我扶着墙壁，手指深深陷入潮湿霉变的墙皮，指甲缝里塞满暗红色的砖屑。那些腐朽的墙皮像死人的皮肤一样剥落，露出下面长满黑色菌斑的混凝土。每一步都像是踩在刀尖上，军靴发出黏腻的挤压声，鞋底不时撕扯开地面半凝固的血浆。
那些暗红色的胶状物在月光下泛着油光，像融化的蜡像般拉扯出细丝。黑血从嘴角溢出，顺着下巴滴落在肮脏的地面上，在尘土中绽开一朵朵紫黑色的花，每一滴都在腐蚀着地面，发出细微的“滋滋”声。
头顶生锈的消防管道突然漏下一滴水，砸在我突起的肩胛骨上。那滴水珠在接触皮肤的瞬间就变成黄绿色，腐蚀出刺鼻的白烟。皮肤立刻冒起青烟，露出硬币大小的溃烂，边缘泛着珍珠母的光泽。
我能感觉到那滴腐蚀性液体正在我的肌肉组织里扩散，像无数细小的虫子在啃噬。我的意识开始涣散，耳膜像蒙了层油脂，远处变异老鼠的啃噬声忽远忽近，它们尖锐的门齿正在啃咬某种软骨组织，发出令人牙酸的“咯吱”声。眼前的景象时而清晰时而模糊，视网膜上仿佛糊着层半透明的尸蜡，让整个世界都蒙上淡黄色的滤镜，连月光都变成了病态的琥珀色。
转过一个拐角，靴跟碾碎了半截人类指骨，我突然停下脚步。那截苍白的指骨发出清脆的断裂声，指甲缝里还嵌着暗红色的泥土。借着月光，我看到指骨上戴着一枚婚戒，钻石已经蒙尘，但依然反射着微弱的光。巷子尽头站着一个人，他的身影像是从黑暗中直接生长出来的。
月光被两侧危楼切割成锯齿状，在他脚下投出破碎的影子。黑色风衣的下摆随着腐风翻飞，露出内衬里暗藏的武器带。修长的身影像柄出鞘的军刀，苍白的面容在月光下如同大理石雕塑。他的睫毛在脸上投下细密的阴影，却遮不住那双黑洞般的眼睛——虹膜边缘泛着不自然的暗红，像是被血雾晕染过。他的嘴角有一道新鲜的伤口，还在渗着血珠，但他似乎毫不在意。
叶枭。
一只变异蟑螂顺着我的裤管往上爬，甲壳摩擦帆布发出沙沙声。在触及裸露的脚踝时突然爆开，内脏溅在我的骨痂上，那些黄绿色黏液立刻被新生的组织吸收，我能感觉到那些变异细胞在欢呼雀跃。
我的大脑迟钝地运转着，太阳穴附近的血管一鼓一鼓地跳动，像有蛆虫在皮下蠕动。但身体已经先一步做出反应——我绷紧肌肉，尽管每一寸皮肤都在尖叫着抗议。
“别紧张。”叶枭开口，薄唇几乎没动，声音平静得像是讨论天气。他的右手却按在风衣内衬的枪套上，食指轻轻敲击着枪柄，发出有节奏的“嗒嗒”声。“我来接你。”
“接我？”我嘶哑地笑了，声带摩擦出砂纸般的杂音，两颗犬齿刺破下唇的结痂，带出新的血珠。那些血珠在下巴上汇成细流，滴落在我的作战服上，立刻腐蚀出一个个小洞。
“还是来确认我死透了没有？”
我的声音里带着明显的嘲讽，但更多的是疲惫。
他没有回答，只是用戴着战术手套的左手从风衣口袋里掏出一支注射器。黑色皮革包裹的手指灵活地转动着那支玻璃管，里面的液体泛着诡异的蓝光，在月光下缓慢旋转，像有生命的星河，和研究员那支荧光绿的截然不同。我注意到他的手套是特制的，能抵御大多数酸性物质，但边缘已经有些腐蚀的痕迹。
“最新研制的稳定剂。”他向前走了一步，军靴精准地避开地上那滩腐蚀性黏液，鞋跟在地面敲出清脆的声响。
“能延缓你的丧尸化进程，加快你的恢复速度。”他的声音依然平静，但眼神变得更加锐利，像手术刀般解剖着我的每个反应。
我后退，脚跟撞到生锈的汽油桶，惊起一窝食腐苍蝇。那些昆虫的复眼在黑暗中闪着红光，翅膀拍打发出令人牙酸的嗡鸣。后背抵上冰冷的墙壁，砖缝里的霉菌孢子扑簌簌落进我的衣领，在皮肤上激起细小的刺痛。我能感觉到它们在吸收我体表的分泌物，迅速繁殖。
我的右手不自觉地摸向腹部，那里有个碗口大的贯穿伤，伤口边缘已经长出肉芽组织，像无数细小的触手般蠕动。
“为什么？给我这个？”我问，喉咙里泛上来一股脑浆的味道，声带振动时带出奇怪的金属音，“真打算吃我一辈子？”
叶枭停下脚步，月光在他睫毛上凝成霜色，他的表情晦暗不明。
“因为，”他轻声说，声音像手术刀划开冻僵的皮肤，每个字都带着白雾，“我需要一个可以杀死他们的人。”
他的目光落在我突变的右手上，那里的骨骼已经外露，形成天然的利刃，在月光下泛着冷光。
“而你，刚刚证明了自己是最合适的人选。”他的声音里终于带上了一丝情绪，像是欣赏，又像是算计。
“再说了，有哪里比我这里更安全呢？”
远处又传来变异体的嚎叫，声波震得碎玻璃在窗框里颤抖。那些尖锐的碎片像风铃般互相碰撞，发出清脆的“叮当”声。
我咧开嘴的动作撕裂了颧骨处的皮肤，黑血顺着牙床滴落，露出染血的尖牙。那些牙齿正在以肉眼可见的速度变得更长更锐利，我能感觉到它们刺穿牙龈的刺痛。
“好啊，”我说，变异的右手抓住左腕，把即将弹出的骨刺按回皮下。新生的角质层与骨刺摩擦发出令人牙酸的吱嘎声。“那就再陪你玩一局。”
我伸出手，皮肤下蠕动的黑色丝状物突然静止，像被冻结的蛇群。接过那支注射器，毫不犹豫地扎进自己的颈动脉。针头撞在突变的颈椎骨上，发出“叮”的轻响，在寂静的巷子里格外清晰。我能感觉到冰冷的金属刺入皮肤的触感，然后是药剂涌入血管的灼烧感。
液体注入的瞬间，血管里像灌进液态氮，紧接着又沸腾起来。世界天旋地转，所有声音都变成尖锐的蜂鸣，腐烂的指尖开始长出珍珠色的硬甲。那些甲片生长时发出细碎的咔嗒声，像无数小锁正在闭合。我的视野被染成了深蓝色，然后逐渐变黑。在陷入黑暗前的最后一刻，我听见叶枭的声音从很远的地方传来，像是隔着厚厚的尸茧。他的气息拂过我正在角质化的耳廓，带着薄荷与火药的味道：
“欢迎回来，我最锋利的刀。”