白霜城，七港大区。
陆琛仰望街道两旁鳞次栉比的白色建筑群，大部分临街建筑都有十几层楼、数十米高。
白霜城面积虽然巨大，但也寸土寸金，入目可见之处建筑密度非常高，几无空闲土地。
陆琛与随行人员快步走在白色石板铺就的宽阔道路上，穿梭于往来的密集人群中。
“权贵区怎么会有如此多人？”陆琛忍不住问道。
“总督大人，外臣记起来了，帝国每隔五年举办一次胜利庆典，庆祝百余年前那场伟大的立国之战的胜利。各地贵族、官员和商贾会趁此机会到首都参加庆典活动，是走走关系、结交朋友的天赐良机。”
那可真是赶巧了。
“我听说，因为举办庆典时帝国权贵会蜂拥而至，皇家拍卖场也会拿平时不怎么多见的好东西拍卖，如果大人有意，可以顺带去瞧瞧。”卢瑟夫建议道。
陆琛眉头一蹙，说到拍卖，他就想起曾经参加的黑金堡拍卖会。
那次惹上了巨大的麻烦，但收获颇丰。
富贵险中求，等提交完资料，搞定册封手续等事宜后，不妨抽时间去看看。
卢瑟夫不熟悉白霜城，帝国海关查验了众人的身份后，派了一名官员引导陆琛一行人。
一盏茶工夫后，陆琛一行抵达了某座行政大楼前。
陆琛忽然注意到，不远处出现了十几名体格健壮，浑身皮肤呈青色的异族。
他们外形和人族相似，只是身高普遍在2米以上，肌肉虬扎，看上去战斗力非常强大。
但长得就磕碜些，满脸褶子，深陷的眼窝内，一双赤红色的眼睛极为瘆人，似魔鬼一般。
而且他们下颚突出，2颗巨大的犬牙暴露在外，像极了某些凶猛的野兽。
“请问那边青色皮肤的异族是？”陆成向帝国的官员询问道。
“哦，那是兽人族，西面来的，他们是人族盟友。”
帝国首都的官员似乎早就见多不怪了，讲的时候语气淡然悠闲。
“盟友？”陆琛对人族以外的事情知之甚少。
帝国官员见陆琛兴趣很大，于是补充道：“嗯，我们人族与精灵族交恶，精灵族也与兽人族交恶，所以两族就结成了联盟，共同抵抗精灵族。其实两族在我们圣兰多帝国建立之前就已经是盟友了。”
陆琛微微点头，他想起了迷雾岛的半兽人族，但是从外观上看，半兽人族和兽人族的区别还是很明显的。
只是两族有没有血缘关系，还不好断定，得让骆毅族长再关注下迷雾岛南面已经消失很久的半兽人族，总觉得他们突然失踪有些不合常理。
“原来如此啊。”陆琛又问，“听闻我族与精灵族的冲突持续了很多年，当下前线战况还好吗？”
“我族各大帝国在前线都有驻军，也都有要塞城市，精灵族虽多有骚扰，但总体情况稳定，无需过多担忧。待贵国晋升王国后，帝国会分配一些前线任务，届时贵国也要为本族前线出资出力。”
陆成点点头，晋升王国后，虽然地位提升很多，但意味着责任也更重，不像公国时期，王国的任务做与不做都没问题，无非获得的金币和荣誉点少一些而已。
晋升王国后，帝国下达的任务，必须做，没有讨价还价的余地，无非出力多还是少的问题，或者几个重要任务选择其中一个或者多个的事情。
听闻每年帝国都会对麾下所有王国进行年度任务完成情况的审查。
做得少或者做得不好的，贡献偏低的，会被惩罚；反之，如果做得好，贡献高的，则会有奖励。
圣兰多帝国据称有16个Npc王国，但并不是只有16个王国才有城市级领地，有些强大的公国也是有城市级领地的，但是Npc公国想要晋升王国，难度很大，而且不是升上去就万事大吉了，一旦几年下来的贡献度都不够，还是会掉级到公国的，而且期间面临的惩罚也是很重的。
因此很多Npc公国即使满足了晋升王国的条件，也不愿意晋升，因为一旦晋升，肩上的担子就会陡然加重几倍，实力不济的过得会很惨，不如等实力足够强了再晋升王国。
按理说对玩家而言也是如此，勉强满足条件就晋升王国，很可能得不偿失。
但玩家公国和Npc的情况还是不一样的，玩家组建王国后可通过所属的玩家联盟或自建玩家联盟的方式获取额外的收益，减轻负担、削弱不利影响。
帝国官员领着陆琛一行走入宽阔的大堂内，大堂装饰豪华，精美的装饰物遍布其中各个角落。大堂的墙壁上有一排排雪亮的魔力灯具，将大堂内照耀得纤毫毕现。
大堂里最显眼的是两排共8座雕像，它们分列大堂两旁，高三丈左右，个个都是用玉石精雕细琢的精品。
陆琛仔细观察了下，雕塑中有七座明显是人族的模样，唯独有一座雕塑的是陆成从未见过的种族，背生六翼，比人族雕塑高了很多，约五丈高，雕塑手握的不知名法杖非常精美繁复，远超其他人族雕塑的法杖。
“那是天使族。”帝国官员很淡然地解释道。
陆琛心里一惊，他还是第一次见到天使族：“这些神话生物真的存在？”
帝国官员微微一怔，有些狐疑地说道：“那是当然啊，他们就居住在北方某处，只是他们极少插手外界的事务，所以不怎么听到他们的消息。”
“传闻他们醉心于研究创世神的事迹而无暇他顾，只是在很多很多年前有几人来过一趟人族，当然，不是我们帝国，是去了皇族那边，后来就再也没有露过面。”
帝国官员没再解释，他把陆琛领到大堂内十几座楼梯中的某座前：“各位大人，我们到了，楼上即是负责属国管理的监国省，提醒下，今年是皇室的人执事。”
谢过年轻的帝国官员，陆琛几人顺着楼梯走了上去。
经过两道身份验证，陆琛、曦朦和卢瑟夫到了二楼大厅中，其他人未被允许上楼，留在了底楼大堂内等待。
厅内有七八十名工作人员，办理公务的则有三五十人，从他们穿着打扮判断，都是有头有脸的人物和随从。
但在帝国这边，他们都得规规矩矩地排队办理公务。
“请问贵国需要办理何种公务？”门口的官员见到陆琛三人礼貌地问道。
卢瑟夫回答道：“您好，这位大人是执剑人国总督仲裁者，我是卡西亚王国代表卢瑟夫，我们是来申办晋升王国事宜，还请监国省协办。”
“晋升王国！”官员神色更显严肃且友好，“稍等，我这就去请示执事大人，各位先到休息室休息片刻。”
安顿好陆琛三人，官员立刻前往位于大厅尽头的执事办公室。
“卢瑟夫，那边办理的是哪些公务啊？”陆琛指了指大厅中排队办理公务的头头脑脑们问道。
卢瑟夫转头看了一眼，恭敬地回答道：“总督大人，各王国都需要在帝国首都设立属国公办，他们应该都是各王国公办负责人。”
“监国省是负责属国管理的机构，归皇帝陛下直接管辖，主要负责属国日常管理、财税收缴、任务分配、商贸交易、奖励惩处等各项事务。总而言之，监国省负责协调帝国与王国之间除军事行动外的一切事务，所以权利极大，总督大人务必与之结好，以免生出不必要的事端。”
陆琛点点头。
原来是专门管理属国各项公务的重要机构，从职责猜测，除了日常的管理外，监国省还有些钳制的意味。
未等多久，监国省的官员回到了休息室，将陆琛三人领到大厅外一处装修豪华的房间，里面满是各种名贵的装饰品，有一些不知名猛兽的兽头兽骨标本陈列左右，琳琅满目的精美工艺品更是随处可见。
显然，如此豪华的装饰有显摆的成分，陆琛估摸着这一屋子东西价值要数十万金币。
陆琛三人被告知执事正有要事处理，需再稍等片刻。
“咦，这是裂甲兽的头骨。”曦朦悠然自得地东瞧瞧西瞅瞅，指着一张陈列桌上的巨大兽骨说道。
“裂甲兽？”陆琛走近仔细观察。
裂甲兽的头骨类似犀牛，但是体积明显大数倍，头骨鼻梁位置生出一根两米多长的粗壮兽角，其色泽晶莹玉润，质地坚逾钢铁，一看就不是凡物。
“啧啧，裂甲兽的晶角可是个大宝贝，可锻造成武器，制成锋利又轻盈的骨矛、骨刀、骨箭、匕首等，又能切成小块制作铠甲，轻盈而坚韧，还能制成珍贵的工艺品，想收藏的人不知几何，往往能卖出惊人的价格。没想到帝国竟然将它陈列在此，而不是放在宝库中。”
真是土豪行为！
“咦！那莫不是玄天龟的背甲！”曦朦又指着某个封闭陈列柜中的一块金色物件大呼小叫。
那物仅有一两平米大小，约莫一尺厚，边缘残破不堪，似用蛮力从本体硬生生撕扯下来，质地粗糙但从断面看去，能看到此甲由一层层金箔般的薄甲叠加而成，其少说也有数百层。
陆琛知道曦朦见多识广，能让她都惊讶的东西，自然不是寻常之物。
“真的是玄天龟背甲！虽然只是一片残甲，但你知道吗，这玩意如果拿去拍卖，起码值一百万金币啊！”曦朦看得心痒难耐，趴在陈列柜的玻璃窗上。
这么值钱啊！
一百万金币对执剑人国而言也不是小数字，但帝国竟然将其丢在房间里陈列。
土豪！
真乃大土豪！
“哦！没想到，你们竟能识得此物！”