伪装，一定是伪装。贝伦怔怔地望着眼前的霍斯劳学士，脑袋飞速转动，或者从一开始去旅馆送信的人就是霍斯劳本人。然而若是后一种情况，他为何在见到我时自然地流露出一副惊讶的神情？他应该对我此时来到学识塔早有所准备。
得想办法弄清楚他是不是那个送信人，贝伦继续暗想到，但不能过于直接，打草惊蛇会让事情向着不可控的方向发展。
“我已经回到学城几天。”贝伦故作轻松地回答道。
霍斯劳不经意地皱了皱眉头，语气恢复到往常的平板。“教宗本格维八世……”他只起了个头，却没有再说下去，转而说道，“亲王身边需要一位睿智且正直的学士引导他向正确的方向前进。”
他是在指责我离开雷蒙城？贝伦在心中揣测着他的话语。还是他认定王国骑士团团长刺杀教宗的传闻是事实，从而控诉我没有事先阻止亲王对莫勒爵士下达命令？
“亲王殿下身边还有另外两位学士，瓦尔歇兰学士足够睿智也足够正直，他也曾是你的同僚，你应该了解他。”贝伦的言下之意则是自己对行刺事件并不知情，并且亲王有学士辅佐引导，至少明面是如此。
霍斯劳抿了抿嘴，两只手放在身前抱拳相互搓动，接着又说道，“既然已经回到学城，你应该去拜访费奇诺博士的，这是学会的基本礼仪。”
“我正准备去见博士。”贝伦点点头，回道，“这也是我这次回来的目的之一。”
“还有其他的目的？”霍斯劳学士心直口快地问，随即感觉到自己的冒犯，立马解释道，“我的意思是，大学士的职责在雷蒙城，一切的事务都是围绕着国王与亲王。”
“大学士终究也只是学士，”贝伦撒谎道，“也有无法理解，无法解决的问题。这时候就需要回到学城向博士们请教，从浩瀚的典籍中寻得启示。”
霍斯劳肯定地点了点头，然后一步一步走下楼梯，当他与贝伦擦肩而过时，贝伦出声叫住了他。
“霍斯劳学士。”贝伦轻声叫道，“你为何会在学识塔中？”他的目光在对方身上上下打量，“这个时候你应该在费奇诺博士的身边服侍，他需要你的帮助。”
霍斯劳似乎也没有想到贝伦会反过来向他发难，他转过头一脸不悦，声音低沉地回道：“这正是我来学识塔的原因。”
今天早上，当费奇诺博士去阁楼塔塔顶，坐到高背椅中，准备像平时一样翻阅《多玛斯游记》的时候，却发现《游记》不翼而飞。往常，博士只要在房间中转一圈，便可以找到《游记》“藏”在某个角落，或是压在某本书籍底下，可今天当他叫来霍斯劳学士，翻箱倒柜也遍寻不着。费奇诺博士坐回高背椅，失落地看着堆摞一地的书籍，霍地想到或许《游记》又自己回到了它的“家”中。于是他便派霍斯劳来学识塔寻找，但结果可想而知，当霍斯劳学士花了半天时间寻遍全部七层，都没有找到《游记》的影子。
“或许我该继续往上走，上面收藏的不是关于传记之类的书籍，但兴许《游记》就在那里。”霍斯劳一改刚才咄咄逼人的气势，缓和地说道，“不过我现在得回去了，我已经离开阁楼塔太长时间了。”说着他便回过身继续向着下层快步走去。
贝伦又一次叫住了他。“我和你一块儿去。”他说，“我在这里的事也完成了。”离开前，他又向大厅，向上层扫视了一周，但再也没有见到一闪即逝的影子。我已经来过学识塔了，他想着，捏了捏手中的纸条，是你没有按照约定来学识塔，或者你已经来了却不肯露出真面目。
复活节月的后庭，较两月前更加美丽，更加充满生机，缤纷色彩与空气中弥漫着淡淡的馨香构成了这世间最美好的事物。贝伦在茂密繁盛的植物间找到了那棵灵树，自上次看到嫩芽从枝节中抽出后，只不过两个月时间，如今它已经有一个成人那般高大，其巨大的树冠荫庇着树下日渐枯萎的冬日玫瑰。
“它会长到多高？”贝伦明知故问地说道。
霍斯劳循着贝伦的目光瞥了一眼，然后继续朝前走，过了一会儿后才开口淡漠地说道：“它活不久，这便是它凋敝前最后的样子。”
“为什么？”贝伦对于霍斯劳为何会得出如此结论感到好奇，“它的生长是一个奇迹，要知道如今在统一王国，除了风息林，没有一个地方能让灵树存活下来，学城却打破了这个规律。我相信它会一直生长下去，直到与那些存在了千年的灵树一样庞大，一样古老。”
“你已经说了，除了风息林，灵树无法存活。”霍斯劳说，“它出现在了错误的地方，而自然的法则将会对错误自我纠正，奇迹终究只是奇迹，它不可能永远存在，这便是它无法继续长大的原因。”
如果这个奇迹是自然能量，是星辰魔法呢？贝伦想如此反驳霍斯劳学士，却无法明说，只能在心中默念。
与兴衰交替，不断变化的植物不同，古老的阁楼塔几十年来都不曾有过巨大的改变，这得益于学士们定期的修缮，也因为高塔的砌成与衰败需要更长的时间周期。看着脚下无数次踏过的橡木楼梯，贝伦甚是怀念仍在学城的时光。但回忆只持续了短暂的时间，便被霍斯劳打断。
“看到你回学城，费奇诺博士会感到又惊又喜。”霍斯劳说道。
难道博士还不知道我回到学城？“他也会对我发火。”在我出任大学士的这些年，特别是最近几个月，王国内发生了如此多的事情，或许他还会把教宗被行刺的事件怪在我没有能将亲王教导向善的头上。但贝伦知道博士的责骂只是想提醒他须要尽到学士的职责，为王国的稳定做出贡献。
“何以见得？”霍斯劳好奇地问。
“让我们看看博士会怎么说。”他微笑着回道。