暮色如血，将中军大帐染成琥珀色。刘彦正对着沙盘推演战局，忽闻帐外马蹄声骤响，未及抬头，便见周仓裹挟着一身热气冲了进来，他脸上的汗水尚未流下，已在黝黑的皮肤上凝成白斑。
\"报！\"周仓单膝跪地，震得地面微微发颤，怀中染血的布帛随着动作滑落，在烛火下泛着诡异的暗红，\"临雎城已破！关将军命末将回营报信，并请将军即刻发兵西进！\"
刘彦霍然起身，玄色锦袍扫过沙盘边缘，几枚代表敌军的棋子应声落地。他伸手接过布帛的瞬间，指腹触到干涸的血痂。
\"雒水一战如何？\"刘彦声音沉如坠铁，指尖无意识摩挲着图上用朱砂圈出的渡口。周仓咽了咽唾沫，抬头时眼底映着跳动的烛火：\"敌军援军死伤殆尽，唯余残部被擒。关将军说，若趁势西进，旬月之内必取豫东！\"
“弟彦台鉴：”
“吾弟展信如晤。临雎城破，实乃高祖之灵护佑芒砀，亦乃天佑我军。为兄率众于芒砀山上，祭祀高祖魂灵。山中有曰鬼跳峡者，为兄截水以断，于雒水行昔日平黄巾故事，以水淹之。雒水一役，敌军援军折损十之八九，主将名李猛者，为某所斩，余众皆成阶下囚。此役大获全胜，士气大振，敌军胆寒。为兄借敌溃军，骗开城门，进取临雎。”
“今临雎既克，相县孤立无援，犹如风中残烛、釜底游鱼。若趁此良机，挥师西进，不出旬月，豫东之地必入囊中。城中百姓久经战火，困苦不堪，若能调拨粮米赈济，安抚民心，使百姓知我军乃仁义之师，必能得万民拥戴，稳固根基，此亦长久之计也。”
“战事紧急，刻不容缓。望吾弟速速决断，整军进发。麾下周仓，此人忠诚可用，若得周全计策，务使仓即刻西回，来报为兄。为兄不才，愿为策应，冲锋陷阵，直取相县，荡平豫东。”
“兄云长，盼复！”
帐外忽然传来一阵狂风，拍在牛皮帐上。刘彦将手中信往案几上重重一按，烛火被惊得晃了几晃，在他脸上投下明暗交错的阴影。\"传令下去，\"他转向身侧侍立的士卒，\"请奉孝先生及典恶来将军父子前来，同帐议事。\"
暮色愈发深沉，狂风裹着砂砾敲打帐面。不过片刻，帐帘被掀开，郭嘉缓步而入，青衫下摆沾着几缕草屑；典满腰悬双戟紧随其后，铠甲上还凝结着训练时的汗渍，其父典韦则阔步在前，铁戟拖在地上划出刺耳声响。
\"几位来了。\"
刘彦抬手示意众人围拢，案上烛火将染血的布帛照得愈发刺目。他将信件递给首座的郭嘉：\"我兄关将军效昔日水攻黄巾故事，以水破敌，临雎城已入我囊中，豫东大局将定。但如何西进，还需诸位谋划。\"
郭嘉指尖轻抚信上血痂，眼眸微眯：“妙哉。\"他忽然轻笑，将信笺转给典韦，\"将军可知，关将军截断鬼跳峡时，定是想起当年颍阴之战？那李猛若知自己步了张宝张梁兄弟后尘，怕是死不瞑目。\"
典韦粗粝的手指捏着信笺，虎目圆睁：\"水淹千军！关将军真乃神人也！\"他重重拍案，震得案上棋子乱滚，\"军师，此时不进更待何时？俺父子愿率本部为先锋，踏平相县！\"
刘彦凝视着沙盘上豫东地形图，忽然抬眸看向郭嘉：“奉孝，关将军已破临雎，可有良策？”
郭嘉闻言，慢条斯理地端起案上青铜酒樽，仰头饮尽，琥珀色的酒液顺着下颌滴落，在青衫上洇出深色痕迹。他晃了晃空酒樽，唇角勾起一抹意味深长的笑，目光扫过激动不已的典韦父子，忽然仰头大笑，笑声震得帐顶的牛皮簌簌作响。
“哈哈哈哈！典将军如此豪情，在下岂有不成全之理？”郭嘉将酒樽重重搁在案上，眼中闪烁着狡黠的光芒，“临雎既克，相县便如失了羽翼的困兽，纵有坚城高墙，又能奈我何？城中兵马不过数千残兵老弱，粮草储备更不及我，如何与我虎狼之师抗衡？”
他伸手蘸了蘸酒樽中残余的酒水，在案上画出简略的城池轮廓，指尖轻点：“敌军援军死伤殆尽，短时间内绝无可能来援。只须典将军父子率精锐为先锋，自正面强攻，以雷霆之势震慑敌军；同时遣周仓将军去信关将军，使之领本部东回；主力大军随后压上，稳扎稳打。如此，相县必破！”
郭嘉忽然停顿，目光扫过众人，笑意渐浓：“更妙的是，关将军此时定在豫东策应，敌军腹背受敌，更兼临雎城破，军心不稳。我军此去，不过是顺势而为，便可坐收全功！”
刘彦听闻郭嘉计策，眸中精光骤盛，猛地一拍案几，震得沙盘上的棋子纷纷跳跃：\"奉孝之言正合我意！\"他长身而起，玄色锦袍猎猎作响，\"《孙子》云：凡战者，以正合，以奇胜。兄长以奇谋破临雎，我等自当以正兵定相县！\"
说罢，他大步走向案侧铺开素绢，提笔蘸墨时笔尖凝着寒芒：\"既然如此，我即刻写信，与关将军约定七日之后，他率本部部众攻相县西门，典将军父子率军攻相县东门，我与奉孝则镇中军！\"墨汁在绢上晕染开如血的字迹，他转头看向典韦父子，沉声道：\"此役关乎豫东全局，二位将军务必一鼓作气！\"
典韦虎躯一震，铁戟重重顿地：\"末将定叫相县守军血溅城头！\"典满握紧腰间双戟，眼中燃着战意。
“周仓何在？”刘彦猛然落笔，眼眸看向帐外。
关西大汉闻听呼唤，大手一把掀开帐帘，大步前来单膝跪地，言曰：“末将在！”
“我兄信中写明，汝乃忠勇之辈，甚为可用。”刘彦伸手将大汉扶起，却将绢帛塞入周仓怀里，“汝莫辞辛劳，便趁今夜夜色而回，切莫耽搁大事。届时豫东平定，汝自得大功！”
周仓自不多言，拱手领命而去。
“另回信梧县，调公台、子龙率后军来此！届时相县一定，即与我兄会合！”