元宝酒家的董掌柜比元宝镇大饭庄的胖子掌柜敞亮。
狼肉一共380斤，董老板按每斤5毛结了190块大洋。
几张狼皮他也收下了，每张给了5块钱。
这里面有狗娃的功劳，小家伙特别开心：“哥，下次再去我跟咱娘先说好，还带着我？”
却被来妮来了个脖拐子：“你还想吓死人啊？”
董老板非要留几个人吃饭：“咱就是干饭庄子的，还缺了口吃喝！来都来了，家常便饭随便吃一口！”
肉臊子面上了三碗，狗娃和来妮吃得满头冒汗。
江河边吃边注意听另一桌几个乡绅谝闲话：
一个穿黑布长衫、戴顶瓜皮帽、留着山羊胡子的干巴老头神秘兮兮：“大年三十皮家庄子可被干得不轻，皮镇长住的正房被炸开了顶，也就是他正好住在三姨太那儿……太悬了！”
一个青绸长衫的中年人搭话：“听说护院子的庄丁伤了几个，郑三爷的一条腿现在还瘸着呢！”
另一个老头较胖，鼻梁上架了副老花镜：“老皮把他在县府当书办的大儿子叫了回来，让儿子求着县长下令派兵剿匪，说要让云雾山、云蒙山的绺子血债血偿！这事可不算完啊。”
其他几个人七嘴八舌：
“敢斗皮家，这胡子的胆该有多大！”
“什么叫土匪？都是刀头上舔血的！”
“皮家的名声也是……不好……听说云蒙山罗山主可从来不打好人的主意……”
“行了，这话能随便乱说！”
“就是！”
……
安南县县长胡富贵原来也是兵痞出身，在皮家的请命下，调动了保安团100多人先剿了云雾山的绺子，据说除了山主柳正德带着几个贴身喽啰逃走，余部四十余人死的死，伤的伤，逃的逃，就连他的二当家铁头豹也被保安团抓获后“投诚”，成了保安团团副。
江河暗道：这个王八蛋不是好东西！
但保安团剿云蒙山时就没那么顺利了，山主罗定国一把大肚匣子二十响指那打那儿，硬是在重重包围中把队伍带了出去，躲进云蒙山深处，还打伤了保安团新任团副铁头豹一只耳朵。
剿匪本来是好事，但对安南县的生意人来说却成了一场浩劫。
胡县长主持，在安南县城举行了盛大的庆功仪式，并要求县城所有买卖铺户老板必须参加，一场庆功会下来，县城的财主、生意人“乐捐”了5000多块大洋军费。
县府的公告已经下来，全县各乡镇的生意人都要“表示”。
元宝镇在镇长皮耀祖的号召下，派出庄丁挨个买卖铺户收钱：小生意人最少5块大洋，像元宝酒家、元宝镇大饭庄至少要出50块。
胡县长讲话说“皮大善人”从县城调兵绥靖了地方治安，保障了地面上的安全和秩序！大家必须对皮大善人为民请命的壮举进行感谢。
据说，这笔钱加起来要上千块！
妈的，皮耀祖这作派真是吊死鬼搽胭脂，死不要脸，阎王爷讨饭，死要钱。
还有一个消息是：正月十五这天，县保安团联合警察局要在元宝镇上举行公审大会。
——大年三十那天，“皮大善人家”的牲口走失，有两家乡民偷摸逮去杀掉，把肉卖给了元宝镇大饭庄，被刘老板举报到了官家。
这两家的五个男人将按“通匪”论处，在公审之后枪决！
江河生出一种不好的预感。
狗娃人小鬼大，才吃了几天细糠就说“肉吃腻了”，吵着想吃鱼。
江河心里郁结难消，干脆带着他去了上次逮鱼的那个水泡子。
郑三炮那个王八犊子伤了腿，皮家的庄丁们这阵子都忙活“募捐”，基本上都不下来骚扰庄户人家了。
虽说进入正月，但天气还是贼拉拉的冷，枯败的芦苇折倒在水泡子冻结的冰面上。
狗娃不满：“根哥，你哄我，你不带冰镐光拿个抄网有啥用啊？”
江河逗他：“看哥一会儿给你变个戏法。”
四处逡巡，凛冽的寒风中鬼影子都没一个。
当下从军大衣的兜里掏出一个香瓜手雷，拽掉拉环猛地向冰面扔了出去。
手雷在冰上滑出老远，“轰”的一声把冰面炸出一个大窟窿。不一会，震晕的鱼翻着白肚皮浮了上来，狗娃欢叫着踏上冰面，用绑在长杆子上的麻袋片当抄网往外捞鱼，捞完数一数，足有十几条，拎一下试试，二十斤应该是有了。
用麻袋片装了鱼正准备回家，却听到“哒哒”的马蹄声！
抬头看去，只见两匹马蹄脚翻起雪花向他们这里疾驰而来。
狗娃大概是想起了上次江河被打的惨样，小脸都白了：“根哥，是不是皮老财家的狗腿子？”
“不怕，他们就两个人！”江河说。
狗娃仍然担心：“他们手里会不会也有你用的这种家伙？”
两匹马比江河见过的拉车拉磨的马高大，还钉着马蹄铁，马鞍、脚蹬子好像都是制式的那种。马背上的人身姿挺拔，看两个人的眼神鹰隼一样。
前面的人国字脸，络腮胡子一抖一抖的，上下打量着江河和狗娃，听似言语温和，给人的感觉却极不舒服，那滋味好像让人觉得自己如被猎人盯上的猎物：“小兄弟，你身上的衣服哪儿来的？”
“牛角山上捡的。”狗娃的瞎话张嘴就来，“我和我哥给他亲妈亲爸上坟，从一个山洞里捡的。”
国字脸根本不信，拿眼盯江河。
这两个人明显是行伍出身，皮家的庄丁没这样的气势。
江河在心里揣摩，会是皮家老大请来的保安团？
“就是捡的！”江河也说。
“那个东西呢？”国字脸指指硝烟还未散去的冰面，“你炸鱼的家伙也是捡的？就算你是捡的，你怎么会使那玩意？”
国字脸看似不经意地说着话，右手已经摸向腰间：“皮家庄子大年三十遭匪，是你们干的吧？”
没等他把话说完，更没等他的手从腰里抽出来，江河张着机头的王八盒子已经冲两个人举了起来：“手别动！你们是皮老财请来的人？”
“是怎么样？不是又怎么样？”国字脸右手定在腰上。
江河抻手把狗娃拽在身后：“要是皮家请来的，咱就算是仇人。今天要么你杀了我们兄弟两个，要么我杀了你们两个！”
“玛拉个巴子，使的王八盒子？你小子莫不真是一头小鬼子？中国话说的咋这么溜？”另一个人身材稍瘦，目光能杀人的样子。
“你们才是鬼，我和根哥不是！”狗娃辩白。
江河却是心里一动，试探着问：“两位是从关外来的？”
两个人眼神交流，国字脸问：“你是不是知道的太多了！”
江河不答他的话：“衣服是小鬼子的，但我们不是鬼子，两位真要是打鬼子的英雄就回你们东北那块儿，别把关外的家丢了，又在这里装大尾巴狼。”
“你！”国字脸脸上一寒，“小犊子，你也配教训爷们！”
江河冲地上吐口唾沫：“我是庄户人，种好庄稼是我的本分，敢问老兄你的本分是什么？”
两个人相互看了一下，脸上变颜变色。
稍瘦些的突然跳下马拱手：“小兄弟说的让张某汗颜！”
国字脸也一脸不自在：“惭愧！”
“两个小兄弟，你们的身份我们就不问了，我们的身份你们也就当不知道……问两位讨两条鱼吃行不行啊？”
江河示意狗娃：“给两个大哥拿鱼！”
两个人捡了两条，江河又丢给他们两条：“找个没人的地方弄着吃，说句不该说的，就你们这作派太招摇了。”
两个人再次对视后，彻底不装了：“小兄弟，能否借一步说话？”
狗娃插话：“你借什么不行？我哥除了身上的衣服，哪儿还有‘布’？”
“哈哈哈……”
两个人开怀大笑。