十二月廿三日。
天清地宁，诸事顺遂。
宜，祈福，出行，迁居。
正是适合神佑巡礼的四国使团会师。
若要说这“神佑巡礼”，整体流程分为三步：
第一步，由神殿派出大神官领队，在本国境内巡查，祈愿平安，确认百姓无虞、风调雨顺。
第二步，四国巡礼使团会师，迎接圣殿。
第三步，圣殿领头，共赴圣事。
所以可以说四国巡礼使团会师，是一个非常重要的节点，代表着四海在圣殿的统治下归于一心，无上神的神辉遍洒人间。
那么要选择什么地方会师，则是一个问题。
四国为了此事争论不休，却没有一个答案。
若设在圣殿，自然最为庄严无可厚非。
然而一来圣殿非请不得入，即便是大神官亦须至期述职才可登临。
其次，圣殿过于圣洁无垢，不能体现出人间疾苦的悲天悯人感。
若设在某一国境内，则难免不公平。
一来该国也会忧心外人借道生事；二来却又贪那份神圣临幸的荣耀。
这种矛盾的心思彼此挚肘，怎么都说不通。
最后好不容易终于达成一致。
直至不知哪位天才灵机一动，提议道：“不如，就在北境长城会师如何？”
此言一出，竟几无异议。
北境长城虽隶属唐国，守军也是唐国，但其地理位置横跨唐国与漠北，象征意义上，可以视作四国共御诡灾的第一道防线。
更重要的是，长城所临，正是深渊边界，正是天底下最凶、最苦、最需要神明庇佑的所在。
于是，巡礼最后一站，定于北境长城。
只是，为避“擅入他国”之嫌，四国巡礼队皆不取陆路，而改由天路前往。
天路不仅仅是通往雪山。
同样的，也可以通往深渊。
而距离深渊最近的，自然就是北境长城。
……
唐国神佑巡礼的使团正行于天路之上。
两侧，是幽深无底的深渊之海。
雾浪翻滚，黑暗影影绰绰，不时有模糊的虚影在其中翻腾挣扎，探出一段段扭曲的肢节，或一根根蠕动的触须，欲从天路边缘将这路上的神官们拖入其中。
好在每当这些诡异之手靠近，便有一道圣洁的柔光自众人脚下升起，焚灼着那些触手般的影子，逼它们仓皇退散。
又暂时换得一丝清静。
然而前路依旧浓黑压顶，天路沉沉寂寂，仿佛永远没有尽头。
此刻的唐国巡礼使团，已仅余不足十人。
而且在这天路上连马车都已经舍弃，只能披着风雪徒步而行。
这是神佑巡礼的一部分，表现以身御诡的决心、以信仰战胜黑暗的意志。
当然，真实原因是——马匹一踏上天路便即刻惊惧失控，马车是根本用不了。
所以即便贵为大神官，也不得不走下马车，与众人一同行走在这荆棘之路上。
好在梅大神官从不以身份自居，一直走在最前，用圣剑劈开层层黑雾，挡下不少突如其来的攻击。
即便如此，仍有数位神官陨落在天路，所以才会只剩下眼下这八人。
但神奇的是，剩下这八人后，便再无牺牲。
走不知多远，忽然望见远处有一抹光明撕裂黑幕，勾勒出一座晶莹且巍峨的城墙轮廓。
城墙之上，有淡淡金辉如瀑倾洒，满冠雪白的巨树虚影矗立天地之间，将那压顶的冰云尽数驱散，宛如神迹一般。
宋海音望见此景，竟不由自主地驻足，心中既有惶然，也生出一种难以言说的亲近与敬畏。
“如何，宋神官，”梅大神官出声问她，“你想象中的长城，是何模样？”
宋海音想了想，答道：“应当是孤寂的、空旷的……也许还有无尽绝望。”
总之，绝不是眼前这样。
众人相视一眼，还不知道长城究竟发生了什么异变。
但心中都像是宋海音这般，心里头都生出不一样的感触，像是……
“妈妈！”
一位年轻神官忽然失声喊道，满面泪水地跪倒在地，仰望长城上空如同神辉般的光明。
这是这些日子以来，第一次见到类似于日头的光亮。
人本就是趋向光明，更别说这光明中还有着别的意味。
一个又一个神官跪地膜拜，低声念诵敬仰之语。
宋海音用手捂在心口，她感觉到有一根触手正挠动她的心尖儿。
手一翻，从储物袋中取出两盆盆栽，种着的粉白两团植株也在摇摆幼嫩的枝桠，低声喃喃：“妈妈、妈妈、妈妈……”
她双目一亮，看向梅大神官。
而梅大神官只是微笑，捋了捋白须。
看来他早就意识到了。
“走吧。”他轻声说道。
众神官激动不已地爬起，朝着长城而去。
而那位最为年轻的神官元巫更是快步追上梅大神官问道：“这城里……供奉的是不是地……”
“噤声。”梅大神官一声低喝，目光扫过众人，含警告之意，“有些事情……心知肚明就好，接下来还要面对来自其他三国的神官，甚至还有圣殿的使者，千万不要露馅了……”
“大人说过，现在还不到时候。”
众人闻言，自然立刻收敛神情。
元巫也是，抿了抿唇，不敢再说。
他是元家送来镀金的，父亲是中书舍人元贞，同样是关系户的曹谦死了以后，他倒是机灵，审时度势，自然而然地倒向梅大神官这边，甚至是其他神官中第一个选择信奉地母大人的。
也因为于此，他获益最多，最先重新走上修行道路，修为还提升了整整一阶到了明真境后期。
如今越靠近那树冠投下的金辉，越能感应到地母大人的神圣气息，元巫按捺不住，走快几步，越过天路的尽头，来到长城之下。
然越靠近城墙，却越感到一股无形的排斥之力，似乎……来自于长城的砖瓦之中，似乎是另一位庞然的存在，在俯视着他这渺小存在。
梅大神官已来到他身侧。
“这城中……有古怪。”
一旁的宋海音点点头，目光却没有一瞬离开过上空那如同巨伞一般张开的树冠。
“先进城吧，大家小心一些。”
说着，梅大神官拿出一枚特质的令牌。
这是神佑巡礼带队的大神官才能拿到的令牌，上面还有一道血色的痕迹，应当来自于上一任主人——李大神官。
只见梅大神官将这令牌按在长城的城墙上。
随即，令人牙酸的砖头挪转、摩擦、碰撞的声音响起，砖块以令牌按下的位置为中心，朝外翻涌旋动，期间隐隐能看到砖块缝隙间干枯的手指或是幽深的目光，只是细看来又像是幻觉。
过不多时，咔咔响动停止。
一道幽深的洞口出现在城墙上，大小正好可容一人通过。
随后梅大神官率先走入其中。
宋海音紧随其后，其余人鱼贯跟随。
最后一人进入后，砖块便马上朝着中心合拢。
在那翻涌的一瞬，枯尸的手脚、头颅显露无疑，但转瞬便又被砖块淹没，直至墙体严丝合缝，仿佛方才那洞口从来没有出现过。