“您罚、您当然可以罚!”沈大人嘿嘿地笑,“这小丫头您尽管罚,一个不够,这不还有边上这个呢嘛!一块儿罚!罚到您消气为止!但、但是您别罚伏羲琴呀!”话虽是对着贵妃说的,那眼神却是流连在姬无盐手中的伏羲琴上的,那目光……倒似饿狼看到了肥肉似的,只差垂涎欲滴。
贵妃微微一愣,只觉得这话怎么听都觉得别扭地厉害……什么叫尽管罚?什么叫一个不够还有一个?
谁也没有注意到,皇帝沉默又无奈地按了按太阳穴。
话音落,白老夫人便受不了了,她和沈大人属于“忘年交”的类型,不过不是交好,是多少有些看不顺眼,便愈发地没有了朝堂之上的规矩,闻言冷哼,“诶!沈大人此话何意,我家孙女儿何时招惹了你,竟要将她牵连进去妄图借着贵妃娘娘的手惩治了她?”
“孙女?她姬无盐何时成了你白家孙女了?她姓姬,你家姓白!莫要诓骗于我!”
“干孙女儿也是孙女儿!怎地,您……有意见?”
两个年纪加起来超过一百岁的成年人,像是三岁奶娃娃般幼稚,扯着脖子吵架,谁也不服谁。最后,还是沈谦好面子,哼哼唧唧地住了嘴,“哼……您说是就是吧,您年纪大,我让着您!”
“本来就是!什么你让着我,明明是我所言在理!”
“是是是……您有礼,您有礼……”这两人似乎俨然已经忘了,这件事最初的起因是什么,便是方才对着伏羲琴垂涎欲滴的沈大人,似乎也完全忘记了有那么一茬。
偏偏,有人就是要抓着此事不放。贵妃正襟危坐,懒洋洋地瞅着下面吵架的两个人,唤道,“白老夫人……沈大人……吵完了吗?这是本妃的生辰宴,二位若是要争吵,烦请另择良辰吉日。还有姬姑娘,本妃知道,这白老夫人护着你,这宁国公夫人也护着你,听说你还有个老师,在文人学子之中地位甚高,本妃呢,今日不想针对你,留下伏羲琴,退回你自己的位置上去,本妃便当作这些事情从未发生过。”
“否则……你在本妃生辰宴上这般胡搅蛮缠,今日谁来了也护不住你!”
凤眸微敛,嘴角抿地紧紧的,无一细微处的表情不在彰显着她的情绪。沈大人微微拱手,退下了。他不是真的垂涎伏羲琴,只是自家姑娘和这两位小丫头都有些交情,若是几句话能护上一护的话,自是最好,若是不能……他也没有打算付出更大的代价来。
铁了心要护着一个人的心情,他虽敬佩,却理解不了。
白老夫人站着没走,甚至还顺手拉了一把姬无盐,将姬无盐拽到了身后,俨然一副今日说什么都要护着到底的样子。皇后微微一愣,第一次认认真真地打量起了姬无盐……之前以为母亲说喜欢这丫头只是场面话,如今看来,倒是真的喜欢……只是为何?
母亲虽说喜欢姑娘家,却也从未撺掇着白行的娘再生一个,只说这东西随缘就好,后来,眼看着孙女无望,自己也劝她找个喜欢的认在膝下,她只说没有合眼缘的。这姬无盐……如何就合了眼缘呢?只是,这姑娘……太聪明,自己有些……说不上来的不喜。
她抿着嘴,没说话,只静观其变——左右,大庭广众之下,有自己在这,母亲倒也不会受了委屈去,不妨借此机会看看这姬无盐能做到什么地步。
姬无盐自然不会让白老夫人顶在自己前头,她大大方方站了出来,怀里还抱着伏羲琴,冲着贵妃弯了弯腰,“贵妃娘娘有所不知,朝云姑姑只是我府上的一个管事,代我管理这风尘居。换句话说,就是这风尘居是民女的……这若水,也是我手下的姑娘。今日民女若不在,是打是骂还是砸琴,都好说,全凭贵妃心意……可今日民女站在这里,若是为了一己安危仍由自己手下的姑娘在大殿上被羞辱、被欺侮,那今日之后,这风尘居……怕是没有姑娘敢来了。”
说完,又道,“不若这样。民女也有一把琴,名唤焦尾,大抵能媲美这把伏羲琴。若是贵妃娘娘一定要砸,便砸民女的吧。左右这把,今日我是一定要护一护的。”
名琴焦尾,之前是江家老祖宗江老的配琴,随后转赠关门弟子姬无盐。若是今日砸了焦尾,不必江老亲至,天下那些自诩饱读诗书、爱好音律的江老的追随者们一人一口唾沫,就足以淹死自己——这一点,贵妃从来都清楚,这也是为什么明明要对付的是姬无盐,可再三抉择之后,她还是选择了从若水下手。
她到底是爱惜自个儿的名声的,这些年皇后美名在外,自己虽有些恃宠而骄的名声,但大的错处却不能有。她咳了咳,转了话题,“姬姑娘今日……是打定了主意,要和本妃作对了?”
“不敢。”姬无盐微微低头,谦卑又诚恳地退了一步,“只是,小女置办了风尘居,意在给这些风雨飘摇里无处栖身的姑娘家们一个遮风避雨的地方。如今她们信任我、依赖我,小女自觉责任重大,不敢惜身。”
“不敢惜身?”贵妃似是听到了有趣的笑话般,哈哈大笑,“不敢惜身?说得好听!你不过是觉得白老夫人站在你身边,会护着你罢了!如此虚情假意、冠冕堂皇……倒是让本妃瞧不起你了……来人呐!”
话音刚起,白老夫人倏地上前一步垮了出去,皇后即将抬手呵止之际,却听笑声朗朗。
宁老夫人款款起身,慢条斯理拍了拍衣裳,才对着白老夫人轻笑道,“你个老家伙,什么事情都喜欢往前冲,我家的小丫头……倒也不必你这个老太婆上赶子替她得罪人。”
她话语不紧不慢,脚步也从容,几句话说完,人已经站到了姬无盐身边了,也不行礼,甚至也不看贵妃,直接对着皇帝行礼,“陛下。”