“这看起来挺正常的。” 杰克低头看着这座名为天堂城的城市说道，“防御也很严密。”
“问题是，那些城墙和屏障到底是用来抵御怪物的，还是用来困住城里人的。” 彼得皱着眉头说。
“或许两者都有吧。” 卡门补充道。
他们现在都站在一座悬崖顶上，俯瞰着下面的城市。这座城市有许多天然屏障保护，几乎四面都是高耸的悬崖。实际上，要找到这座城市有点困难，因为它隐藏得非常好，而且他们的一道防御屏障还带有隐身功能。与斯凯根城的相比，这道屏障相当简陋，但很可能足以骗过大多数人和野兽。
“跟你们说，我们已经被发现了。” 杰克说，他注意到有一股气息锁定了他们。嗯，说它是一股气息并不完全准确，因为当杰克环顾四周时，他注意到不远处的一块大石头上嵌着一块水晶。那股注视的目光就来自那里，杰克推测这是某种魔法监控系统。
杰克转向那块水晶，盯着它，让对方清楚他已经察觉了。他不确定这块水晶是否也能传输声音，所以他一边等着，一边朝它挥了挥手。
“要是他们攻击我们怎么办？” 彼得有点担心地问道。
“那我们就让他们知道这么做有多愚蠢。” 杰克耸了耸肩回答道。
他在城里并没有感觉到让他特别担心的气息。不过他不得不承认，他在城里感觉到的强大气息比他预期的要多。
天堂城是一座建造得很好的城市，有许多用石头和木头建造的大房子和豪宅。它的风格介于中世纪和现代之间，而且很明显，这个地方比大多数其他城市都要富裕得多。这些房子的质量非常高，建筑商甚至还做了很多装饰性的处理，让这些豪宅看起来更加奢华。
城里也零星分布着一些没那么豪华的建筑。它们看起来有点像公寓楼，杰克猜测这里是工人们居住的地方。
在天堂城的中心，矗立着所有建筑中最大的一座。那是一座高大的石质建筑，大概有五十层楼高，建筑风格比其他任何地方都要华丽得多。它非常巨大，让周围的其他建筑都相形见绌。它周围环绕着几座其他的高层建筑，都有二十层左右，风格相似。
“这看起来有点像我爸爸以前拥有度假屋的那种地方。” 彼得小声说道。
“是啊……” 卡门盯着看，陷入了沉思，“杰克，我们进去的时候，能不能稍微…… 低调点？我想慢慢来，除非必要，不然不想马上引起骚乱，好吗？我想在我家人知道我来这儿之前，先弄清楚到底是怎么回事。”
杰克瞥了她一眼，点了点头。“好吧。我也想调查一下这个地方，所以我们可能确实不应该一开始就大打出手。而且，他们来了。”
十多个身披斗篷的身影迅速朝他们靠近，杰克一开始以为他们可能和暗影法庭有关，因为其中一个人使用了黑暗魔法，但仔细一看，那只是普通的黑暗魔法，而不是影之化身的追随者所使用的特殊暗影魔法分支。
在他们进入杰克的感知领域之前，他们的隐身技能就远远不足以瞒过杰克，但显然足以骗过卡门和彼得。西尔菲似乎也在杰克发现他们之后没多久才注意到他们，但杰克知道她有自己独特的西尔菲族的方法。
片刻之后，这些身影出现在杰克和其他人周围，只有五个人现身了。另外九个人分散在他们周围的区域。他们保持着安全距离，继续隐身，准备在杰克或其他人表现出敌意时采取行动。
“还真是个热烈的欢迎仪式啊。” 那五个人一出现，杰克就说道。
他们都穿着黑色斗篷，戴着全黑的面具，面具上只有眼睛的位置有洞。从美学角度来看，这些面具和杰克自己的面具并没有太大区别，只是颜色和木质纹理不同。杰克立刻对前面的那个人使用了鉴定技能，得到了一个并不意外的结果。
[人类——等级???]
那个人看了杰克和其他人一会儿，但他的目光在杰克身上停留得更久。最后，他笑了笑，摘下面具，露出了一张三十多岁男人的脸。“抱歉。我们没有得到通知，也不知道邪恶之神的选民会来天堂城。”
杰克并不惊讶他们知道自己是谁，老实说，在他终于反应过来之前，他一直忙着观察这个人。找到了。
[人类——141级]
这有点像很久以前的菲利普。杰克只是需要多一点时间来绕过这个人用来隐藏等级的手段。考虑到这个人的等级比他低，这并不难。
“我也没在什么地方公布过我的旅行计划啊。” 杰克回嘴道。
“可以理解。” 之前戴着面具的男人说，“我可以问问您来天堂城的目的吗？”
杰克看了卡门一眼，她点了点头，然后开口说道：“他是陪我来的。我在找一些我听说住在这座城里的人。”
“嗯。” 那个人说，“根据天堂城的法律，我不能透露任何居民的个人信息—— 即使您要找的人确实住在这里也不行。请不要误会；不是我不愿意透露，而是我不能。我们根本不收集任何信息，因为低调和匿名是这座城市的基石，也是我们服务的客户所必需的。”
“他们就在城里。” 杰克说道。
他能感觉到在下面城市的某个地方，有一股和卡门父亲的魔杖相似的魔力特征。由于这座城市有防御屏障，杰克无法确定具体位置，但他确定他得到了来自那里的回应。换句话说，卡门的父亲就在那里。
“就是这样。” 卡门说。
“我明白了。” 那个身披斗篷的人叹了口气说道，“我可以问问您和这些人有什么事吗？不用说，我们希望避免任何问题或对日常运营的干扰。”
卡门直接打断了他的问题，说道：“不，你没必要知道。”
那个人看起来有点困扰，但杰克只是挥了挥手。“你是要带我们参观这座城市呢，还是怎么着？”
“好吧。” 他最终让步了，从他的储物空间里拿出两个面具，“给，免费给您的两位同伴。在天堂城戴面具是惯例，它们有助于隐藏你们的能量和身份。它们甚至还施加了一种魔法，可以阻挡大多数普通的鉴定尝试。”
杰克用几缕魔力把面具拿了过来。他简单检查了一下，发现它们确实如描述的那样有效，然后把它们扔给了卡门和彼得。他们俩也简单检查了一下后，就戴上了面具。
“我可以问问这只鹰是做什么的吗？” 那个人又问道。
“你什么意思？” 杰克问道，已经准备好对这个把西尔菲称为宠物的人发火了。
“我只是想知道它是一只能够战斗的伙伴，还是某种宠物。我猜是前者，因为这只鹰很有力量。不管怎样，这只鹰也要遵守和其他人一样的规则，但请注意，有一些…… 活动是野兽不能参与的。”
杰克完全不知道该如何回应这个问题。卡门把前后情况联系起来后，看起来很尴尬，彼得则有点困惑。
“叽叽？” 西尔菲问道，同样甚至更困惑了。
“没什么。” 杰克说着，瞪了那个身披斗篷的人一眼。
他似乎明白了，于是不再追问，继续说道：“如果可以的话，请跟我来。” 他们跟着他沿着悬崖边往下走时，他解释道：“天堂城为那些有意愿也有能力支付费用的人提供各种各样的便利设施。如果您有特别感兴趣的东西，请告诉我。”
“首先，带我们找个好地方住下。” 杰克说，“我们打算在天堂城待一段时间。”
这似乎让那个人松了口气。杰克能理解为什么，因为他可能在想，邪恶蝰蛇教的选民跑到离避难所这么远的这座城市来到底要干什么，而且还事先没打招呼。
“当然。” 那个人高兴地点了点头，“在天堂城里面，有几件事需要注意。谋杀、盗窃、敲诈勒索以及大多数形式的暴力行为都是不允许的，除非得到了相关方的同意。除此之外，这里的规则很宽松，你可以做任何你想做的事。我毫不怀疑选民您很富有，所以您会发现这座城市的大多数地方都非常愿意张开双臂欢迎您。”
杰克只是点了点头，很确定天堂城提供的东西中，没有多少是他感兴趣的。嗯…… 有一件事，但那也得是他们有时间的情况下。等进了城，他得和卡门再多讨论讨论，因为他不太清楚她的计划。不过，公平地说，他觉得卡门自己可能也不太清楚，只是走一步看一步罢了。
在那五个身披斗篷的人的护送下，他们很容易就进了城。其他一直隐藏着的人则在没有现身的情况下悄悄离开了。他们的进城引起了一些人的注意，因为很明显，新来的人通常不会从前门进城。
“我听说你们的传送出了些问题？” 杰克一进城就问道。据他所知，天堂城是一座靠游客维持的城市，所以他认为无法传送进城会带来一些问题，但从目前的情况来看，他的想法有点偏差。
这里的街道是他见过的最干净的街道之一。在路上行走的人穿着得体，店面和大型建筑都非常整洁。他确信在较贫穷的居民区情况不会这么美好，但显然这里的热闹劲儿还在。
“呵呵，当然，他们喜欢这么说，而且虚伪的联合城市联盟确实切断了传送器…… 我说的是公共传送器。” 那个人微笑着，指着位于市中心、夹在几座高层建筑之间的一座大型建筑说道，“那就是传送站。虽然很多城市切断了公共传送器，但通常会在其他地方设置备用传送器，或者干脆把一些传送器隐藏起来，专供精英使用。那些传送器，他们肯定不会去切断。这一切都只是做做样子罢了。”
如果说这个信息让杰克感到惊讶，那他一定是在说谎。有权有势的人表现得像十足的混蛋，在系统出现之前，政治就已经是一团糟了，所以赋予人们超能力又怎么会改变这一点呢？该死，给人们加上个人的力量，难道不会让情况变得更糟吗？说到更糟，杰克有一件事想弄清楚。
“天堂城提供什么样的商品呢？那种更…… 有争议的商品。”
那个身披斗篷的人回头看了他一眼，摇了摇头。“如果您是问我们是否贩卖奴隶，答案是不。我不能确定是否存在奴隶，或者是否有这种私下的交易，但这里没有公开的奴隶贸易，而且买卖奴隶是被官方禁止的。现在，如果您在寻找任何种类的毒品，甚至是愿意为特殊体验提供服务的人，我们这里有很多。”
听到这个回答，杰克微微眯起了眼睛。苏丹和天堂城有什么关联吗？或者和管理这座城市的人有关系？
这个回答显然表明这个人知道杰克的立场，而杰克只和米兰达、苏丹以及其他几个人讨论过这个立场。也有可能他只是了解避难所的规定，但杰克觉得事情没那么简单。
跟着那个人，他们快速游览了这座城市，并被介绍了几家场所。不出所料，天堂城的三大主要产业是毒品、色情交易和赌博。在这之下是高档酒店和其他形式的娱乐场所，比如马戏团、类似剧院的地方，甚至还有一家电影院。杰克一开始觉得电影院有点荒唐，直到他发现了一件有趣的事…… 他们有系统出现之前的真正的电影，主要是一些老电影。
系统出现的时候，消灭了大多数的科技产品，但显然电影胶片幸存了下来。杰克那天还了解到，电影行业使用电影胶片的时间比他想象的要长得多，直到系统出现前仅仅十年，这个行业才完全淘汰了胶片。
了解和参观这座城市很有意思，杰克不知道对于目前还没有看到任何所谓的 “糟糕透顶的事情” 是该感到惊讶还是不惊讶。当然，他们路过了几家脱衣舞酒吧、公开售卖娱乐性毒品的商店，还有很多赌场，但也就这样了。没有看到有人公然招揽顾客，或者在街上有人被折磨之类的事情。
最后，他们来到了整座城市中最大的建筑之一。一座由昂贵的大理石和玻璃建造的宏伟塔楼。杰克只是看了看它，又盯着大厅看了看，就知道这地方既昂贵又奢华。外面甚至还有两名保安，杰克确定这就相当于旧世界的五星级酒店。
这是一家酒店…… 同时也是一家赌场。当然，它也是一家赌场。
“我们就在这里告辞了。” 那个戴面具的人说，“出于透明度的考虑，我必须告诉您，天堂城的领导层已经知道了您的到来以及您的住宿地点。在您的停留期间，很可能会有人联系选民您。”
杰克点了点头，他早就料到会有这样的情况。
那些身披斗篷的人随后就离开了，他们四人走进了这家酒店兼赌场。杰克实际上觉得有点新鲜的是，他的住宿费用并不是免费的，也不是由城市领导层支付的。他付了所有的费用，在最高的几层之一订了三间相邻的房间，然后他们乘电梯上楼。
“这感觉太…… 正常了。” 彼得皱着眉头说，他们在电梯里往上升。
电梯的速度比他们自己跳上去或飞上去要慢得多，但是，嘿，这是一种有趣的新奇体验，让人想起了旧世界。深入思考一下，杰克上一次坐电梯还是系统出现的那天。
从那以后发生了好多事啊，不是吗？杰克想。
当他们到达所在的楼层时，他们走过灯火通明、装饰华丽的走廊，然后来到了他们的房间。每个房间都有一张房卡，但里面不是芯片，而是一个小型的魔法阵，使用的是持有房卡的人的魔力特征。这又一次说明，这东西制作得还不错，也很智能，证明了天堂城背后的人中有一些真正有才华的人。
他们四人决定进入杰克和西尔菲要住的房间，关上门后，他们在一张桌子旁坐下。杰克决定从房间里的酒吧里拿几瓶酒，他很清楚这酒的价格会很坑人。他没有理会酒吧里还提供的药片和粉末。
卡门拿出一个类似小令牌的东西，正要激活它，这时杰克摇了摇头。“没有人在监听或监视我们，而且这个房间施加的魔法很有效。”
“你确定吗？” 卡门怀疑地问道。
“是的。我也有点惊讶，但看起来天堂城至少遵守了它自己尊重匿名的规则。” 他停顿了一下，然后补充道，“那么，你现在有什么计划？”
毕竟，他们来这里是为了卡门和她的事。
“我想现在我就想自己四处看看…… 只要你能告诉我他们住在哪里就行。” 卡门看着她放在桌子上的面具回答道，“我怀疑他们认不出我，我想在他们不知道是我的情况下和他们见面。”
杰克点了点头，看了看彼得，彼得想了想后回答道：“我想我会去稍微侦察一下这个地方。我对天堂城一无所知，而且我确定我爸爸会非常想知道它是如何运作的。”
“你呢？” 卡门问杰克。
杰克只是笑了笑。“是时候去赌一把了。”