两人随着内侍往宫里走,雪越下越大,仿佛要将整个京城都掩埋。顾云芷的咳嗽声在寂静的宫道上格外清晰,顾云夕忙伸手扶住她:“姐姐,慢点走。” 顾云芷摇了摇头,目光却望向远方,仿佛能穿透这漫天风雪,看到秦陵受苦的百姓。
太子的书房内,暖炉烧得正旺。赵珩见她们进来,放下手中的奏折,笑道:“两位小姐来得正好,孤正有要事相商。” 顾云芷与顾云夕行礼请安,分坐在两侧的椅子上。
赵珩看着顾云芷苍白的脸色,关切地问道:“顾大人身子好些了吗?” 顾云芷微微颔首:“劳殿下挂心,已无大碍。” 赵珩点了点头,神色变得严肃起来:“孤刚收到消息,秦陵遭遇雪灾,百姓流离失所,军中也缺粮严重。”
顾云芷心中一动,面上却不动声色:“殿下打算如何处置?” 赵珩叹了口气:“国库空虚,实在拿不出太多粮草。孤正想问问两位小姐,顾家是否愿意伸出援手?”
顾云芷等的便是这句话,她起身行礼:“殿下放心,臣女愿以顾家私产采买粮食,捐献朝廷,以解秦陵之困。” 赵珩眼中闪过一丝惊喜:“真的?那太好了!” 他顿了顿,又道,“只是秦陵路途遥远,且有辰王旧部盘踞,如何能将粮食安全送达?”
“臣女已有打算。” 顾云芷缓缓说道,“燕州郡丞杨俊是个可靠之人,可命他暗中接应。臣女还需殿下的手谕,以便行事。” 赵珩略一思索,便点头道:“好,孤这就给你写。”
他提笔写下手谕,递给顾云芷:“此事便拜托两位小姐了。” 顾云芷接过手谕,郑重地收好:“臣女定不辱使命。” 两人起身告辞,走出书房时,雪依旧没有停歇。
顾云夕轻声道:“没想到太子竟也收到了消息。” 顾云芷摇了摇头:“此事怕是没那么简单。太子早不召,晚不召,偏在我们商议此事时传召,定是有人在他面前说了什么。” 她顿了顿,继续说道,“不管怎样,能得到太子的支持,总是好的。”
两人加快脚步往宫外走,心中都明白,接下来的路,怕是更加艰难。而此时的大理寺狱中,肖睿渝正望着铁窗外的雪,心中一片茫然。他不知道,一场更大的风暴,正在悄然酝酿。
马车碾过积雪发出咯吱声响,顾云芷将太子手谕贴身藏好,指尖仍能感受到宣纸的糙意。顾云夕掀起车帘一角,望着街面被雪覆盖的商号牌匾,低声道:\"姐姐,方才太子书房的熏香,与青鸾姑娘院里的一模一样。\"
顾云芷轻咳两声,帕子上染开淡红痕迹:\"东宫的香料本就由尚服局统一采办,不足为奇。\" 话虽如此,她却想起唐凡带来的信 —— 秦陵雪灾的消息,太子怎会如此快知晓?
回到倾云阁时,南枝正指挥仆妇收拾行囊:\"小姐,燕州的账册已清点妥当,可即刻变现的铺面有七处,田庄三座。\" 顾云芷接过账册翻了两页,突然停在 \"锦绣布庄\" 的页目上:\"这处留着,其余尽数交割。\"
那是顾云芷母亲生前常去的布庄,顾云夕会意点头,转而问道:\"杨郡丞那边何时动身?\" 窗外的雪不知何时小了些,顾云芷望着檐角垂落的冰棱:\"让唐凡先带手谕去燕州,我们迟三日启程。\"
她指尖在案上轻点:\"太子既已知晓秦陵之事,定会派人盯着我们。迟几日动身,正好看看是谁在暗中窥探。\" 三日后清晨,顾府门前停着三辆不起眼的青布马车。顾云芷换上男装,青衫外罩着玄色斗篷,咳嗽声被刻意压得极轻。
顾云夕扶她上车时,低声道:\"昨晚城西粮仓走水,听说是囤积的陈粮着了火。\" 顾云芷掀起车帘,见街角有个卖炭翁正往这边张望,帽檐压得极低:\"看来有人不想我们顺利采粮。\"
马车缓缓驶离京城,顾云芷从袖中取出锦言的信,借着晨光再看时,突然发现信纸背面有几处极淡的墨迹。她取来清水轻拍纸面,渐渐显露出 \"辰王旧部,粮仓藏兵\" 八个字。
\"原来如此。\" 她将信纸凑到烛火上点燃,灰烬随着车帘缝隙灌入的风飘散,\"锦言不仅缺粮,还发现了辰王的秘密粮仓。\" 车外传来马蹄声,唐凡勒马停在车窗旁:\"小姐,杨郡丞派人回话,说燕州近日来了批陌生商人,高价收购粮食,怕是来者不善。\"
顾云芷望着远方连绵的山脉,秦陵的方向隐在云雾中:\"告诉杨郡丞,按原计划行事。那些商人若敢阻拦,便以囤积居奇的罪名拿下。\" 寒风卷着雪沫扑在车窗上,留下蜿蜒的水痕。顾云芷拢紧斗篷,心中清楚,这场关于粮食的较量,才刚刚开始。
唐凡领命而去,马蹄声渐远。顾云芷放下车帘,指尖冰凉。顾云夕递过暖炉,轻声道:\"那些商人若真是辰王的人,杨郡丞应付得来吗?\"
\"杨俊能在辰王眼皮底下开仓放粮,自有手段。\" 顾云芷望着跳动的烛火,\"我们只需按约定,三日后在燕州城外的十里坡会合。\"
车外忽有异响,顾云芷猛地掀帘,见道旁老树上惊起一群寒鸦。她眸色一沉:\"加快车速,有人跟踪。\" 车夫扬鞭催马,车轮碾过结冰的路面,发出刺耳声响,朝着燕州方向疾驰而去。
马车在雪地上疾驰,车轴发出不堪重负的咯吱声。顾云芷从斗篷下摸出一把短匕,握在手中。顾云夕拉紧车帘,声音发颤:“是辰王的人吗?”
“未必。” 顾云芷盯着车外晃动的树影,“太子身边,想坐收渔利的人也不少。”
正说着,身后传来箭矢破空声,钉在车厢后壁上。顾云芷眼神一凛:“告诉车夫,抄近路走黑松林!” 寒风从箭孔灌入,卷得烛火剧烈摇晃。
好想有什么在黑暗处等着她。