余承欢的指甲掐进掌心：“那时我还病着……”
她忽然扯开衣领，锁骨下鞭痕狰狞，“姐姐你看！我不肯帮着偷地契，爹抽的！”
晏陌迟突然冷笑：“这鞭痕新得能渗血。”他剑尖戳破余承欢肩头布料，“余姑娘今早抹的鸡血，还没干透呢。”
麦浪忽地掀起金涛，八个雇工齐刷刷举起镰刀。余承欢突然扑向晏陌迟：“姐夫，你再劝劝巧姐……”
晏陌迟却粗暴地一把将她推开，掸了掸身上并不存在的灰尘。
蓦然转身，面向一众看热闹的村民，皂靴碾碎地头新割的麦茬。
八个雇工举着镰刀在他身后排开，刀刃映着正午的日头，晃得余多寿眯起眼。
“诸位乡亲。”晏陌迟短刀挑起地契，“请问你们可知这三十亩麦地，到底是谁家的？”
人群里张二苟的婆娘缩着脖子：“自、自然是巧丫头的。”
话音未落，余多寿的柴刀剁进黄土：“放屁！老子……”
“三叔上月按的手印还鲜红。”余巧巧忽然开口，桃红裙裾扫过麦茬堆，“您说麦收后交租，巧巧这才雇人开镰。”她腕间银镯滑到小臂，露出道陈年淤痕。
余承欢不甘心地再次扑到晏陌迟脚边：“邓大哥！我爹糊涂……”染着凤仙花汁的指甲扯住玄色衣摆，“您就看在我们是巧巧姐亲戚的份上饶了吧……”
“余姑娘慎言。”晏陌迟剑穗扫过她手背，“本公子只认明媒正娶的妻，至于其他什么亲戚，一概不认。”他靴尖挑起块带血的麦穗，“就像这麦子，混进稗草就得连根拔。”
柳氏冲过来拽女儿：“丢人现眼的东西！”金耳坠勾住余承欢发髻，“还不滚回家！”
“三婶急什么？”余巧巧忽然轻笑，“欢妹妹这绢帕绣工不错。”她指尖挑出余承欢袖中帕子，并蒂莲下藏着个“邓”字，“莫不是要送我家相公？”
围观的魏寡妇噗嗤笑出声。
余承欢涨红着脸去抢，却被晏陌迟的短刀钉住帕角。玄色皂靴碾过绢帕上的并蒂莲：“余姑娘可知，私相授受要沉塘？”
余多寿突然暴起，柴刀劈向运麦车：“老子跟你拼了！”张二苟的扁担横空架住，老农啐了口浓痰：“东家，麦子还收不收？”
“收！”余巧巧将地契拍在板车上，“劳烦各位晌午前割完，永丰粮行的车等着。“她转身时银镯磕在晏陌迟剑鞘上，“相公，我新酿的梅子酒还在窖子里等着喝呢。”
“余巧巧！”柳氏突然尖叫，“你娘临死前发的毒誓……”金牙在日头下泛着冷光，“说要把你许给村头李瘸子！”
麦地霎时死寂。
晏陌迟忽然轻笑，剑尖挑起柳氏衣襟里滑出的翡翠镯：“三婶这镯子，看着像官银熔的？”他靴底碾碎麦茬下的陶罐碎片，“私铸银两，该当何罪？”
余承欢突然跪爬过来：“姐夫！我娘糊涂。”她扯开衣领露出锁骨下鞭痕，“都是爹逼的！”
“欢丫头！”柳氏一巴掌扇过去，“胡说什么！”
余巧巧忽然握住柳氏手腕：“三婶这力道，比当年抽我娘时轻多了。”她桃红袖口滑落，小臂上蜈蚣似的疤痕狰狞，“可惜我娘没熬过那个雪夜。”
晏陌迟的剑穗突然缠住余多寿脖颈：“三叔，您说这麦租是现在结，还是等里正大人来结？”
余承欢的啜泣声随风飘来，混着柳氏恶毒的咒骂。余巧巧将绢帕扔进运麦车，看它被金黄的麦浪吞没——就像吞没那些腌臜的算计。
余多寿眉头紧锁，最终还是无奈妥协，答应用粮食来抵地头剩下的租金。
他粗糙的手指掐着麦秸秆，在账本上划出深深印子：“张家大侄子，跟着巧丫头家去取两石黍米。”
夕阳在他佝偻的脊背上镀了层金，汗珠子顺着沟壑般的皱纹滚进土里。
张二苟把草帽捏成团往裤腰一塞，露出憨厚的笑：“三叔您放心，俺套牛车走东头山道，保管不颠簸半粒粮。”这黑脸汉子说着就要往田埂下跳，却被余巧巧扯住衣袖。
“苟叔且慢。”余巧巧将竹笠往后推了推，露出被晒得微红的脸，“西边晒场新打的黍子还没过风车，得筛了砂砾才能……”她话音未落，蹲在垄边揪野荠菜的康婶突然拍着膝盖笑出声。
“哎哟，我的巧姐儿！”康婶鬓角银丝沾着草屑，“你当新媳妇这两天，倒把管家本事练得忒精。”
她冲远处柳树下抱臂而立的晏陌迟努嘴，“要我说，让二苟套车运粮，你俩顺着溪边慢悠悠走回去——春耕的苗要浇，小两口的火苗也得添柴不是？”
余巧巧耳尖霎时红透，指尖绞着腰间青布荷包。那荷包上歪歪扭扭绣着鸳鸯，还是前夜康婶硬塞给她当作喜礼的。
“康婶说笑呢，我还是跟着苟叔……”她话没说完，张二苟已经甩着鞭子蹿上牛车，泥巴点子溅了余多寿半裤腿。
“使不得！”余多寿急得跺脚，“二苟你回来！牛车要陷进泥窝！”
“三叔甭操心！”张二苟的破锣嗓混着牛铃铛响，“俺给老牛喂了半筐嫩苜蓿，保管比新媳妇的绣花鞋还稳当！”
田埂上顿时爆出哄笑。
余巧巧盯着鞋尖沾的泥星子，忽听得身侧传来嗤笑。晏陌迟不知何时踱到跟前，玉色袍角沾着草籽：“娘子若实在怕独处，不如去帮康婶挖野菜？”
他折了根柳枝把玩，碧玉扳指在暮色里泛着冷光。
“你！”余巧巧猛地抬头，正撞进他似笑非笑的桃花眼里。这人明明站在黄土垄中，通身气派却像画里走出来的谪仙，与周遭格格不入。
康婶挎着竹篮往东头挪：“哎哟老余家的，你这块地墒沟没开匀……”
转眼间田里只剩两人。
余巧巧攥着竹笠系带，听溪水叮咚声混着远处牛铃，忽然觉得春日夕阳烫得厉害。
“若是换我管这三百亩薄田，”晏陌迟忽然用柳枝戳了戳龟裂的田埂，“定叫它们寸草不生。”
余巧巧倏地转身：“晏公子说笑呢？您当种地是泼墨作画？”她指着远处起伏的麦浪，“春耕夏耘秋收冬藏，哪样不是汗水摔八瓣？您这般金贵人……”
“金银俗物于我不过探囊取物。”晏陌迟随手将柳枝插进她竹笠缝隙，惊飞两只豆娘，“倒是娘子这般较真模样，”他忽然俯身逼近，松香混着药香扑面而来，“比田垄间的野蔷薇还有趣。”