迷雾如凝固的乳白色浆液，沉甸甸地笼罩着雾渊禁区最核心处的地下世界。连带着这地下世界的山洞深处的四周，竟然也并非完全的漆黑一片，山洞墙壁上反而隐隐透着一种诡异的、柔和而均匀的微光。
吴能坐在一块石头上，想着下落不明的石承和自己危险的处境，心中就不由得暗暗叹息。铁面依旧如往日沉静，手中把玩着远照石，远照石发出的光亮，让着昏暗的山洞多少还是给了众人一些安心与踏实的感觉。
萧承和盘膝坐在最大的青石上，身姿挺拔如松，即便是在休憩调息，魏国太子的威仪也未曾稍减。他指尖无意识地摩挲着腰间一枚温润的玉佩，那是萧承和幼年生辰时，他的母亲亲手所赠的玉佩。魏国太子的目光穿透浓雾，投向不可知的远方，那双平日里冷静沉稳、足以洞悉朝堂风云的眸子，此刻却沉淀着化不开的忧色。宁傲，他的侍卫长，二人虽是主公与臣子的关系，但更像是自幼一同长大的至交。
吴能看着萧承和的眼睛，心中自认为能够对太子感同身受，毕竟在这步步杀机的禁区深处，哪怕是一个时辰，也漫长得足以发生任何事。
“喂，老铁。”吴能缩在洞穴更深处，用胳膊肘轻轻碰了碰身旁抱剑而立的铁面，声音压得极低，几被雾气吸收，“你看殿下那样子……我猜他肯定是在心里给宁侍卫长祈福吧。”他挠了挠自己的头发，心中在为石承和宁傲担忧的同时，也在激烈地犹豫挣扎。
“眼下要从这里逃出去，最快的方法是用我的机关人挖一个通道出来……但是……但是老石叮嘱过我，绝对不能暴露自己机关术师的身份……”他怀里揣着的藏天箱硌得他胸口生疼。吴能很清楚，若是唤出他的工程机关开山三郎和开山四郎，挖开这坚硬如铁的山岩，找条捷径出去，或许能更快找到宁傲和其他失散的探索队队员。可是……暴露身份的风险，仍像一柄悬在他头顶利剑。
铁面脸上那副薄薄的金属面具泛着幽冷的微光，遮住了他所有的表情，只有一双淡漠的眼睛，平静地扫过萧承和的身影，微不可察地点了点头。他沉默得像一块石头，但紧握着剑柄、指节微微发白的手，却泄露了他内心的波澜。他和吴能一样同样在担心，担心那个与他们一同闯入，却在混乱中被冲散的同伴——石承。一种名为恐惧，平日里极少在心中出现的情绪，却在此刻悄然啃噬着铁面那看似古井无波的镇静。
就在这时，萧承和缓缓起身，声音依旧平稳，却带着不容置疑的决断：“两位公子，休整完毕，该出发了。此间危险重重，我们必须得尽快收拢同伴，才能增加自身生还的把握。”
吴能一个激灵跳起来，连忙应道：“是，殿下！”他心虚地瞥了一眼山洞深处那片看似坚实的岩壁，一只手时而搭在藏天箱上，时而紧握着无力地垂在身侧。
但是幸运最终眷顾了吴能。铁面在探查山洞深处时，指尖划过一处潮湿的岩壁，感受到一丝极其微弱的气流。他凝神感知片刻，猛地一拳挥出，并非击碎石壁，而是以一种巧劲震动了某处缝隙。只听“咔嚓”一声轻响，一大块看似浑然一体的岩壁竟向外侧塌陷，露出一个仅容一人通过的、幽深向下的通道，阴冷潮湿的空气从中涌出，带着陈腐的泥土气息和一丝若有若无的腥气。
“这里竟然有路！”吴能惊喜地低呼。
萧承和眼中闪过一丝精光，没有丝毫犹豫：“走！”
通道狭窄而曲折，向下延伸了不知多深，三人屏息凝神，小心翼翼地在黑暗中前行。约莫一炷香后，前方终于传来微弱的光亮，以及……一种低沉而持续的、仿佛无数人在远方哀嚎咆哮的轰鸣声。
当他们终于走出通道，眼前的景象让即便是萧承和与铁面这等心志坚毅之人，也瞬间瞳孔收缩，呼吸为之一窒。
他们置身于一片更为开阔的地下山谷之中，头顶依旧是那片散发着微光的、永恒不变的浓雾。山谷间，并非预想中的溪流或地下暗河，而是一条条、一道道蜿蜒奔腾的……血河！
那液体粘稠、猩红，在无处不在的微光映照下，反射出一种令人作呕的、油腻的光泽。它们咆哮着，翻滚着，卷起一个个暗红色的漩涡，发出震耳欲聋的轰响，并非流向低处，而是以一种违背常理的姿态，争先恐后地向着山谷的某一个特定方向疯狂奔涌。浓烈到极致的血腥气扑面而来，几乎凝成实质，钻进鼻腔，直冲脑髓。
仙气缥缈的静谧白雾，与这咆哮奔流的血腥河流，形成了无比强烈、无比诡异的反差。美好与邪恶，仙境与地狱，在此处被强行糅合在一起，构成了一幅足以让任何心智正常者内心惴惴、几欲疯狂的画面。
“这……这是什么鬼东西！”吴能脸色煞白，声音带着颤音，下意识地往铁面身边靠了靠，胃里一阵翻江倒海。
铁面握剑的手更紧了几分，面具下的眉头死死锁住。他能感觉到，这些血河中蕴含着某种狂暴、混乱、充满怨恨的能量，绝非自然形成，似乎也不是单纯的鲜血。
铁面面沉如水，目光顺着血河奔流的方向望去，眼神锐利如刀，他竟忽然隐隐有一种令他背后发毛的直觉，这血河的尽头，恐怕隐藏着雾渊禁区最核心、也最恐怖的秘密。
三人沿着血河边缘，逆着血流方向艰难前行，他们需要寻找失散的同伴，而据萧承和的回忆，进入禁区最深处的探索队成员，很可能被冲散在上游的方向。
浓郁的白雾中，三道身影快速前进，为了不让吴能掉队，铁面干脆扯着吴能和衣襟，带着他一同飞奔。三人脚下的地面是一种暗红色的、仿佛被血液浸透了的坚硬泥土，踩上去有一种粘滞感。四周寂静的可怕，除了血河的咆哮，听不到任何虫鸣鸟叫，只有一种死寂的压抑。
也不知道奔行了多久，突然，侧前方的浓雾中传来一阵激烈的打斗声，夹杂着兵刃碰撞的锐响、妖兽的嘶吼，以及一声女子清咤和一道苍老的闷哼。
“有人！”萧承和眼神一凛，身形第一个冲出。铁面无声无息地跟上，剑已半出鞘。吴能虽然心里发怵，但也紧紧将手按在藏天箱上，咬牙跟上。
穿过一片嶙峋的怪石，眼前的景象豁然开朗。一片相对平坦的空地上，两道身影正背靠背，与三头形如猎豹、却浑身覆盖着骨甲、眼冒绿光的妖兽激烈搏杀。
那老者一身青云宗长老服饰已然破损不堪，胸前一片血肉模糊，鲜血染红了花白的胡须，他手持一柄长剑，舞动间青光流转，勉强抵挡着一头骨甲妖豹的扑击，但步伐已然踉跄，正是青云宗分坛长老马天柱。而他身后的女子，身着金光峰内门弟子服，身法灵动，剑光如金虹乍现，修为明显比马天柱低了一阶，只是修者境高阶，此刻却也浑身染血，左臂上一道深可见骨的伤口正汩汩冒着鲜血，她紧咬下唇，面容因痛苦和力竭而扭曲，却依旧奋力挥剑，铁面和吴能与这个女修士只有一两面之缘，并不记得她的名字，只能确定她也是探索队的成员。萧承和心中则明白，那位女修士是金光峰内门天骄弟子之一，名为齐玥。
地上已经躺倒了数头妖兽的尸体，但剩下的这三头显然更为狡诈凶悍，攻势如潮，眼看两人就要支撑不住。
“两位公子，随本宫救人！”萧承和低喝一声，身形如电，直扑围攻马天柱的那头骨豹，一掌拍出，龙吟隐隐，罡风凌厉！
铁面则如鬼魅般出现在齐玥身侧，剑光一闪，并非多么绚烂的招式，却快得超出视觉捕捉的极限，只听“嗤”一声轻响，一头正欲扑向齐玥咽喉的骨豹动作猛地一僵，头颅已然与身体分离，绿色的血液喷溅而出。
铁面剑势再转，如庖丁解牛，轻易地寻到骨甲连接的缝隙，一剑刺入心脏，了结了最后一头妖兽。
两名一流高手加入战局后，天平顷刻向人类修士一方倾斜，战斗很快便结束了。
马天柱脱力般单膝跪地，以长剑支撑身体，大口喘息着。齐玥也用剑拄着地面，娇躯微微颤抖，冷汗浸湿了她的鬓发。
“多……多谢几位仗义相救！”马天柱抬起头，正要道谢，目光触及萧承和的面容时，猛地愣住，随即脸上涌现出难以置信的激动与……一种更深沉的、难以言喻的悲恸。“太……太子殿下！是您！您没事！太好了！”他挣扎着想要行礼。
“马长老不必多礼。”萧承和上前一步扶住他，目光扫过他和齐玥身上的伤痕，眉头紧蹙，“你们怎会在此？探索队其他人呢？宁傲呢？你们可曾见到他？”他一连串问出心中最关切的问题，尤其是最后一个名字，语气中带着前所未有的急切。
听到“宁傲”二字，马天柱身体猛地一颤，刚刚因为得救而升起的一丝血色瞬间从脸上褪去，变得惨白如纸。他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音，浑浊的老眼瞬间被无尽的泪水淹没。那泪水混着脸上的血污，纵横交错，显得无比狼狈与绝望。
他猛地伸出沾满血污和泥土的双手，死死抓住萧承和的手臂，仿佛那是他唯一的浮木。他仰着头，看着萧承和那双带着询问和一丝不安的眼睛，嘴唇剧烈地哆嗦着，每一个字都像是用尽了全身的力气，从齿缝间艰难地挤出来，带着血沫和无法承受的悲恸。
“殿，殿下。老夫……老夫罪该万死啊！宁侍卫长他……他为了护着我和金光峰的齐丫头来到此处……被赵行云那叛徒……那叛徒从背后……一剑……一剑刺穿了心脉！我们……我们眼睁睁看着他……看着他倒在地上……鲜血流出，死不瞑目啊！”
“……！”
时间，仿佛在这一刻凝固。
远方山谷间的血河那永恒不变的、如同万鬼哀嚎的咆哮声，还在不知疲倦地轰鸣着。
萧承和脸上的所有表情，在听到“一剑刺穿心脉”时就已悄然冻结，而在马天柱那断断续续、字字泣血的叙述中，萧承和那冻结的表情没有丝毫变化，没有惊呼，没有质问，甚至没有一丝肌肉的抽搐。
他只是站在那里，身形依旧挺拔，扶着马天柱的手臂依旧稳定。
但离他最近的铁面，却清晰地看到，萧承和那双总是沉稳如山岳、深邃如寒潭的眸子，在那一瞬间，仿佛有什么东西从内部碎裂了。所有的光，所有的情绪，所有的生气，都在刹那间被抽空、湮灭，只剩下两个空洞的、映照着这片诡异白雾与猩红血河的、毫无生命的黑色漩涡。
“什么，宁……宁侍卫长他！不可能吧！”吴能不敢置信地惊呼起来，宁傲修为的强大可是让石承和铁面都私底下认可的，如此强大的修士，魏国太子的东宫近侍之长，竟然……竟然就这么陨落在这雾渊禁区的深处了？！
萧承和那张平日里温润儒雅的脸，第一次以一种肉眼可见的速度，褪去了所有的血色，变得比周围最浓郁的雾气还要苍白，苍白得像是一张被瞬间漂白的纸，找不到一丝活人的痕迹。
他抓着马天柱手臂的手指，无意识地收紧，指节因为过度用力而发出细微的“咯咯”声，指甲深深陷入马天柱破旧的衣袖，甚至掐进了皮肉之中，渗出血丝，而他浑然不觉。
他没有动，没有流泪，没有歇斯底里的咆哮。
只是静静地站在那里，像一尊瞬间被风雪覆盖、失去了所有温度的玉石雕像。