午时三刻，药园弟子都去用膳了。
楚尘借口肚子不舒服，独自留在药田。确认四下无人后，他取出《天元养气诀》，抓紧时间研读。
“气沉丹田，意守灵台……”
按照书中所说，他盘膝而坐，尝试感应天地灵气。
起初毫无反应，但当他无意间摸到怀中的青铜碎片时，一股暖流突然从碎片流入丹田，然后沿着特定路线在经脉中循环。
一个周天……两个周天……
随着循环次数增加，暖流逐渐壮大，最终在丹田处形成一个小小的气旋。
楚尘惊喜地发现，这气旋竟与地球上的修炼有异曲同工之妙，只是性质更加温和。
正当他准备收功时，怀中的青铜碎片突然轻微震颤起来，发出只有他能听到的嗡鸣。
更奇怪的是，这嗡鸣声中似乎夹杂着模糊的话语，如同有人在他耳边低语。
“禁地……来……”
楚尘猛地睁开眼。声音消失了，但那种被召唤的感觉依然强烈。
他望向东北方向——那里正是药园禁地所在，也是周大福严令禁止他靠近的地方。
去还是不去？
犹豫片刻，楚尘决定冒险一探。他将《天元养气诀》藏好，借着药草的掩护，悄悄向禁地移动。
禁地外围由一圈高大的铁棘树环绕，形成天然屏障。
楚尘沿着铁棘树寻找入口，终于在隐蔽处发现一个缺口。钻进去后，眼前的景象让他愣住了。
禁地中央是一片寸草不生的圆形空地，土壤呈现出诡异的暗红色。
空地边缘竖着七根石柱，每根柱子上都刻满古怪的符文。
而最令人毛骨悚然的是，空地正上方悬浮着十二个陶罐，每个罐子下方都对应着一小块凸起的土包。
“这是……坟墓？”楚尘心头涌起不祥的预感。
他小心靠近最近的一个土包，拨开表面的浮土，露出半截白骨——那分明是人类的手指骨！
联想到姜清妍说的十二名失踪弟子，楚尘胃部一阵绞痛。这些土包下埋的，很可能就是那些失踪者。
青铜碎片再次震颤起来，这次更加剧烈。
楚尘循着感应走向空地中央，发现那里插着一截锈迹斑斑的金属物件，只露出地面一小部分。
当他蹲下身准备细看时，背后突然传来破空声。楚尘本能地往旁边一滚，一柄飞刀擦着他的脸颊钉在地上，刀身泛着幽蓝的光——显然淬了毒。
“我警告过你别来禁地。”
周大福从铁棘树后走出，手中把玩着另一把飞刀，“不过也好，省得我再费心思引你过来。”
楚尘缓缓起身，暗中调动刚刚修炼出的灵力：“那些失踪的弟子……都是你杀的？”
“我？”
周大福怪笑一声，“我只是个执行者。真正的荣耀属于萧殿主！”
他眼中闪烁着狂热的光芒，“用灵根弟子的精血滋养剑魂，这是何等伟大的献祭！”
楚尘心中一寒。萧殿主就是姜清妍提到的青霄殿主萧无咎？那个“可能已经不是原来的人”？
“为什么告诉我这些？”他一边问，一边观察着逃跑路线。
“因为你也将成为祭品之一。”
周大福舔了舔嘴唇，“守纹人的血脉可比普通灵根珍贵多了。萧殿主一定会重赏我！”
话音未落，他手中飞刀已经射出。楚尘早有防备，侧身闪避的同时，抓起一把红土扬向周大福面门。
“找死！”
周大福怒吼一声，身形突然暴涨，肌肉撑破衣衫，露出布满诡异纹路的皮肤。他的指甲变得又长又尖，活像一只人形野兽。
楚尘心头大震。这绝非正常修士的手段，倒像是某种邪术！
变身后的周大福速度极快，眨眼间就冲到楚尘面前，利爪直取咽喉。
楚尘仓促间举起手臂格挡，被划出五道深深的血痕。
鲜血滴落在中央那截金属物件上，异变陡生！
地面剧烈震动，七根石柱同时亮起血光。
那截金属物件发出震耳欲聋的剑鸣，竟自行从土中飞出，悬浮在楚尘面前——那是一截锈迹斑斑的剑柄残件！
“天元剑柄！”周大福惊骇大叫，“不可能！它怎么会认你为主？！”
楚尘无暇思考，本能地握住剑柄。刹那间，耀眼的金光从剑柄爆发，将他整个人包裹其中。
无数画面如走马灯般在脑海中闪过：
白衣剑客手持神剑，一剑劈开万丈高山；血月当空，无数魔物从裂缝中涌出；十二名修士围坐成阵，将毕生功力注入悬浮的剑中……
这些画面最终定格在一个面容模糊的老者身上。老者嘴唇翕动，似乎在说着什么，但楚尘听不清。
金光渐敛，楚尘发现自己手中握着的已不再是锈迹斑斑的残件，而是一截焕然一新的青铜剑柄，上面缠绕着与他手腕相同的金纹。
周大福面如死灰，突然转身就逃。但刚跑出几步，他的身体就诡异地僵住了，然后像提线木偶般缓缓转身，动作僵硬得不似活人。
“终于……找到了……”
一个完全陌生的声音从周大福喉咙里发出，音调古怪，如同两个人同时在说话。
楚尘握紧剑柄，警惕地后退：“你是谁？”
“周大福”咧开嘴，露出一个令人毛骨悚然的微笑：“我是你未来的主人，萧无咎……或者说，占据萧无咎身体的人。”
他抬起手，指尖缭绕着黑气：“把剑柄交出来，我可以让你死得痛快点。”
楚尘感到剑柄传来一股暖流，似乎在给他输送力量。
他深吸一口气，摆出记忆中剑客的姿势：“想要？自己来拿！”
“不知死活！”
附身周大福的存在冷哼一声，五指成爪，黑气化作巨蟒扑向楚尘。
千钧一发之际，一道青光从天而降，精准地劈在黑气巨蟒上。巨蟒发出刺耳嘶鸣，化作黑烟消散。
“楚尘，退后！”
姜清妍的身影出现在禁地上空，手持一柄青色长剑，衣袂飘飘如九天玄女。
她身后还跟着三名白发老者，每人手中都持有一件法器。
“青霄殿叛逆，还不伏诛？！”
为首老者厉声喝道，手中铜镜射出一道金光，照在周大福身上。