皇帝被李德全扶着往寝宫走，太后也带着沈如乔回了永寿宫。
两人走到殿内，太后遣退手下问道：“这件事，真是你一手策划的？”
沈如乔没有回话，只是对太后跪下道：“小乔此次擅作主张，还望姑母不要怪罪小乔。”
太后默默看了她许久，突然笑起来道：“你做的很好，很让哀家惊喜！这次能捉住崔云卉的把柄，让他们崔家也尝尝教训，看到刚才崔云卉那副惨样，哀家实在是觉得痛快。崔承恩若知道女儿收到如此重罚，还不知会如何心疼呢，到时候他说不定还得找皇帝闹一场。”
她冷哼一声道：“崔承恩以为斗倒了哥哥，自己就能独掌内阁了，其实还不是皇帝膝下的一条狗，皇帝若对他有半点尊重，就根本不会同意打那二十廷杖。”
她想了想又道：“不过沈钧安这次也很出乎我的意料，他为何非要让崔云卉受那二十廷杖，明明他自己的妻子就是出身自渝州崔氏，莫非他们和崔云卉有什么旧怨？”
沈如乔想起那个从头到尾在幕后操纵一切的女子，心里有了些猜测，但面上并未显露分毫。
她只是在心里感慨着想：“沈钧安为何一定要让松平来行刑？”
“那二十廷杖，你为何要让松平来打？”
沈家宅院里，许念听沈钧安说着今日宫里的事，忍不住插嘴问道。
沈钧安却没有回答，而是继续道：“松平那二十杖棍打的很实，虽然不至于将人打死或重伤，但应该用了五成力度，他手上的五成力度，足以将崔云卉打得皮开肉绽，再加上当众被仗刑的羞辱感，只怕她要大病一场。”
许念听得有些吃惊道：“崔云卉就算被罚，她爹也是当朝次辅，如今首辅之位空缺，崔承恩手里的权力极大。松平在禁军这么多年，不可能不明白其中厉害，没想到他真的敢把崔云卉打伤，往后他的日子只怕不会很平坦了。”
沈钧安看着她道：“这就是我想对你说的，若他真是个汲汲营营想要往上爬的人，这次一定会手下留情，给崔家卖个情面，崔承恩迟早会回报他。可他下如此狠，崔贵妃与他又没有旧怨，所以我猜测，他在知道你前世被打是因为崔云卉，所以想为你报仇。”
许念听得一惊，随即马上想明白：“原来你让他去行刑，就是想要故意试探他？你还记得此前我说过，怀疑我前世的死和松平有关。”
沈钧安却道：“我让他去行刑时确实存了私心，因为上次你装作小厮时，他曾出手伤了你，所以我想借着这次机会，寻他的错处，帮你讨回来。”
许念失笑道：“他就捏了我下巴一下，那也叫伤了我？”
沈钧安沉下脸道：“当然算，我家娘子，伤到一分一毫都不行。”
许念摇了摇头，笑道：“你怎么如此小气，我都忘了那件事。所以你是发现松平想为我报仇，就放了他一马？”
沈钧安点头道：“但他既然接了这个烫手山芋，又把崔云卉打得昏厥过去，必定要付出些代价。所以他在皇帝面前卖惨，又将自己的胳膊打折，就是想先发制人，让别人没办法借机惩治他。”
许念想了想道：“可松平为何会卷入这件事里？他性子一向孤僻，宫里的任何事他绝不会主动去管，他那晚带着皇帝出现在竹林外，真的是巧合吗？”
沈钧安道：“我正想问你，你给三个锦囊里，包含了和松平有关的事吗？他为何愿意出手帮沈如乔？”
许念摇头道：“我给沈如乔的三个锦囊，一个是让她想法子和皇帝待一个时辰，引起崔云卉的怀疑。第二个，是要找人在宫里制造混乱，让崔云卉坚信她用了什么邪术蛊惑了皇帝，这样崔云卉就会方寸大乱，失去正常的判断。而最后一个锦囊，我告诉了她，那片竹林里埋着能让崔云卉的秘密。至于该怎么利用这一点，只能由她自己来判断和计划。”
她笑了笑道：“没想到她做的很不错，先想法子让崔云卉当初的恶行败露，再让太后出马，逼迫皇帝严惩崔云卉。太后自然不可能放过这个打压崔家的机会，一定会借机为她讨个高位。皇帝本来就忌惮沈如乔，一时兴起让她坐常在，也不过想借着她来羞辱太后。可她都还没进后宫，就直接把崔家的贵妃给拉了下来，皇帝疑心很重，必定会怀疑整件事是太后和她做的一个局，所以他不可能放任沈如乔再进后宫，至少短期内不会。”
沈钧安道：“听说此前崔云卉的宫里出现了狐尾，但是很快又消失不见，她受了很大的惊吓，才会坚信沈如乔请了狐仙上身，做出后面的昏招。要做成这件事，需得对宫内非常熟悉，身手也要了得，你觉得会不会是……松平？”
许念一惊，脱口道：“松平怎么会为她做这样的事……”
她突然想起，当初自己扮成沈钧安的小厮去黑市，松平一直跟着她，本以为他是想打听沈太后拉拢沈钧安的事，没想到他只问了沈如乔那时到底说了什么。
她好像窥得什么了不起的秘密，瞪起眼道：“难道松平和沈如乔之间有什么隐秘的关系？”
这事想想就很荒谬，沈如乔一直被太后操纵，松平虽然掌管禁军，但事事都只能听从皇帝的号令，他们之间就算有了什么感情，也绝不可能在太后和皇帝的眼皮子底下有任何发展。
沈钧安的神情却轻松起来道，“无论如何，这事已经有了结果，松平做这一切也算是间接帮了你。只是他若真的帮了沈如乔，必定会知道那几个锦囊的存在，不知道他会不会因为这样而怀疑你什么。”
许念却笑道：“放心，那个锦囊里的字我都是用左手写的，他不可能认出我的字。”
不是她的字迹。
松平将锦囊里的字条放下，心里却仍是疑惑，为何一个刚从渝州回京的官眷，会对宫里如此了解，甚至她还能知道崔云卉四年前的旧事。
她到底是谁，为何写字的语气这么像他记忆中的那个人。
而此时，冯慈站在玉清观门口，想到这整件事的起始，就是沈如乔来这里见了云珠道人，他觉得在这里能找到自己怀疑的答案。