吴汉率领五万汉军，由洛阳出发，一路北上，先渡黄河，走河内，进入冀州，在冀州补充一部分粮草后，汉军继续北上，不日进入幽州的代郡。
汉军一路向北，抵达代郡的平舒。现在卢芳军的主力就在平舒，由贾览和闵堪二将率领。贾览部六万余众，驻扎在平舒，闵堪部五万余众，驻扎古城广灵。
广灵是一座废弃的古城，城防谈不上坚固，城内也不会有百姓辅佐守军。吴汉对敌军的形势做出一番判断后，果断选择进攻驻守广灵的闵堪部。
吴汉亲帅大军攻城，汉军士气高涨，攻势如潮，兵力与汉军相当，且据城坚守的闵堪部难以抵挡，急忙向贾览部求援。
广灵和平舒，近在咫尺，广灵城是废弃的古城，而平舒城其实就是广灵城的新城，之间的距离连十里都不到。
贾览接到闵堪的救援后，立刻率领六万大军，出城救援广灵。
吴汉让朱佑代自己继续攻打广灵，吴汉自己则亲帅两万汉军，从攻城战中脱离出来，主动迎击来援的贾览部。
只五万的兵马，对阵十余万的敌军，明明兵力处于绝对的劣势，但吴汉领到的汉军，硬是打出了我方实力要远胜敌军的气势，又是攻城，又是主动迎击敌军主力。两万人面对六万余众的卢芳军，双方兵力相差悬殊，吴汉亲帅一万汉军，正面抗敌，命破奸将军侯进，率五千汉军，作为己方的左翼，猛攻敌军右翼；命汉忠将军王常，
率五千汉军，作为己方的右翼，猛击敌军左翼。
这是经典的三叉戟布阵，也是典型的攻击型阵法。在吴汉的字典里，就从来没有防守，哪怕是敌众我寡，在两军交锋之时，他也要打出气势逼人的进攻。
王常和侯进都是久经沙场的老将。王常是绿林军首领出身，十多年前就率领着绿林军横行天下，侯进是西征军出身，当年跟随邓禹西征，乃攻城略地的大将。
这两人率领的汉军，就如同下山的猛虎一般，由卢芳军的两翼，深深插入进去。
贾览也算是卢芳手下头一号的将帅，但面对吴汉、王常、侯进组成的三叉戟，当真是束手无策。
不是他不会统兵，不是他不会布阵，也不是他的临阵指挥有什么问题，而是真的打不过。
吴汉统帅的两万汉军，如同两万名敢死队，将士们玩了命的往前冲杀。
而卢芳军将士，可不是来代郡玩命的，而是来代郡洗劫的，打算抢个盘满钵满，好回家去过老婆孩子热炕头的日子，谁要和你玩命啊？
在气势上，六万余众的卢芳军从一开始就输了汉军一大截，随着战斗的全面爆发，双方将士针尖对麦芒的全面接触，卢芳军的士气越来越低落。
反观汉军，则是士气越打越足，气势越来越咄咄逼人。
侯进和王常的两支军队，好似两把刀子，将贾览军硬是切割成了三段。
贾览军的前军，正面有吴汉军的猛攻，背后有王常军的挤压，一万多前军将士首尾难顾，阵营大乱。
在战场上摸爬滚打多年的吴汉，哪会错过这样的机会？他身先士卒地冲到了最全面，率领麾下将士，对敌军展开最后一击。
在吴汉部的冲击下，贾览的前军将士溃败，人们被汉军打得四散奔逃。
前军一败，后面的中军和后军也跟着大乱。贾览见状，意识到此战己方已回天乏术，当机立断，下令全军将士，向北撤离战场。贾览部要跑，吴汉可没打算放他们走，率部追杀，贾览部向狋氏县方向逃窜，将士们是跑一路，死一路，伤亡不计其数。贾览部一跑，广灵城内的闵堪部哪里还有心思独
守孤城。
生怕自己被汉军包围，难以脱身，闵堪急忙下令，全军由城北撤离。
闵堪部比贾览部还惨。贾览部逃走的时候，前方起码是畅通无阻的，而闵堪部逃走的时候，后面有朱佑的追杀，前方有吴汉的堵截。
这一场发生在平舒的交战，吴汉率领的五万汉军，大破贾览、闵堪率领的卢芳军。
战斗打完，汉军的伤亡不到一万，反观卢芳军方面，贾览部折损两万多人，闵湛部也折损两万多人。
原本十一万之众的大军，一仗打完就只剩下六万多人，而且其中还有不少的伤兵。
贾览和闵堪以及麾下将士，都被吴汉给打怕了。当初他们对阵过冯异的西征军，冯异打仗固然厉害，但也没像吴汉这么凶狠。
吴汉统帅的汉军，当真是打仗不要命，而且作为主将的吴汉，是带头不要命，这谁能扛得住？
卢芳军先是溃逃到狋氏，吴汉率军追杀过来，卢芳军不敢应战，立刻撤离，向北逃到北平邑。
等汉军再次追来过来，卢芳军依旧连战都不敢战，全军继续北逃，跑到道人县。
在道人县，卢芳军只休整了一日，不等汉军追杀过来，他们已主动撤离，继续北上，跑到了代郡和并州的交界处，高柳县。
高柳县位于代郡境内，属幽州，在高柳县的西面，就是并州的雁门郡，它既是两郡是界城，也是两州的界城，位置至关重要，极具战略价值。
倘若汉军夺回高柳城，并可将卢芳军抵御在并州境内，卢芳军若是占领高柳城，就等于打开了代郡门户，所以对于高柳，双方都是势在必得。
只是目前卢芳军已被打得毫无士气可言，将士们对于即将到来的决战，一点信心都没有。面对大司马吴汉吴子颜，他们压根就没想过己方还有取胜的可能性。
要知道卢芳军虽然是一败再败，一逃再逃，可仍有六万余众的可战之军，而汉军目前的兵力，只有四万人左右，就兵力而言，卢芳军仍占据绝对的优势。
不过在气势上、心理上，卢芳军已经全面崩溃，人们一心想的就是在高柳县境内多抢些钱粮，然后自己能活着回到并州，可过几天舒适的日子。
全军将士都是这样的心理，这仗还怎么打？
在卢芳军看来，此战己方已经输定了，另一边的汉军，局势也很不乐观。
汉军在战场上是连战连捷，高奏凯歌没错，而实际上，汉军已经是强弩之末，不是汉军战力不行，而是军中要断粮了。
卢芳军就像蝗虫过境一般，所过之处，抢光了所有钱粮，汉军想在代郡境内就地解决粮食问题，可都找不到一粒粮食。
李通从冀州为他们筹集到了粮草，只有两万石，这哪里够数万将士吃的？
数万将士，数万张嘴，都在张着，嗷嗷待哺，吴汉对此是一点办法都没有。
汉军的日子过得很苦，战场上连续取胜，军中应该加餐才对，可吴汉为了节约粮食，只能不断的减餐。
刚开始由一日三餐，减为一日两餐，等汉军快要接近高柳的时候，军中粮食更少，吴汉只能减到一日一餐。
军中将士，都是壮汉、小伙子，又要长途跋涉，又要上阵杀敌，维持体力，至关重要，可在一日一餐的情况下，将士们哪里还有体力可言？
战场上的局势就是这么的有趣又诡异。卢芳军将士都已经抱着必输的心理，而汉军将士也对军中无粮的局面越来越绝望，双方将士都不认为己方能打赢这一战。
就在卢芳军打算主动撤离高柳的时候，卢芳和匈奴人的关系再次发挥出作用。
匈奴人出其不意地通过高柳北面的长城，进入代郡，绕过高柳县，对向高柳进发的汉军展开了一场突袭。
汉军并不怕匈奴人，只不过汉军将士都已经被饿得两腿发软，两眼昏花，在与匈奴人的交战中，汉军的作战并不顺利。
但即便如此，汉军最终仍将匈奴人击退，把匈奴人逼到了高柳。
匈奴人在高柳和卢芳军汇合，这倒是让卢芳军的士气稍微提升了一些，总兵力也由六万多变成了八万余人。
反观汉军，经过与匈奴人的一场交战后，再无力做出推进，也无力再与敌军做正面交锋。
一天只能吃上一顿饭的汉军，于高柳边界驻扎下来，暂做休息。
吴汉向洛阳紧急传书，内容就两个字，求粮。倘若再没有粮食运送过来，都不用与敌交战，己方自己就先败了。
刘秀倒是也想给吴汉送粮，但刘秀现在根本拿不出粮食。北方的吴汉要用粮，西方的耿弇、盖延等部，也需要用粮，为了粮食之事，刘秀已经焦头烂额。
可祸不单行，这日，刘秀收到了最令他担心的消息，弘农郡的洛水泛滥，河水决堤，弘农的宜阳、卢氏等地受灾，灾民多达数十万人。
这个灾情来得可太要命了，在朝廷最最缺粮的时候，偏偏出现这么一场天灾，而且还发生在弘农郡。
如果发生在别的州郡，或许州府、郡府还能想办法自己解决，可弘农现在完全没能力自己解决。
为了支持西征，司隶地区才刚刚募捐过粮食，弘农更是捐粮的大郡，全郡的余粮，都已运送到西征战场上。
眼下弘农郡受灾，郡府哪里还有粮食可用来赈灾？弘农郡府只能紧急上报朝廷，请朝廷出粮赈灾。
消息传到洛阳，刘秀看罢，一筹莫展。
北方的战事，到了关键时刻，急需用粮，现在弘农又受灾，也急需用粮，但眼下洛阳能拿出的粮食，就只是十万石的应急粮，这根本不够用的。
翌日早朝，整个朝堂都是愁云密布。刘秀环视在场的大臣们，问道：“目前，朝廷的困局，诸君也都心知肚明，诸君谁有应对之良策？”太中大夫韩浩出列，拱手说道：“陛下，大司马于代郡连战连捷，若因粮食短缺而被迫撤军，功败垂成，未免太可惜了！另，弘农宜城、卢氏等地受灾，灾民多达二、三十
万之众，朝廷必须得及时赈灾，否则，这许多的灾民跑进河南、洛阳，京城将要大乱！”
刘秀皱着眉头，沉声说道：“问题有多严重，我心里很清楚，我现在要知道的是，如何应对！”韩浩沉吟片刻，抬起头来，正色说道：“陛下，于全国……加征赋税吧！”