卫枫今日说了这许多，旁的都罢了，这句却实在不啻剜了夏君黎的心。他犹自未觉，鼓了气接着道：“我知道现在说什么你都不会信，可我爹……我爹真不是你想的那种人，我们卫家……也绝对不是是非不分。你厌憎我们趋炎附势——我们倒是想趋炎附势，可心里有疑问之时，必也不会做出有违本心的选择来。”
他吸了口气，方能继续：“我不敢说完全清楚我爹的打算，但我信他的为人。我们眼下是没有多与夏家庄来往，可一是，我们两家此前也不是有多亲密，只是寻常交好，二是，现在不来往，也不表示永远不来往。——你自己不也让人等了好几个月才回来，难道换了我们就要立时做出头鸟了？凭什么，你不去看看对夏家庄落井下石的门派有多少，你以为东水盟号召各派围困骚扰夏家庄之时，我们能坚持了没去就很容易吗？”
他气息又用尽，便用一双清醒时不敢这般肆意瞪住夏君黎的双眼直视他，将一只清醒时不会甩到空中的手臂指向上方，换了一口气：“我只是先礼后兵，你别将我们卫家看得太低了，我们的家训说的是，‘若是能交朋友的，决计不要做敌人’，你……你以为这句话说的是我们和谁都要交朋友？错了！这话的意思是，我们只和‘能交朋友的’交朋友，可总有些人做不了朋友，只能做敌人！……虽然爹没有明着和我说，可我看得出来，他不满意东水盟主所为，若是将来必须作出选择，他未必……未必不会选择和他们当敌人！当然了，换过来，若是你先要和我们做敌人，那我们——也不会定追着你，非要和你交朋友！”
他说到最后一句话时，情绪实所激动，双手放落，重重在桌上拍了两拍，就连身体都咄咄逼人地向前倾去。这般动静，连后堂里早就避开的众人都给惊动了回来。阿合头往帘子这面探了一下，见卫枫看着脸色青白，头上却在冒热汗，眼睛也是通红——他见得多了，晓得有一种人发起酒疯就是这个样子；又见夏君黎却浑如无事地坐着，想来还不至于要他们帮忙，便又将头缩了回去。
“阿合，”夏君黎却叫他了，“给卫少侠倒碗凉水。”
阿合正要应声，卫枫却蓦然直起身：“不必了。”他实在很少饮醉，只是未料这酒劲一重更叠一重地上来，话说得越是多，血行便越是速，此时已是心跳如鼓擂，颞颥胀欲裂。他身上热燥到了极点，这一直起，颅脑中也顿时晕眩到了极点，眼前一片一片都是断裂的颜色。但他仍然勉强记得身在何处，记得自己这一直起身是要说什么的。“我话都说完了……这便告辞了。”也不知是不是潜心之中不敢听夏君黎会有什么样的回答，所以——言及于此，他便要走了。
然而，他高估了自己。他的所有气力都用尽了——他迈开腿才走了一步，便竟然如踩了棉花般浑不着力地软倒下去。所有神智也都用尽了——巨大的迷雾弥合了他的清明，他竟然连挣扎起来的心力都一丝不剩，只一瞬间就倒地陷入酣眠。阿合赶上来看了一眼，吃惊道：“嚯，醉得这么厉害。他方才不是还在说话吗？”
才听夏君黎道：“稍微用了点幻术。”他起身走近，倒卧地上的卫枫此刻面上才泛出了一分淡红，一直泛到脖颈，宛如深醉的模样。
——倒也没别的意思，只是被卫枫瞪住之时，他突发奇想干脆以瞳术反视，想顺势多挤几句真话出来。也是卫枫喝多了神识已薄，分毫不防，幻术轻易从他双目穿入心念，生起效用，令他不自觉之下过于真情流露，几临失控。人于“自我”虚弱之际受幻术侵入原本极为危险，重者或要落下离魂之症，好在夏君黎不以伤人为念，确实只“稍微用了点”，卫枫原本亦并未有心说谎，这分以求真为目的的幻念便不必将他本心扭曲以致大损神魂，只是透乏了他不少心神，无力保住清醒，大约——比起单纯醉酒，还更要多睡上几个时辰方能复原。
“幻术啊……”阿合恍然大悟，“我就说，看着也不是个一点不会喝酒的。——那，眼下怎么弄？”
“你把他扶到里头去。我还有事要回大内，你安排个人去卫家打声招呼，就说——卫二公子在我们这喝醉了，今晚怕是回不去了。”
阿合大是“啊？”了一声，“让他在我们这过夜？可我们这——我们这后头从不让外人进来，留他——没事么？还是说——难道——大哥的意思是别让他醒了？”
夏君黎只能道：“想什么。他心念损耗，须以深睡补全，倘若中途受扰惊醒，恐伤神识，是以往来震动之事能免则免。你交待下，别去扰他，待何时他自行苏醒，便可离去。”
阿合应了，有点稀奇道：“我听他说话挺不客气的，怎么却竟……倒还得照顾他。”又忙道：“我不是有意偷听，是他后来说得声大，我才听见的。那，那就是说，去卫家打招呼——也是真的‘打招呼’的意思？”
“暂时是。”
阿合不多追问，当下叫来几个人叮嘱，为保无虞干脆把卫枫安顿到自己屋中。夏君黎见一切妥当，才又问他：“这两日可有什么要紧的事？”
阿合面色便是一凛：“有。”
他取过来一封书帖：“大哥你看，今日刚得的。”
一醉阁是黑竹收理生意之地，凡有所求皆投入此间，阿合在黑竹日久，晓得江湖之中彼仇此恨甚多，被欺负得狠了便借助黑竹出手，大多没有什么出奇，但这一封求投之信，欲买的性命却有点特殊。
“谢怀忱。”夏君黎念出这个人的名字。
——临安四大世家之首、“定水一钩”谢家之长，谢怀忱。
世人一向好以所谓“名望”为序排列所谓“世家”，凡稍有些规模的府城甚至县镇，皆要将有名的家族列出个子丑寅卯来，临安城更不必说。江湖中人口中的临安四大世家即指谢、倪、方、郑这四家。说不出个缘故——但不论其余三家序位如何变化，谢家几乎总是给放在第一，故此常称“临安四大世家之首”。
奇怪的是，如今的“临安四大世家之首”却并非“临安世家之首”，四家之上尚有“首富”孙家与“无双”卫家，再其上还有“江南第一庄”夏家，这若放在别的府城，恐怕叫人有些看不懂了，可一旦想到临安城是如何变作了临安城的——想到靖康之变后这世道发生了何等变化，便也没什么想不通的。四大世家早在临安城还不叫临安城的时候就已立足于此了，可孙家与卫家都是在大宋都城南迁的机缘之下发迹，夏家也是因中原沦陷后，夏吾至江下盟抗金之名才成就了“江南第一庄”的名号，只能说，近三十年间，原本的四大世家并无多大动静，而夏、孙、卫三家却风生水起，所以后来居上。论义，那是夏家；论财，那是孙家；义和财都稍逊却又都占着些的，那是卫家。武林中人一向羞于尊财为首，故此推出了一家“义”的首当其冲，孙家与卫家便成了其下一层，至于私下里名实是否相符，却也不紧要了。
四大世家虽然风头给这三家盖过，但根基深厚，也依然是临安一地的中流砥柱。不论关起门来是如何议论，可至少表面上，七家之间都现着同气连枝、一团和气之相，但凡临安这块江湖上有什么风吹水动须得定夺，这七家必定彼此相唤、客客气气携手商议了才肯解决——至少在东水盟出现之前是这样的。可自从夏家庄被当作异己般排除在外，这临安城中的形势，其实已悄悄发生了变化。
“是，谢怀忱。”阿合答道，“没看见谁来投的，信上也没留半个名，没任何联络之法，但应允了——金子很快会奉上。”
“谢家……也入了东水盟吧？”夏君黎只是道。
“没错。”阿合立时明白他的意思，“我打听过，四大家之中以前与夏家庄最为交好的就是这个谢家，还有一个是方家，以前三家经常在一处喝茶，长辈与长辈一处，小辈与小辈一处——夏家以前的大公子夏琝还在庄子里的时候，与谢家大公子是最要好的了，听曲子、下馆子、玩骰子，时常在一块儿。现下倒是不怎么有人看见他们在那些地方出没了。”
他停顿了一下，“之前沈大哥和我们说过，临安这几大家全都入了东水盟，但可能因为谢家为四家之首，所以——当时大会之上，是谢怀忱率先按了手印，各家都跟上了。后来——东水盟带人来找夏家庄麻烦的时候，谢家去打圆场，不过好像没什么用，夏庄主回来之后，这些人灰溜溜都跑了，这之后年节上——不知可还来往，我看着是没有，那些日子夏庄主都在大内禁中忙不过来，哪里有工夫和他们周旋。这回是谁想要谢当家的性命，我猜了半天也想不出，不过多少可以想见，若谢怀忱死了，定必要掀起轩然大波，大哥看——这一单，咱们接还是不接？”
夏君黎盯着那信看了片刻，折拢交给阿合。
“接。”
“不过，”他又补充了句，“得先等金子来了。”
——能给得起金子的，可不是普通人。
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卫枫醒来时，屋子里很是明亮，亮得他都睁不开眼。
他有点懵然地坐起来，还没弄明白这是在哪，忽然就有个人从旁靠了上来，一胳膊肘架在了他肩上。他吃了一惊，原本是要闪避的，可忽然认出来——这人好像是一醉阁给自己上过酒菜的那个少年，便想起——自己应该是在一醉阁和夏君黎喝酒，后来——似乎有些喝醉了，还能记得头有些轻飘，可是再后来——就记不清了。那是晚上的事了，现在已是大白天，看这个样子——自己还在一醉阁？
他这么一发愣，阿合的手臂就架实了。“可以啊，兄弟，”他听见阿合说，“能让我们老大这么上心——你怎么办到的？教教我？”
卫枫显然神魂还未全数回属，一脸茫然地看着他，不知他在说些什么。阿合只能将他一推松开了，半笑道：“还没醒酒那？”
卫枫确实还没醒透——不，酒应该是醒透了，那女儿酒——实在是醉人不知，入口分明那般绵软，却竟能将自己一直放倒到早上。不过现在丝毫头痛的感觉都没有，想来酒力应该完全退去了。只是——只是昨夜的事情只能想起一半，自己似乎说了许多话，可最后是说到了哪、一顿酒是怎么个结论，全然想不起来。这种记忆无法接续的感觉实在是让人愉快不起来，仿佛属于自己的一部分丢失了似的，哪怕人已回到这世界，这世界都毫无实感可言。
“不是……”他还是颇有负罪感地连忙下床来，“我……我一下子有点……记不起全部的事情了。我是——睡到现在吗？”
“对啊，”阿合撇着嘴给他倒了一大碗昨晚夏君黎就吩咐过但没倒上的凉水。卫枫道了谢，一口气都喝了，确实身上心里都好受了许多，出走的神思也渐渐定了下来，便道：“君黎公子想必是早就走了吧？”
“早走了。你也不用见外，他本来就交待我们照顾你。难得，寻常人可进不到此处，所以我才问——你用了什么手段让他这么相信你的？”
卫枫动了动唇，却是苦笑了一记。可能因为我本已知道太多秘密了，所以他也不在乎我多看见点什么。他心里是这么说，却并未说出口来。无论如何，夏君黎会留他于一醉阁宿了一晚，这毕竟是种好意，他绝不至于不识好歹到对此也要有所怀疑的地步。
“不肯说就算了。”阿合已道，“对了，我叫阿合。你既然是我们老大的朋友，那以后有什么事来这找我也行，要是没处去了，我们这里还能容你多睡几觉。”
“麻烦阿合兄弟一晚上，实在过意不去，怎么还能有下次……”卫枫赔着笑。夏君黎可没承认自己是他朋友，不过看来，这个阿合是当真了。
此时他才注意到——阿合放下水碗的桌上有张纸页，颜色质地看起来很面熟——有点太面熟了。他下意识摸了摸袖子——袖袋里头的感觉不大对，这越发让他快步走过去，一目认出了——桌上的正是自己一向放在袖袋之中的、为刘家铁铺拟下的契约。此时——一式双份的契约却只剩了一份了。他有种不大敢相信的预感，一把抹开了契纸上几件充作镇纸之物，看清了——契约落款之处刘铁匠的名书与手印赫然在目，甚至连官府见证的红押都印上了。
(本章完)