陈武看着眼前这一幕，心中犹如被重锤猛击。
他勒住缰绳，翻身下马，快步走到老者面前，将他扶起，声音沉重地说道：
“父老乡亲们，都起来吧，我实在是……”
陈武的声音有些哽咽，看着这些可怜的百姓，他满心的不忍。
可冀州府如今的状况，又让他8右为难。
这时，张副将在一旁低声说道：“将军，咱们的物资储备已经告急，营地也实在容纳不下更多人了。再收留，恐怕会引发更大的混乱啊。”
陈武咬了咬牙，心中痛苦挣扎。他深知张副将所言不假，但眼前百姓们绝望无助的眼神，又让他无法狠下心拒绝。
热风呼呼地吹着，仿佛也在为这艰难的抉择而叹息，陈武站在那里，面色凝重，不知该如何是好。
就在他纠结之时，远处扬起一阵尘土，一队人马如疾风般奔来。
待跑到近处，陈武才发现原来是下面玉林县的马县令。
只见他跑得衣衫不整，原本整齐的官服此刻皱皱巴巴，下摆还破了个口子，随着他的跑动一晃一晃的。
官帽也歪到了一边，帽穗在风中胡乱摆动。马县令气喘吁吁，像是刚经历了一场生死追逐。
身后还跟着七八名衙役，他们同样狼狈不堪，脸都因剧烈奔跑而变得煞白。
马县令跑到陈武跟前，“噗通”一声跪倒在地，一把抓住陈武的衣角，带着哭腔说道：
“陈将军，救……救我啊！流民已经打到玉林县了，县城根本抵挡不住，我好不容易才带着几个衙役逃出来。”
说完，他便泣不成声，身体止不住地颤抖。
陈武脸色骤变，急忙问道：“马县令，你且冷静些，细细说来，流民何时攻进玉林县的？来了多少人？”
马县令深吸一口气，努力平复情绪，说道：
“就在今日清晨，天刚亮，流民如潮水般涌来，少说也有好几万。
咱们县城兵力薄弱，根本不是他们的对手。他们见人就杀，见东西就抢，整个县城瞬间陷入火海。
我……我实在没办法，才……才逃出来的。”
陈武听后，心中一沉。他转身望向那群哀求收留的百姓，又看看狼狈不堪的马县令，意识到局势已到了万分危急的关头。
此时冀州府边境本就面临难民收容难题，玉林县的沦陷更是雪上加霜，流民随时可能进犯冀州府。
他知道，必须立刻做出决断，否则后果不堪设想。
张副将在一旁焦急地说道：“将军，玉林县既已沦陷，冀州府危在旦夕，咱们得赶紧想办法加强防御，不能再分心收留难民了。”
陈武眉头紧锁，内心痛苦挣扎。一边是亟待救援的百姓，一边是岌岌可危的冀州府防务。
他握紧了拳头，用力握了又握，思考片刻后，大声说道：
“张副将，立刻派人回府城，告知知府大人玉林县沦陷之事，让他速速调兵遣将，加强防御。”
接着，陈武又看向那群百姓，高声说道：“父老乡亲们，我陈武对不住大家，如今冀州府也面临流民威胁，实在无力全部收留。
但我向大家保证，一定会尽力安排，让大家有个安身之所。还请大家稍安勿躁，听从安排。”
百姓们听了陈武的话，虽然心中仍充满担忧与恐惧，但也明白此刻情况危急，只能无奈地点点头。
陈武转身对马县令说道：“马县令，你先起来，咱们一同商议应对之策，无论如何，也要守住冀州府，保护百姓周全。”
马县令眼珠一转，心中似有了主意，赶忙向陈武将军建议道：
“陈将军，您有所不知，西边有一座山，名叫明堂山。
那山里有一处峡谷，地势极为险要，可谓是易守难攻。
这些逃难的老百姓，不妨先去那里躲避一时。而且，阳台县近在咫尺，若是有需要，他们也可提供帮助。”
陈武听后，猛地一拍脑袋，大声叫好道：
“哎呀，此处确实不错！我去年带兵剿匪上去过一次，那峡谷地势得天独厚，用来安置难民再合适不过。既能躲避流民的侵扰，又便于防守。”
当下，陈武不敢耽搁，立刻安排一队士兵，说道：
“你们几个，带领这群老百姓向明堂山行进。路上务必小心谨慎，保护好百姓的安全。
到达峡谷后，先安排大家安顿下来，再想办法搭建临时住所。”
士兵们领命后，迅速整队，站到百姓们面前。
一位带队的小校高声说道：“各位乡亲，大家不要慌乱，跟我们走，我们带大家去一个安全的地方。”
百姓们听了，仿佛抓住了救命稻草，纷纷起身，扶老携幼，在士兵的带领下，朝着明堂山方向行去。
此时，天边的太阳已渐渐西斜，余晖洒在这支队伍身上，拉出长长的影子。
陈武望着队伍离去的方向，心中默默祈祷他们能够平安抵达。
随后，他转头对马县令说道：“马县令，如今玉林县沦陷，流民动向不明，咱们得尽快回城，向知府大人汇报情况。
商议应对之策，加强冀州府的防御，绝不能让流民再进一步。”
马县令赶忙点头称是，说道：“陈将军所言极是，一切听凭将军安排。
此次玉林县沦陷，是我失职，我定当全力协助将军，守护冀州府。”
两人不敢有丝毫耽搁，立刻翻身上马，带着随行的衙役和士兵，快马加鞭朝冀州府城赶去。
在北方广袤的大地上，局势正以一种令人胆寒的态势急剧恶化。
流民，犹如肆虐的洪流，又如疯狂生长的雪球一般，在各地迅速聚集壮大。
起初，他们不过是分散在各处的小股势力，少则数百人，多则数千人。
这些小股流民在饥寒交迫与绝望的驱使下，为了生存开始四处游荡、抢夺。
然而，随着时间的推移，这些小股流民如同溪流汇入江河，逐渐汇聚成大股势力。
他们因共同的苦难与诉求，不断吸引着更多走投无路的人加入其中。
渐渐地，这些大股流民发展成了令人望而生畏的庞然大物。
小点的流民潮，已然聚集了数万之众，他们的行动如同一股汹涌的暗流，所经之处，村庄城镇为之震颤。
而更为恐怖的是，大的流民潮竟如同黑云压城，居然汇聚了二三十万之众。
他们成群结队，呼喊声、哭嚎声交织在一起，仿佛是从地狱中涌出的恶魔军团，所到之处一片狼藉。