包拯这番话不可谓不刁钻，他拷问的不是夏竦，而是一直宣扬仁政治国的天子赵祯。
夏竦一时间被包拯反驳得哑口无言。
毕竟封建王朝一直遵从的就是儒教的礼法等级，可民贵君轻，也的确是出自孟子之口。
说实话，这一直是封建帝王最头疼的地方。
既然将孔孟之言奉为圭臬，想用儒教思想来统治天下，就必须要接受孟子“民贵君轻”的思想。
所以，古代帝王一遍极力宣扬等级制度，一边又高喊“民贵君轻”的口号。
说白了，这就是给天下百姓示范的一个烟雾弹，迷惑愚民和麻木愚民的手段而已。
没有任何一个帝王将民贵君轻的口号落地实践。
放眼古今帝王，真正有点良心的帝王，也就唐太宗李世民和宋仁宗赵祯罢了。
可他们的仁爱，也只是为了维护自己的皇权和统治，并非真的把百姓放在国家的第一位。
只能说，他们内心里，有把百姓当个人来看待，而不是当成牛马畜牲。
这在封建王朝，已难能可贵。
然而，当着百官和皇上的面，众目睽睽之下，夏竦却把百姓成为称之为贱民，还说得如此理直气壮，这分明就是在打皇上的脸。
因为赵祯一直主张的就是，仁孝治国。
陡然间，赵祯的脸上骤变，“夏竦，百姓乃朝廷的根本，你如此轻视百姓，还如何治理国家，亏朕如此信任你，你太让朕失望了，看来，你这个参知政事也甭做了！”
夏竦大吃一惊，眼睛瞪得如同银铃一般，不敢相信自己的耳朵，皇上竟然因为两句话就要罢免自己的官职？
“陛下，臣……”
夏竦满脸委屈和苦涩，试图解释什么，赵祯根本不给他解释的机会。
“即刻罢免夏竦参知政事职位，革除一切功名，贬为庶民，永不录用！”
轰！
夏竦如遭雷劈，仿佛天一下子就坍塌了。
革除功名，贬为庶民，永不录用？
这和杀了他有什么区别？
“陛下——”夏竦扑通一声就跪了下去，满脸哀求。
百官也纷纷替他求情。
毕竟，大宋从开国到现在，还没有任何一个士大夫受到如此严厉的惩罚。
哪怕是作奸犯科，也不过是贬官，还没有被革除功名的先例。
更何况，夏竦只是说错了话，并没有犯什么严重错误。
此例一开，牵扯的不仅仅是夏竦，整个士大夫集团都会受到波及。
“陛下，参政大人乃无心之言，恳请陛下网开一面。”
“是啊陛下，夏大人于国有功，对陛下忠心耿耿，不过是中了包大人的圈套，陛下明鉴！”
“大宋开国至今，并无因言获罪的先例，恳请陛下收回成命，否则，天下读书人将缄口不言，大宋离亡国不远矣！”
“……”
士大夫群起劝谏，口水都快淹没整个朝堂。
赵祯却不为所动：“朕意已决，诸位爱卿无需多言，朝廷不需要一个心中没有百姓的臣子。”
百官苦谏，可赵祯一句话都听不进去。
他也不想这么做，可仁政治国思想不容动摇，也是他的底线。
见皇上不为所动，士大夫一个个苦涩不已，不敢再多言了。
夏竦更是肠子都悔青了。
好你个包拯，原来早就挖好了坑给自己跳啊！
“陛下英明！”包拯此时却恭维了赵祯一句，给他戴了一顶大高帽。
此时，夏竦也知道再无转机，看着包拯的眼珠突然变得血红：“包拯，算你狠，老夫和你势不两立！”
说完，又将目光转向赵祯：“陛下，臣退了！”
一边说，一边摘下头顶乌纱帽放在地上，落寞地离开了朝堂。
整个朝堂静谧无声，氛围显得格外的凝重和沉闷。
赵祯凝视着百官，不知在思索什么，许久才回过神来，目光重新落在包拯身上：“包卿，你所谓的平等自由又作何解释？”
包拯顿了顿，“陛下，臣方才已经解释过，孟夫子的话便是答案，既然陛下以仁治天下。仁者，爱人也！爱的是天下百姓，视百姓为子。天下有父母将孩子当猪狗的吗？”
“这……”赵祯一时无言，略作思索后，回说道，“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，此乃不变之理。朕乃天子，一国之主，依你之言，难道要让天下百姓拥有和朕同等的地位？”
看得出来，赵祯心里也极为不悦。
包拯知道，要是不能自圆其说，只怕他们的君臣关系就要宣布终结了。
毕竟，这可是封建王朝。
皇上超纲独断。
让百姓和皇上地位平等，那不是开玩笑么？
“陛下，臣绝非此意！”包拯连忙解释，“臣所说的平等，绝非地位的平等，而是人格上的平等。陛下虽贵为天子，然也是人，陛下的权力乃是天下百姓所赋予。”
“圣人云，水能载舟，亦能覆舟。”
“若无百姓，陛下又何来的皇权？”
“若无百姓缴纳赋税，天下官员的吃喝用度又从何而来，所以，臣以为，百姓才是陛下和天下官员的衣食父母，即便是陛下，也理应给以百姓足够的尊重，而不是任意驱使。”
“若能如此，天下才算是真正的太平。”
群臣都被包拯的话惊出一身冷汗，毛骨悚然，真是什么都敢说啊！
赵祯倒是不觉得这话有什么毛病，毕竟他也一直在这么做，说道：“朕继位以来，一直以仁政治国，将百姓视若国家根本，这和包拯所言，并无差别。”
包拯笑道：“陛下的仁慈，臣岂能不知。然则，天下官员可不这么想，否则夏竦也不会将百姓称之为贱民。”
“可见，在天下官员眼里，百姓不过是他们任意驱使宰割的牛羊猪狗，而非享有人权的人。”
“父母官不把百姓当人，天下又怎么会真正的太平？”
“百姓饱受盘剥、欺凌、压榨，没有自由平等可言。”
“所以，大宋不过是表面的强大罢了，算不上真正的文明。”
“一旦有一天百姓忍无可忍，必然会揭竿而起，大宋朝依旧逃脱不了改朝换代的命运。”
赵祯听罢，倒抽了一口凉气，“包卿所谓的文明又是什么？朕实在不知，是朕做得不够好吗？”