法兰索尔共和国首都-帕黎斯。
西线莱茵战场，不仅没有打开局面反而损失了大量战力，可谓是一次严重的失败。
协约联合司令部的诸位，已经在考虑是否还要继续与罗门展开春季攻势，或许停战一段时间会是比较好的选择。
毕竟时间站在他们这边，被封锁了三面的罗门，只能从南方获取有限的资源，迟早会撑不下去。
协约联合司令部-莱茵战线临时指挥中心内，房间内的空气沉闷又压抑。
负责汇报的军官，巴斯蒂安少校，即便身处这样的环境，衣装依旧打理得一丝不苟，此刻的他竭力维持着场面的镇定。
他站在一块巨大的黑色魔导投影板前，调整着发出低沉嗡鸣的播放装置。
装置投射出的光束，穿过弥漫的尘埃，照亮了他略显苍白的面孔，也映出台下数十双或锐利，或疲惫，或带着难以掩饰挫败感的眼睛。
这些肩章闪亮的协约联合军官们围坐在长桌旁，先前的低声交谈已然平息，只剩下令人窒息的沉默。
莱茵战线的惨败像一块冰冷的巨石压在每个人心头，会议室的气氛凝重得几乎能拧出水来。
威廉少将的引咎辞职，成了这场溃败最显眼的主角，尽管并非所有人都认为责任全在他一人。
不少曾受其提携、或是敬佩其能力的军官面色铁青，指节在桌下悄然握紧，却只能将不甘与愤懑强压下去。
他们迫切需要一个解释，一个能让他们理解为何败得如此彻底，如此……糊涂的理由。
巴斯蒂安轻咳一声，清了清喉咙，细微的声响在寂静中格外清晰，瞬间将所有散乱的思绪拉回。
所有目光，齐刷刷聚焦在他身上。
他启动了装置，一段模糊晃动的影像投射在黑板上，画面质量粗糙，充满了战场特有的混乱。
“诸位，这是前线谍报人员冒死传回，并结合少数幸存者口述，艰难拼凑出的战场记录片段……”巴斯蒂安的声音平稳，试图保持平静，但尾音中一丝不易察觉的艰涩还是泄露了他的心绪。
画面剧烈抖动，爆炸的火光不断闪现，撕裂夜幕，刺耳的通讯杂音和金属摩擦声断断续续，偶尔能捕捉到几帧魔导装甲高速掠过的、扭曲的残影。
“按照原定战术规划，二零六与二零七战术中队，负责在主攻发起前，拔除罗门帝国在战区前沿布设的观测员与警戒哨所……”
“行动初期，进展符合预期。但在任务即将完成时，他们意外遭遇了一支紧急驰援的罗门魔导小队。”
“这支小队为‘阿尔法小队’，亦是莱茵战场崩溃的开始。”巴斯蒂安在这里稍作停顿，等待大家消化情报。
“我们情报分析小组成员表示，这支小队成员……实力异常强悍，多数评估已接近，甚至达到了王牌（AcE）魔导士的标准线。”
台下响起一片倒吸冷气的声音，有人控制不住地低声咒骂了一句脏话，打破了凝滞的空气。
可接着他们又是一阵费解的提问，莱茵战场可是支援了猎杀AcE的name中队，中队里可是有着足足八名货真价实的AcE级魔导士。
接下来巴斯蒂安接到了他们的疑问。
“率领这支‘阿尔法小队’的魔导士，”巴斯蒂安的手指点向画面中一道几乎无法捕捉、一闪而逝的银色流光，“根据我们从罗门内部渠道获取的、可信度极高的加密情报证实，其在魔导函式库中的正式称号为——‘银翼凶星’。”
“他一人全歼了name中队的八名AcE。”
“银翼凶星？”这个略感陌生的称号，在军官们口中低低传递，语气中充满了惊疑与不解。
“关于此人的背景履历……”巴斯蒂安的语调变得有些古怪，像是在陈述一件极不合理的事情。
“可以说……是一片空白。没有查到任何有效的从军记录，亦无任何魔导学院的毕业信息，他就好像……凭空出现在战场上一样。”
“首次被我方确认的战绩，发生在罗妲要塞防御战。”他调出一张静态图片，是阿尔特米斯装甲的残骸照片。“记录显示，他以一人之力，击溃了我方精锐的二零五-阿尔特米斯战术中队，确认击坠十六台，并且……”
巴斯蒂安顿了一下，目光若有若无地扫过台下一个特定的角落，那里坐着一位金发蓝眸、气质卓然的年轻军官，正是先前在罗妲要塞与艾伦交手过的卢卡斯·兰德尔，他此刻面沉似水，放在膝上的手无意识地攥紧。
“……正面击败了当时负责要塞防御指挥的，卢卡斯·兰德尔阁下。”
台下的众人传来一声声压抑的、极轻微的吸气声。
而卢卡斯闭上眼，没有作声，无视了看向他的众军官。
“在那之后，‘银翼凶星’沉寂了近两个月。直至‘黑骑士捕获作战’期间再次现身。”
巴斯蒂安继续道，语气愈发沉重，“此次，他遭遇的是协约联合直属的两支特遣魔导中队，总计三十名经验丰富的魔导士……战斗结果是，我方中队全灭。”
“负责作战的海因莱恩·玛瑞尼斯准将，在评估无法达成目标后，选择了主动撤离战场。”
“此战之后，此人再次销声匿迹，直到……出现在这次莱茵战役的战场上。”巴斯蒂安推了推鼻梁上的眼镜，镜片反射着投影板上跳动的光斑。
“消息不明？”
有的军官低声呢喃，声音里混杂着难以置信。
巴斯蒂安内心同样翻江倒海，这份报告读起来简直像劣质的英雄史诗，而非严谨的军事情报。
哪个声名赫赫的王牌不是有着清晰的成长轨迹和无数次战斗积累？
这个叫艾伦·路德维尔的家伙，其崛起速度和方式，完全颠覆了常识，像个不该存在于这个世界秩序中的异类。