“你们跟我们走。”三号用命令的口吻说道。
“十分乐意。”作家微笑着看了一眼身旁的杜瑶，眼神中传递着安抚，随后便从容地跟在独眼人身后离开了。现场只留下一名独眼人负责看守运输仓。
然而，令人意想不到的事情发生了。就在众人离开没多久，运输仓的仓门竟毫无征兆地自动关闭，紧接着，运输船缓缓升空，朝着远方飞去。留守的独眼人瞪大了唯一的眼睛，满脸的震惊与难以置信，呆立在原地，久久无法回过神来。
“是谁在驾驶那艘运输船？”远处的三号也注意到了这边的异动，他神色慌张地冲向作家，质问道，“自从我们到这儿，还从没见过其他人！”
作家一脸坦然，语气诚恳地回答：“说实话，我们也没见过。”
与此同时，在遥远的方舟上，沈涛神色匆匆地跑向马斯，手指着雕像的方向，焦急地问道：“你检查过这里了吗？”
马斯满脸疲惫，一副已经放弃的模样，语气中充满了无奈：“这有什么用？那儿什么都没有。”
沈涛蹲下身，用战术靴碾过脚下焦黑的碎石，火星在暮色中溅起。他抬眼望向马斯，对方正倚着锈迹斑斑的金属支架，阴影将那张写满失望的脸切割得支离破碎。“听着，仅仅因为独眼人辜负了对你的承诺，就站在那里闷闷不乐是毫无意义的。”沈涛扯下防护面罩，喉结在干燥的空气中滚动，“你必须做些什么来自救。”
马斯突然攥紧腰间的激光枪，金属外壳在掌心发出扭曲的呻吟：“我曾信任过他们！”沙哑的嘶吼惊飞了栖息在残骸上的机械乌鸦，暗红色的羽翼掠过众人头顶，像极了赤潮星特有的诡异晚霞。
“沈涛快过来！”大树的声音裹挟着粗重喘息从后方传来。沈涛转身时，正看见那个壮硕的身影撞开丛生的荆棘，战术背心上的荧光条在暮色中明明灭灭。“怎么回事？发生什么事了？”沈涛迎上去抓住对方肩膀。
“有一艘运输船从赤潮星回来了。”大树扶着膝盖剧烈咳嗽，指缝间渗出带着铁锈味的血沫。话音未落，所有人的通讯器同时发出刺耳的蜂鸣，雷达屏幕上，一个燃烧着尾焰的光点正划破大气层，拖着长长的轨迹向基地坠落。
当众人跌跌撞撞赶到降落点时，运输仓的外壳还在散发着焦糊味。马斯突然冲上前，滚烫的金属烫得他直跺脚，但仍固执地用手掌拍打舱门：“里面有人吗？！”随着液压装置发出嘶鸣，仓门缓缓升起——漆黑的舱室里空荡得瘆人，只有角落的通风口在簌簌作响。
“有什么好看的，它是空的。”沈涛皱着眉探进身子，战术手电的光束扫过斑驳的舱壁，突然在某处锈迹上顿住——那里用赤潮星特有的矿物粉末画着半枚残缺的符号。
“我知道，它在我们开门的时候就是空的。”唯萨突然开口，这位总是戴着兜帽的技术员正低头调试扫描器，屏幕蓝光映得她脸色惨白，“但三分钟前，这里明明检测到生命反应。”
“呵呵。”机械合成音突然从舱室深处炸开，众人瞬间摆出防御姿势。激光枪的红点在舱壁上跳跃，却找不到任何目标。与此同时，远在赤潮星地表的废弃建筑里，作家的手腕被三号的机械钳牢牢扣住，杜瑶蜷缩在布满裂痕的控制台旁，指甲深深掐进掌心。
“作家，赤潮人在哪里？”一号的声音像砂纸般粗糙，全息投影在他身后闪烁，将那张半机械的脸映得忽明忽暗。作家仰头望着头顶不断旋转的监控探头，喉结艰难地滚动：“我不知道，我一个都没见到过。”
“你踏出那艘运输船，不久之后它就飞走了。”一号突然逼近，呼吸中带着金属灼烧的气味，“它一定被什么人操控着，我必须找出答案。”他转头看向三号，对方立刻俯身凑过来，机械关节发出细微的嗡鸣：“你觉得他们会说出实情吗？一号？”
“要么说，要么死。”一号的食指按在腰间的能量枪上，就在这时，阴影中传来履带滚动的声响。四号推着轮椅缓缓现身，独眼上的机械义眼发出幽蓝的光，残破的披风在穿堂风中猎猎作响：“也许吧，但看起来我们也会死。”他的目光扫过作家和杜瑶，轮椅碾过地面的裂痕，在寂静中划出刺耳的长音。
昏暗的金属舱室内，闪烁的红光将一号的影子投射在舱壁上，随着警报声明灭不定。他摩挲着腰间的粒子枪，眼尾青筋跳动，居高临下地俯视着四号：“你想挑战我的权威吗，四号？”喉间溢出的质问裹着压抑的怒火，金属舱壁都在嗡嗡作响。
四号猛地扯下防护面罩，额角伤口渗出的血珠滴落在胸口：“你带领我们来到这个星球，又将我们置于险境！”他的声音在密闭空间里炸响，身后独眼人部落的首领不自觉后退半步，鳞片在灯光下泛着不安的冷光。
“如果你是这样想的话，那就回方舟去吧。”一号猛地拍碎操作台，迸溅的火花照亮他扭曲的表情。全息投影里，星球地表的岩浆正在吞噬三号勘探队的信号源。
四号环视四周，目光扫过角落里蜷缩的独眼人孩童：“我们会的。”他顿了顿，指甲深深掐进掌心，“然而在那里我们要面对你制造的危险，那个裂变装置。”话音未落，舱外突然传来震耳欲聋的轰鸣，整座基地剧烈摇晃。
一号仰头大笑，黑色披风在气流中猎猎作响：“哈哈哈！只给你留了一个难题，处理掉它。”他故意拖长尾音，调出雕像的 3d模型，“但因为它在那座雕像里，而雕像自身又奇重无比。我想你会发现想把它扔掉也没那么容易。”全息光影映在他脸上，将眼底的疯狂照得纤毫毕现。作家与杜瑶对视一眼，悄悄握紧了腰间的脉冲刀。