大梦再长，亦不过须臾。整个幻境都在剧烈的颤动着，好似裂纹遍布的琉璃，下一刹便要轰然破碎。[space]
寂九眼底涌动着刻骨的杀意，泛红的眼眶里还留有一丝残存的悲伤，他死死扣住怀中的女子，试图看清她眼底真实的情绪，然而，她仅是笑，笑得艳冶如刀。
那时，他脑海中蹦出的第一个反应竟然是，不对，阿姐才不会那样笑。
他真是疯魔了……清醒点，寂九，那只是梦！
“顾影阑，你为何要这样做，你究竟有什么目的？”他的每个字都在唇边斟酌了良久，生怕暴露了一丝一毫内心的怯弱。
可孰不知，愈是掩饰，愈加真实。
将一切收入眼中的顾影阑笑得更灿烂了些，她主动揽着他的肩头，脸颊贴着他的耳边，唇边缓缓流出一丝血迹，像苍白画卷中唯一一点色彩，叫人目眩神迷。
她说——
“我要你视我为此生信仰，我要取代过往你所放不下的一切，成为你永生难消的执念。”
“我要你，舍不得，杀了我。”
少女娇软的嗓音宛如海妖的吟唱，蛊惑人心一步步走向深渊。
“你以为，一场梦就能让我心软了么？顾影阑，我告诉你，不过都是徒劳罢了，我若要杀你——”
“来啊，杀了我。”顾影阑打断他强行挽尊的话语，主要握住他那沾满血迹的手，置于自己透着青紫印记的颈脖间，随即闭眸，一副引颈受戮的姿态，可她心中，已是成竹于胸的笃定。
一件珍贵的物件儿，无比渴求却无法得到，算不得什么痛苦？只有当那些你以为是司空见惯的平常物件，骤然失去时，你才会发觉，那物件于你而言，真正的价值。
得而复失，遗憾终成执念。
而她，已然成了他的执念。
寂九拼命想收紧手指，掐死怀中笑得一脸得意的女人，可他的手指，颤抖着，挣扎着，压根使不出一丝力气。
“小九……”当她眉目敛去笑意，转为清冷，像梦境里的少女一般唤他时，寂九颓唐地松开了手。
溃不成军。
“顾影阑，你赢了……”他低低的痴笑着，笑声渐渐尖锐，整个幻境开始坍塌，但是，冰冷的银面抵在顾影阑鼻间，他骤然冷静，眸光像看不透的平静海面，像是猎物在最后一刻垂死挣扎的反抗，又像是一个注定会定验的诅咒。
他说“顾影阑，相信我，招惹我你会后悔的！总有一日，你会后悔的……”
幻境彻底碎裂，那句“你会后悔的”似乎还回荡在她耳边，却只能如一片羽毛般飘过她心头，留不下丝亳痕迹。
后悔么？呵，她顾影阑行事，从不后悔。
从今以后，寂九，将会是她手中，最锋利的一柄刀，用他来对付慕容枫，正好。
寂九回过神来，发现自己回到了进入幻境之前的那片竹林，他的视线在四周巡视一圈，并未发现顾影阑与其他人的踪迹。
“恭喜你，第一个通过了考验。”
“谁？”寂九警觉转身，见竹影婆娑，簌簌而落，见锦袍泄露的一角。
竹林里，竟还站了一个人，他却毫无察觉。
“为了今日你与我的相遇，我已经等待了十年。”那人立在竹丛旁，身形颀长，一袭锦黄长袍，显得气度非凡，尊贵无双。而青翠的竹叶映衬其后，又添了几分君子的端方雅正。
他侧身望来，唇畔含笑。
像个无害的书生。
但寂九只觉头皮发麻，身体下意识摆出了防御的姿态。
长年游走在刀尖的直觉告诉他，面前的这个人，很危险。
“你在等我？”
“是你，也不一定是你，我在等一个，能叫乱世倾覆，天下欢颜的君主。”男人指尖夹着一片坠落的竹叶，似是想起了什么，眉宇间，隐隐有些怅惘。
“呵，你们皇甫氏的人，都这么喜欢装神弄鬼吗？”虽从未见过此人，但寂九已然猜出其身份。
天下间，最神秘的，最捉摸不透的，莫过于皇甫氏，这个屹立千年不衰的氏族，据说族人皆通灵，每一代的嫡系，更是最接近于仙的存在。
仙？不过神化以愚民罢了。
但皇甫氏目前为人所知的三大灵术，确实叫人难以堪破。
引梦术，摄梦术，以及顾影阑对他使用的……织梦术。
念及此，寂九仿佛仍能感受到，一掌穿心时的痛意，他的声音，骤然冷沉了下来，“我未必是你要寻之人，况且，既便是，我也不需要你的任何帮助！”
“我以为，你同我之间的选择，一直是双向的，否则，宫主何必大废周章，不惜性命，也要来这古战场。”皇甫烨笑意未变，似乎感觉不到寂九满身心透露出来的不甘与抗拒。
“你想要的，你渴望成就的，你企图得到的，我都将助你一一实现，此为，天命。”他的眼角不笑时，尖沉沉的，唇角也是尖锐的，再配上方正立体的骨相，显得威仪而狠戾，甚至眉眼间，尚有一丝不可言说的神性。
神堕落的时候，会是什么样子呢？
寂九在他的目光里，看见了罪孽与诱惑。
“呵，我想要的，我自己取来便是，我渴望成就的，我自己努力便好，我企图得到的，我自己夺下便可，不需要什何人的帮助！”
与其依仗外力相助，不如努力强大自身。
这个世界上，自己保护自己，才最可靠。
“汝心性坚定，堪成大器。不错，这第二关，你亦过了。”皇甫烨的声音蓦然渺远了起来，空旷的竹林，传来阵阵回音。
寂九迅速反应过来，他所看见的皇甫烨，不过是一抹幻影！
他下意识上前了半步，周遭场景再度变换，他的脚下，怪石嶙峋，头顶的晴空仿佛抬手可触，这里……这里是风绝崖顶！
“晴空正好，君可愿对弈一局？”崖顶的风，旷远极了，吹动他发间蓝灰色缎带，衬得这席地而坐，随地而摆的一人，一棋局，一盏茶，有了亘古天地的杳远感。
这才是，真正的皇甫烨。