张弛站在仰光海军部大楼三层的玻璃窗前,目光穿过玻璃,望向那座近1年前才从鬼子手里夺来、如今已是东南亚最繁忙的港口。
阳光洒落在港区内的铁轨与蒸汽吊机之间,泛起一片亮闪闪的金属光泽;而在码头远端,几艘新近油漆一新的商船正缓缓靠泊,蒸汽呼啸、缆绳甩出,在港务人员熟练的动作中栓入系缆桩,震得港基微微颤抖。
从南边驶入的货轮正一艘接一艘地等待泊位,一条船体斑驳的“自由轮”上悬挂着合众国的星条旗,随着汽笛声响起,巨大的蒸汽起重机正在将成排木箱吊装下船,放在堆货区。
堆货区内,无数巨大木箱堆叠如山,一边是印着“pAcKARd”“FoRd”汽车零件和大量汽油桶,一边是贴着军用封条的弹药箱和罐装口粮,大量码头工人们顶着日头赤膊上阵,汽笛声、呼号声与柴油机轰鸣混杂在一起,像是一支永不停歇的铁与火的交响曲。
海军第三维修船厂的干船坞里,一艘猎潜艇正在拆解尾舵,旁边一辆白鹰进口的起重车吊着一台崭新的涡轮主机,十几名穿着蓝布工装的技工正在焊接;
而在不远处的新建船台上,两艘南华自造的千吨级快速补给舰正在焊接龙骨,造船工棚内冒着白汽,焊枪发出的烈焰照得人脸通红。
港外的水面则更为壮观。
三艘拖船和领航船正领着满载补给的运输队,编队驶离港口,准备向马来半岛进发。
这支补给船队将在几条驱逐舰的护航下,航向吉隆坡港,卸下补给,再用卡车转运到狮城前线。
最大的两条万吨货船舰艏溅起层层浪花,张弛知道这些巨大的货轮才是安民军炮兵能在狮城前线肆无忌惮的开火,用132mm火箭弹和155mm重炮压制狮城要塞内的鬼子的保障。
空中,一架换了涂装的pbY水上飞机在港口外的高空中盘旋,时而投下一具黄橙色的信号浮标,随即转向机场方向,留下一道淡淡的螺旋尾烟。
张弛轻轻呼出一口气。此刻的他没有说话,只是静静地看着这一切运转如钟表般紧迫而又繁忙的港口。
无数华人和少量土人码头工人在他的注视下挥汗如雨,工作虽然艰苦,但张弛隐约能从他们的脸上看到对美好生活的向往。
有工作就有工钱,有工钱就能养活家人。一代一代,华人们自然就能在这片土地上繁衍生息。
当然,教育和发展也不能落下,在张弛的计划中,码头扛大包的工作迟早会被淘汰,这些码头工人的后代要接受教育,注定要成为产业工人。
而这,张弛觉得就是自己这个穿越者为这个世界的南洋带来的最大的变化吧。
他放下望远镜,注意到身边传来了响动,转头看去,正是凑过来的安民军海军司令张广军。
似是闲聊又似是抱怨,张广军开口:“约翰人留下的港口设施都恢复的不错,那座造船厂和修船厂也都投入运作了,可惜船台只有千吨级别,干不了什么大事。”
“而且约翰人当初也没想着好好开发勃固,这留下的仰光港也是军民不分,海军的泊位旁边就是民船港口,要是真有鬼子渗透进来,无论是侦查还是搞破坏都太容易了。人多眼杂的,我们的人也不好辨别。”
张弛点点头:“你说的有道理,是该找个地方,重新建设一座大军港了。尤其是以后航母入役,这新军港必须是单独的,还得有万吨级的泊位以及干船坞。”
当下在东南亚,有能力维护数万吨级货船和军舰的港口,只有狮城和身毒的孟买港。
其中孟买港内便有??马自冈船坞??和皇家??海军造船厂??,具备建造和维护万吨级军舰的能力,是联合王国的东方舰队主要基地。
尽管其工业配套如装甲钢板、舰炮制造等还需依赖联合王国本土,但这也意味着身毒一旦独立,立刻就拥有此时除鬼子外的亚洲最强造船能力。
此外就是约翰人耗资6000万镑在狮城建造的??三巴旺海军基地??,拥有当下全球最大干船坞之一(长300米,深10米),可维护4万吨级战列舰(如“威尔士亲王”号)。
后来约翰守军投降,这座干船坞自然落入了鬼子手里。
张广军的脸上立刻露出了万分惊讶的表情:“咱们要有航母了?”
他没想到,上个月才刚提了航母的事,这么快八字就有一撇了:“我就说今天怎么左眼皮一直跳呢,总司令你这好消息来的太突然了,哈哈哈哈。”
“我还能和你吹牛不成?”张弛笑呵呵的调侃到,“我给哈罗德塞了10万刀,给他二儿子在合资公司留了一个董事席位。
甚至未来哈罗德把班交给他大儿子、自己退休后,还可以来咱们这领一份特别顾问津贴,‘诚意’都这么足了,他能不上心?
他哈罗德好歹也是堂堂驴党资深参议员,总不能这点事都干不好吧?要我说这事九成能成,广军你现在就赶快准备飞行员吧。”
张广军心算了一下,三条护航航母,再加上替换的飞行员,怎么也得120个舰载机飞行员。
目前安民军空军有4个航空师,外加不少独立的航空中队,运输机团,再算上密支那的空军航校学员,光空军飞行员数量就奔着上千去了。
若是算上轰炸机的领航员、投弹手、机枪手,侦察机的无线电操纵员等不真开飞机的飞行员,那更是超过了3千。(pbY-4、b-17这些4发大飞机,机组成员普遍10多人)
至于海航,虽说从空军转去了一批飞行员,开水上飞机,执行搜救、侦查、反潜任务,但其主要飞行员来源还是刚刚成立的几所海航航校。
总共加起来,安民军下属的飞行员已经奔着5000去了,虽然花钱如流水,但张弛也是真‘痛并快乐着’。
等这批航校学员都毕业,安民军这个空军规模,除了几大列强,就再无人比得上了。
而空军对于国防的重要性,张弛这个穿越者再清楚不过。
当然,这还是螺旋桨飞机时代,飞行员的培养成本想对还没那么高。等到喷气式飞机时代,那高昂的成本下,张弛估计肯定是要削减军方飞行员数量的。
不过现在这么多飞行员也不会浪费,等战争结束,民用航空业将迎来大发展,到时候他们可以退伍去为经济建设添砖加瓦嘛。
“这样,你列个预算,打个申请,我给海军批一笔特别经费,专门用在这三条航母的配套上!”
“好事啊,哈哈哈哈。”张广军喜笑颜开,现在还是螺旋桨时代,舰载机的起飞降落难度比喷气时代低的不是一星半点,他完全有信心在船送来前,先把舰载机飞行员队伍培养起来。