箭矢突然破窗而入，迦雷猛地扑向颜桎。两人翻滚着跌下床榻，窗外顿时喊杀声四起。
“保护陛下！”
刀剑相击的铮鸣声中，一个披着斗篷的身影跃入窗内。迦雷立即起身拔剑，同时将颜桎拉到身后护住。
斗篷人压低声音喝道：“暴君！交出改变白昼的魔法，饶你不死！”
越来越多的刺客闯入房间，各色魔法光芒齐齐袭向二人。迦雷背后的羽翼微微震颤，似乎随时准备展开。
颜桎伸手按住他，手中权杖骤然显现。耀眼的光芒爆发，将屋内众人尽数震退。
会馆外，银甲禁军与黑袍刺客的兵刃在月光下迸溅出冷冽的火花。
皇家侍卫迅速结成圆阵，将女皇严实地拱卫其中。
迦雷不知道什么时候取来了她的披风，为她披上。
艾莉亚在近卫护送下踉跄而来，裙摆上还沾着施法后的星芒余烬。
战局渐渐明朗，那些黑袍术士的阵型开始溃散。
“撤退！”为首的斗篷人用古语嘶吼，手中符文匕首划开一道传送裂隙。
近卫团长正要率骑兵追击，颜桎拦住他们：“不用去追，优先确保子民无恙。”
侍卫长单膝跪地，铠甲发出沉重的碰撞声：“臣未能护得陛下周全，愿领受责罚。”
颜桎眉头微蹙：“回王庭后自行领罚。”
“遵命。”
艾莉亚快步上前，声音仍带着颤抖：“陛下可还安好？”
颜桎脸色稍缓：“让特使受惊了，这是王庭的失职。”
艾莉亚摇头：“陛下平安就好。”
侍卫长重新布置好魔法结界，没有来得及逃走的斗篷人被押下去审问，镇长匆匆赶来，为女皇重新安排住处。
颜桎独自走向交战中心，蹲下身仔细查看地面。她的指尖划过焦黑的泥土，残留的魔法能量在空气中微微震颤。
“有趣……”她低声自语，“还未至边境，暗处的蛇就按捺不住了么。”
迦雷站在不远处，望着女皇恢复冷漠的侧脸，神情有些恍惚。
艾莉亚悄无声息地靠近：“迦雷，刚才为什么没按计划行动？她为什么一点事没有？”她的声音压得极低。
迦雷收回视线：“出了点意外……”
“我们好不容易才让女皇离开王庭。”艾莉亚皱眉，“别忘了你那些死在火刑架上的族人。”
迦雷脸色阴沉：“用不着你提醒。”
“听说女皇对你格外宠信……”艾莉亚意味深长地看着他，“我还以为你心软了。”
迦雷喉结微动，表情不变：\"不会。\"
“最好如此。”艾莉亚借着衣袖遮掩，将一卷羊皮纸塞进他手中，“翼灵族的秘密档案，终于能交给你了。”
她最后低声说：“只要拖住她，我……等王庭那边得手，就算女皇能回去，也无力回天了。”
迦雷握紧卷轴，思绪翻涌。
他们，要彻底推翻伊莎黛尔·奥莱西亚的统治。
……
或许是因为昨夜的刺杀，女皇下令全军加速行进，以期早日抵达边境。
马车内，熏香的气息依旧浓郁。颜桎揉了揉太阳穴，感到一阵眩晕。
般般的声音在脑海中响起：\"头晕是正常反应。接下来还会出现嗜睡、神智不清等症状。不过男配下的剂量很轻，无论是王庭里还是这香薰中的毒，暂时都不会造成太大伤害。\"
“解毒需要什么药材？”
“都是些稀世珍品。”般般叹了口气，“雪山之巅的冰晶花，深海之渊的幽蓝藻，还有火山峭壁上的赤炎草……”
“听起来很有趣。”
般般顿时警觉：“你想做什么？”
“当然是拯救我们的男配大人。”
“……”相处这么久了，般般觉得自己还是有些了解颜桎的，它沉默片刻说道，“任务归做任务，还是不要太虐男配了吧？……我看你也挺喜欢他的，撩人撩的那是一个起劲，再说了，你不是说他们可能是一个人吗？别太狠了，稍稍报复一下就行了。”
颜桎轻笑：“般般，还是你懂我。”
般般：“得了吧，你那小心思……管理局说了，他们确认男配没有问题。”般般迟疑道，“但有些事……或许超出管理局的探查范围了。你要觉得他们真的是一个人，就只能自己去找到证据了。”
“嗯……这个结果我早有预期。”
马车外，迦雷沉默地策马跟随在女皇车驾后方，今日女皇没有让他进马车。
他眉头紧锁，仍在思索昨日艾莉亚交给他的卷宗。那些泛黄的羊皮纸上记载着翼灵族与永烬族往来的详细，却对两族决裂的缘由语焉不详，更未提及女皇当年为何下令屠戮部分族人。
“嘿，伙计！”一个爽朗的声音打断了他的思绪。侍卫长策马靠近，阳光在他锃亮的胸甲上跳跃，“我是莱恩斯·霍克，近卫团第三队队长。没想到女皇陛下如此器重你。”
迦雷微微颔首致意，目光却不自觉地望向那辆华贵的马车。晨风吹动窗帘的间隙，隐约可见女皇的侧影。
迦雷收回目光，对莱恩斯点头致意：“迦雷，女皇的贴身侍卫。”他的声音平静，却带着翼灵族特有的空灵质感。
莱恩斯爽朗地笑了笑，拍了拍腰间佩剑：“听说你们翼灵族都是天生的战士，改日有空切磋下？”他压低声音，“说真的，能在女皇身边待这么久，你可是头一个。”
迦雷的羽翼不自觉地收拢了些：“女皇陛下……待下宽厚。”
“哈！”莱恩斯忍不住笑出声，“这话从你嘴里说出来可真是……”他突然意识到失礼，赶紧正色道：“抱歉，我不是那个意思。”
远处传来号角声，队伍开始加速。莱恩斯勒紧缰绳：“改日再聊，我得去前头了。”
迦雷微微颔首，目送莱恩斯策马离去。