在逃跑这件事里，约翰是精明的，他以小股部队渡过多瑙河到达河流南岸，可以说是漂亮的运用了反向思维，成功骗过了正在河流北岸追击昂盖朗七世的西征军骑兵们。
然而他却也疏忽了一件事：在这样积雪的冬日里，他们没有物资。
明军驻扎在贝尔德莱格，并且在姚广孝的操作下，已经开始着手控制多瑙河南岸。
约翰的腾挪空间仍旧渐渐的被挤压。而且，多瑙河南岸的聚落，基本已经全数落在了大明西征军，以及在西征军的帮助下成功复国的奥斯曼帝国的手上。
他们得不到补给，到了最后，只能选择来到贝尔德莱格城堡，向明军投降。
虽说最后仍旧是落在了明军的手上，但却是凭借这一手出人意料的逃跑之术，教朱棣高看了他一筹。
命人将约翰带入城堡中时，朱棣正在案牍之中忙碌。在占领城堡之后，西征军本来安置在新咸阳城的行政中枢转移到了这里。明军的目的不止是暂时的征服，而是为华夏在这块陌生的土地上打下根基。这就代表着他这位大明燕王、西征军统帅除了要处理繁重的军务之外，还有更加繁重的政务需要处置。
所幸有姚广孝这位历史上的黑衣宰相在此，再加上朱棣自己，其实也颇具政务决断之天赋，这才能够在扩张之余稳定住局面。
故而在左右将约翰带来之时，朱棣甚至没有用正眼多看他一眼的。若不是这些西夷中的贵族老爷每个都能换得大把的赎金，他甚至连派出人手进行追击都不愿意。
至于约翰这个草包统帅，更是如此。在夺城时若是斩杀了他，至少还能够震慑十字军的士气，使得西征军能够更加顺利的夺得城池。而现在……
这个所谓的统帅在朱棣眼里，和那些肥头大耳的其他贵族，倒也没什么不同。
约翰原以为，以他的身份，朱棣应该会亲自审问他几句。再不济，也应该对他耀武扬威，出言羞辱。却没料到，朱棣让人将他押来之后，就将他晾在了这里。他只能局促不安的看着往来不绝的文吏，不断的给朱棣递去案牍文书，而后又不断的将朱棣已经审阅的文书取走。
这间本该是彰显贵族高贵、金碧辉煌的城堡正厅，而今却如同菜市场一般的繁忙。约翰从未见过任何一个贵族，如面前的这位大明燕王一般劳心劳力、亲力亲为。
偏偏这位大明的燕王，却比他所知的任何贵族都要地位崇高，身份尊贵。
毕竟，无论是欧洲的哪一位国王，其所统治的领土和手中的实权，也远远不及这位来自东方的燕王殿下。
在这种他所完全陌生的气氛中，约翰只能尴尬的在忙乱的大厅中站立着，低着头，努力降低着自己的存在感。乃至于押送他前来的燕王亲卫已经离开，他也没有半分想要逃跑的心思。
直到朱棣处理完手中的案牍，他才抬起眼睛看向了局促不安的约翰。“你便是约翰”
约翰原还没有意识到朱棣的发问，直到朱棣的身边，张辅的一声呵斥，他才下意识的浑身一震，而后立即单膝跪地，对朱棣行礼道：“是的，伟大而睿智的大明燕王阁下，我愿意支付赎金和向您提供情报，来换取我安然的返回法兰西……”
听完通译译的转述，朱棣的眉头皱了皱，他不喜欢西方人这种做作的称赞，对于约翰这种愣头青指挥官，也没有太多的好感。他朝着约翰摆了摆手，道：“其他话就不必说了。”
“你既然愿出赎金，本王便不会杀你。你既有军情相告，本王亦愿意对你以礼相待。”
“但，若你敢欺瞒本王，胆敢以假军情糊弄本王。”
“本王纵使将你送回故国，也必先断去你的手脚，好教你知道欺瞒本王的下场！”
通译将这一番话转述给了约翰，约翰一时之间，是有几分心虚的。远征的朱棣将这些西方人视为“蛮夷”，而约翰等这些西方贵族，其实内心深处，也是将从大明而来的这支军队视为“带来战争和杀戮的魔鬼的军队”的。
他所谓的“军情”，其实只是想要增加自己被赎回的筹码，才努力想出来的一件，或许明军会在意的情报。
但他并不确定，这个情报，是否足够引起明军的重视。万一不够，自己的手脚岂不是……
看到约翰畏惧的发抖，朱棣皱了皱眉，有些不耐。这份不耐，被约翰看在了眼中，他生怕朱棣直接下令砍断他的手脚，因此赶忙张开口，将自己那份所谓的情报叽里咕噜的说了出来。
因他说的慌张，语言不通的朱棣眉头越发皱紧，只当此人是正瞎编乱造。转头问那充作通译的亲卫道：“这厮说了什么”
“殿下，他说……”通译整理了一番措辞。“他说，他前几日收到的家信中，有关于我们明军的情报。”
“家信明军情报”朱棣眉头皱起，更不信了。这约翰来自于法兰西国，朱棣是知道的。彼国距离此间甚远，是欧洲最西端的国家之一。自己一路西征，大军尚在此处，怎么可能在遥远的法兰西国，有关于明军的情报……
忽然他想到了什么，猛的站起身来，甚至将身前堆放整齐的案牍也带倒了。
“你说什么……什么家信拿来我看！”
朱棣失态的上前数步。
约翰被他的突然暴起，吓得连连后退，通译见朱棣脸色，赶忙翻译，约翰这才如梦初醒，从身上掏出了那份家信递给了朱棣，朱棣一把夺过，展开看了一眼，才记起自己看不懂这西方文字，遂将家信往通译手中一塞，道：“你快看看，这信中说了什么”
通译赶忙接过，低头查看，略略浏览一遍，终于看到了约翰所说的明军情报的部分。
“……禀殿下，这信中说，有一支海盗打着大明的旗号，出现在了欧洲的西方……”