颜如玉看着尸首,心中警铃大作。
剥去脸皮,可不像是寻常的仇杀或财杀。
相反,墨先生手下一伙,擅长用这种法子。
霍长鹤站起身,看向周围的荒原:“此地前不着村后不着店,凶手选择在这里杀人抛尸,绝不寻常。”
银锭接口道:“死者身上没有任何能证明身份的东西,衣物虽不是粗布衣裳,但也只能看出,家境不错,其它的看不出什么端倪。
现在脸皮又没了,想要查清他是谁,怕是有些难度。”
苏胜胜站在一旁,听着他们的分析,心里的害怕渐渐淡了些,取而代之的是满满的疑惑:“那会不会是……
死者知道了什么秘密,凶手杀了他之后,怕他的身份暴露,引来追查,所以才剥了他的脸皮,毁了他的容貌?”
颜如玉看向苏胜胜:“这确实有可能。死者的身份定然是关键。”
霍长鹤吩咐银锭:“仔细看看周围还有没有其他线索,比如脚印、衣物碎片之类的。”
“是,王爷。”银锭再次蹲下身,仔细搜查。
颜如玉走到苏胜胜身边,轻轻拍了拍她的肩膀:“吓坏了吧?这里没什么事了,你先跟我回帐篷去,这里交给他们处理就好。”
苏胜胜点了点头,这一次没有推辞。
她看了一眼地上的尸首,又看了看正在认真搜查线索的银锭和霍长鹤,小声说道:“王妃,你们也要小心些。”
“放心吧。”
苏胜胜原本对夜宿野外满心新鲜,白日里还兴致勃勃地跟着银锭学扎帐篷,自从发现了那具尸首,又多少有点怕。
帐篷外,颜如玉把尸首收入了空间,做个隔离。
能妥善保存尸首,不腐不烂,日后若是需要查证,也能保留完整的线索。
霍长鹤见她忙完,便低声问道:“有什么看法?”
颜如玉摇了摇头,语气带着几分凝重:“现在还说不好。那道极细极深的伤口,所用的兵器太过奇怪,还有被剥去的脸皮,怎么看都不像普通人干的事。
何况,墨先生手下的人,也是惯会易容之术,剥去脸皮,说不定就是为了方便他们伪装身份。”
霍长鹤闻言颔首,指尖轻轻摩挲着腰间的佩剑:“此处虽说是野外,但距离幽城也不远,在这里动手,又做得如此干净利落,确实要多加注意。”
“王爷说得是。” 颜如玉凑近了些,“回城之后,还要派人暗中细查,最近幽城及周边有无失踪的人口,尤其是四十岁左右、右腿有旧伤的男子。
或许能从失踪人口里,查到死者的身份,也能顺藤摸瓜找到些线索。”
霍长鹤轻轻点头。两人心领神会,不再多言。
天刚蒙蒙亮,众人简单吃过早膳,收拾好帐篷行囊,再次启程,直奔幽城。
苏胜胜骑在马上,精神恢复不少,远处的地平线上,隐约能看到一道巍峨的轮廓,那便是幽城的城墙。
“那就是幽城吗?” 苏胜胜眼中满是好奇。
银锭在一旁笑道:“过了前面那片林子,就能看得更清楚了。”
又走了一段,幽城的全貌渐渐清晰起来。
高大的城墙由青黑色的砖石砌成,巍峨耸立,城门上方悬挂着 “幽城” 二字的匾额,字体雄浑有力。而最让苏胜胜惊奇的,是通往城门的那条路。
那路宽阔平坦,表面铺着一层细密的石子,被碾压得极为平整,马车走在上面几乎听不到颠簸的声响,连马蹄踏上去都只有沉闷的笃笃声。
苏胜胜忍不住放慢了马速,低头看着脚下的路,满脸不可思议:“这是什么路?怎么这么平整?我长这么大,从未见过这种路。”
银锭闻言,脸上露出骄傲的神色,扬了扬下巴:“这是我家王妃的功劳!王妃说这种路走起来省力,还不容易积水,特意让人研究出来的法子。
不只城外这一条,以后幽城城内的主要街道,都会修成这样的路。
到了你就知道了,城里还有好多新鲜玩意儿,等安顿下来,我带你四处逛逛。”
苏胜胜听得眼睛发亮,目光里满是期待:“真的吗?那太好了!”
快到城门时,颜如玉抬手示意众人停下。
她看了霍长鹤一眼,两人心照不宣。
此次离开幽城是秘密行事,如今回来,自然也不能引起过多注意。
“我们易容之后分批入城。银锭,你带着苏胜胜先入城,直接去王府等候。” 霍长鹤吩咐道。
“是,王爷!”
苏胜胜看着颜如玉和霍长鹤的容貌变化,眼中满是惊奇,忍不住伸手摸了摸自己的脸:“以后我能不能也试试?”
银锭在一旁敲了敲她的脑袋:“快走吧,跟着我进城。”
颜如玉和霍长鹤则等了片刻,待银锭一行人走远后,才一前一后地混入人群,进了城。
颜如玉和霍长鹤入城后,并没有直接前往王府,而是绕了个道,朝着香料铺方向走去。
如今回来,香料铺的情况如何,都需要亲自去看一看。
颜如玉走在街道上,目光不动声色地观察着周围的环境。
远远地,就看到以前门庭若市的霍家香料铺,如今却是门可罗雀,门口的幌子也耷拉着,显得有些萧条。
隔壁的钱家香料铺情况也差不多,几个伙计守在店里,百无聊赖地打着哈欠。
颜如玉和霍长鹤对视一眼,放慢了脚步,慢慢走到霍家香料铺门口。
霍家香料铺子里虽然没什么主顾,但伙计们一如既往地精神。
她迈步进去,问一个熟识的伙计:“掌柜的可在?”
小伙计看她一眼,没有认出来,客气回话:“我家掌柜的在后面仓库盘点,您稍等,小的去给您唤来。”
不多时,霍仲卯从后面出来,颜如玉一看他的脸色,就知道他这些日子不好过。
脸色憔悴,眼下青黑,嘴角起了泡,可见为这段时间的事操心不少。
颜如玉沉声道:“仲卯大哥。”
她没有刻意改变声音,霍仲卯一听,眼睛顿时亮了,激动之色溢于言表。
“您二楼请。”