在讲述完这一连串惊心动魄的经历后，施姓使臣终于停下了话语，稍稍喘了口气。他拿水囊，急匆匆地灌了几口水，仿佛那水是救命的甘露一般。
待稍稍恢复了一些体力后，施姓使臣才缓过神来，指了指一旁的铁豹，接着说道：“后来，正是这位铁卫兄弟提议，让我们朝着一个方向一直走下去，看看是否能够与你们相遇。然后，再一起想办法应对眼前的困境。”
李斯听到施姓使臣的话后，心中的焦虑瞬间如火山一般喷涌而出，他的额头开始冒出冷汗，双手紧紧握在一起，仿佛能挤出水分来。
“这可如何是好？这可如何是好啊？”李斯的声音中透露出明显的惶恐和不安，“这个林子里竟然有豹子，那独自一个人的宋王殿下岂不是身陷险境，命悬一线啊！”
其他围过来的东莞使臣们此时脸上也都浮现出焦急的神色，他们面面相觑，心中都在暗自思忖。这次出使西周本就是一项艰巨的任务，没想到还没到西周的京都上京，就已经遭遇了如此多的变故。先是落霞郡主不幸遇难，如今宋王殿下又面临如此巨大的危险，这让他们如何向朝廷交代呢？
“这可怎么办啊？”有人忍不住喃喃自语道，“若是宋王殿下有个三长两短，我们这趟出使可就彻底失败了，不仅功劳全无，恐怕连小命都难保啊！”
施姓使臣见众人如此惊慌失措，连忙出言宽慰道：“诸位先不要如此忧心忡忡，宋王殿下未必就一定会遭遇豹子。就算真的遇上了，也未必会有性命之忧。毕竟我们刚刚不也平安无事地穿过了这片林子吗？”
他顿了顿，接着说道：“而且，若那豹子真的会伤人，恐怕你们现在就已经见不到我了。所以，大家还是稍安勿躁，说不定宋王殿下吉人自有天相，能够化险为夷呢。”
施姓使臣的话刚刚落下，靖王便毫不犹豫地接口说道：“那豹子确实不会伤人性命，原因无他，只因那豹子乃是我西周郡主贞瑾伯爵的爱宠——极光。”
靖王的话音未落，王谦等人便齐声反驳道：“靖王爷，照您这么说，那这林子中的阵法岂不是真的如我们所猜测的，是由你们镇国公鬼仙所布设的了？”
面对东莞众人的质问，靖王却显得十分淡定，靖王不紧不慢地回答道：“关于这一点，本王确实并不知晓。”
然而，站在靖王身旁的铁铮却按捺不住了，赶忙插嘴解释道：“诸位有所不知，这极光可不是普通的豹子，而是一只极其罕见的灵兽——闪电豹，它拥有变幻之能。
平日里，极光通常会化身为一只小巧玲珑的猫咪模样，我们从上京出发时，极光便一直紧随其后。
只不过当时它是以猫的形态出现，而且一直藏身于乾坤舆车之中，所以诸位才未能察觉到它的存在罢了。
如此说来，极光现身于这片林子之中，实在算不上什么稀奇之事，更不能以此就断言这林子里的阵法一定是镇国公所布设的。”
铁铮之所以着急解释，是担心东莞使臣团的人会抓着阵法是镇国公鬼魂布设的这个理由，借此向靖王提出一些过分的要求，甚至可能会对郡主贞瑾伯爵心生怨恨。
然而，事实却并非如铁铮他所料。东莞使臣团中的那些精通阴阳术术的人，他们的心思完全不在这方面。他们真正在意的是布设阵法的符箓法器，想要将布设阵法的符箓法器据为己有。
因为按照玄术界的惯例，如果有人能够成功破解他人布设的阵法，那么这个阵法所使用的符箓法器就应当归属于破阵之人。
不过，这里还有一个前提条件，那就是布阵的人必须不在场，或者布阵人的后人或徒弟也都不在场。只有在这种情况下，破阵之人才能顺理成章地拿走这些符箓法器。
可若是布阵的人本人就在现场，或者他的后人、徒弟也在场的话，那么想要得到这些符箓法器，就必须要先过布阵人或他后人、徒弟这一关才行。
施姓等几个懂得阴阳术术的人，经过一番深思熟虑之后，施姓使臣决定与王谦、李斯避开靖王和铁卫，进行一次私下的交谈。他们低声交谈了大约三五分钟，似乎在商议着什么重要的事情。
王谦在与施姓使臣等人交谈结束后，缓缓地走到靖王面前，开口说道：“靖王爷，我们宋王殿下至今尚未被找到。
本官与几位同僚经过深思熟虑，认为在这阵法的加持之下，这片林子变得异常广大，而且阵法中还存在着暗符箓，这暗符箓它能吞噬了所有的光源，致使得我们在这片林子里完全伸手不见五指。
如此一来，要想在这样的环境中找到我们的宋王殿下，恐怕是一件极其困难的事情。”
靖王心中暗自思忖，这些人究竟想要干什么？
说了这么多废话，却始终没有切入正题。
靖王不耐烦地在心里嘀咕道：“你们有什么想法，直接说出来不就好了，何必如此拐弯抹角？”然而，表面上靖王还是保持着镇定，开口问道：“那王大人，你们究竟有何打算呢？”
王谦见靖王发问，连忙回答道：“靖王爷，您与郡主贞瑾伯爵相熟，想必对贞瑾伯爵她那只爱宠——豹子也颇为熟悉吧？”
靖王挑眉道：“王大人，你是说极光？”说完看着王谦，王谦点了点头，靖王见王谦点头，便接着说道：“本王与极光算不上熟识。不过，极光倒是认得本王。”
王谦心想用不着这么谦虚，你的侍卫（铁铮）对那只豹子如此熟悉，你这主子怎么可能不熟，嘴上说道：“那靖王爷可能把郡主贞瑾伯爵那只爱宠豹子唤过来？”
靖王稍作思考，缓声道：“本王倒是可以一试。不过，它是否会过来，实难断言，毕竟它并非本王所有。”
王谦赶忙颔首应道：“那就有劳靖王爷一试了。”
靖王颔首示意后，便扯开嗓子，高声呼喊：“极光～”喊罢稍作停顿，靖王正欲喊出第三声时，肩膀上忽地一沉，“喵呜～”。
靖王抬手捉住落在自己肩膀上的猫咪，将其拿到眼前，轻声道：“极光～”
极光冲着靖王翻了一个白眼，又“喵呜～”回了一声。
此时，王谦趋身靠了上来，凝视着靖王手中的猫咪，疑惑道：“靖王爷，此猫莫非就是贞瑾伯爵的爱宠——那只豹子极光？”
靖王答道：“正是。王大人，你瞧极光的尾巴尖，乃是白色的。其形如银枪拖铁，极易辨认。”
王谦的目光移向极光的尾巴，果见尾巴尖是白的，心中暗想，此特征倒是与施大人所言一般无二，然而施大人说的是豹子，可靖王手中的分明是猫。
不过，适才跟随靖王的那个侍卫（铁铮）曾言，这极光并非普通的豹子，而是灵兽闪电豹，能够变幻大小。
王谦心里虽这么想，但自己没有亲眼所见，还是有些不放心，便道：“靖王爷，你可否让极光变回豹子。”
靖王听了王谦的话后，缓缓地将目光从他身上移开，落在了自己手中的极光身上。就在这时，他与极光的视线恰好交汇在一起，四目相对的瞬间，靖王突然开口问道：“极光，你要不要变回豹子呢？”
极光听到靖王的问题，心中暗自思忖道：“我可是一只聪明的豹子，才不会那么傻呢！要是变回豹子，我就得自己走路，多累啊！但如果我保持猫咪的形态，那就可以被人抱着，又或被人驮着走呢！”
想到这里，极光毫不犹豫地朝靖王翻了个白眼，似乎在嘲笑他的提议。接着，它迅速地伸出四只小爪子，紧紧地抱住了靖王的手臂，仿佛在用实际行动告诉所有人：“我才不要变回豹子呢！”
靖王看到极光的反应，嘴角微微上扬，露出了一抹淡淡的笑容。靖王抬起头，看向站在一旁的王谦，解释道：“王大人，看来极光现在并不想变回豹子呢。
不过，你放心，它确实就是你们的人所看到的那只豹子。”
王谦看到靖王这样说，心中还是有些疑虑，就继续追问道：“靖王爷，你看能不能和极光沟通一下，让它给我们指引一下道路，带我们去阵法的中心区域呢？”
靖王听到王谦的请求，心中暗自窃喜，这可真是瞌睡来了送枕头啊！连忙应道：“好的，本王试试看吧。”然后，靖王就对着极光，轻声说道：“极光，你能不能带我们去他说的那个地方呢？”
极光听懂了靖王和王谦的对话，它发出了一声低沉的“喵呜”声，像是在回应靖王的问题。
其实，极光心里早就有了自己的盘算。它之所以现身，就是为了将阵法中的所有人都吸引到阵法的中心区域。
所以，对于王谦的这个请求，极光自然是求之不得，便毫不犹豫地就答应了下来。
在极光的引领下，靖王与铁卫们及王谦等东莞使臣，迅速地穿越了重重迷雾，很快就抵达了阵法的中心区域。
而与此同时，时茜和长宁等人早已在阵法的中心区域恭候多时。
当极光踏入阵法中心区域的那一刻，它仿佛松了一口气，原本紧紧抱住靖王手臂的四只爪子也缓缓松开，然后稳稳地落在地上。
紧接着，极光像变魔术一样，身体微微一抖，那一身华丽的皮毛瞬间变得更加蓬松，眨眼间，它就变回了原本威风凛凛的豹子真身。
变回真身的极光，显得格外兴奋，它欢快地摇了摇尾巴，然后像离弦的箭一样，径直朝着时茜所在的方向飞奔而去。
时茜见到极光飞奔而来，脸上立刻绽放出灿烂的笑容。她连忙蹲下身子，伸出手，轻柔地抚摸着极光那毛茸茸的脑袋，柔声说道：“极光，你可真是太棒了！这次多亏有你带路，我们大家才能这么快到达这里。
等会儿回去后，我一定给你准备一顿丰盛的大餐，好好犒劳一下你。”
就在这时，王谦等东莞使臣们的目光突然被一个身影吸引住了。他们定睛一看，竟然是时茜！这个发现让他们大吃一惊，面面相觑，脸上露出难以置信的表情。
“这不是西周郡主贞瑾伯爵吗？”有人低声说道，声音中透露出一丝惊讶。
“她怎么会在这里呢？”另一个人附和道，显然对时茜的出现感到十分诧异。
一时间，使臣们开始交头接耳，窃窃私语起来。他们对时茜的到来充满了好奇和疑惑，纷纷猜测她出现在这里的原因。
而靖王此时也注意到了时茜，嘴角微微上扬，露出一抹似笑非笑的神情。接着靖王装模作样地走上前，与时茜寒暄起来：“贞瑾，别来无恙啊！不知你为何会在此处呢？”
时茜见状，微微一笑，不紧不慢地回答道：“靖王殿下，您带着铁卫进入林子寻找东莞使臣团及东莞的宋王爷后不久，昆仑老祖便发现林子里有些异样。
他觉得事有蹊跷，便立刻找到辰王殿下和我，将此事告知了我们。”
说到这里，时茜稍稍停顿了一下，观察了一下众人的反应，然后继续说道：“辰王殿下听了昆仑老祖的讲述后，与他及我商议了一番。
考虑到驿站可能会有突发情况，最终决定由辰王殿下留守驿站，以策安全。
而我和昆仑老祖则一同进入林子，寻找你们的下落。”
众人听完时茜的解释，都纷纷点头，表示理解。他们心中的疑虑渐渐消散，觉得时茜的说法合情合理。
此时，王谦等东莞使臣犹如热锅上的蚂蚁，开始环顾四周，急切地寻找着什么。时茜却故作不知，娇声问道：“王大人，你们这是在找什么呀？”
王谦赶忙答道：“贞瑾伯爵，我等怎么没看到昆仑老祖呢？还有，我们宋王殿下至今还没寻到呢。还得烦劳您帮我们找找啊。”
听了王谦的话，时茜微微一笑，宛如春花绽放，轻声回应道：“王大人及各位东莞使臣，尽可放心。
你们的宋王爷已经找到了，他安然无恙。
你们宋王爷大病初愈，又孤身一人，在这林中的阵法里徘徊了大半夜，犹如风中残烛，有些疲累不堪，体力不支。
所以昆仑老祖先送他出阵法回驿站歇息了。
昆仑老祖让我留在这里等待你们，并特意嘱咐我，要等所有人都聚集到这里之后，再解除此阵法，以免误伤人命。
昆仑老祖告知本爵，若人没到齐，我便贸然破解阵法，那么身处阵法中的人，在阵法破解之后，或如那断了线的风筝，现身千里之外；或如那失足的飞鸟，坠落悬崖；或如那无根的浮萍，出现在半空中。”
东莞使臣团里的众人在听到时茜的话后，其中那些懂得阴阳术术的人立刻变得有些焦急起来，他们纷纷向前凑近，迫不及待地询问道：“听爵爷您这么说，难道爵爷您知道如何破解此阵法不成？”
施姓等懂阴阳术术的东莞使臣们显然对眼前的好处十分不甘心就这样轻易放弃，于是他们故意压低声音，交头接耳地嘀咕着：“见者有份啊，这可不能让她一个人独占了！”
然而，时茜却似乎完全没有听到他们的窃窃私语，一脸淡定地继续道：“昆仑老祖在离开之前，确实告诉过我破阵之法，同时也告知了我一些相关的规矩。”
时茜稍稍顿了一下，接着说道：“按照昆仑老祖所说，这阵法一旦被破解，那些用于布设阵法的符箓和法器，就会成为无主之物，谁能抢到便是谁的。”
说完这番话后，时茜转头看向施姓使臣等人，微笑着说道：“本爵看你们几位似乎都对玄术颇有研究，想必等会儿阵法破解之后，几位大人一定会大显身手。
不过呢，本爵也希望几位大人能够高抬贵手，给本爵留一两件好东西，毕竟本爵我也对这些宝贝很感兴趣呢。”
施姓使臣等人脸上露出笑容，嘴里不停地应和着，表示一定会照做，但他们内心的想法却完全不同。
每个人都暗自思忖着，这林子里的阵法如此玄妙厉害，那布设这阵法所使用的符箓法器的品级肯定不低，至少也是地阶以上的。
若是能得到一件地阶符箓法器，那可真是一步登天了啊！这样的好事，就算是自己的爹娘来了，恐怕也不会轻易相让。
时茜看着这些人虚伪的笑容，心中冷笑一声，转身对靖王、铁卫以及东莞使臣团的人说道：“大家先清点一下人数，看看是否有人遗漏。”众人纷纷响应，开始清点人数。
不一会儿，人数清点完毕，确定没有遗漏任何人后，时茜便在神识中召唤小凡和小欢。随着时茜的召唤，小凡和小欢迅速应召归位。
就在小凡和小欢归位的瞬间，原本隐藏起来的布阵所用的天阶符箓位置突然暴露出来。那符箓上闪烁着微弱的灵光，仿佛在召唤着人们去争夺它。
施姓等东莞使臣们见状，眼睛都亮了起来，他们立刻像饿狼扑食一般，争先恐后地朝着灵光闪动的位置飞扑过去。
在这过程中，他们还不忘使出各种手段，有的出手绊倒身边的人，有的则故意拖住别人的后腿，各种小动作层出不穷，场面一度十分混乱。