夜幕低垂，寒风凛冽，卷起细碎的雪粒，在昏黄灯笼的光晕里肆意飞舞。
梅香院内却是一片静谧温馨。
白清音与白宛如围坐在雕花暖炉旁，炭火噼啪作响，映得两人面颊微红。
白宛如目光灼灼地望向白清音，
“阿音，依你看，我与齐临渊之间，可有一丝缘分天定？”
白宛如问的如此直白，白清音眼中闪过一丝惊诧：“五姐姐，你……”
白宛如嫣然一笑，眉眼间流转着狡黠和果敢：
“阿音但说无妨，你我姐妹之间，何须遮遮掩掩？
我不过是想听听你的见解，看看这缘分二字，是否真能由天不由人。”
白清音见她如此坦率，不由莞尔。
两人目光交汇，白宛如便已得到她想要的答案。
“五姐姐，你听——”白清音忽地耳朵微动，捕捉到细微声响，她狡黠一笑，站起身来，
“有人寻你来了，阿音便不打扰你们，去找玄冥哥哥品茶赏梅去。”
待白清音刚拉开门扉，一阵寒风裹挟着雪花呼啸而入，恰与门外那身姿挺拔、俊朗不凡的男子撞了个满怀。
他身披玄色狐裘，发间落雪未融，更添了几分清冷孤傲之气。
“见过长乐公主。”齐临渊微微颔首，礼数周全。
白清音忙侧身让开，笑着回应：
“临渊哥哥不必多礼，我正要去找玄冥哥哥呢，这会儿怕是没空招待你。不过我五姐姐在，临渊哥哥直接进去便是。”
言罢，她眨了眨眼，带着几分促狭翩然离去。
齐临渊听闻长乐公主竟唤他“临渊哥哥”，亲昵的称呼让他惊讶一瞬，随即嘴角微扬，轻声应道：“好。”
待齐临渊步入屋内，只见白宛如正倚在软榻上，手中把玩着一支玉簪，眉眼间带着几分慵懒。
见他进来，她指尖绞着素纱帕子从软榻起身，“三公子怎的寻到这处来？”
齐临渊不加掩饰的目光肆无忌惮地落在她身上，仿佛要将她嵌入眼底：“五公主若不嫌弃，便唤我临渊。”
白宛如嘴角带笑，抬手示意：“阿渊，坐。”
齐临渊眸光微闪，依言上前，却在距离她仅一步之遥时，伸出手，紧紧握住了白宛如的手。
白宛如惊愕之余，只觉他掌心温热，好似能驱散所有寒意。
齐临渊将生肌的药膏放在白宛如掌心，指尖轻轻扫过她指尖那不起眼的陈年针孔，眼中闪过疼惜，
“公主施针救人时，该多护着些自己的手。”
白宛如反手打开药瓶，将药膏涂抹在齐临渊的伤处，
“三公子该担心的是自己。”
齐临渊不躲不避，反而紧紧握住她的手腕，他眼神深邃炽热，似要将她吞噬：
“公主是在关心我？”
白宛如没有回答，而是指尖抬起他的下巴，“装乖的野狼崽子？”
齐临渊眸色一暗，低头咬住她的指尖，“彼此彼此，我的黑莲花殿下。”
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次日，天际初破晓，灰蒙蒙的云层厚重地压在王城上空，压得人喘不过气来。
宫中忽地传来一则爆炸性的消息，如同惊雷般在朝野内外炸响。
陛下竟在一夜之间骤然病倒，病势汹汹，已至卧床不起之境。
太医们进进出出，神色凝重，整个皇宫笼罩在一片惶恐之中。
与此同时，王城的大街小巷、茶馆酒肆间，不知从何处悄然兴起了一股闲言碎语，如野火燎原般迅速蔓延开来。
流言蜚语直指白清音，称她为天降灾星，护国寺那场盛大祈福大典，不过是她为了迷惑众人，掩盖其灾星本质营造的假象。
众人纷纷议论，说陛下在她来南黎国之前，身体硬朗如牛，连风寒都未曾染过，怎料与她一同上香之后，便一病不起，病情恶化至此。
谣言，恐惧和不安在民众心中肆意生长。
更有甚者，旧事重提，说起齐王在宴会当日当众询问白清音算卦之事，而她竟支支吾吾，算不出个所以然来，更坐实了她“灾星”的恶名。
齐王府
彼时，白清音一行人刚用过早膳，正欲出门，却被府中侍卫拦了个正着。
“这是何意？”白淮书目光清冷地扫向那名侍卫。
侍卫面露难色，仍硬着头皮说道：
“奉王爷懿旨，近日王城不安，恐生变故，还请公主及诸位贵客留在府中，莫要随意走动，以免遭遇不测。”
白淮书顿时火冒三丈，上前一步，怒目而视：
“王爷这是何意？软禁我等不成？我妹妹乃南黎国贵客，岂容你这般无礼。”
侍卫被白淮书的气势所慑，不由自主地后退了一步，却仍守在门口不肯让步。
正当双方僵持不下之际，齐王的沉稳的声音忽然从他们身后响起，“长乐公主留步。”
众人循声望去，只见齐王一身朝服，面色凝重地走来。
他先是向白清音微微颔首，以示敬意，而后开口：“外面传言纷纷，皆言长乐公主乃天降灾星，
本王虽不信此等无稽之谈，但为公主安危计，还是暂留府中为好。
待本王查明真相，还公主一个清白，再行定夺。”
白淮书还想争辩几句，却被白清音暗中伸手拦住。
她神色平静，对齐王微微福身，
“王爷所言极是，我等愿遵王爷之命，留在府中。只是，还望王爷能尽快查明真相，还我清白，也还南黎国一个安宁。”
齐王眼中不屑，点了点头，便转身离去。
待他们回到居住的院落后，却发现守卫竟比之前多了一倍不止，个个神色警惕，严加死守，当他们是什么穷凶极恶之徒。
白淮书气得破口大骂：“这帮狗东西，都是一丘之貉。”
白清音拍了拍他的肩膀，示意他稍安勿躁，低声道：
“百姓们怕是也被有心人煽动，才会如此。如今之计，唯有静观其变，以不变应万变。”
白宛如眼中闪过一丝忧虑，“如今我们该如何是好？”
白清音微微一笑，眉宇间渐未见慌张之色，“等，静待时机。”
话音未落，王妃身边的嬷嬷便迈着碎步走了进来。
她目光在众人身上扫视一圈，阴阳怪气地说道：
“公主们还是安分守己些吧，如今这王城里风言风语不断，若是再闹出什么乱子来，可别怪老奴没提醒过你们。”
白宛如眼眶一红，泪水在眼眶里打转，她急忙上前拉住嬷嬷的手，哽咽道：
“嬷嬷，这都是误会，我妹妹我最清楚了，她心地善良，怎会是灾星，您一定要帮我们在王爷王妃面前说说情。”
嬷嬷一把甩开她的手，皮笑肉不笑地说道：“公主跟老奴哭诉也没用啊，这上头们的事情，老奴可插不上什么话。您还是省省力气吧。”
被甩开的瞬间白宛如顺势歪着身子，跌落在地。
她抬起头，泪眼婆娑地望着嬷嬷，委屈道：“嬷嬷，你……”
嬷嬷眼中闪过惊慌，但很快便镇定下来，
“五公主这是自己没站稳，可不关老奴的事。老奴还有要事在身，就不陪公主们闲聊了。”
言罢，她便匆匆转身离去，留下白清音与白淮书赶忙上前将白宛如扶起。
在搀扶的瞬间，白宛如借着衣袖的遮掩，飞快地瞥见了院门一角消失的玄色衣角。
嬷嬷脚步匆匆穿过回廊，手中帕子绞得死紧，口中还念叨着待会儿要如何添油加醋地汇报白清音等人的“不安分”。
正行至一处幽僻转角，忽觉后颈一阵剧痛袭来，似有千钧之力自头顶压下，她眼前一黑，两眼一翻，软软瘫倒在地，人事不省。
待嬷嬷悠悠转醒，只觉周身寒意刺骨，入目皆是昏暗。
她奋力撑开沉重的眼皮，眼前却一片昏暗。
“吱呀——”一声，门缓缓开启，一缕烛光随之倾泻而入。
一只修长骨节分明的手伸来，指尖捏着火折子，将周边的蜡烛逐一点燃。
随着烛光渐次亮起，暗室内的景象清晰可怖，嬷嬷的瞳孔也因恐惧而急剧收缩。
待烛光完全照亮这方狭小的空间，嬷嬷终于看清了眼前人的面容，竟是齐临渊！