千年古城广州城，依山傍水，地势险要。再加上城墙高大，兵广粮足，将士拼死效命，简直就是固若金汤。
然而就是这固若金汤的广州城，当年李成栋过来时，几乎没费吹灰之力，就把南明绍武政权给消灭了。
李成栋出身闯贼，而毛家三兄弟，可是当年毛文龙手下的悍将，根正苗红的名将。所以孔有德和尚可喜二人，自认为比李成栋强太多了。赣州一战，李成栋不幸落水而死。主将殒命，孔有德等人，就根本没把广州城放在眼里。
但是这场仗一打起来，就不是那么回事了。
眼前的这批守城将士，大多数是李成栋的旧部，不是当年绍武手下，那帮只会耍嘴的废物。他们从关中一路下来，从北到南，打遍整个华夏，掂刀吃饭多年，勇悍无比。所以孔有德和尚可喜二人，虽然调动了全部精兵，仍然对广州城，无可奈何，众人气得直骂瘪犊子。
耿继茂思索了一夜，黎明时分，立即赶往孔有德的帐中。此时尚可喜正在和孔有德商讨战术，见耿继茂来了，立即起身让座。
耿继茂也不客气，上来就开门见山：“咱们打了将近半年，连城池都没攻破。以小侄看，不如改变策略。”
尚可喜闻言，一屁股坐了下来，摇头叹气道：“我们俩讨论了好长时间，什么结果也没有，你又能有什么好办法。”
孔有德伸手制止尚可喜：“且听世侄说说，再下结论不迟。”
尚可喜点了点头，耿继茂见状，开口说道：“硬打难以凑效了，不如用间。”
“用间？”
尚可喜一下子精神了，“快说，如何用间？”
“咱们暂缓攻城，麻痹敌人，待敌人松懈下来，派入细作，携带重金，许以重利，收买守城各门将领。到时咱们再突然攻城，里应外合，广州城便可唾手可得。”
孔有德拍手称快：“好主意！”
尚可喜却犹豫了起来：“计是好计，只是咱们的钱财，所剩无几。再说了，能坚持到现在的，大多是些硬骨头，收买他们，恐怕是难以凑效。”
孔有德沉默不语。
耿继茂开始了自己的分析：
如今城内卖命的，大多数是李成栋的旧部。而掌控政权的，却是永历手下的一帮士大夫废物。所以他们之间，本来就有矛盾。
纵观当今天下，在废物当中，真正的硬骨头，没有几个。如果他们选择投降，同样是吃香的喝辣的。所以无论在哪一方，他们的日子，都会很舒服。所以只要有重利，收买他们，并不是太难。
而卖命的，自然也知道这个道理。所以一旦松懈下来，他们的怨气，就会慢慢显露出来。到那个时候，用间的机会就来了。
听了耿继茂一番话，孔有德拍手称快：“如今城内城外，双方都精疲力竭，此时正是大家想松懈之时。这世上没有不吃鱼的猫。打仗是硬骨头不假，但其他方面怎么样，就不太好说，比方说女人、钱财、地位等等。我想城里人，都不是傻子，他们应该明白，大清所能给予他们的，远比大明要多得多。”
尚可喜终于点点头：“那咱们就勒紧裤腰带，把所有的钱财都用上。”
孔有德点头：“就这么办。三弟，这事由你来亲自办理。”
尚可喜点点头，正要起身告辞，忽然侍卫进来禀报：经略使侍卫千户，曹继武、金月生和金日乐，门外求见。
孔有德一脸疑惑：“经略使侍卫千户？”
尚可喜忽然大惊：“洪承畴的人！”
洪承畴远在武昌坐镇，他手下的侍卫，跑来广东凑什么热闹？
孔有德斜倚在椅背上，颔首思索起来。
尚可喜立即吩咐侍卫：“告诉他们，我们不在这里。”
耿继茂连忙拦住道：“他们已经到了辕门外，这么个说法，不是不打自招吗？”
“那又怎么样？”
尚可喜担心道，“洪承畴老奸巨猾，派人来此，肯定没什么好事！”
“三叔不要忘了，洪承畴如今是西南经略使，掌管八省军政要务。咱们虽贵为王爷，但这也只是爵位比他高而已。在职位上，他西南经略使，可是咱们的顶头上司。”
“侍卫千户，那可是他洪承畴身边的近人。他们来了，就代表着洪承畴来了。咱们如果冷落他们，就相当于打了洪承畴的脸。洪承畴这人，可是心狠手辣，有名的杀人不见血。以咱们现在的处境，还犯不着和他结下梁子。”
尚可喜闻言，沉默不语。
孔有德仔细思索了一番，喃喃道：“洪承畴死命为大清效命，全是因为庄妃。”
尚可喜闻言，顿时有了眉目：“庄妃这妇人，可是一把温柔的利刀，她那柔情蜜语，你我可都尝试过。但是她下起刀子来，那可不是一般的狠。朝中的大臣，对她可是既爱慕，又害怕。”
“虽说当今皇上，和她势同水火。但以皇上的手腕来看，对庄妃没有太大的威胁。所以，目前大清的大事，还是庄妃说了算。我想，她是担心咱们尾大不掉，才指使洪承畴，对咱们有所防范。”
孔有德转头看着尚可喜：“那你以为，洪承畴派三个千户来，是干什么的？”
尚可喜思索了一下，回道：“广州城指日可下，洪承畴偏偏这个时候派人来，不能不令人生疑。打下广州，就能控制半个岭南。庄妃不可能不明白这个道理，所以她派洪承畴来防范咱们。我想，洪承畴也是不愿和咱们结仇，所以才派他身边的人前来。万一事情搞砸了，他洪承畴完全可以置身事外，装糊涂不认账。”
孔有德低头思索了一会儿，点点头：“有道理，如今天下纷乱，庄妃优待咱们兄弟，但并不代表，她对咱们没有防范。前不久，二弟之死，就给咱们敲响了警钟，所以咱们不得不小心啊！”
耿继茂点点头，转念一想，又对孔有德道：“可是如果咱们不见，似乎明摆着要和洪承畴过不去啊！”
孔有德点了点头，喃喃道：“曹继武，金月生……金日乐，好像在哪里听说过？”
尚可喜闻言，忽然想起了九华山的事：“大哥，你忘了，在万年寺和咱们对峙的，飞将军那三个瘪犊子徒弟？”
“对对对，就是他们三个犊子！”
孔有德忽然也想起来了，但转念一想，又沉默起来。
“伯父，又怎么了？”
孔有德叹道：“你是小辈，飞将军的厉害，你没有亲眼见过。”
耿继茂疑惑地看着尚可喜。
尚可喜点头：“飞将军不但武艺超群，其韬略更在咱们之上。当年他和总兵大人打下镇江，在大金背后，插了一把尖刀，差点没把皇太极给气死。所以他调教出来的徒弟，定不是等闲之辈。洪承畴能派他们三个来，足以说明这一点。”
孔有德点点头：“曹继武倒也没什么，这个金月生和金日乐，背后的势力，可不那么简单。依我看，他们这次的任务，吴三桂最为合适。
我想吴三桂这老犊子定是看出来了，这次对咱们不利，他不愿得罪咱们，所以不肯出面。洪承畴没办法，所以才派了三个看似不起眼的小人物。”
尚可喜点点头，想了一下，也没太好的办法，于是建议道：“大哥，你拿主意吧。”
孔有德低头，又思索了起来：眼前自己手里，并没有地盘。没地盘就是无根之木，对方不怀好意，每走一步，都要格外小心。
耿继茂不耐烦了：“伯父，我看也就三个毛小子而已，咱们还没有见，就被吓怕了，这要是传出去，岂不遭人笑话。”
他这么一激，顿时起了作用，孔有德点点头：“说的也是，不管是黑脸还是红脸，先看看再说。”
耿继茂闻言，立即吩咐侍卫，把人请进来。
岭南的太阳，异常的毒辣。
三兄弟和顾炎武四个人，在辕门外，躲在了香蕉树下。但即便如此，周围的湿气和热浪，也让四人足够难受。
等了半天，不见有人出来回话。
金日乐不耐烦了，骂骂咧咧：“他娘的，这三个混犊子，在鼓捣什么呢？不想见咱们，连个话也没有。”
金月生拉起一片香蕉叶遮太阳：“这帮犊子，定是鼓捣什么坏主意，咱们要小心了。”
顾炎武忽然小声提醒道：“别吵，有人出来了。”
一个身披铠甲的侍卫，走到三兄弟面前行礼：“王爷有请。”
四人见说，立即跟随侍卫走进了军营。侍卫一手揭开帐帘，一手引路。
曹继武首先进去了，二金随后，顾炎武最后。
孔有德坐中间，尚可喜和耿继茂分坐左右，三人皆正襟危坐，杀气腾腾。
等四人完全进了军帐，尚可喜忽然一拍凳子，大喝一声。
刚一见面，来了个下马威，顾炎武吓跌在地，二金吓了一大跳，只有曹继武不动神色，恭恭敬敬地行礼。