夜幕，如同泼洒的浓墨，将申安港的繁华与喧嚣尽数吞噬。
只剩下几家酒楼和勾栏里，还透出些许昏黄的灯光，与海面上那轮冰冷的残月，遥相呼应。
王五带着三名心腹手下，摇摇晃晃地走在码头边一条僻静的小路上。
十两银子的意外之财，早已被他们换成了数壶烈酒和几盘油腻的下酒菜，此刻酒足饭饱，正准备去相熟的“翠华楼”，听听曲儿，慰劳一下连日来的辛苦。
“头儿，还是您有办法！”一名年轻的士兵，借着酒劲，满脸谄媚地说道，“那姓吕的胖子，看着人五人六的，还不是被您三言两语就给吓住了？乖乖地就掏了钱！”
“就是！”另一个士兵打了个酒嗝，粗鄙地笑道，“等哥几个快活完了，回头再去‘拜访’一下！我可听说了，他们那船上，足足装了三十车货！随便漏点出来，都够咱们兄弟逍遥快活大半年了！”
王五听着手下的吹捧，脸上露出了得意的笑容，他一巴-掌拍在年轻士兵的后脑勺上，骂道：“你小子懂个屁！那叫本事！在这码头上混，靠的就是眼力劲儿和胆子！”
他正说着，脚步一顿，拐进了一条更窄、更暗的巷子。这里是通往翠华楼的近路，平日里堆满了渔网和废弃的木箱，散发着一股浓重的霉味和尿骚味。
“今晚翠华楼的头牌‘小凤仙’，可是被老子给包了！你们几个，就在下面喝喝花酒，听听曲儿就行了，别他娘的……”
他的话，还没说完。
一道黑影，如同从墙壁的阴影中渗透出来一般，悄无声息地出现在了队伍最后方那名士兵的身后。
那士兵还在嘿嘿淫笑，幻想着翠华楼姑娘的温柔，丝毫没有察觉到死神的降临。
“等去了翠华楼，我也要找个女人，好好去去火！”
一只戴着黑色皮质手套的大手，如同铁钳般，从他身后猛然捂住了他的口鼻，将他所有即将出口的惊呼，都死死地堵了回去！
与此同时，另一只手中那柄只有尺许长的、闪烁着幽蓝寒芒的格斗短匕，没有丝毫的预兆，以一个刁钻无比的角度，从他肋下甲胄的缝隙处，狠狠地捅了进去！
“噗嗤！”
利刃精准地刺穿了他的心脏。
那士兵的身体猛地一僵，双眼暴凸，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，手中的弯刀“哐当”一声掉落在地。
不等那声音引起前方同伴的注意，另一道黑影已如狸猫般上前，稳稳地接住了那柄坠落的弯刀，同时扶住了他那具正在迅速变软的身体。
整个过程，行云流水，没有发出一丝多余的声响。
“谁？！”
王五毕竟是久经沙场的老兵，他第一时间察觉到了身后的异常，猛地回头！
回应他的，是两道同样从巷子两侧阴影中射出的，黑色的闪电！
两名锦衣卫小旗，如同捕食的猎豹，以一种超越了人类反应极限的速度，同时发难！
王五身边那名还在吹牛的年轻士兵，只觉得眼前一花，一道黑影便已贴到了他的面前。
他下意识地想要拔刀，可对方的速度比他快了太多！
一只手，如同鹰爪，死死地扣住了他握刀的手腕，让他动弹不得！另一只手，则化作一道掌刀，精准而残忍地，切在了他的喉结之上！
“咔嚓！”
一声清脆的骨骼碎裂声响。
那年轻士兵脸上的惊愕瞬间凝固，软绵绵地倒了下去。
而另一边，那名还沉浸在酒意中的士兵，甚至没能看清对手的模样，便被另一名锦衣卫欺身而上，一记干净利落的绞杀，拧断了脖子！
兔起鹘落之间，三名活生生的水师士兵，便已化作了三具冰冷的尸体！
王五的酒，在这一瞬间，彻底醒了。
他看着眼前那两张冷酷到不似人类的脸，看着他们那身在月光下泛着幽光的黑色劲装，一股冰冷的寒意，从脚底板，直冲天灵盖！
他终于明白，自己招惹到的，到底是一群什么样的怪物！
“你……你们……”
他想喊，想叫，想发出警报。
可其中一名锦衣卫小旗，只是缓缓地抬起了自己手中的短匕，用拇指，轻轻地擦拭了一下上面那不存在的灰尘。
就是这一个简单到极致的动作，却让王五所有的话，都卡在了喉咙里。
他从对方那双不带丝毫感情的眼睛里，读懂了一种信息——
任何声音，都是多余的。
……
片刻之后，两名锦-衣卫小旗，将四具尚有余温的尸体，如同拖死狗一般，拖进了巷子最深处的阴影之中。
“都处理干净，绑上石头。”为首的小旗冷静地下达着命令，“天亮之前，扔进海里喂鱼。”
“是！”
另一边，吕不韦的车队，早已驶离了申安港，行驶在通往利州腹地的官道之上。
马车之内，吕不韦闭目养神，神态悠闲。
盛秋则依旧正襟危坐，手按刀柄，警惕地听着车外的任何一丝风吹草动。
“盛百户，”吕不韦忽然睁开了双眼，“利州、潍州，皆是南离富庶之地，官府治下严苛，还算太平。等过了潍州，进入全州地界，就要打起十二分的精神了。”
他顿了顿，补充道：“届时，刀不离身，人不卸甲，须时刻防范那些神出鬼没的山贼。”
盛秋闻言，心中的困惑再也按捺不住，他对着吕不韦重重一抱拳，沉声问道：“先生，属下有一事不明！我等既不为攻城，亦不为刺杀，为何要冒着奇险，前往那贼寇横行的不法之地？”
吕不韦看着他，脸上露出了一个高深莫测的笑容。
“因为，我们这次来，不打，不杀。”
他伸出手，轻轻地拍了拍身下那装满了银锭的箱子，发出一声沉闷的“咚”响。
“我们带来的这些银子，就是火种。”
吕不韦的目光，仿佛穿透了厚重的车厢，看到了那片即将被他亲手点燃的混乱之地，声音变得幽远而冰冷。
“而全州，就是那个早已堆满了干柴，只等一颗火星，便会熊熊燃烧的……火药桶。”