老王扯下沾满水泥灰的手套，和妻子并排坐在未完工的顶层楼板上，望着下面逐渐亮起的城市灯火，却感觉不到丝毫暖意。
包工头又拖工资了，儿子下学期的学费还没着落。
本来打算今天找包工头说些好话，可今天一整天都没有见到包工头的身影，对方好像早就知道今天他要做什么一样，连工地都没有来。
妻子在旁边低声念叨着要不要回娘家借点，声音里满是疲惫和无奈。
老王听着妻子口中报出的一个又一个姓名，猛吸了一口廉价的香烟，烟雾呛得他直咳嗽，心里像压了块石头。
“唉，这日子……”他叹了口气，话没说完，目光无意间投向远方的市中心。
就在这时，异变陡生。
起初是极远处，沧海明珠场馆那片天空，突兀地染上了一层诡异的紫晕，如同一个巨大的、不祥的疤痕。
紧接着，以那里为中心，那紫色如同滴入清水的墨汁，肉眼可见地向外晕染、扩散。
更令人毛骨悚然的是，随着紫光的蔓延，下方原本车水马龙的街道上，混乱如同瘟疫般传开！
他们清晰地看到，远处的人群像是被无形的镰刀收割，成片地倒下，又或者在短暂的挣扎后，以一种扭曲、僵硬的姿态重新站起，然后扑向身旁还正常的人。
尖叫和骚动如同浪潮，一波接着一波，由远及近，朝着他们所在的区域席卷而来。
“那……那是啥？！”老王的妻子猛地抓住他的胳膊，指甲几乎掐进肉里，声音因恐惧而变调。
老王也惊呆了，香烟从颤抖的手指间掉落。
他眼睁睁看着那混乱的浪潮越来越近，看着楼下街道上原本行走的路人突然僵住、皮肤灰败、眼冒凶光，然后嘶吼着扑向曾经的邻居、朋友……
人间地狱，就在几分钟内于眼前上演。
他们所在的这栋未封顶的高楼，此刻成了孤岛。
楼下工地的空地上，几十个“工友”已经变异，漫无目的地游荡着，偶尔发出令人牙酸的嘶吼。
居高临下的视角没有带来任何安全感，反而让他们将这幅末日图景看得更加清晰、更加绝望。他们被困住了，无处可逃。
“完了……全完了……”妻子瘫软在地，失神地喃喃。
老王也感到一阵彻骨的寒意，他握紧妻子冰冷的手，看着楼下越聚越多的怪物，一种前所未有的无力感淹没了他。
就在绝望如同冰水般浸透全身时——
“轰隆隆——！”
沉闷而富有节奏的轰鸣声从街道尽头传来，伴随着金属履带碾压路面的铿锵之音！
只见数台高大如同移动堡垒的泰坦机甲，排着紧凑的突击阵型，如同钢铁城墙般强势突入混乱的街道！
而在这些开路的泰坦机甲后方，重磁暴机甲肩部的四联火炮喷吐出炽热的火舌，精准地将聚集成群的死士炸得粉碎。
灵巧的毒蛛机甲在泰坦的腿边穿梭，旋转的机枪编织出密集的火力网，将零散的死士如同割草般清扫。
钢铁洪流所过之处，残肢断臂横飞，刚才还嘶吼不断的死士群被硬生生撕开一条通道！
“我的老天爷……”老王张大了嘴巴，不敢相信自己看到的景象。
这比刚才的怪物更加超出他的认知范畴。
就在这时，一道樱粉色的身影如同鬼魅般悄无声息地落在他们身后。
八重樱收刀入鞘，看着这对被吓呆的夫妇，尤其是那位瘫软在地、面无血色的女性，她死寂的眼眸中泛起一丝微不可察的波动。
“这里不安全，跟我来。”她的声音清冷，不带多余感情。
老王猛地回头，看到一个持刀的陌生少女，又是一惊：“你……你是谁？”
八重樱沉默了一下。她看着下方正在与怪物厮杀的钢铁巨兽，听着通讯器中姬子冷静的指挥声和娜塔莎确认清理区域的报告。
她想到了符华的承诺，想到了那个名为“逐火之蛾”的组织正在做的事情。
姬子说，她们就来自于这里。
她不太理解这个名称的含义，但她知道，此刻，她们正在从这片火焰地狱中，抢夺生命。
在片刻的犹豫和思考后，她迎着夫妇惊疑不定的目光，轻声吐出了那个她从姬子那里听来的名称：
“逐火之蛾。”
这个名字，伴随着楼下泰坦机甲的轰鸣与死士的嘶吼，如同一个烙印，刻进了这对劫后余生的普通夫妇心中。
它代表着混乱与毁灭中，突兀出现的一丝微光，以及这微光背后，难以想象的沉重与未知。
沧海市市中心警部看守所中。
王德发蜷缩在看守所冰冷的单人床上，眉头紧锁，脑子里反复盘算着同一个问题——
他到底动了未来城哪块蛋糕？
是西区那块地皮的竞标？
他确实用了些不光彩的手段，但未来城这种庞然大物会在意这点蝇头小利？
还是他插手了某些灰色领域的能源贸易，触动了对方敏感的神经？
亦或是……他手底下那些人“处理”掉的某个不起眼的工程师、研究员，其实是未来城暗中培养的人才？
他的思维在那些见不得光的阴谋诡计、利益交换中打转。
他习惯于用金钱、权势和暴力来衡量一切，用最卑劣的心态去揣度他人。
在他构建的黑暗逻辑里，未来城如此大动干戈，甚至动用“阿拉哈托”这种超规格的力量来清洗他们，必然是因为他们触碰了对方核心的利益链，或者知道了某些不该知道的秘密。
“妈的……到底是谁走漏了风声……还是哪笔生意踩过界了……”他低声咒骂着，百思不得其解。
他觉得自己就像一只无意间闯入了巨兽巢穴的老鼠，被无情地揪出来碾碎，却至死不明白究竟闻到了什么不该闻的味道。
他沉浸在自己肮脏的推演中，就像他无法想象云峰的捐款是实实在在的慈善，而不是打着慈善名义的左手倒右手的避税行为。
“轰！！！！！”