阿史父子伏跪一夜请罪，指望君王容赦，好不容易顾盼到君王近前，恓惶中自陈其罪，却不见任何回应。
安静后过，上首之人突然说道：“跪了一宿阿史大人可累了？”
阿史鹞哪敢言累，赶紧说道：“罪责戴身，不敢言累。”
上首之人“嗯”了一声，冷声道：“那就接着跪罢。”说罢，人已远去。
阿史勒担忧道：“父亲，大王这是何意，是否不肯宽恕咱们家的罪责？”
阿史鹞吁出一口气，拿袖揩了揩额上的汗，说道：“只叫咱们跪，没要咱们的头，大王已是开恩了，明白了么？”
阿史勒这才会过意来，跟着松了一口气，只要能赦罪，就是再跪三五日，他也跪得。
……
彼边，一锦绣闺阁内……
暖色调的壁上挂着精美的壁毯，枣红的底色上湿染着靛蓝描金的藤蔓卷草，四个边角又以银丝绣着石榴花。
屋中的琉璃窗下，设了一张窗榻，榻上铺着细竹席，摆了一张小案几，案几上放着一卷书，书边又有一个簸箕，里面规整放着一些做针黹的东西，案中有一鼎兽炉，燃着，青烟依依。
靠另一面有张黄花梨三面围合的大床榻，床栏上雕着“麒麟送子”，挂着两层轻纱帐，里面一层是青色，外面一层是鹅黄色，光影透过雕花，晨昏时分帐内光影斑驳如画。
鲛纱帐半掩着，帐下偃卧着一人，透过昏昏的夕光可看出应是一女子。
这个时候，榻上的人影动了动，似是困觉才醒。
房门外响起人声：“夫人，起了么？”
女人懒懒地从床上起身，轻声道：“进来罢。”
门前的丫鬟得了话，推门进入，走到床边，拣起一件衣裳，服侍榻上的女子更衣。
女子比大多夷越女子的肌色浅，头发和眸色几近黑色，面目娟秀，身形纤袅。
这女子姓肖，名肖甄，在夷越，姓肖的人家不少，可一说起云川肖家，众人便知说的是哪个，那便是除开高氏、朵氏、罗氏、阿史氏的又一上姓，肖氏。
肖氏同高氏一样，大宗并不在京都，肖氏一族居于云川。
五上姓中，朵氏拥兵自重，威势滔滔，不愿露锋芒，那锋芒也耀目得很。
可这肖氏不同，五上姓中最内敛无声的一族，但他们能并为上姓一族，自然有他们的倚仗。
朵氏手上有兵，而肖氏手上有地。
云川，非一方城池，是夷越南境的一片区，统称云川，南境一片便是肖氏的属地。
当初前越王在大妃兀良慈死后，娶了朵氏，册立朵氏为大妃的同时，又立了云川肖氏为妃。
两人身份上都是妻，无妻妾之分，然，大妃的特有之处便是其子将来会承袭王位，只这一样区别，有这一样区别就够了，无形中就有了高低。
这也是夷越同梁国不一样的地方，梁国是母以子贵，而夷越正好相反，是子以母贵。
就像其他的妃，都是以姓氏来称谓，而大妃的一个“大”字就昭示了身份上的差距，是以，说是无妻妾之分，仍是有高低的。
眼前这位名肖甄的女子便是出自云川肖家，是王庭中那位肖妃之妹。
她所嫁之家乃上姓中的罗氏，罗氏一族，可谓是夷越巨富之族。
她的夫君便是那日嶂山狩猎中同朵阿赤和阿史勒说笑打赌的另一人，罗疏。
当日，嶂山狩猎时，那罗疏身着一袭蓝色骑装，深肌色，眼尾飞斜，扯辔的那只手戴着三个珠石戒，一副豪阔姿样。
同阿史勒、朵阿赤两人站在一起还不显什么，毕竟都是英姿卓绝之人，可像他们这样玉勒雕鞍的郎君，单独拎出来，就能把周围之人压倒一大片。
按说，两人是少年夫妻，门当户对的璧人，本该是和美的一对，可这位肖家女子眉目间却染着点点愁困之色。
“大爷回了么？”肖甄问丫头香海。
香海一面替自家主子系衣带，一面说：“大爷跟前的小奴才来传话，说……不回了，晚饭叫夫人不必等他，让您自己用饭。”
香海说罢，觑看了一眼自家阿姑，心头也是无奈，大爷已多久没宿在这屋了，如今，这屋里冷着，把人也搁冷了……
罗家大爷从前同自家阿姑那可是坐卧不离，朝夕相顾，她作为甄姑的贴身女婢，很多事情都看在眼里。
那个时候，甄姑还居于云川，十五六岁的青春，已出落得有款有样，求娶之人没间断过。
那年，老爷华诞，各大门阀世家前来为老爷做寿，有本地的权贵，亦有云川外的豪族，连君王都送了贺礼来。
筵宴整整摆了三日，期间宾客不绝，也就是第三日，甄姑游园之时，巧遇了来云川给老爷贺寿的罗家大爷。
甄姑当下侧身回避，而罗家大爷对她家主子却一眼入心，回京都之后就找官媒向肖家提亲。
对于肖家来说，除了王族，很没必要同其他上姓联姻。
所以当时老爷同夫人并没立即应下，而是征问阿姑自己的主意，甄姑没有多想，当下就以自己不想外嫁给拒了。
老爷、夫人听说，便回绝了那官媒，叫她带话回去，只说甄姑年轻尚轻，想再多留两年。
那媒婆子很想做成此桩姻缘，从来都说媒人的嘴，一尺水，十丈波，可这回连她也不得不认，肖家的甄姑同罗家大爷当真是天造地设的一对。
但肖家无意，她也不好多说，只能带着原话回了京都，转告罗家。
这事本该到此为止了，谁承想，那罗家大爷，罗疏，纵着一匹花鬃马奔来云川，在云川置了一处宅院，住了下来。
时不时地到肖家拜访，走动走动，罗家同肖家并为上姓氏族，族中子弟品貌上上乘，一来二去，她家老大人对罗家大爷很是欣赏。
在罗家大爷往来肖家期间，总会时不时撞上甄姑，再借着各种由头，攀扯说上几句话儿，甄姑都是尽量避着。
罗家大爷是真的喜欢自家主子，只消甄姑肯同他说上一句话，他的眼中就生出光彩。
当初老爷、夫人说想将甄姑在身边留两年，只因这么一句话，罗家大爷在云川待了整整两年，两年后，再次请媒人上门提亲，金锦箱笼百来抬，一并叫人送进府中。
这两年间，老爷、夫人对罗家大爷无有不满，越看越中意，已将他视作自家姑爷。
那日，肖老大人唤甄姑上前询问。
“罗家小子为了你在云川已滞两年有余，这份诚意我同你母亲见了亦是动容，你还不愿意？”
肖甄低着头并不言语，这意思就是不愿了。
肖家主摆了摆手让女儿下去，到了晚间，让人把作为甄姑贴身婢女的她唤到跟前问话儿。
香海走到前厅时，就见老爷和夫人端坐上首，心里一紧，夹步走上前，朝上首行了礼。
“你自小就跟在我儿身边，她的事情想必你是清楚的。”
肖家主平淡的声音中透着不可辩驳的威肃。
香海低声道：“婢子并不知……”
话音未落，“啪——”的一声桌案响。
“你不知？那要你何用？”
肖家主母从旁温声道：“好丫头，你知道什么就说，不要瞒着。”
香海扑通一声跪伏于地，颤声道：“老爷、夫人，阿姑她……她还是为着狄护卫。”
肖家主冷哼一声：“我就知道还是为了这个人。”
肖家夫人叹息摇头，对肖家主说道：“老爷莫要动气，我再找甄儿说一说。”
“若能说通，早说通了，我看这丫头就是故意的，指望一辈子不嫁人。”肖家主说罢，甩袖离去。
次日，肖家夫人去了女儿的院子，彻谈一番。
“甄儿，你要知道以狄超肖家护卫的身份，我们是不可能同意你二人在一起，就算没有罗家大郎，你和他也不可能。”
肖甄怎么不知呢，所以当父亲把狄超调去云川其他城镇时，她并没有表露太多的情绪，只是把不舍和怆然隐在心底。
可越是这样，她越难迈过那道情坎。
狄超，肖家的家生子，亦是她儿时的小跟班。
他们在嬉笑玩闹中长大，渐渐的，明白了彼此的心意，在彼此获悉心意的一瞬却也带着羞涩凄然的远隔。
他们的身份注定他们走不到一处。
少男少女的初情总是难忘的，直入心扉的，不论它美不美，自己会无形中将其美化到最优，是上天入地也不能寻的。
肖夫人看着自己女儿，看似温软，其实是一条道走到黑的性子，外表不显，内里犟得很，平时少言，很难摸透她在细想什么，哪怕碰上再违愿的事情，她也不太表露，这种温吞样反叫他们不知如何是好。
她作为母亲，也觉着罗家大郎不错，看得出来他是真心在意自家女儿。
罗家同肖家缔结，无疑是一桩上好姻缘。
肖夫人见她神情淡淡的，知道劝她不动，只好离开了，回了正房，肖家主见自家夫人那副神色，就知无功而返。
一个月后，外院的小奴儿拿来一封书信给香海，叫她转给甄姑，香海转身回到院中，将信呈给自家主子。
肖甄拆开书信，看着信里的内容。
香海不知信中写的什么，只知甄姑在看过信后，信纸从手间滑落，整个人怔在那里，两眼滚下热泪，豆大的泪珠往外迸，一颗一颗砸在信纸上，把信上的字迹晕成了水墨……