“明日劳您带上猎弓来。”余巧巧抽回手腕，指甲在晏陌迟掌心轻轻一划，“野猪糟蹋庄稼事小，若是伤着人……”
她转身时裙摆旋开艳丽弧度，“康婶，给王大哥多添两升米。”
晏陌迟望着她游刃有余的背影，喉结滚动咽下血腥气。这丫头分明在借力打力，用猎户震慑其他宵小。
他忽然瞥见人群最后有个戴斗笠的瘦高身影，那人抬头瞬间，他瞳孔骤缩——竟是三日前在镇上药铺见过的游方郎中。
“巧丫头！”斗笠人突然挤出人群，“小的会辨百草，能治虫害！”
余巧巧拨弄算珠的手一顿，珊瑚耳坠晃出细碎流光：“哦？那你可知……”她随手掐断墙头一支野菊，“这是什么？”
“蔹蒿！捣汁能驱棉蚜虫！”斗笠人急切上前，腰间药囊撞得叮当响，“若混着石灰水洒在……”
“好了，打住！”余巧巧做了个手势，适时阻了他的话头。
余巧巧看向一旁的康婶，道：“开始吧。”
经过第一轮的初筛，余巧巧最终只定下了十六个人。
晨雾还未散尽，田埂上的露水浸湿了绣着缠枝莲的裙角。
十六个青壮汉子在秧田旁站作两排，康婶捧着红木匣子挨个分发竹牌，铜钱撞击声惊飞了枝头的白头翁。
“每块牌子上都刻着时辰。”余巧巧指尖抚过插在腰间的乌木算盘，珊瑚珠串在朝阳下泛着血色的光，“巳时三刻前，插完这亩水田的秧苗。”她突然抬脚踹翻田边的箩筐，青翠的秧苗哗啦啦滚进泥水里，“少一株，扣一升米。”
穿靛蓝短打的王福全第一个跳下田，泥浆溅上他络腮胡：“余姑娘，俺们村插秧都使长柄耙…………”
“我要的是能弯腰干活的人。”余巧巧捡起根秧苗在掌心转着玩，突然甩向最后排的瘦高个，“李郎中，你药囊里的断肠草汁，莫要洒进灌溉渠。”
戴斗笠的游医慌忙后退，腰间药囊撞在篱笆上簌簌作响。
康婶眯起三角眼，突然抓起把秧苗塞进他怀里：“老婆子倒要瞧瞧，读书人的手指头能不能沾阳春水。”
日头渐毒时，田里已分出高下。
王福全领着三个后生遥遥领先，粗布衫子汗湿得能拧出水。余巧巧倚着老槐树剥莲子，忽然将青玉碟子往石凳上一磕：“康婶，给赵家兄弟送碗酸梅汤——他们怀里揣的秧苗，都快捂出根了。”
“姑娘神了！”康婶提着陶罐的手一抖，浑浊眼珠突然射出精光，“方才老奴就瞧见他们在田埂下搞小动作…………”
“不必声张。”余巧巧将莲子壳碾碎在指间，碧色汁液染透丹蔻，“记下缺的株数，夜里让三叔亲自来领人。”
晏陌迟的咳嗽声从竹帘后传来时，日头已经西斜。
余巧巧正蘸着朱砂在名册上勾画，忽然笔尖顿在“李三槐”三个字上。康婶端着药碗凑近：“这李郎中倒是古怪，晌午时非要给大伙发避暑丸。”
“他碰过王福全的水囊吗？”余巧巧猛地起身，扫落案上茶盏。碎瓷声中，外头突然传来惊呼，只见田垄西头窜出只獠牙野猪，正冲着插秧的人群横冲直撞。
王福全反手抽出背着的猎弓，泥腿子们在惊慌中撞翻了李郎中。
余巧巧提起裙摆就往田里跑，绣鞋陷进泥沼也顾不上：“康婶！快把拌了雄黄的草垛点燃！”
混乱中无人看见，李三槐袖中滑出个瓷瓶正要往水渠里倒。斜刺里突然飞来块卵石，精准打在他腕间。
晏陌迟苍白着脸倚在竹篱旁，月白广袖还沾着咳出的血沫：“巧巧，水…………”
余巧巧旋身甩出腰间荷包，五色丝绦如游蛇般缠住李三槐脖颈。她踩着倒伏的秧苗疾步而来，珊瑚耳坠在颈侧晃出残影：“你倒是提醒我了，昨夜井口的车辙印还新着呢。”
康婶举着火把赶来时，野猪已被王福全射中后腿。
余巧巧踩着李三槐的胸口俯身，拔下银簪挑开他衣襟，露出锁骨处青色的莲花刺青：“三叔许你多少银钱？在我田里投毒，还是想烧我粮仓？”
“姑娘饶命！”李三槐挣扎着去摸药囊，却被康婶一锅滚烫的酸梅汤浇在手背，“是三爷说……说只要弄死姓晏的病秧子…………”
余巧巧突然笑出声，指甲划过他颤抖的喉结：“回去告诉三叔，明日午时之前，我要见到被他私吞的二十石春麦。”她起身时石榴裙摆扫过男人涕泪横流的脸，“至于你——王大哥，劳烦把这废物扔进后山狼窝。”
……
暮色染红村口老槐树时，王婆子正攥着瓜子壳说得唾沫横飞：“你们是没瞧见！那姓邓的一掌下去，水牛脑壳凹进去这么大个坑！”她比划的茶碗口，惊得李铁匠家媳妇掉了下巴。
余承欢蹲在井沿洗衣裳，木槌砸在青石板上溅起水花。她盯着水面晃动的倒影，忽然看见那双寒潭似的眼睛——晏陌迟单手抵住发狂水牛时，飞溅的泥点落在他眉骨，倒比戏文里的二郎神还要俊三分。
“妹妹魔怔了？”余狗蛋叼着草茎晃过来，靴底碾碎井边新开的婆婆丁，“莫不是被那病秧子勾了魂？”
青石板发出刺耳的摩擦声。余承欢猛站起身，湿漉漉的襦裙贴在膝头：“你管那叫病秧子？今早若不是他……”
话音戛然而止，她想起晏陌迟攥住牛角时暴起的青筋，麦色肌肤上蜿蜒的旧疤像极了阿爹说过的疆场刀痕。
余狗蛋嗤笑着抽出腰间柴刀，寒光劈开暮色：“老子也能宰牛！”刀锋剁在井沿迸出火星，“不就是趁牛发病，算不得什么本事。”
他突然噤声，却见晏陌迟正拎着木桶从村道走来，残阳给他苍白的脸镀了层血色。
“邓大哥……”余承欢手里的木槌“扑通”落进井里。她看着那人玄色衣摆扫过篱笆丛，指节分明的手掌拎着两桶水竟比挑夫还稳当。
余狗蛋突然拽住妹妹的腕子：“瞧你这出息！”他压低声音却掩不住酸气，“这种来路不明的货色，指不定是江洋大盗……”
话音未落，三丈外的晏陌迟忽然转头，目光如淬毒的箭矢钉在他咽喉。
井台边晾晒的葛布被晚风掀起，余承欢望着那道消失在竹篱后的身影，腕间红痕火辣辣地疼。
她突然甩开兄长的手：“总比某些人强！上个月后山野猪进村，是谁躲在粮仓瑟瑟发抖……”