“我猜，也许……你对这支血脉的延续，并没有表面上看起来那么在意？”
埃斯基的话音刚落，大厅里的空气仿佛瞬间凝固了。
连烛火的跳动都似乎停顿了一下。
涅芙瑞塔原本斜倚在软榻上的身体猛地坐直，挺得笔挺。
她脸上那公式化的、带着几分慵懒的表情消失得无影无踪，取而代之的是一种极致的冰冷。
那双金色的猫瞳骤然收缩，竖线般的黑色瞳孔里燃烧着无形的、金色的怒火。
她没有发出任何声音，甚至连呼吸都似乎停止了。
但她周围的空气却开始扭曲，软榻周围的地面上浮现出淡淡的金色光晕，又迅速隐没。
一股无形的、混合着神圣与死亡的可怕威压弥漫开来，让站在远处的欧莉隆都不由自主地绷紧了身体。
只有埃斯基，依旧站在那里，仿佛没有感受到那股令人窒息的压力，只是鼠脸上那狡黠的笑容更深了。
“老鼠！”
涅芙瑞塔终于开口了，她的声音低沉得可怕，
“你！过！界！了！”
最后几个单词，她几乎是从牙缝里挤出来的。
她的手指紧紧攥着软榻的扶手，苍白的指关节因为用力而凸显，扶手上坚硬的乌木发出了轻微的呻吟声。
关于她和瓦哈尼什的事情，那是她心中最深、最不愿被触及的伤疤和禁忌。
这个话题，只有她自己才能在她想要的时候提及，任何外人，哪怕是暗示，都是对她最严重的亵渎。
埃斯基立刻意识到了危险。
他能感觉到涅芙瑞塔身上散发出的力量正在失控的边缘徘徊，那比起他预估的似乎要强大地多。
等他切换到魔法视觉，只剩下了一片耀眼的金色与黑色相交，那融合了太阳神力和死亡之力的能量一旦爆发，后果不堪设想。
真要死耗子的！
他脸上的笑容瞬间消失，换上了一副诚恳（至少看起来是这样）的表情，甚至微微躬了躬身。
“啊，万分抱歉，尊贵的太阳之女，是我失言了！”
埃斯基的声音立刻变得圆滑起来，带着恰到好处的谦卑和一丝谄媚，
“是我这卑贱的鼠辈多嘴，不该揣测圣者陛下的心思。”
“您与先王的往事，自然是神圣而伟大的，岂是我这种泥地里的肮脏生物能够理解的？”
“请您息怒，千万不要因为我这无心之语，影响了您那如同太阳般光辉灿烂的心情。”
他一边说着，一边不动声色地后退了半步，爪子里的法杖也微微调整了角度，做好了随时启动防御或逃跑的准备，
“您的智慧如同尼赫喀拉河般深邃，您的美丽让天上的星辰都黯然失色。”
“我之前所言，不过是想表达……表达我对莱弥亚王室血脉传承的好奇，绝无半点不敬之意。”
“请圣者明鉴！”
这番明显是临时编造的花言巧语，配上埃斯基那副挤眉弄眼、努力做出恭敬姿态的鼠脸，显得有些滑稽。
但涅芙瑞塔身上的那股可怕威压，却真的因为这番话而稍稍缓和了一些。
她紧抿的嘴唇松开了一点，金色瞳孔中的怒火虽然没有完全熄灭，但至少不再像是要立刻焚毁一切的样子。
她冷哼了一声，重新靠回软榻，但身体依然紧绷。
“油嘴滑舌的耗子。”
她声音里的寒意未减，但至少没有之前一样充满杀意，
“收起你那套把戏。”
“再有下次，你会在父神烈日的怒火下连灰都不剩！”
“是，是，多谢圣者宽宏大量！”
埃斯基立刻顺着台阶下，再次躬身，
“您的仁慈如同沙漠中的绿洲……”
“够了。”
涅芙瑞塔打断了他，不愿意再纠缠于刚才的话题。
她换了个姿势，目光投向大厅高处的彩色玻璃窗，那里描绘着佩特拉驾驶太阳船巡游天际的景象。
“既然交易达成，有些遗留的问题，也该处理一下了。”
她的目光转回埃斯基，声音恢复了之前的平静，甚至带上了一点不容置疑的命令口吻。
“你之前离开莱弥亚时，在这里留下了一个‘诅咒’，”
她指的是埃斯基当时在血神庙的地下书库中，为了脱身而施法，导致莱弥亚城中新生儿“每十三个中就有一个会发生变异”的事情。
“我的巫师，还有蜥蜴人想尽办法，都无法根除。”
“如今我已经成为神选者，这种亵渎我子民、扰乱莱弥亚秩序的东西，也该由你亲手解除了吧。”
埃斯基听到这个，脸上露出了为难的神色，鼠耳朵也耷拉了下来，
“这个嘛……涅芙瑞塔……”
他搓了搓爪子，语气听起来有些犹豫，
“恐怕有点……难办。”
“难办？”
涅芙瑞塔的眉头再次蹙起，金瞳里闪过危险的光芒。
“是的，非常难办。”
埃斯基苦着脸解释道，
“我当时……嗯……只是想制造点混乱，方便脱身，顺便嘲讽你们几句。”
“就随口用了点魔法能量，喊了几句……主要是为了吓唬人，再激怒你们。”
他摊开爪子，做出一副无奈的样子，
“谁知道……我也不知道怎么回事，也许是当时魔法波动太剧烈？或者是正好赶上什么星象变化？总之，好像惊动了大角鼠。”
他偷偷觑了一眼涅芙瑞塔的脸色，继续说道，
“就是我们鼠人信仰的那位，大角鼠。”
“祂似乎……当真了。”
“把我的随口之言，当成了一个真正的神谕，降下了真实的诅咒，还把它和……嗯……和世界中心那个大漩涡的能量波动联系在了一起。”
埃斯基指了指天花板，
“所以，这个诅咒现在已经不是单纯的魔法效果了，它牵扯到了神力，还和大漩涡的稳定挂钩。”
“想要解除它，非常困难。”
“除非……等到奥苏安的大漩涡彻底平息，不再向外界逸散那么多混沌的魔法能量，我才能尝试着慢慢削弱、最终解除这个诅咒。现在的话……恕我无能为力。”
他深深低下头，做出一副“我也很想帮忙但实在办不到”的愧疚模样。
然后，他忽然一转，脸上带着笑意，说到，
“不过，要是莱弥亚，不，尼赫喀拉愿意出动一支海军和我一起远征奥苏安的话，我们就能提前结束这个问题，那里还有能够杀死纳迦什的一把神剑，这趟远征绝对稳赚不赔！”
(本章完)