曹老简直气笑。
“怎么的，你们还真打算六亲不认，就抱着研究过一辈子了？”
众人纷纷被逗笑。
气氛稍微缓和，曹老无奈地笑着挥挥手。
“行了，不想放假的话，就跟我去部队聚个餐，剩下时间随你们研究。”
一听到有饭吃还能接着研究，众人纷纷欢呼起来。
傍晚时分，航大研究所的车陆续抵达部队门口。
毕竟是传统节日，向来严肃的部队大门口也挂上了喜庆的红灯笼。
在漫天飘雪中，过年氛围格外浓厚。
众人热热闹闹地下车，正要往里走，又见不远处紧接着又驶来几辆满载的军用卡车。
车子刚停稳，灰头土脸的一行人便从车上跳了下来。
定睛一看，为首的便是钟老夫妇。
两人像是被从岗位上直接拉了过来，衣服还是往年常穿的老一套。
衣服的毛领上还浮着一层来自戈壁的沙粒尘土。
曹老见了，上赶着上前打趣。
“老钟啊，你瞅瞅你，来部队聚餐也不知道捯饬捯饬自己。”
“这灰头土脸的，穿着老一套，知道的是你随性节俭，不知道的还以为每年餐桌边上都摆在同一尊雕像呢哈哈哈哈哈……”
徐老在旁边听着，本想不笑，但实在没忍住，跟着一起笑个不停。
钟老故作生气地白他们一眼。
“哎哟，听你这话你今儿特意换了一身衣服来？”
钟老将曹老上上下下打量一番，啧啧两声。
“可我看你也没什么变化吗，一年到头都穿同一个颜色，穿新都不像新，还裹得那么严实，谁分得清你和大狗熊啊？”
随着两位大佬的互相拆台打趣，一阵一阵的笑声在人群中扩散开来。
身体差的人最怕冬天，叶蓁担心自己的身体被其他人看出端倪，特意没往前凑。
她有意想绕着雪地走几圈取暖，可动了动腿，人生头一次感觉到行走困难，呼哧带喘。
上半身裹得太多，一低头，连自己的脚尖都看不到！
回想起早上出门时谢淮京一件一件往她身上套衣服的情形，叶蓁就忍不住叹气。
有一种冷，叫对象觉得你冷。
虽然也确实很暖和……
叶蓁正幽幽地叹气，一旁的同事冷不丁看到她这身装束，笑了起来。
“刚刚在车上没仔细看，小叶你怎么穿这么多啊？”
同事边说边戳了戳叶蓁鼓鼓囊囊的胳膊，嘿嘿一笑。
“还挺有弹性，你是要跟曹老比谁更像大熊吗？”
旁边其他几位同事闻言围拢过来，笑着举手。
“比可爱的话，我投小叶一票，这小模样太憨态可掬了。”
“啧啧，长得好看果然怎么打扮都好看，套这么厚都不显得笨重，反而让人觉得可爱。”
叶蓁听着他们的夸赞，面上笑着，心中却微微苦涩。
如果可以，她也不想穿那么多。
要知道，从前的她，向来都是一件毛衣一件大衣过冬的。
可惜啊，那样好的身体状态，怕是回不去了。
又一阵冷风夹杂着雪花吹过，一旁的同事不由得瑟缩一下。
叶蓁感受到风吹过鼻尖，心中却咯噔一声。
坏了。
不出意料，下一秒，喉咙又疼又痒。
叶蓁实在忍不住，侧过头用手挡着，咳嗽起来。
“咳咳咳……”
冰天雪地里的咳嗽声，总让人忍不住担心。
同事们闻声立刻看过来，关切地问。
“呦，小叶这是怎么了？不会感冒了吧？”
“不像是感冒吧，我感觉小叶最近好像经常咳嗽，有哪里不舒服吗？”
对她们的反应，叶蓁也不算意外。
她的咳嗽根本止不住，平时遮遮掩掩的，次数多了难免惹人怀疑。
叶蓁稳住心神，面色如常，说出自己早已准备好的说辞。
“老毛病了，我之前就得过咽炎，老是忍不住想咳嗽，估计还没好利索，天一冷了就想咳。”
说着，她又忍不住咳了两声，边咳还边收着劲，生怕太严重了让他们觉得不对。
一番糊弄还算过关，同事们并没有起疑。
看着其他人转身往里走，同事们也冲叶蓁招手。
“小叶，你有咽炎就别在外面待着吹风了，快进来准备吃饭吧。”
叶蓁却摆摆手。
“你们先进去吧，我还要等个人。”
她回过头，伸长了脖子，满怀期待地向路的尽头眺望。
如她所愿，片刻之后，又两辆军用卡车满载穿着冬装的士兵，缓缓驶来。
一道高大身影率先下车，指挥手下士兵们整齐列队。
“所有人，目标食堂，向右转，起步走！”
士兵们迈着整齐的步伐向食堂方向走去。
叶寒铮跟队走在末尾，冷不丁地一侧头，看见有个圆滚滚的小姑娘正用力朝自己挥手。
“哥哥！”
叶蓁当真如小孩子一样，看见哥哥，满脸都是单纯的亲切笑意。
叶寒铮也笑起来，长腿在那厚重的军大衣下迈开阔步，向妹妹走来。
那姿态，模样，恍惚间，好像回到了边境的那个雪夜。
叶蓁险些以为朝自己走来的人是外公。
可惜，外公已经无法和他们团聚了。
叶蓁有些心酸地眨了眨眼，再抬头，人已经到了眼前。
“小蓁，好久不见。”
叶蓁压下心中难过，眉眼弯弯：“是啊哥哥，咱们又好久没见了。”
“所以这次吃饭，说是让自带家属，我连谢淮京都没带，特意在这儿等哥哥你。”
谢淮京原本打算休假来接她，一起聚餐，却被她无情拒绝，直接摁回部队值班去了。
对象天天都能见，哥哥一年只能见这么几次。
更何况她离开的日子已经不远了，这是不是最后一次见哥哥都不一定。
叶蓁问：“所以等会儿我们就坐在一起，好不好？”
叶寒铮自然愿意，微笑着点点头。
“好。”
两人一边说一边并肩往里走。
灯火通明的食堂就在前方不远处，叶蓁有些期待。
“哥哥，这次妈妈也从核武器研究基地来了，等会儿我们一家人就能见面了。
隔了片刻，叶蓁才听见身旁传来闷闷地一声：“嗯。”
接下来的一段路，叶寒铮没再主动说起什么。
部队里纪律严明，四周太安静了，只有脚下积雪嘎吱作响，格外单调。