天昊城，南门城楼。
夜风猎猎，卷起城头的徐州军旗，发出“呼啦啦”的声响，像是在为刚刚结束的“大捷”奏响凯歌。
城楼内外，一片鼎沸。
士卒们将长矛顿在地上，将刀鞘拍得邦邦作响，用最粗野的方式宣泄着劫后余生的狂喜。
篝火被点燃了，劣质的米酒在碗中传递，辛辣的酒气与汗水、血腥味混合在一起，形成一种独属于战场的，令人醺然的氛围。
“哈哈！南贼也不过如此！叫得凶，跑得比谁都快！”
“可不是！刚才那个领头的将军，跑的时候连头盔都掉了，活像个丧家之犬！”
“听闻那个废物皇子苏寒，是诸位皇子中，最废的一个，他能带出来什么兵？”
“此战过后，李将军定能高升！”
李恒站在城楼的垛口边，听着耳边传来的恭维与欢呼，嘴角的笑意再也无法抑制。他身披精甲，腰悬佩剑，晚风吹动他的披风，大好前程，就在眼前。
他已经派出了好几拨传令兵，去往都督府，去往西门，去往北门，去向城中所有能说得上话的人物，宣告他李恒的赫赫战功——以五千疲敝之师，正面击溃敌军主力倾巢来犯，保天昊城南门不失！
这份功劳，足够他在这徐州军中，再往上走一大步了。
他甚至能想象到，当都督祁振收到这份捷报时，会是何等欣喜。或许，下一任的城防副将，就该轮到他李恒来做了。
他举目远眺，城外一片漆黑，敌军败退后，连营地都来不及收拾，只留下一片狼藉。城内灯火通明，一片祥和。
一切，都显得那么完美。
然而，就在这份完美之中，一丝极不和谐的杂音，顺着夜风，隐隐约约地传了过来。
“轰……”
一声沉闷的声响，从城市东侧的某个方向传来。声音不大，像是被厚厚的墙壁和房屋隔绝了无数次，才艰难地传到这里，混在南门的欢呼声中，毫不起眼。
一名正在大笑的偏将动作一滞，侧耳倾听了片刻，随即满不在乎地摆了摆手：“怎么回事？东边在拆房子？”
“管他呢，许是哪个营的弟兄也在庆祝吧！”另一人端起酒碗，大声笑道，“来！为李将军贺！为我等大捷贺！”
“贺！”
更大的欢呼声，瞬间将那一点点杂音彻底淹没。
李恒也听到了，但他并未在意。此刻的他，完全沉浸在胜利的荣光里，任何事情都无法分走他的心神。
可那声音，非但没有消失，反而变得愈发密集起来。
“轰……轰隆……”
接连不断的爆炸声，如同夏日远方的闷雷，一下一下，执着地敲击着众人的耳膜。这一次，就连一些最迟钝的士兵，也察觉到了不对劲。
喧闹的城楼，不知从何时起，渐渐安静了下来。
许多老兵不约而同地停下了手中的酒碗，皱着眉头，望向东方。那里的夜空，似乎被染上了一层诡异的暗红色。
空气中那股若有似无的血腥味，也变得越来越浓，浓到已经无法再用“战场残留”来解释。那是一种新鲜的、滚烫的、令人作呕的血气，仿佛有一头看不见的巨兽，正在城市的另一端，疯狂地吞噬着生命。
“怎么回事……”李恒的笑容，终于僵在了脸上。
他心中涌起一股强烈的不安。
就在此时。
“快！快让开！！”
一声凄厉的嘶吼，从城楼下方传来。
众人循声望去，只见一名负责在城内巡弋的斥候，正连滚带爬地顺着阶梯冲上来。他浑身浴血，甲胄上布满了刀砍斧劈的痕迹，左臂以一个诡异的角度扭曲着，显然已经断了。
他脸上没有一丝血色，只剩下极致的惊恐，仿佛身后有索命的厉鬼在追赶。
这不是他派出去的任何一名传令兵！
李恒的心，猛地向下一沉。
“何事惊慌！成何体统！”他厉声喝道，试图用威严来掩饰内心的慌乱。
那斥候“噗通”一声跪倒在李恒面前，因为跑得太急，几乎要喘不上气来。他指着东方的天空，眼中满是血丝，声音因恐惧而支离破碎：
“将……将军！完了……全完了！”
“东门……东门破了！！”
“轰！”
这句话，如同一道九天惊雷，在李恒的脑海中，在南门所有将士的耳边，轰然炸响！
东门破了？
怎么可能？！
李恒的第一反应，不是惊骇，而是无边的震怒。他一把揪住那斥候的衣领，将他从地上拎了起来，唾沫星子几乎喷到对方的脸上。
“你他娘的胡说八道些什么！”
“敌军主力尽在城南！刚刚才被我击溃！东门怎么可能会破？！你是不是敌军派来的奸细，在此妖言惑众！”
那斥候被他摇得七荤八素，却依旧用尽全身力气嘶吼道：“是真的！是真的啊将军！”
“不是南蛮……是另一支兵马！从城里……是从城里杀出来的！”
“他们……他们好像从地底下冒出来的一样！我们的人……何滔将军……何将军带着两千弟兄去驰援……一个都没回来！一个都没回来啊！”
“东门……东门大开着！城外全是敌人！数不清的敌人！咱们徐州军的……尸体……尸体都快把街道给堵死了！！”
斥候的声音，一声比一声凄厉，一声比一声绝望。
李恒揪着他衣领的手，在不知不觉间缓缓松开了。
他的脸色，由涨红转为煞白，再由煞白转为一片死灰。
从地底下冒出来的兵马……东门大开……何滔全军覆没……
一个个关键词，像一柄柄无形的重锤，狠狠地砸在他的心上，将他所有的骄傲、所有的狂喜、所有的功勋幻想，砸得粉碎！
他不是傻子。
他瞬间就想通了一切。
什么狗屁大捷！什么击溃敌军主力！
从头到尾，都是一个局！
南门这惊天动地的喊杀声，这看似拼尽全力的总攻，不过是为了吸引全城注意力的诱饵！真正的杀招，在东门！在他以为最安全、最稳固的东门！
他所谓的“赫赫战功”，不过是为敌人的珠帘锦帐，添上了一朵无足轻重，却又无比滑稽的绣花。
他就像一个跳梁小丑，在舞台上卖力地表演着，却不知道，自己亲手为真正的杀手，拉开了帷幕。
一股混杂着羞辱、愤怒与恐惧的冰冷寒意，从他的脚底板，直冲天灵盖。
他浑身冰凉，如坠冰窟。
“将军！将军！”身旁的副将连声呼唤，才将他从失神中惊醒。
李恒猛地回过神来，他环顾四周，那些刚刚还在欢呼的士卒，此刻脸上全都写满了与他一样的惊骇与茫然。
“快！”
李恒几乎是凭着本能，用已经嘶哑的嗓音，下达着他自己都不知道是否还来得及的命令。
“王副将！你立刻点齐两千人马！火速驰援都督府！快！无论如何，要保住都督大人周全！”
“是！”
“其余人！所有能喘气的！全部跟我来！”
李恒翻身冲下城楼，一把夺过亲兵牵来的战马。
他跨上马背，拔出腰间的佩剑，剑指东方，那里的夜空，已经被火光映照得如同白昼。
“目标，东门！随我……夺回东门！”
他的声音，在颤抖。
三千徐州军，在经历了短暂的慌乱之后，迅速在各自将官的呵斥下重新集结。他们抛下了手中的酒碗，丢掉了还没吃完的烤肉，重新握紧了冰冷的兵器。
只是这一次，他们脸上再无半分喜悦，只剩下对未知的恐惧，和对命运的迷茫。
“驾！”
李恒一夹马腹，当先冲出。
三千人的铁流，汇入天昊城内已然混乱不堪的街道。到处都是尖叫着逃窜的平民，到处都是被惊扰后跑出家门的家禽，一些店铺燃起了大火，浓烟滚滚，将本就压抑的夜色，搅得更加混沌。