绿柳恭谨说道：“娘娘，眼下曲婕妤有了身孕，宫里正是多事的时候，您这时候回宫不是好时机。瑾妃娘娘说，让您安心在行宫住着。
一来等北疆的战事平息后再作斟酌，二来...也趁着这段时日，把宫里的隐患清一清，到时才能稳稳当当地迎您回宫平安生产。”
“我也明白，如今渐渐显怀，回宫也是添乱子，到时还要姝儿分心顾着我。”纯妃说着叹道，“在行宫倒还好，梅姑姑和荣秀姑姑将这处偏殿防得严严实实。只是姝儿没说要做什么，我这心里总悬着块石头。”
她说着将信纸折好，梦竹上前接过，就着烛火引燃了边角，看着纸片蜷成灰烬才碾灭在铜盆里。
“真没想到曲婕妤看着柔柔弱弱，竟有这般阴狠毒辣的心思。”纯妃语气沉了沉：“你回去告诉姝儿，让她也离春禧殿远着些，曲氏虽是一个小小婕妤，但也要防着她因孕生事，到时候别波及到姝儿。
协理六宫是权力，也是陷阱，有多少人折在这上面，就有多少人前赴后继着争。皇后这回虽失了权柄，却也免于受到掣肘。好在府里先前安插进宫的人手不少，姝儿倒也不会发愁无人可用。”
“娘娘安心，我们娘娘说心中有数。她还让您宽心，往后皇后派人来说的话不必细听，若真有要事，她会提前打发奴婢过来。”
见殿内气氛有些凝滞，绿柳便依着孟姝的嘱托转了话头，目光落在殿内两侧的冰盆上，笑道：“娘娘一向怕热，眼下怀着身孕，多摆冰盆反倒伤身子。冬瓜想了个法子，听说奴婢要过来，特意让奴婢跟娘娘说说。”
梅姑姑闻言奇道：“是什么好法子？快说来听听。”
蕊珠也道：“冬瓜总是有稀奇古怪的土方子，姑姑每日都和娘娘为摆多少冰盆吵起来呢。”
绿柳想起那个法子就忍不住笑，迎着主仆几个的目光，她赶忙道：“这的确是冬瓜家乡的土法子，奴婢在津南时也听说过，便是取一个硕大的冬瓜，囫囵个儿洗净晾干，直接摆在床榻边，既能吸热又能散凉，效果极好呢。”
纯妃先是一怔，随即忍俊不禁：“这法子倒新鲜，用的竟是冬瓜……”
梅姑姑也失笑：“等会儿奴婢就去问问甄太医，若妥当，便给娘娘寻个模样周正的冬瓜来。”
“大皇子寝房里就摆着一个呢。” 绿柳补充道，“冬瓜耐放也不易坏，确实是个好法子。”
这番话果然驱散了先前的沉郁，纯妃脸上的愁容淡了不少。梅姑姑冲绿柳微微点头，送她出门时温言道：“瑾妃娘娘孤身在宫里不易，这儿有我们照看，让她千万不必过于忧心。行宫有太后娘娘坐镇，前两日太后还寻了由头，接了五小姐和七小姐过来陪了半日呢。”
绿柳迟疑道：“这会不会太惹眼了？宫里头都盯着行宫，皇上也三五不时派景内官过来......”
“太后娘娘说，既已接纳了我们娘娘在此养胎，也不必太过顾忌了。”梅姑姑叹了口气，“其实太后娘娘的身子近日不大好，纯妃娘娘私下里也忧心得很。”
两人又细说了一番体几话，绿柳才返回皇宫。
......
转眼到了七月初，暑气愈盛。
孟姝协理六宫有一月有余，尚服局司衣司也焕然一新。
绣房里的周姑姑那日虽受了牵连，却因平日谨慎细心，罚过之后很快破格升任掌衣，统管绣房庶务。
此事赏罚分明，六局二十四司的人毫无异议，众内官宫人还因此受到鼓舞，都打起了精神，行事愈发谨慎，往来文书、物件交割皆有章程可依，再无往日的拖沓推诿。
其中，采莲因与周姑姑一向交好，周姑姑对她颇为信任，将其收为弟子，还奏请孟姝为她谋划了个女史的职位。如此一来，采莲顺理成章的在尚衣局站稳了脚跟。
期间后宫里头倒相安无事。
曲婕妤先后来了两回灵粹宫，连孟姝的面都没见着。
庆昭仪似是转了性子，安安静静待在昭庆殿，再没出来挑过事端。倒是她宫里侧殿住着的杨宝林，得了两回侍寝的恩宠。
皇后则合了皇上的心意，在仁明殿“静养”，借着身子不适的由头，传召了蒋夫人进宫探望过两回，至于关在殿里说了些什么，外人不得而知。
皇上几乎日日都来灵粹宫，或是陪孟姝用顿午膳，或是专门过来探望玉奴儿。
孟姝生产后恢复得极好，面色莹润，容色比从前更添了几分娇艳。皇上自然想一亲芳泽，夜里总想在粹玉堂歇下。
但玉奴儿伸着小手蹬着小腿霸占着床榻，
他几次想让乳母抱回暖阁，小家伙却像是认床，一离了这榻就哇哇大哭，哭得小脸通红。可只要放回孟姝身边，眼泪还挂在睫毛上呢，就先咧开没牙的小嘴，对着人露出个无齿的笑，皇上瞧着这模样，再多的心思也没了脾气，只能叹着气回自己的福宁殿。
他也不是没想过召孟姝去福宁殿侍寝，只是瞧着她眼底那点子若有似无的疏离，终究没开这个口。而福宁殿的寝殿，这一个月里也没传召过其余嫔妃。
到了七月中旬，京城永昌坊出了桩惹全城注目的新鲜事。
皇上先前借着北疆疫病的由头，派御林军将韩光弼的家眷接回了京城。
一行人抵京前夜，何医正便协同太医院的崔唤崔太医，专程赶赴郊外驿馆，为韩家上下逐一诊脉，确认无人沾染疫病后，礼部与兵部的官员们这才敢放开手脚。
震北侯蒋威带着亲兵出城相迎韩老夫人，一路护送至永昌坊的将军府。这处府邸原是前朝镇国将军的旧宅，皇上特意下旨修缮一新，朱门铜环，飞檐斗拱，气派非凡。
当日午后，韩老夫人刚歇下不过半个时辰，便顾不得一路上的舟车劳顿，换上簇新的石青色诰命服，带着孙女韩淑仪乘上宫里派来的马车，入宫谢恩。
车帘掀开时，能瞧见老夫人鬓边的银丝打理得一丝不苟，虽面带倦色，脊背却挺得笔直。
身旁的姑娘面容姣好，带着英气的一双眼睛透过车帘缝隙，好奇地打量着京城街景。