县衙后院，县令卸下官帽，坐在书房晃神。县丞看了眼魂不守舍的县令，吩咐身后的小厮将两包笋干拿给厨房，按照他记录的方子，晚饭先做一道呈上。
小厮领命便下去了，县丞转过头，心下思量几分，轻笑一声，进了书房。
“倒是少见。”县丞这没头没尾的一句，惊醒魂游天外的县令。
“嗯？什么？”脸上的呆滞神色还未收尽，县令脱口询问道。
瞧见他这个样子，县丞脸上的笑意更深了些，“刚刚在公堂上，你倒是少见的和蔼可亲。”眸中闪烁不明的意味，一个转身靠在书桌边，两手抱胸，手指有节奏地在手臂上叩动，这表明他现在心情不错。
县令瞧他一副看笑话的神情，有些不自然地坐端正身子，略带掩饰地说：“本官那是体恤民众，不想辜负百姓的一番心意罢了。”
“哦？是嘛。”县丞的语气不大像是疑问，更像是一种肯定的表达，整个人不似在公堂时的懵懂青涩，懒散地俯下身子，抬起一只胳膊支撑着下巴，和县令对视，“既然如此，那笋干我便吩咐老崔分给府中下人了，反正你这么金贵的人，肯定不能吃乡下的东西。”
县令的表情一怔，立马拒绝道：“倒也不必如此，虽说是乡下人做的，但咱们吃的米面蔬菜，哪样不是从土地里长出来的，我有什么吃不得的。”
顶着县丞戏谑的目光，县令最后挣扎道：“再说了，万一下次那俩孩子来找我，问我味道怎么样，我总得给个说法吧，哪能啥味都没尝到，就胡乱说一通呢。要说自己一点没吃，全给别人分了，这东西是俩孩子送给我的，岂不是寒了孩子的一片真心。”
“哟，裴公子还有这么为人着想的一天呢，真是难得。”县丞慵懒地撑起身子，不怎么走心夸奖道。
“一边去！”县令瞧他这副没骨头的样子就牙酸，大手一挥把人推开。好好一个年轻男子，瞧着比女子的腰肢还柔软，要不是······，唉，算了，谁叫他非要应什么酒后赌约呢。
县令想起他刚刚说的话，赶紧问了一嘴，“你没拿竹笋送人吧？我今晚要吃的。”
“没没没，让人给你做上了，晚上就吃。”县丞离开书桌，伸出纤长的手指，滑着桌沿慢慢靠近县令，语带诱惑地说：“你去清水镇的时候带上我呗，大人。”
县令却是熟能生巧地抬起左手，五指张开，扣在县丞那张清俊的脸上，使劲往后一推，语气生冷，“离我远点！”右手笔走游龙，清水镇三个字落在纸上。
再次被推开的县丞也不恼，又笑嘻嘻地凑到他跟前，讨好道：“小人一定尽心尽力伺候大人，大人让往东，我绝不往西，求大人带上我吧。”
县令注意到县丞脸上一副“我是全天下最听话的县丞”模样，神色认真地盯着他看了看，随即嘴角扯出一丝嘲笑，“萧留鹤，你还没放弃呢？”
听到这个许久未被提及的名字，县丞，也就是萧留鹤脸上笑闹的表情僵住，接着面上浮现一丝苦笑，讨饶地道：“行行，我不去了还不行嘛，别喊这个名字成不成？”
县令见他的神情总算是有了几分记忆中的样子，心中到底对这个友人还是珍惜的，不由得劝了一句，“肃篱，这么多年了，那件事该放下就放下吧，你要走的路还长，别让过往绊住脚。”
肃篱垂下蝶翅一般的睫毛，掩盖住眸中的惆怅，他一贯不喜欢伤情的场面，抿了抿嘴，扯出一个惯用的笑脸，语气中却满是伤感，“裴柘远，我忘不了啊。”
肃篱盯着自己左手手腕上的红绳，有三枚磨成小狗形状的珠子穿过，憨态可掬，只是那红绳有些陈旧了。
裴县令见他又盯着红绳沉浸过去，无奈地叹了口气，妥协道：“你可以跟我一起去清水镇。”见肃篱满眼惊喜地抬头望着他，又补充道：“不过，去了你得听我的，不准私自行动。”
“一定一定。”肃篱满口应承，只要让他去看一眼，或许心里真的就能放下了呢。
清水镇，小山村。
幸好有马车代步，苏行烟一行人总算赶在戌时左右回了村子。
无顶棚的马车由赶车的把式吆喝着回去，李正德带来的那辆，王守成便交给了苏老二，让他代为转交给李家。
忙碌了一整天，身体的疲累却抵挡不了内心的喜悦。回到家的众人开始给自己家人讲述在县城的所见所闻，也有的人把公堂上的事情声情并茂地演绎给家人看。
苏行烟给自己和小川热了两个窝窝头和早上的剩菜，两人吃完，再用热水泡了脚，便进了被窝，安心地睡觉了。
苏老二赶着马车回了自己家，见院门前站岗的两人已经撤走，屋里没点灯，苏行钰应该已经睡下了。不由得叹了口气，把马车安置好后，准备去厨房弄点饭吃。
一转身就看见苏行钰站在房门前，眼睛红红地望着他，湿漉漉的眼神，像极了一只被遗弃的小胖狗。
苏行钰嘴巴瘪了瘪，心中的委屈和害怕凝成一声带着哭腔的“爹”，就没再出声。
苏老二心底的慈爱之情泛起，走到苏行钰身前，关切地问道：“哎，爹在呢，阿钰，你怎么还没睡啊，要不要吃点东西？”
苏行钰摇了摇头，看了眼苏老二身后，内心绝望又不甘地问道：“爹，娘呢？”
苏老二看着眼前这个李氏宠爱的大胖儿子，心情复杂，略作思考，轻声回道：“你娘在为自己的所作所为赎罪，每个人都应当为自己做下的事负责，阿钰，你能明白对吗？”
眼里的水汽开始翻腾，苏行钰咬着嘴唇，似乎不这么做，就会忍不住哭出声来。他低头让溢满的泪水流出，声音里带着些哽咽：“娘什么时候能回来？”
“五年后”苏老二心中有些不忍，但他没法欺骗已经十三岁的苏行钰，说他娘只是出远门，过段时间就回来的话。
沉默一瞬，父子两人都没说话。
半晌，似是平复好心情，苏行钰转身回了房间，一句话也没说。
苏老二看着儿子紧闭的房门，心中只期盼阿钰能明辨是非，不要怨怼自己。
夜深了，星星互相招呼着露出光亮来，也照亮满腹心事未入眠者的窗台。
歇息了两天，苏行烟的嗓子果然恢复如初，只有脖子上还有一道浅浅的红痕，说话已经不成问题了。
苏家小院里，又开始了火热的制笋工业。
没了李氏的纠缠，苏行烟每天都能愉快地迎接朝阳，送走晚霞，这样的生活平静美好。
接连忙活了几天，制成的笋干已经装满一背篓了，苏行烟知道是时候开启接下来的程序了。