天蒙蒙亮，一层薄薄的寒冷晨雾如轻纱般笼罩着太州城高大坚固的城墙。
城外本该排起长龙等着入城的农夫货郎，此刻却空无一人。
宽阔的护城河静静流淌，河面飘着几片枯黄的落叶，在微风中打着旋。坚壁清野的命令早已下达，这座富庶的州城像一只受惊的乌龟，将所有手脚都死死缩进了看似坚不可摧的龟壳之内。
城墙上，负责守夜的士兵们一个个呵欠连天，睡眼惺忪。
“他娘的，这鬼天气真是越来越冷了。”一名老兵将长矛往墙垛上一靠，从怀里掏出干瘪的酒囊狠狠灌了一口，辛辣的酒液让他冻得发紫的脸稍稍恢复了一丝血色。
“老王头，省着点喝吧。”他身旁一个同样无精打采的士兵撇了撇嘴，“这城门一关，城里的酒可是一天比一天贵了。”
“怕个卵！”那老兵又灌了一口，满不在乎地说，“等那南贼真的打过来了，咱们弟兄说不定早就被派到城外去当炮灰了！到时候有钱都没地方花！”
一阵粗鄙的哄笑在清冷的晨风中远远传开。
就在此时，一个刚入伍不久的年轻新兵正瞪大眼睛，警惕地注视着城外被晨雾笼罩的官道。忽然，他的瞳孔猛地一缩，看到那片灰蒙蒙的雾气尽头，一片黑色的鬼魅影子正若隐若现。
“敌……敌袭！！”他几乎是凭着本能，发出不似人声的惊骇嘶吼。
他身旁那些还在吹牛打屁的老兵们被他这突如其来的吼声吓了一跳，纷纷转过头来。可当他们顺着那新兵手指的方向望去时，脸上的紧张瞬间化作了毫不掩饰的鄙夷与嘲弄。
“啪！”一声脆响，那名老兵反手一巴掌狠狠抽在新兵的后脑勺上。
“敌袭你娘的头！”他指着远处缓缓逼近的黑影，用“过来人”的经验教训道，“你他娘的眼睛长在屁股上了吗？！给老子看清楚了！那旗！是咱们太州府的‘钱’字大旗！再看看那盔甲制式，那是咱们刺史府的亲兵！是自己人！”
周围的士兵们也跟着发出一阵哄笑。
“哈哈哈！这新来的胆子比兔子还小！”
“就是！看到个黑影就喊敌袭！要是真上了战场，怕不是当场就要吓尿了裤子！”
那新兵被众人嘲笑得满脸通红，但他看着越来越近的军队，心中的不安却始终挥之不去：“可……可是……咱们的军队不是都派去明州了吗？怎么会从这个方向回来？”
“你懂个屁！”那老兵不耐烦地啐了一口，将最后一口酒喝干，懒洋洋地靠回了墙垛，“还能是为什么？肯定是咱们那位吴都头‘平叛’得胜，凯旋归来了呗！”
“再说了，”他指了指脚下坚固的城池，又指了指遥远的东方，声音里充满了麻木与懈怠，“就算那南贼真的打下了明州，要从那儿打到咱们太州城下，中间还隔着三百多里地呢！没个十天半个月，他们飞得过来吗？”
“嗒…嗒…嗒…”
马蹄声由远及近，越来越清晰。那声音沉闷而富有节奏，像一柄柄小锤不轻不重地敲击在每个守城士兵的心上。
城墙上，刚刚还在教训新兵的老兵王头儿早已靠回墙垛，就着酒意闭目养神。可他身旁另一名年纪不小、脸颊带着一道浅浅刀疤的老兵油子马三丰，却缓缓站直了身体。
他的眉头紧锁，耳朵微微耸动，如一只警惕的猎犬仔细分辨着那越来越近的马蹄声。
不对劲。
他身旁一个相熟的同袍看到他这副模样，不由得打趣道：“怎么了老马？你也跟那新来的小子一样，被吓破了胆了？”
马三丰没有理会他，死死盯着城下越来越近的“友军”，浑浊的眼睛里第一次露出无法掩饰的凝重与疑惑。
马蹄声不对。他当了一辈子兵，打了半辈子仗，什么样的马蹄声没听过？寻常州军战马的马蹄声驳杂散乱，绝不会如此整齐划一，如一个人在迈步。
还有……
马三丰的目光落在那些“袍泽”的身上。他们虽然穿着同样的制式盔甲，高举着同样的旗帜，可他们身上那股子煞气，即便是隔着百步的距离依旧能让人浑身冰冷。那不是寻常丘八能有的东西，那是一种只有从尸山血海里爬出来的百战精锐才配拥有的杀气。
一股无法用言语形容的不祥预感如毒蛇般死死噬咬着他的心脏。
“不能让他们进来！”他几乎是凭着本能发出一声嘶吼，再也顾不上什么军法军纪，连滚带爬地从高高的城墙上冲下来，扑到正在城门洞里喝着热茶的守门校尉面前。
“刘……刘校尉！不好了！”他气喘吁吁，声音发颤，“城外那支军队有问题！绝不能让他们进城！”
那名姓刘的校尉闻言，不耐烦地放下茶杯瞥了他一眼：“马三丰？你他娘的又发什么疯？那不是吴都头的人吗？有什么问题？”
“不是！绝对不是！”马三丰急得满头大汗，将心中的疑点竹筒倒豆子一般全部说了出来，“他们的马蹄声不对！他们身上的杀气也不对！那根本就不是咱们的人！”
刘校尉听完，像是听到了天大的笑话，“噗嗤”一声笑了出来。他指着马三丰对周围看热闹的亲兵大声嘲笑道：“你们听听！这老东西怕不是年纪大了，耳朵也聋了，眼睛也花了，竟在这里杞人忧天！”
“马蹄声？杀气？”他冷笑一声，重新端起茶杯，“我看你啊，就是当了一辈子大头兵没见过真正的精锐！吴都头这次平定了叛乱，缴获了那么多金银，士气正盛！有点杀气不正常吗？！”
“滚滚滚！”他不耐烦地挥了挥手，像在驱赶一只烦人的苍蝇，“别在这里耽误老子喝茶！再敢妖言惑众扰乱军心，信不信老子先砍了你的脑袋！”
马三丰看着他油盐不进的模样，只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶。萦绕在他心头的不祥预感愈发浓厚。
他不再有丝毫犹豫，猛地一转身，竟头也不回地向着城墙的另一侧疯狂跑去。
“哎！你他娘的干什么去？！”刘校尉在他身后骂骂咧咧地喊道。
“拉……拉肚子！”马三丰的声音从远处传来，早已变了调。
他没有去茅房，而是用最快的速度冲到另一段无人看管的城墙边，解下自己的裤腰带顺着粗糙的墙壁直接滑了下去。
他要逃，逃离这座在他眼中即将变成人间地狱的死城。
而城墙之上，那些不明所以的士兵们还在继续着无聊的闲聊，对着马三丰“临阵脱逃”的背影指指点点，哄笑不已。