道格拉斯停顿了一下，抛出了最终的诱饵。
“不如这样。”
“霍格沃茨愿意放弃对这些小型墓穴的所有权和发现权，将全部信息，无偿转交给贵方。”
“作为交换，那个危险又没有价值的安赫·卡诅咒场，就全权委托给我们进行封闭式学术研究，如何？”
“我们自己承担所有的维护和研究费用，保证不会让诅咒泄漏一丝一毫。”
“这样，贵方既能得到实际的财富，又能解决一个烫手的麻烦，还能在国际上收获一个支持学术自由的好名声。”
一番话，说得滴水不漏。
哈桑司长的眼睛，亮得像两盏金加隆。
他看向伊曼妮，用眼神询问。
伊曼妮毫不犹豫地点了点头。
用一个巨大的债务，去交换几座潜在的金矿。
这笔账，连刚从魔法学校毕业的学生都会算。
“成交！”
哈桑司长一拍桌子，脸上的笑容，这次是发自内心的。
“不过，”他眼珠一转，政治家的本能又开始运作，“为了体现这次合作的广泛性与开放性。”
“我建议，邀请非洲的瓦加度魔法学校，也作为协办方加入。”
“签署一个三方合作协议。”
“当然，具体的学术研究，还是由霍格沃茨主导。”
道格拉斯立刻明白了。
这是为了面子。
拉上瓦加度，就能把这件事包装成埃及领导下的、伟大的泛非洲魔法文明复兴计划。
而不是一次甩卖烫手山芋的尴尬交易。
“我完全同意。”道格拉斯微笑着点头，“这是一个绝妙的提议，司长先生。体现了您的远见卓识。”
协议，很快被草拟出来。
当三方代表的签名落在羊皮纸上时，魔法的光晕一闪而过，契约正式成立。
走出埃及魔法部。
开罗正午的阳光，刺得人睁不开眼。
“老道，”比尔长长地吐出一口气，感觉自己刚刚打了一场仗，“我有点同情他们了。”
“不用同情，比尔。”
道格拉斯戴上墨镜，遮住了眼中的笑意。
“我们给了他们最想要的东西——黄金和面子。”
“而我们，也得到了我们想要的——一个安静的、不会被打扰的教室。”
“这是一场完美的交易。”
他勾住比尔的肩膀，两人并肩走在开罗喧闹的街道上。
“每个人都觉得自己占了天大的便宜。”
“这就叫，皆大欢喜。”
开罗的清晨，像一枚被擦亮的古铜币。
空气里还残留着昨夜尼罗河的水汽，混杂着街角烤饼的香气。
道格拉斯和比尔坐在一家露天茶馆的藤椅上，喝着色泽深红的埃及红茶。
“耽误你的大事了。”道格拉斯抿了一口滚烫的茶水，对耽误比尔观看魁地奇世界杯的事再次表达了歉意。
比尔只是摆了摆手，他那束在脑后的红色长发，在晨光中闪着健康的光泽。
“比起看一群人在天上追着个小金球乱飞，”他笑着说，“我更享受看你把埃及魔法部那帮官僚耍得团团转。”
他递给道格拉斯一份最新的《预言家日报》，报纸被潮热的空气浸得有些发软。
头版上，丽塔·斯基特那张充满煽动性的脸，正上方是一个巨大的、由骷髅和毒蛇组成的绿色标记。
《魁地奇世界杯惊魂夜：黑魔标记惊现赛场，魔法部反应迟缓遭痛批！》
两人逐字逐句地看着那篇报道。
当读到“和平守护符”和“定身闪光弹”的段落时，比尔的嘴角勾起一个了然的弧度。
“看不见的泡泡，比百个荧光闪烁咒还刺眼的白光，”他轻声念着报纸上的文字，“丽塔的文笔还是那么夸张。”
“但这次，她倒是没说错。”道格拉斯毫不在意地耸了耸肩。
“和平守护符，只是我在离校前，送给几个霍格沃茨学生的一点小礼物。”
“我把它做成了徽章的样子，可以别在袍子上，或者放在口袋里。”
“它会在侦测到恶咒的瞬间，形成一个单向的缓冲力场，咒语的威力越大，它产生的阻力就越强。”
“就像把拳头打进一团棉花里。”
道格拉斯端起茶杯，看着杯中红茶的旋涡。
“至于闪光弹，那是小天狼星卖给魔法部的第一批货，傲罗办公室的新玩具。”
他平静地陈述着，仿佛在谈论一件与自己毫不相干的普通商品。
“其实，就算我在场，面对那种规模的骚乱，最好的选择依然是控制，而不是对抗。”
“硬碰硬只会造成更大的恐慌和踩踏。”
“让傲罗们用上新装备，把食死徒当成活靶子，测试一下产品的实战效果，这比我亲自动手要划算得多。”
他看向比尔，眼中闪过一丝精明。
“毕竟，这是我们掠夺者动力公司最好的免费广告。”
比尔笑着摇了摇头，他已经习惯了自己这位朋友的思维方式。
“好了，我该走了。”
道格拉斯放下茶杯，从口袋里掏出一个看起来平平无奇的旧茶壶。
“那本完整的《古埃及魔法入门到精通全集》，我会让多比用猫头鹰寄给你。”
“记得查收。”
比尔刚想说些什么。
道格拉斯的手指已经触碰到了旧茶壶的壶嘴。
“再会。”
熟悉的、令人作呕的拉扯感，猛地抓住了他的肚脐。
开罗的喧嚣与热浪，在一瞬间被抽离。
周围的世界被拉长、扭曲，变成了一团旋转的、混杂着红茶香气和旧报纸油墨味的色彩。
下一秒，伦敦阴冷潮湿的空气，灌满了他的肺。
道格拉斯稳稳地落在了自家客厅的壁炉前，连衣角都没有晃动一下。
客厅已经完全变了样。
这里不再是那个可以安静看书的地方，俨然成了掠夺者动力公司的伦敦研发分部。
原本放着古董花瓶的橡木长桌上，散落着各种零件。
几块半透明的、还未打磨完成的魔力谐振水晶。
一块烧焦了边缘的麻瓜电路板，上面还连着几根颜色各异的电线。
数张画满了潦草符文的羊皮纸，被随意地压在几本厚重的魔法书下。
空气中，弥漫着魔力过载后产生的淡淡臭氧味，以及烧焦羊皮纸的混合味道。
ps：以下内容不占正文内容字数。
魁地奇世界杯惊魂夜：黑魔标记惊现赛场，魔法部反应迟缓遭痛批！
—— 独家揭秘：神秘力量力挽狂澜，傲罗新装备立下奇功，珀西?韦斯莱临危受命发声！
【本报特约记者丽塔?斯基特现场报道】1994 年 8 月 26 日凌晨的魁地奇世界杯赛场，本应是狂欢后的宁静，却上演了一场令巫师界毛骨悚然的惊魂剧！当爱尔兰队粉丝还在为胜利举杯时，一群蒙面暴徒突然冲出帐篷区，挥舞着魔杖高喊污秽口号 —— 万幸的是，这场本该血流成河的骚乱，竟被一股神秘力量硬生生压了下去！
“就像有人给疯牛套上了缰绳！” 目击者、来自德文郡的巫师农夫阿利斯泰尔?图克斯伯里颤抖着告诉本报记者。据多位在场者证实，暴徒们的咒语刚出口就变得绵软无力，冲撞的脚步像陷进了蜂蜜沼泽。“我看见埃弗里那家伙想发射钻心咒，结果魔杖尖只冒了点火花！” 一位霍格沃茨三年级学生偷偷透露，“好像有层看不见的泡泡把我们护起来了 —— 难道是传说中的‘和平守护符’？”
更令人振奋的是傲罗们的表现！这群身着藏青色风衣的守护神，手持闪着冷光的新式装备，在骚乱升级前果断出手 —— 三声刺耳的爆鸣后，三枚 “定身闪光弹” 划破夜空，瞬间绽放出比百个荧光闪烁咒还刺眼的白光！记者亲眼所见，埃弗里、老克拉布、老高尔这三个臭名昭着的暴徒，像被施了全身束缚咒般僵在原地，黑袍下的嘴脸因惊恐扭曲，魔杖 “哐当” 落地的声音在寂静中格外清晰。“这是魔法部最新研发的‘闪电抓捕系统’，” 一位不愿透露姓名的傲罗骄傲地说，“精准定位，瞬时制敌 —— 要感谢那位神秘的发明者！”
然而，胜利的曙光很快被阴影笼罩。就在傲罗押走俘虏的同时，赛场中央的夜空突然裂开一道口子，一个巨大的、由绿色骷髅和毒蛇组成的标记缓缓旋转，那正是令每个正派巫师脊背发凉的黑魔标记！“它就像凭空出现的！” 霍格沃茨的天文课教授辛尼斯塔女士脸色惨白，“没有咒语波动，没有魔杖痕迹 —— 简直是黑暗魔法的幽灵！”
混乱中，霍格沃茨教务处主任小天狼星?布莱克展现出惊人的领导力。这位身着皮夹克、眼神锐利的巫师，像一阵旋风穿梭在尖叫的人群中，指挥学生们 “低头！靠墙！别碰任何发光的东西！” 他组织的疏散队效率惊人，连最胆小的一年级新生都被安全护送到了外围帐篷。“布莱克主任？他比传说中温柔多了！” 一位女生脸颊绯红地说 —— 看来《阿兹卡班囚徒》的谣言该歇歇了！
相比之下，魔法部的反应堪称 “蜗牛爬行”。当黑魔标记高悬夜空时，魔法部官员还在帐篷里争论 “是否要先写报告”。直到清晨六点，取代巴蒂?克劳奇爵士临时负责赛事安保的珀西?韦斯莱才匆匆现身，这位戴着金边眼镜、头发一丝不苟的年轻官员，用堪称典范的官腔告诉本报：“魔法部正全力调查此事，初步判定为少数极端分子的孤立行为。请民众保持冷静，相信我们的司法系统 ——” 话音未落，就被记者们的追问淹没：“韦斯莱先生，您对黑魔标记有何解释？”“克劳奇爵士为何缺席？”“那批新装备是谁提供的？”
珀西先生的嘴唇抿成了一条直线，匆匆离场前丢下一句：“无可奉告。”
截至发稿，黑魔标记的成因仍是谜。有传言称，这与失踪多年的 “神秘人”