接生嬷嬷慌乱中眼角余光飞快掠向翠屏，张了张嘴想要说什么，被身旁的陆嬷嬷暗暗肘了一下。
陆姓嬷嬷凑近榻边急声安抚：“娘娘咬牙撑住，眼下正是最要紧的关头...若生下的是皇子，便是天大的福气，到时母凭子贵，皇上自然会日日来看您，春禧殿的风光还在后头呢。”
皇子？
这两个字像一道微光，倏地刺破了曲婕妤眼前的昏沉。
是啊，崔太医早就诊过脉，这一胎一定是皇子！她死死咬住下唇，将痛到麻木的身子重新绷紧蓄力。
产阁外。
春禧殿宫人匆匆从外头回来，孟姝几人抬眼看去。
宫人垂首屈膝，声音有些发急：“回娘娘，奴婢们方才去福宁殿，被景内官拦了，说皇上正与韩都督议事，再有一个时辰方能得空儿过来......”
齐嫔在一旁听着，忍不住在心里头唏嘘。
宫里头这两年四位嫔妃临产，哪一次皇上不是守在殿外？曲婕妤怀的时候藏得倒是巧妙，但如今，太后丧仪刚过，前朝又正忙着北疆犒赏的事，皇上的心思大半在前朝，她这临盆的当口实在算不上好。
廊下安静下来，众人的耐心快要被这漫长的等待磨尽时，产阁内忽然传出一声婴儿的啼哭。
仿佛像是憋了太久，这哭声又急又促，一声叠着一声，竟听着人心里头莫名发慌。
“生了？！”
云宝林身子一震，下意识往前挪了两步，朝着门里面扬声问，“——是皇子还是公主？”
殿外众人悬了半日的心都跟着提了起来，齐嫔转头对孟姝道：“瑾妃妹妹，咱们去瞧瞧吧。”
......
产阁内，陆嬷嬷抱着襁褓，脸上堆着的笑意几乎要溢出来
她对着刚从剧痛中缓过口气的曲婕妤颤声贺道：“恭喜娘娘！贺喜娘娘！是位小皇子！您听听这哭声多响亮，将来定是个有福气的！”
曲婕妤浑身脱力地陷在软榻里，听见“小皇子”三字，紧绷的神经骤然松懈，唇边先是牵起一抹极深的笑意，紧接着还未来得及看一眼，便彻底昏厥了过去。
陆嬷嬷的笑容还堆在脸上，目光落在襁褓里那团小小的婴孩身上，脸色却猛地煞白。
接生时她便发觉，这孩子的头比寻常新生儿要大些，可这并不十分要紧，她只当是宫中药补得宜，皇子格外健壮也是有的。
但等她这会儿子拨开裹布仔细瞧过后，见到婴儿脖颈、脊背甚至皱巴巴的小脸上，竟散布着几道暗红色的胎记，像是凝固的血痕。
尤其是脸颊上的那一点，恰在眼角下方，虽只有红豆般大小，却格外扎眼，在初生婴儿粉嫩的皮肤上，透着几分说不出的诡异可怖。
“这、这......”
陆嬷嬷手一抖，襁褓险些从怀中滑落。
帐外，陆珍陆太医正候着，见嬷嬷抱着襁褓过来，忙接在手中。待看清那几处不是淤斑，而是胎记时，他倒抽一口冷气，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
翠屏忙着与几位医女在榻前善后清理，听见外间动静忍不住起身走过去，待看清那婴儿脸上的印记，“啊 ——” 的一声尖叫划破了殿内的死寂。
孟姝听到这声响，与绿柳对视一眼。
绿柳忙去到门口，掀开帘子走了进去，很快又在慌乱中带着蕊珠悄然离开了春禧殿。
不过一个时辰，曲婕妤诞下皇子，而那孩子脸上带着块暗红胎记的消息，便像长了脚似的，传遍了后宫的角角落落。
六宫内不乏有人窃语，其中就有说定是周太后崩逝那两日，曲婕妤拖着重胎执意跪在宫道口祭拜，冲撞了胎神，才落得这般。更有甚者，望着春禧殿的方向揣度，皇子生而带痕，恐是“天命有缺”的征兆，怕会招来灾厄。
......
会宁殿内，纯贵妃正倚在软榻上闭目养神，听蕊珠禀完消息，她猛地将额上搭着的帕子一把扯了下来。
“好！真是应了那句因果报应！”
她冷笑一声，语气里透着几分毫不掩饰的畅快。
“当初曲氏处心积虑想害姝儿的孩子，如今轮到她自己，偏生出来个脸上带胎痕的皇子！这不是老天都看着么？”
说罢仍觉不解气，她撑着榻沿便要起身：“扶我起来。这病也养得差不多了，咱们去春禧殿探望一番，顺便瞧瞧这位三皇子的模样。”
梅姑姑忙抱着怀里的康哥儿上前拦住，“娘娘，出了这等事，春禧殿此刻正透着晦气呢，您这身子刚好，可不能去凑这份热闹，仔细沾了不干净的......”
一旁的梦竹也轻声劝道：“听说曲婕妤难产，眼下身子虚的厉害。中间醒了一回，翠屏把三皇子抱给她瞧了一眼，不知怎的又晕了过去，到现在还没醒呢。”
纯贵妃重新在软榻上坐定，“她原是指望着生下皇子便能‘母凭子贵’，步步高升呢，如今这梦碎了，她那颗汲汲营营的心，自然是熬不住这急火了。
说着，她抬眼望向窗外，“姝儿怎还没来？这样好的消息，她要是亲自跟我说，那才畅快呢。”
梅姑姑笑着道：“娘娘都生了康哥儿，怎么倒有些孩子气了。”
蕊珠道：“姑姑，这可不是解气么。奴婢就瞧不上曲婕妤那副样子，明面上斯斯文文，背地里算计这个那个的，如今落得这般，也是她自己求来的。”
·
此时，孟姝还在春禧殿。
伴着内侍的唱喏，皇上携着顺妃一同进了院。他方才在福宁殿设宴，闻听曲氏已平安诞下皇子，这才赶来。
不过眼下脸上却是没什么喜色，眉宇间还带着几分沉凝，在瞧过襁褓里的三皇子后，他沉声道：“何医正可在？皇子面上的胎痕，可有法子祛除？”
周遭的嫔妃瞬间噤声。
顺妃站在一旁，眼角余光飞快扫过襁褓，随即垂下眼帘，这孩子生得倒周正，但眼角下的那点暗红，像块洗不净的污渍，生生坏了几分讨喜的模样。
何医正闻言忙叩首回话：“回、回皇上，此乃天生胎记，深入肌理，臣...臣暂无良方。”
皇上 “嗯” 了一声，没再追问，目光从婴儿脸上移开，落在内室的方向，“曲婕妤身子如何？”
守在门边的翠屏跪在地上，颤声回道：“回皇上，娘娘难产伤了元气，此刻仍昏迷未醒。”