寒夜凄凄，冷风如冰刀般肆意呼啸，允泽心焦似焚，直闯入府医房内，将酣睡的府医硬生生从被窝中拽将而出。将王瑜现下情形简单陈述清楚后，一行人于墨色夜幕下，跨马急行，一路疾驰，终在破晓曙光初现之际，赶至田庄。
田庄之外，死寂沉沉。罗赢深知此次事态严重，亦为保庄子周全，更为应对后续种种麻烦，特意留下二十余名精壮侍卫在庄上值守。他们目光冷峻，如雕塑般散布在庄子各处，警惕地注视着四周。
允泽翻身下马，疾步上前叩门，敲门声震碎寒夜静谧。一侍卫高声断喝：“来者何人？所为何事？” 其声冷峻，于寒夜之中更添几分肃杀之意。
允泽沉敛嗓音，应道：“我乃林允泽，前来探视拙荆。”
侍卫闻听，赶忙开启院门，刹那间，一股浓烈刺鼻血腥味扑面而来，放眼望去，满园尽染腥红。月光倾洒，映照地上暗红血迹，蜿蜒曲折恰似诡异赤蟒游走，令人悚然汗下。
春山小脸紧绷，神色惶然，在前头领路，引着允泽匆匆步入王瑜居所。屋内，烛火明灭摇曳，光影憧憧晃晃。崔义娟正端坐床边，手攥一方温热巾帕，悉心为王瑜擦拭干裂双唇。她双眸红肿，满溢心疼与焦灼，凝视着气若游丝的小姐，泪水簌簌。
春山抢步上前，唤道：“娘，林家三爷来了。”
崔义娟忙抬手拭去泪花，起身行礼，道：“三爷请坐。”
允泽仿若未闻，大步流星走近床榻，望着王瑜那苍白如纸、了无血色的面容，心急如焚，扭头急向府医张大夫呼道：“张大夫，速来一探究竟！”
张大夫不敢有丝毫耽搁，疾步上前，将药箱置于桌案上，手指搭在王瑜纤细腕间，屏息凝神，细细诊脉。一时间，屋内落针可闻，唯余炭火的噼啪声与众人沉重的呼吸声。
良久，张大夫眉头紧锁，缓缓收手，神色凝重。允泽见状，心猛地一沉，问道：“张大夫，如何？”
张大夫面露难色，目光闪躲，嗫嚅道：“三爷，三奶奶所中之毒，乃断肠草…… 此毒药性极凶，已在体内肆虐良久，如今三奶奶脉象紊乱且虚弱不堪，老朽也无能为力……”
允泽剑眉微蹙，凝眸望向张大夫，沉声道：“张大夫，无需避讳，直言何药可救。”
张大夫面露苦涩，长叹一声，朝三爷拱手作揖，道：“三爷，非是老朽不愿竭力施救，实乃三奶奶所中之毒太过凶猛，已然无力回天。三奶奶她…… 恐难熬过今夜了。三爷有所不知，这断肠草绝非寻常单味草药可匹，竟是集那芹叶铁线莲、狼毒、钩吻等诸多致命毒物混炼而成，毒性繁杂诡谲至极。
人若误食，仿若万千毒蚁刹那倾巢，迅猛啃噬五脏六腑。初始虽不至即刻殒命，然随着毒性漫延，周身气血逆行，经络皆为毒蚀损毁，先是遍体剧痛不堪，继而神智昏聩，直至生机断绝。老朽如今，唯能开些止痛之方，聊减三奶奶苦楚。”
允泽身形一晃，颓然而坐，无力地摆了摆手，哑声道：“尔等皆退下，此处由我守着。”
言罢，仿若周身力气被抽干，整个人靠向椅背，双眼空洞地凝视着床榻上昏迷不醒的王瑜，神色复杂难辨。
崔义娟捧来一壶热茶，悄然置于案几上，又匆匆去安置张大夫，诸事停当，才回房歇息。这一夜折腾，早已令她疲惫不堪，沾枕即沉沉睡去。
春山唤醒春燕，二人疾步奔往厨房。将那加了料的猪油与食盐尽数倾弃掩埋，又马不停蹄地清理庄上各处火盆灰烬，打来热水反复涤荡，不留一丝隐患。诸事毕，二人又匆忙生火煮饭。
允泽目光呆滞地望着端来的饭菜，却觉索然无味，满心愧疚与愤懑如潮水汹涌，将他彻底淹没。
他深知王瑜此番受苦，皆因自己而起。想当初，他替太子挡下那足以扭转局势的刺杀，引得三皇子一党雷霆震怒。那日长街之上，行刺他的黑衣人个个训练有素，刀剑寒光凛冽，行动间整齐划一，列阵从容不迫，分明是自幼精心栽培的死士。王顺一介文人，手无缚鸡之力，府上又怎会豢养这般人物？
可王达亲口认罪，他又无确凿铁证指向三皇子，饶是薛大人亦是束手无策。允泽紧攥双拳，心中恨意滔天，男子间恩怨情仇，哪怕刀光剑影、生死相搏，他亦无惧，可如今这般行径，竟将毒手伸向柔弱女子，委实卑鄙无耻，令人发指。
罗赢留下的一干侍卫，手脚甚是麻利，将那些山匪尸首迅速处置妥当，随后井然有序地清扫庭院。一桶桶井水倾洒而下，院中那触目惊心的血迹，很快便在水流冲刷下消散无形，仿若昨夜一场惨烈厮杀从未发生。
薄暮时分，天空又悠悠扬扬飘起雪花，初时不过零星几点，转瞬便纷纷扬扬，似柳絮漫天飞舞。
屋内，王瑜手指微微颤动，缓缓睁开双眸，目光下意识搜寻，待瞧见靠在椅子上已然睡熟的允泽，嘴角不自觉上扬，绽出一抹欣慰笑意。
他到底还是来了，在自己生死攸关之际，赶赴身旁，看来，自己于他心中终究是有些分量的。这般想着，王瑜满心柔情，瞧着允泽衣衫单薄，披风弃于一旁，应是赶来匆忙，不及穿戴齐整。
王瑜奋力欲坐起身，想为允泽披件衣裳，刚一动弹，胸中一股汹涌血气瞬间翻涌，遏制不住，“哇” 地一声，一口黑血直喷而出。
允泽本就睡得极浅，稍有动静便警醒，此刻听闻声音，瞬间瞪大双眸，只见王瑜正伏在榻边，大口大口吐血，允泽慌乱起身，于屋内扯着嗓子高呼：“来人，快来人呐！”
春山正靠着正房外间软榻打盹，此番允泽前来未带仆从，他便主动留此，以便随时听候传唤。听到允泽急切呼喊，春山一个激灵，腾地从软榻上跳起，三步并作两步推开房门，忙问道：“三爷，小的在这儿，您有何吩咐？”
允泽急切道：“快，快去请张大夫前来，快啊！”
春山抬眼瞧见吐血的王瑜，心中一紧，不及回话，双脚仿若不听使唤，风驰电掣般往门外狂奔而去。
张大夫匆匆而至，望着地上那滩黑血，眉头紧锁，上前两步，伸出三指为王瑜把过脉后，缓缓摇头，面露难色，欲言又止。
允泽瞧在眼里，满心悲戚，无力地挥了挥手，让张大夫退下。随后，亲自走到桌案旁，倒了杯温热的茶水，又端来痰盂，小心翼翼让王瑜漱了口。
做完这一切，他轻声哄着王瑜，让她躺下好生歇息。可王瑜却执拗地要坐靠在床榻上，她目光眷恋地望着允泽，伸出手虚弱地握住他的手，气息微弱地说道：“允泽，临死之前还能见到你，真好……”
允泽心下骤然一紧，面上却强自镇定，沉声道：“莫要胡言，张大夫已然前去配药，你定会安然无恙。”
王瑜气若游丝，嘴角仍勉力勾起孱弱笑意，轻声道：“三爷，妾身满心眷恋，不舍离去。纵有千般不舍，恐要先行一步，与您阴阳相隔了。洪五爷已被妾身灌下半包断肠草，料想此刻早已毙命。那些折辱妾身之人，亦皆横尸当场，妾身终得一雪前耻，报得大仇了。只是…… 三爷，妾身终究对不住您。” 言罢，眼眶泛红，珠泪簌簌滚落，恰似断线珍珠。
允泽凝视着王瑜，缓声道：“是我连累了你，那帮恶匪本冲着我而来，却未料到累及你遭此惨祸，是我亏欠于你。”
王瑜抬手，以帕轻轻拭去泪花，继而又道：“三爷，往昔是妾身行事乖张，屡屡去往维君姑娘跟前试探、寻衅，妄图令她疏离三爷。她那般明艳大方、心地纯善，三爷又对她情之所钟、意之所重，妾身唯恐三爷被她夺去，故而使出诸多手段，甚至遣人恶语相向，中伤于她。
可妾身落难之际，维君姑娘并未冷眼旁观、袖手不管，她挺身而出，打退贼人，将妾身从水火之中解救出来，还为妾身守口如瓶，温言软语勉励妾身好生度日。这世间，怎会有如此至善至美的女子，好得让妾身心生妒意。”
允泽听闻维君之名，心口痛意瞬间蔓延至四肢百骸，眼眸深处悄然泛起一抹哀伤之色。
王瑜喘了几口气，接着说道：“妾身死后，三爷便去寻她吧。她是个好姑娘，值得这世间最好的男儿相伴余生。在妾身心中，三爷您便是那顶天立地的豪杰英雄，是这世间最好的男儿。此前妾身对不住她之处，便望三爷代妾身赔罪补偿，以全妾身愧疚之心。”
允泽眉头紧蹙，出言打断：“你且莫要再言，留些力气好生歇息，药即刻便来。”
王瑜凄然一笑，笑容中满是决绝之意：“三爷，那药本就是妾身使人调配，毒性如何，妾身心里有数，此番前来，便未曾打算活着回去。妾身死后，三爷便将妾身与这庄子一并焚烧了吧，再把妾身骨灰葬于灵湘寺旁梅林之中，让妾身也能日日聆听佛音，祈愿下辈子投胎，化作如维君那般美好的女子，再来与三爷相逢。下辈子，三爷选我可好？”
允泽目光闪烁，不敢直视王瑜的双眼，侧过头去，说道：“你且安心养着，莫说这些丧气话，我去瞧瞧张大夫药可煎好。” 言罢，作势起身欲要离去。
王瑜见状，情急之下，伸手死死拽住允泽胳膊，近乎哀求道：“三爷，妾身大限将至，您便再陪妾身说会儿话，可好？”
允泽身形一顿，缓缓复又坐下，任由王瑜握住他的手，掌心的温热却驱不散此刻屋内的悲凉之气。
王瑜说道：“庄上的人临行前已被妾身遣散离去，唯有崔嫂和她一双儿女决然留下，与妾身一道抵御山匪。他们三人是妾身早些年无意救下的苦命之人，并未卖身为奴，还请三爷妥善安置他们。”
允泽点头应道：“好，我答应你。”
王瑜听闻，正要开口说话，胸口却再度翻涌，一口黑血夺口而出，且止也止不住。
允泽眼眶微红，看着身形单薄的王瑜，僵硬地伸出手，揽住王瑜双肩。
王瑜抬起眼眸，望着允泽，手缓缓摸向他的鼻梁、嘴唇，气若游丝地说道：“妾身能死在三爷的怀里，是妾身的福气，妾身走后，三爷如实同妾身双亲禀明缘由，妾身也已手书一封，妾身死后，让春山送去王府，想来父母不会怪罪于你。往后三爷，多多保重，妾身先行一步了......。” 说罢这些话，王瑜手一软，身子一松，已然没了气息。
允泽抱着王瑜，轻轻将她放平，唤来崔义娟和春燕，帮忙为王瑜梳洗。
平月此时听到正房内哭声，身中剧毒，躺在榻上的她，也心存死志，挣扎着爬起来，走到王瑜所在房间后，一头栽倒在地。
春山忙将她扶起，平月望着允泽说道：“三爷，还请您答允奴婢一件事，待奴婢死后，请将奴婢与小姐葬在一处，下辈子奴婢还要伺候小姐。”
允泽点头道：“好。”
平月疾步趋近王瑜身侧，眸中泪光隐现，柔声道：“小姐，且容奴婢片刻，奴婢这便随您同去。” 言罢，伸手探入袖囊，取出一把银剪，寒光一闪，决然向心口刺落。
刹那间，血花纷扬，平月娇躯绵软，徐徐倾颓。周遭众人见状，惊呼声顿起，乱作一团。
允泽仿若木雕泥塑，双眸圆睁，怔愣原地。眼睁睁瞧着平月香消玉殒，那刺目殷红汩汩涌出，须臾间便漫染了地面。
待妥善安置了王瑜与平月尸身，春山不敢有丝毫耽搁，快马加鞭将书信呈至王府。王璬与夫人齐氏阅信后，脸色骤变，匆忙备车，直奔田庄而来。
一路上，齐氏以帕掩面，泣不成声：“老爷，我苦命的瑜儿啊，怎就遭此横祸？”
王璬面色铁青，紧攥双拳，沉声道：“且到庄上看过究竟再说，我定要彻查此事！”
马车疾驰，不多时便至田庄门前。王璬与齐氏未及等仆役搀扶，径直跃下，大步迈入庄内。所过之处，皆是血腥之气，齐氏脚下一软，险些昏厥，幸得丫鬟扶住。
齐氏在内室见到已逝的王瑜，泣不成声，悲痛欲绝。
王璬强压怒火，喝问道：“庄上管事呢，究竟发生了何事？把详情一一道来！”
春山匆忙上前，躬身行礼，声音略带颤抖：“大人，小姐此前已将庄上众人尽数遣散，还望大人移步入内，容小的细细禀明。”
王璬眉头紧锁，深吸一口气，目光如霜刀般扫过屋内寥寥数人，寒声下令：“此间所有人，原地待命，不许擅动分毫！待本官查明真相，但凡稍有牵连者，定不轻饶！”
此时，允泽仿若被抽去了三魂七魄，呆呆地立在一旁，眼神空洞无神。王璬眼角余光瞥见，顿时怒焰滔天，一个箭步上前，一把揪住允泽衣领，怒目圆睁，厉声斥道：“你这混账东西！我将女儿交予你，她怎会落得如此凄惨下场？”
允泽身形一晃，嘴唇嗫嚅，半晌才喃喃低语：“我…… 我当真不知此前发生何事，今日凌晨得到信，匆匆赶来……”
王璬冷哼一声，嫌恶地甩开他，转头望向夫人，语气稍稍缓和，却仍难掩悲痛：“先带瑜儿回林府，将灵堂布置起来，我定要将那幕后黑手揪出，碎尸万段！”
允泽嘴唇微动，轻声道：“王瑜临终之际，留下遗言，说要将她与这庄子一同付之一炬，再把骨灰葬于灵湘寺周边梅林之中。”
王璬听闻，心中仿若被重锤猛击，一阵剧痛袭来，他强撑着心神，伸手指向春山，沉声道：“你，随我进来。”
春山垂首，亦步亦趋地跟着王璬踏入室内。良久，二人才缓缓踏出屋子。
王璬径直走到允泽面前，目光灼灼，开口道：“瑜儿可曾交予你一封信函？在何处？”
允泽仿若梦游之人，木然地伸手入怀，摸索片刻，掏出一封素笺，递向王璬。
王璬双手微颤，接过信函，迫不及待地展开，目光急切地扫过信上内容，须臾间，泪水夺眶而出，那压抑已久的悲恸如决堤洪水，汹涌而出，令闻者落泪，观者伤心。
他身形摇晃，若不是身旁春山及时扶住，险些便要跌倒在地。