云昌府城。
黎明前的黑暗最为深沉，仿佛一块沉甸甸的黑色幕布，严严实实地笼罩着府城。
城东三里外的黄巾军大营中，早已是兵马喧嚣，一片忙碌景象。士兵们穿梭往来，战马嘶鸣阵阵，整个大营犹如一锅煮沸的开水，热闹非凡却又透着紧张肃杀的气息。
与此同时，北城和南城外，黄巾军的各军也已悄然就位。他们如同潜伏已久的饿狼，眼睛紧紧盯着这座孤城，那眼神中满是贪婪与渴望，仿佛下一秒就要将眼前的猎物撕成碎片。
“咚——咚——咚——“
沉闷的鼓声从城外传来，宛如重锤敲击在每个人的心上。这鼓声仿佛有着某种魔力，震得城墙上的砖石都微微颤动，那细微的颤抖仿佛是这座孤城在恐惧中瑟瑟发抖。
“将军，贼军有异动！“东城将军陈实的亲卫队长王晓焕，一路小跑着来到营帐外，声音急切且带着一丝紧张，在这寂静的清晨显得格外突兀。
疲惫不堪的陈实正伏在案几上打盹，连日来的防守作战让他身心俱疲。听到王晓焕的呼喊，他猛地睁开双眼，眼神瞬间恢复锐利。
一把抓起案几上的宝剑，那宝剑寒光闪烁，仿佛也感受到了即将到来的战斗气息。他大步流星地走出营帐。
登上城楼，陈实举目望去。只见城墙上火把在晨风中摇曳不定，那忽明忽暗的火光将守军的身影映照得影影绰绰，每个人都如临大敌，气氛紧张到了极点。
当陈实登上东城城楼的那一刻，他的瞳孔骤然收缩。城外开阔地上，仅仅短短一天时间，黄巾军竟然制造并运输来了数十上百架云梯、冲车。这些战争器械赫然陈列在那里，在火把与晨曦微弱的光照耀下，投下一道道狰狞的阴影。
更远处，黄巾军主力正在大规模集结，那土黄色的旗帜如潮水般涌动，一眼望不到头，仿佛一片黄色的海洋，正朝着府城汹涌而来。
“呜——”
东方天际的鱼肚白渐渐染上血色，仿佛被这场即将爆发的战争所染红。城外忽然响起绵长的号角声，那声音低沉而悠长，如同远古巨兽从沉睡中苏醒后的咆哮，在广袤的原野上回荡，让人不禁心生寒意。
随着这号角声响起，黄巾军大营瞬间沸腾起来，无数士兵如潮水般从营帐中涌出，他们迅速在军旗下列阵，动作娴熟而有序，看得出训练有素，完全不像一般的起义军。
陈实眯起眼睛，极力向远处望去，看到远处高台上那面土黄色大纛。旗下人影绰绰，虽然距离较远，但他心里明白，想必那就是那黄巾贼首张角。
战鼓声突然变得急促起来，如同暴雨倾盆而下，密集的鼓点敲得人心惶惶。黄巾军阵中推出数十辆盾车，那些盾车看上去虽然粗糙，但却十分坚固，后面跟着密密麻麻的云梯，如同一条条等待出击的长蛇。陈实身旁的张懿仔细估算着距离，然后抬手示意城上的床弩准备，每个人都严阵以待，空气中弥漫着浓浓的火药味。
就在此时，土黄色大纛下的令旗猛然摇动，如同一只挥舞的魔手，指挥着这场战争的开场。
“呜——“
军号声响彻原野，紧接着是山呼海啸般的战吼：
“苍天已死——黄天当立——”
“岁在甲子——天下大吉——”
黄巾军的呐喊声如惊雷般滚滚而过原野，那声音仿佛要冲破云霄，震得城墙上的碎石簌簌掉落。陈实听到这呐喊声，握剑的手不自觉地青筋暴起，眼中闪过一丝愤怒与决绝，他深知，一场恶战即将来临。
“床弩准备。“陈实的声音不大，却沉稳有力，在突然寂静的城墙上清晰可闻，仿佛有一种无形的力量，让周围的将士们为之一振。
身后立刻传来绞盘转动的吱呀声，那声音在这紧张的氛围中显得格外刺耳。十架床弩在垛口后缓缓张开狰狞的獠牙，每根弩箭都有小儿臂粗，泛着冰冷的金属光泽，犹如死神的使者。
“第一轮，放！”
绷——
十声弓弦震响合成一声沉闷的咆哮，仿佛一道霹雳在耳边炸响。那些黑线般的弩箭划过湛蓝的天空，如同死神随手抛出的鱼叉，带着凌厉的气势，直扑向黄巾军。远处黄巾军的阵型顿时绽开十朵血花，场面极其惨烈。最壮观的一箭贯穿三人，将他们像糖葫芦般串在一起，那巨大的冲击力使得弩箭余势不减地钉进干燥的土地。
“装填！准备！”陈实大声喊道，声音中没有丝毫慌乱。
黄巾军的嚎叫声随风飘来，那声音中充满了愤怒与不甘。他们开始加速前进，那金压压的人潮如同决堤的洪水，以排山倒海之势朝着城墙涌来。陈实敏锐地注意到他们推着十几辆盾车，粗糙的木板上蒙着浸湿的牛皮，显然是为了抵御城上的攻击。
“三百步...两百五十步...“身边传令兵机械地报着距离，声音中带着一丝紧张，但仍强作镇定。
绷——床弩再次怒吼，这一次大部分箭矢扎在盾车上，发出沉闷的撞击声。有一辆被直接命中核心，轰然炸裂的木块四处飞溅，将周围五六个黄巾军掀翻在地，他们发出痛苦的惨叫。但更多的盾车仍在稳步前进，似乎没有受到太大影响。
“盾车继续上前！“黄巾军阵中令旗挥舞，指挥官的声音远远传来。数十辆蒙着湿牛皮的盾车被士兵们奋力推向前线，车轮无情地碾过倒伏的尸体，发出令人牙酸的骨碎声。
陈实眯起眼睛，右手紧紧按在冰凉的城垛上，他年约四十，脸上有一道从眉骨延伸到下巴的伤疤，那是三年前与北燕作战时留下的，这道伤疤让他原本刚毅的面容更添几分沧桑与冷峻。
“全弩准备——“他沉声命令，声音虽然不大，却仿佛有一种魔力，让周围将士们的精神为之一振，纷纷握紧手中的武器，准备迎接下一轮攻击。
城墙内侧，二十架改良过的三弓床弩被守军迅速绞紧。这些南楚特制的守城利器比寻常床弩射程远了三成，是城防的重要力量。
“绷——绷——绷——绷——”
随着令人心悸的弓弦震响，手臂粗的巨箭如流星般破空而出。二十多支巨箭直接贯穿了四辆并排的盾车，巨大的力量将盾车后面推车的六名红巾军钉成一串，他们甚至来不及发出一声惨叫就命丧黄泉。另一支箭射偏了，却阴差阳错地穿透了红巾军一名掌旗官的胸膛，那掌旗官瞪大了双眼，脸上满是惊恐与难以置信，带着他的身体飞出去十余步才重重地钉在地上。
“好！“城墙上的守军爆发出一阵欢呼，这欢呼声中既有对敌人的打击感到兴奋。
但陈实没有笑，他的神情依旧凝重。他看见黄巾军阵中又推出了更多的盾车，还有十几架高大的云梯。那些云梯底部装有轮子，由数十名壮汉推动，顶端包铁，显然是为了防止守军焚烧，看来黄巾军早有准备。
“投石机准备，火攻。“陈实果断下令道，右手无意识地摩挲着剑柄，这是他思考时的习惯动作。
南楚府城守军迅速行动起来。城楼两侧的四架配重式投石机被装上了浸满火油的巨石，那些巨石在火把的照耀下泛着油光，仿佛随时准备释放出毁灭的力量。随着令旗挥下，投石机发出沉闷的声响，燃烧的包裹被高高抛向天空，在空中划出四道明亮的火线，如同四条火龙朝着敌人扑去。
“轰——轰轰。”一枚火石正中一架云梯，火焰瞬间吞噬了木质结构，那火势凶猛异常，迅速蔓延开来。推梯的红巾军惨叫着四散奔逃，有几个已经成了火人，在地上痛苦地翻滚哀嚎，那凄惨的叫声让人毛骨悚然。另外两枚落在盾车阵中，点燃了三辆盾车，熊熊烈火在盾车阵中燃烧起来，映红了黄巾军士兵们惊恐的脸庞。但第四枚偏离目标，只在空地上烧出一片焦黑，没有造成实质性的伤害。
“呜——”
黄巾军的战鼓声突然变得更加急促，如同密集的雨点敲击着大地。陈实瞳孔一缩——这是准备接敌的信号。
那一片黄色的头巾连成金海，在初升的朝阳下泛着令人心悸的光芒。黄巾军如潮水般涌到了城墙下。
“放箭！”
南楚府城东门守将陈实一声令下，犹如洪钟般的声音响彻城墙。城墙上千箭齐发，黑压压的箭雨划破长空，带着尖锐的呼啸声，如同一群黑色的飞鸟，朝着黄巾军前锋阵列俯冲而下。
箭矢穿透皮甲的闷响与士兵的惨叫交织在一起，前排数十名红巾军如割麦般倒下，他们的身体瞬间被利箭穿透，鲜血汩汩流出，染红了脚下的土地。但转瞬之间，他们就被后续涌上的同袍踩在脚下，黄巾军的攻势丝毫未减。
“咻咻咻——咻”
黄巾军盾车阵后露出后面密密麻麻的弓箭手。下一刻，数千支箭矢如蝗虫般飞向城墙，遮天蔽日。陈实本能地低头，一支箭擦着他的铁盔飞过，带起一阵风声，然后狠狠钉在身后的木柱上，箭尾犹自颤动不止。
“举盾！“他大吼道，声音中带着不容置疑的威严。然而，还是晚了一步，城墙上响起一片惨叫，数十名守军中箭倒地。一名年轻的弩手被箭射中眼睛，他惨叫一声，仰面倒下时还扣动了弩机，弩箭斜斜地射向天空。
抹了把脸上的血——不知是自己的还是旁边阵亡士兵的。他透过城垛的缝隙向下望去，只见黄巾军已经趁着箭雨掩护冲到了城墙下。云梯“砰“地搭上城墙，包铁的顶端卡入垛口，震得城墙微微颤抖。
“火滚木准备！“陈实高声喊道，声音在城墙上回荡。
浸满火油的滚木，用火把点燃。那滚木瞬间燃烧起来，火焰呼呼作响。然后他们顺着云梯用力推下，燃烧的圆木沿着云梯滚落，带着熊熊烈火和巨大的冲击力，将攀爬的黄巾军砸得血肉模糊。一个被点燃的黄巾军惨叫着从半空坠落，像一颗燃烧的流星，在城墙上留下一道焦黑的痕迹。
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朝阳如血，沉甸甸地挂在天边，将整座城池都染成了一片诡异的暗红色。城外，黄巾军如潮水般涌动，密密麻麻，望不到边际。那一架架云梯，就像无数条巨大的蜈蚣，向着城墙攀爬而来。
“弓箭手，再射！”陈实站在城头，振臂高呼，声音在喊杀声中显得格外高亢。刹那间，双方天空短暂地暗了一下——那是上千支羽箭组成的乌云，带着呼啸的风声，如死神的镰刀般向着黄巾军阵中扑去。
箭雨落下时，黄巾军中爆发出此起彼伏的惨叫，那声音交织在一起，仿佛一曲凄厉的悲歌。一个没戴头盔的壮汉仰面倒下，箭杆从他张大的嘴里穿出，像条古怪的舌头。
然而，黄巾军的攻势并未因此而有丝毫减弱，他们依然前赴后继地向着城墙涌来。一架云梯被毁，立刻有另一架补上，仿佛这些人不知疲倦，也不惧死亡，这些真的只是普通的反贼吗？
陈实皱紧眉头，眼中闪过一丝忧虑，他深知，这样的消耗下去，城中的兵力和物资迟早会支撑不住。
陈实听见城墙某处传来呕吐声。血腥味已经飘上城头，混合着土腥味和粪便的恶臭，弥漫在每一寸空气中。这股味道令人作呕，但城头的士兵们早已无暇顾及，他们的注意力全都集中在城下如蚁群般的敌人身上。
“滚石！檑木！”陈实再次发出命令，声音因为疲惫和焦急而有些沙哑。士兵们两人一组，吃力地抬起磨盘大的石块，脸上青筋暴起，齐声怒吼：“把他们砸成肉酱！”
第一块石头落下时，正好砸中一架云梯。只听“咔嚓”一声，木质结构像麦秆般折断，梯子上五个黄巾军手舞足蹈地坠落，仿佛在空中做着最后的挣扎。最下面那个直接被石头压进泥土，爆出一团红白相间的浆液，在地上溅出一片令人触目惊心的污渍。
“金汤！”陈实接着喊道。滚烫的汤汁从城垛倾泻而下，如同愤怒的火龙。一个黄巾军捂着脸栽倒，皮肤像破布般剥落，露出鲜红的血肉，发出杀猪般的惨叫。可这惨叫戛然而止——有支流矢恰巧射穿了他的喉咙，结束了他短暂而痛苦的挣扎。
操作它的三名士兵瞬间变成血肉模糊的碎块，伴随着震耳欲聋的轰鸣声，鲜血与碎肉四下飞溅，空气中刹那间弥漫着令人作呕的浓烈血腥气。
一块巴掌大的木片如同一把夺命飞刀，裹挟着巨大的冲击力，旋转着以迅雷不及掩耳之势飞来，直直地深深扎进旁边军士的左眼。“啊——我的眼睛！“
士兵王五凄厉的惨叫划破长空，那声音中满是绝望与痛苦。他整个人瞬间失去平衡，“扑通”一声跪倒在地，双手在空气中慌乱地乱抓，好似想要抓住那转瞬即逝的希望，又似要驱赶眼前这无尽的恐惧。
然而，命运有时就是这般无常。他这慌乱的举动，竟在不经意间救了他一命。就在下一瞬间，一支带着凌厉风声的箭矢，从他刚才站立的位置呼啸而过，将后面一名士兵钉在旗杆上。那士兵还没死透，手脚抽搐着去抓胸前的箭矢像只被钉住的昆虫。
“将军小心，投石！”了望塔上的尖叫刺破天际。陈实甚至来不及抬头，铺天盖地的阴影已笼罩头顶。他在千钧一发之际侧身翻滚，磨盘大的石块裹挟着死亡的呼啸砸下，地面传来剧烈震颤。
“轰——”
血肉横飞的腥风扑面而来，温热的液体溅在脸上，分不清是血还是泥。三个躲闪不及的士兵在巨石下，破碎的铠甲残片与肢体碎块如暴雨般迸射，其中一片带着半截指骨的甲片擦着陈实耳畔飞过，在青砖上撞出火星。
“补位！给我顶住！”看着不断涌上城墙的黄巾军陈实嘶吼着发令，却惊觉自己的声音沙哑得如同破风箱。鏖战日久，他的嗓子早已被烟尘与嘶吼撕裂，每一个字都带着铁锈般的腥味。
远处的号角声穿透硝烟，苍凉而尖锐。黄巾军的战旗如血色潮水般漫过山脊，密密麻麻的人影举着钩索、云梯，在战鼓声中更加汹涌而来。
陈实握紧染血的剑柄，望着城墙上摇摇欲坠的“楚”字大，寒风掠过残破的城垣，卷起满地血雾，隐隐升起几分绝望之感。