霍云诀救下宁子青后返回宴席时，正撞见以梁太师为首的官员们激烈反对霍云鸿与千晔国联姻。
更有御史台何大人冒死站出来呈上奏本，弹劾霍云鸿监国期间纵容亲信官员贪赃枉法，为所欲为，指责霍云鸿意图把控朝政，谋权篡位。
曜帝闻言震怒，气得摔碎了手中玉盏，当众训斥霍云鸿狼子野心，居心叵测，下旨收回其监国之权。
霍云鸿猝不及防跪倒在地，脑子里一片凌乱：“父皇明鉴！何御史的指控纯属构陷，儿臣是被冤枉的。”
他猛然抬头剜向霍云诀，眼中淬着毒火：“一定是有人背后教唆何大人故意陷害儿臣，恳请父皇彻查此贼，还儿臣一个清白！”
他意有所指，第一个怀疑的人便是霍云诀。
霍云诀视若无睹，随手搁下饮尽的酒杯，从容行至御前请旨。
“父皇，儿臣倒觉得，二哥不会这么犯糊涂，要不就依他所言，查清楚到底是谁诬陷他。”
“儿臣愿领衔三司会审，查明真相还二哥清白——只是为证公允，二哥这几日怕是要暂避嫌隙。”
霍云鸿脸色一滞，恨得险些咬碎后牙槽。
曜帝揉着胀痛的额角，目光阴冷扫过霍云鸿扭曲的面容，略一思量，准了霍云诀的请求。而后又下旨禁足霍云鸿，不准他与千晔国使臣再来往。
霍云鸿被霍云诀这么一通背刺，心里窝火，顿时对他起了杀意。
胆敢阻他的路，就算是亲兄弟又如何，他照杀不误。
半夜，霍云鸿怒气冲冲回到府邸，胸中那团火依旧未平，对弹劾他的何姓官员怀恨在心。
他在书房内大发雷霆，砸碎了几件瓷器后，终于冷静下来，命人唤来宁子青。
当宁子青拖着疲惫不堪的身子走进书房时，霍云鸿先是假意称赞她今晚献舞之功帮了他大忙，随即话锋一转。
“宁三，那姓何的必是废太子余党，今夜竟敢公然弹劾我，让我在各国使臣面前颜面尽失。这肯定是废太子为了报复我，暗中指使他做的。你去替我除掉他，我已经派人查过，此人最大的弱点便是好色，让你去做这件事最为合适。”
宁子青低垂着头站在他面前一言不发，心中五味杂陈。
她多想当面质问他，是不是真的要舍弃她，迎娶千晔国公主为妃。
霍云鸿期盼的目光在宁子青身上流转，毫不在意她脸上红肿的巴掌印。
见她半晌不答话，霍云鸿眼中闪过一丝不悦。
“你究竟怎么回事！为何迟迟不回答本殿下？”
宁子青这才缓缓抬头，眸中噙着泪光，鼓足勇气问道：“殿下，您当真要迎娶那千晔国的公主为妃吗？”
霍云鸿眉头微蹙，瞬间恍悟过来，他当即换了一副面孔，起身将宁子青揽入怀中，手指抚过她的发丝，柔声哄道：“宁三，这不过是权宜之计。我这么做，是为了得到睿安王父子的支持，有了他们的助力，我才能成功夺下皇位，你要体谅我的难处才是。”
“我答应你，待将来顺利登基，我再找个由头将她打入冷宫，许你当我皇后可好？”
宁子青望着霍云鸿看似深情的眼眸，竟再次鬼使神差信了他甜言蜜语的谎话。
次日夜里，宁子青按照计划在尽欢楼扮成舞姬引诱何御史。
就在她给何御史灌下迷药，掏出匕首正欲杀他时，不料何御史早有防备，他死死钳住宁子青的手腕，大声喊道：“快来人啊，有刺客行刺本官！”
门外的护卫察觉到异常，立马冲进来捉拿宁子青。
宁子青挣脱开何御史，仓皇跳窗逃跑，奈何脚上的伤势未愈，行动迟缓，眼看就要被那群护卫追上。
危机关头，跟踪何御史多时的霍云诀戴着面具突然现身救下宁子青，手臂还为她挡下致命一刀。
他一脚踹开砍伤他的护卫，咬牙忍着疼痛揽住宁子青的腰，几个起落甩开追兵，带着宁子青躲进了一处荒废的院落。
两人脱离了危险，霍云诀卸下面具，按着血流不止的手臂，难掩怒火呵斥宁子青。
“你疯了不成！胆敢刺杀朝廷命官，你不要命了！”
宁子青从惊惧中回过神来，看清霍云诀的面容后，慌忙摸出绣帕按住他的伤口。
“对不起，阿四，是我连累了你。”
她扶着霍云诀靠墙坐下，泪水夺眶而出。
“都是我无用，明明只差一点就能得手帮殿下杀了那个人…我怎么就这么笨…”
霍云诀见她还在为霍云鸿懊悔自责，心中的痛楚与怒火交织翻涌，他再也无法克制自己，一把将宁子青拥入怀中。
“你别再犯傻了！这世间，没有哪个男人会眼睁睁看着自己心爱的女子去取悦他人，去为他涉险杀人，而他却置身事外。他不过是将你当作棋子，当作一把可以随意挥霍的刀，他从来就没有对你有过半分真心！你为何还要如此糊涂，执意回到他身边，任他摆布？”
宁子青闻言，如遭雷击，拼命摇头，不愿承认。
“不，不会的，殿下他不会骗我的，他说过，他将来登基，会娶我为妻，许我后位！”
“宁子青！你清醒一点！”
霍云诀怒极攻心，声音嘶哑地吼道。
“霍云鸿若当真想娶你，又怎会让你无名无份留在他身边，受尽世人的冷眼？你堂堂宁侯府的三小姐，在他心中，究竟算是什么？是丫鬟？侍妾？还是连这些都算不上的一个可有可无的玩物？”
“你信不信，今晚你要是死在那些护卫手中，他连一滴眼泪都不会为你流。从头到尾，他都在骗你而已！”
宁子青瞳孔震荡，怔怔地看着霍云诀，眼中满是不可置信。
“阿四，你…知道我的身份？”
霍云诀点了点头：“我此前在苏府稍一打听，便知道了你是宁侯府的三小姐。”
宁子青避开他的视线，悲凉的苦笑，心底抱有的最后一丝幻想彻底被击碎。
“阿四，你说得对，我这样一个名声尽毁的人，到底还在奢望什么？二皇子身份尊贵，又怎会娶我？这一切不过是我在痴心妄想罢了。”
霍云诀的心狠狠揪了一下，他单手温柔地托起她的后脑勺，声音无比坚定。
“宁子青，你听好了，你很好，真的很好。是他们有眼无珠，是他们对不起你。你父亲的冷漠、后母的算计、继妹的嫉妒，还有霍云鸿的虚情假意，他们都不配拥有你，更不值得你如此作践自己。”
“如果你不想再见到他们，不想继续留在尔虞我诈的京都，我可以带你走，无论你想去哪里？天涯海角，我都陪你去！”
宁子青听了他的话，泪水如断了线的珠子般滚落。
下一刻，她伏在霍云诀的胸口，哭得撕心裂肺，像是要将这些年的委屈与痛苦都哭尽。
霍云诀心疼地抚摸着她的背脊，一遍又一遍轻声安抚她：“别怕，有我在，我会保护你，绝不会让你再受半点伤害。那些伤害过你的人，我都会让他们付出代价。”
宁子青紧紧攥着他的衣襟，仿佛抓住了最后一根救命稻草，再也不愿放手。
她在他怀中哭了许久，直到泪水渐渐干涸，终于平复了心情，擦干脸上的泪水细心为霍云诀包扎好伤口，起身准备回去。
“阿四，我该走了。”
霍云诀急声劝阻道：“别走，你能不能不要再回到霍云鸿身边，他不会放过你的。”
宁子青摇了摇头，心里始终放心不下白宜枫。
“阿四，我虽不知你主子是谁，但二皇子权势滔天，未来储君之位非他莫属。你不要因为我招惹上他，否则会连累你主子。”
霍云诀心急如焚，拉住她的手极力挽留。
“你别担心我，相信我，我会有办法让你全身而退。你今晚任务失败，二皇子不会善罢甘休，何况你脚伤未愈，如何能承受得住他的怒火？”
宁子青淡然一笑，果断道：“阿四，我不会有事的，如今我已看清二皇子的真面目，我会自己想办法离开。等我安顿好师父，就找个没人认识我的地方，重新开始，一个人好好活下去。”
“阿四，再见！”
她松开霍云诀的手，转身毅然离去。
霍云诀眼神黯然，只能眼巴巴望着她纤弱的背影渐渐远去。
他撑着墙壁站了起来，神情越发决绝，他一定要尽快击败霍云鸿，救出宁子青，带她远离京都。