刃所伤，阳具被割下，开膛破肚，流血而亡，凶器正是武知县手中尖刀，至于武知县……”
说到这里，项人尔略微停顿了一下，才接着说：“应该是被人从背后用绳索勒住脖颈，窒息而亡。行凶者，定是不知所踪的卫烺。我已派人全城搜捕此人。”
项人尔说完话，越涧也跌跌撞撞的跑了进来，扑倒在地，哭着诉说道：“都怪我，都怪我，武知县醒后，我不该听他的，放他一个人出去散心的。”
于文正见此情状，气的浑身都在颤抖。
他强撑着走到武定边的尸体身边，若非有项人尔伸手搀扶，几乎便要立刻跌倒。
于文正默默地看着武定边，将手臂从项人尔的搀扶下挣脱出来，缓缓蹲下身子，跪了下去。
一位名满天下的御史大人，朝着一方小小的知县的尸体，跪了下去，并恭恭敬敬地伏下身子，磕了一个头。
“法度？私刑？难道是我错了吗？”于文正一遍遍的问自己。
“杀人偿命，快意恩仇？武知县，恶人自有法度审判惩处，你，你何必如此呢？”于文正在心里默念。
对于武定边的做法，他理解，但不赞成。
对于武定边的遭遇，他深感愧疚。
家属们苦茗之毒未解，武定边又被小人戕害。
西南义军胜利之后，只迎来短暂的喜悦，却接二连三的经受打击。
卫烺没有被抓住。
城门口，发现几个义军的尸体，想必卫烺早已逃出城去。
相信不久以后，此人便会将平南城失守的消息带给平南王朱昊祖。
“于大人，逃了卫烺，相信不久平南王就会带大军杀回平南城，不知大人有何打算？”陈忘问道。
“惟固守城池，以死报国而已。”于文正回答：“我欲将此事写于对朝廷奏报之中，你等江湖中人本在局外，无须与我等同死，只劳烦几位带我信件，走安南镇，绕道京师，将平南王反状及我等之事具报朝廷，我死而无憾矣。”
“于大人此言，实在是太小瞧我等江湖中人了。既然卷进此事，岂有半途而废之理？况且我尚有三两好友困在西南，不知所踪；洛人豪的天道军俱在镇南城，怎能弃之而去？”陈忘说完，补充道：“何况，我们并未到山穷水尽的地步。”
于文正听到陈忘最后一句，急忙走近两步，急切问道：“你是说，此事尚有转机？”
“有没有转机，只看镇南城是否被攻破。镇南城在，朝廷援军南下的通道便在；镇南城失，朱昊祖分兵，一路扼守镇南，一路扫荡西南，则我等必死无疑。镇南城守军虽少，却有天道军上万，且坚城固垒，近日也无平南王军回师的消息，所以……”
陈忘顿了一顿，方才开口。
“我赌镇南城尚在。”
“赌？”于文正面带疑惑。
陈忘点点头：“人生在世，哪能事事掌控？有些时候，是要有勇气赌一把的。”
于文正又问道：“即使镇南城尚在，在平南王军大军围堵之下，破城也只在旦夕，怕是于事无补。”
“所以，我们要诱使平南王回师救援平南城，”陈忘回道：“平南王大军回师，镇南城压力必减，只盼镇南守将能趁机突围，北上求援。如此说来，卫烺出逃，也并不全然是件坏事。这样，劳烦大人手书两封，一封照旧走安南镇方向；另外一封，走镇南城方向。”
“镇南城已被平南王军围困，道路不通，此信必被朱昊祖截获。”于文正反驳道。
“要的就是被他截获。”陈忘回答：“卫烺粗中有细，他知我底细，若劝平南王先攻下镇南，而后回师救援，岂不弄巧成拙？我要用这封信，坚定平南王回师救援的决心，顺便借其之手除掉卫烺这一恶贯满盈之徒。”
于文正捋着胡须，思索一阵，点了点头，道：“此计可行。虽是一场豪赌，总比毫无希望要好得多。我当勉励士卒，尽力守城，拖延时日，为援军到来争取时间。”
“不可，我军势单力孤，且大都为乡勇，不经战阵，守此绝地，不但不能久持，反有倾覆之危，实不足取。”陈忘否决了于文正的话，提出自己的方案：“我等当立即弃城出走，给平南王大军留一座空城。”
“我等好不容易夺了平南城，怎能……”于文正有些着急。
“洛人豪熟悉地形，擅长山林穿梭，可领精兵潜行，沿路袭扰，拖延平南王军步伐；项人尔身为锦衣，擅长便衣伪装，可自选精兵，留在城中，以为内应。”陈忘说出了他的部署：“此去不远，有钟灵山毓秀峰，峰回路转，隐秘处有一归云山庄，物资足备，可隐匿大军。我等韬光养晦，若平南王发现中计，必集兵北上，我等里应外合，再攻平南，疲敌心志。倘若天佑我等，援军早到，便可依托平南镇南两座坚城，南北夹击，击敌于旷野之中，西南之乱可平。”
于文正听后，连连点头。
不知怎的，听陈忘论兵，却让他隐约想起当年的太子朱炳瑞。
“先生于江湖之野，却有此高论，实在是让人心生佩服。”于文正由衷赞叹。
“年少时曾与一故友交游，常听他谈论兵事，耳濡目染，学了一些罢了。”陈忘自谦，随即又说：“人事已尽，生死成败，但凭天命了。”
计议已定，立刻行事。
芍药留在家属们身边，熬制药物，缓解症状，并寻求解法；于文正带领西南众官为武定边及校场牺牲的安永峰等人举行葬礼。
之后，便各按安排，分别行事去了。